— Есть в жизни справедливость, — хмыкнул Сашка, наблюдая за суетой. — Расслабились, голубчики. Давненько их к серьезным делам не привлекали, вот и оборзели от безделья. Как их Волчара в руках держать умудряется, ума не приложу.
Теперь я разглядел Иванова во всех подробностях. Знакомый типаж, еще со студенчества таких помню. В любой группе есть заводила, неформальный лидер по части нашкодить. При этом он всегда остается в тени при разборе полетов и от одногруппников умудряется отбрехаться, когда те справедливо собираются задать ему трепку. И вроде не злобный, да и не подлый по большому счету, но вот характер такой, что не может упустить случая устроить каверзу. Причем не против однокашников, а против классового врага — начальства любого калибра, будь то преподаватель, декан или просто староста группы. В армии такие тоже имеются, причем в каждом подразделении. Правда, если сержант или старшина нормальный в части есть, то не получается у них разгуляться. Но тут, видимо, случай другой. «Мазута» здесь вроде государства в государстве, майор больше своими стрелками интересуется. А эти живут отдельным мирком, вот и появляется у подобных Ивановых обширное поле деятельности. Что характерно, у таких людей характеры схожи необычайно, а вот внешность может быть любая. У меня в группе заводилой был Толик Мальцев, тишайший на вид паренек, рыхлый и невысокий, с простецким лицом. За все пять лет он ни разу не был под подозрением, хотя являлся инициатором девяноста процентов каверз нашей группы. Рядовой Иванов внешним видом тоже не поражал: высокий, нескладный, рыжий, с сонным выражением лица. По первому впечатлению тормоз тормозом. А вот поди ж ты.
— Саш, я пойду с сержантом пообщаюсь, — окликнул я напарника.
— Ага.
Сержанта Крохина я нашел на законном месте — в приемной майора. Тот сидел за столом и сосредоточенно жевал кончик сигары. Видимо, пытался понять, что с ней нужно делать. Меня он окинул безразличным взглядом, но сигару убрал и нехотя поднялся.
— Сержант, я хотел бы с вами переговорить. — Я примостился на продавленный диван, бросил рядом кепи.
— Я слушаю, товарищ капитан.
— Некий рядовой Иванов, приданный нам в качестве пулеметчика. Меня интересуют его профессиональные качества.
— Отличный он пулеметчик, — рыкнул сержант. — Не подведет. В быту, правда, шебутной, но, я думаю, вы справитесь.
Ага, старшина в курсе. А почему тогда к ногтю его не прижал до сих пор?
— Давно «в поле» были?
— Давненько, — вздохнул сержант. — Оболтусы со скуки беситься начинают. А вы тот самый капитан, который Иволгина спас? Давно у нас такого не случалось, чтобы копатели «мародеров» валили.
Откуда дровишки? Официальная версия гласит вроде бы, что я недавно из Порт-Владимира прибыл. Сашка проболтался?
— Не понимаю, о чем вы говорите, сержант.
Тот хмыкнул, но развивать тему не стал. Я же поспешил закруглиться с разговором и решительно поднялся с дивана.
— Товарищ капитан! — донеслось мне в спину. — Хорошо, что вы за Димона отомстили, хороший был парень.
Я вышел из кондейки, оставив последнюю фразу без внимания. Через несколько секунд присоединился к Сашке и сказал на его вопросительный взгляд:
— Старшина рекомендует. Говорит, отличный пулеметчик. Только от безделья бесится.
Напарник понимающе кивнул и вновь вернулся к наблюдению за работой Иванова с товарищем. Между тем они закончили установку вертлюга и принялись монтировать зарядные ящики вдоль бортов. Правильно, Волчара предупреждал, что идем с двойным боекомплектом к крупняку, а к автоматам вообще в четырехкратном размере запас берем.
Минут через двадцать с оборудованием «бобика» было покончено, и он стал похож на передвижную будку мороженщика, увешанный броневыми щитками.
— Куда теперь? — лениво поинтересовался я.
— В оружейку. Завтра амуницию получать некогда будет, сейчас заберем твои шмотки и на посту в шкафу закроем. С утреца останется заскочить и под роспись забрать. Сбор в расположении роты, тогда же пулемет установят и БК загрузят. Так что подъехать надо будет часам к пяти.
— Нормально. Только давай сегодня без алкоголя обойдемся, не люблю на дело идти с тяжелой головой.
Система Риггос-2, планета Ахерон, Чернореченск
5 марта 2535 года, раннее утро
Вчера, как и планировали, обошлись без нехороших излишеств, поэтому я без труда вскочил под звук будильника, установленного на четыре утра. Водные процедуры, зарядка и завтрак заняли сорок минут, после чего мы с Сашкой, экипированные по полной программе, запрыгнули в «бобик» и помчались в сторону Армейки, благо по случаю раннего утра движение было никакое. Добрались за считаные минуты, без помех миновали КПП и высадились у здания «мародерской» службы. Внутри пробыли чуть больше десяти минут, под роспись получив мое снаряжение. «Калаши» с боекомплектом хранились в домашней оружейке, так что с этим заморачиваться не пришлось. Наплевав на секретность, я тут же облачился в бронекостюм, но сбрую нацепил местную. Шлем тоже запрятал подальше — под скамейку в грузовом отсеке. Там же устроил «вихрь» и родную «разгрузку» с боекомплектом. Накрыл захоронку от лишних глаз брезентом. Рюкзак напяливать не стал, запихал к остальному снаряжению. В результате я превратился в гибрид футуристического штурмовика с обычным местным бойцом, учитывая мое вооружение. Немного подумав, прицепил к «разгрузке» ножны с ножом, мачете же отправил к рюкзаку и прочим шмоткам. На голову нахлобучил стандартное кепи и на том успокоился.
Сашка окинул меня изучающим взглядом и показал большой палец.
— Нормально, Тарасов! Не переживай, сильно не попалишься.
Ну да, если со стороны смотреть, то кроме как цветом и узором комбез от местного камуфляжа не отличался почти. Броник так вообще один в один. У настоящих «мародеров» налокотники и наколенники имелись, только наплечников не было. Плюс стандартная «разгрузка» с магазинами от «калаша», сам автомат, в кобуре на бедре кольт. Я даже не поленился гранатный подсумок прицепить к поясу и фляжку в камуфляжном чехле.
Монокуляр с дисплеем я пока напяливать не стал, до перевалки «фортификаторы» дорогу прекрасно знают. А вот потом придется выполнять функции проводника, благо привязка к местности имелась, а остальное дело техники.
В десять минут шестого Сашка припарковал «бобик» у бокса, перед которым в полной готовности застыли два бэтээра и пять «шишиг». Не успели мы вылезти из машины, как из распахнутых ворот шагнул майор Волчара. Мы козырнули, он в ответ кивнул и пожал нам руки.
— Ну что, товарищи офицеры, туда-сюда, принимайте подарки.
Из-за его спины вынырнул рядовой Иванов, с кряхтеньем волочивший тушку «корда». Забрался в багажное отделение, зафиксировал пулемет на вертлюге и утер трудовой пот со лба. Однако не присел, как от него можно было ожидать, а принялся принимать коробки с лентами, которые тащили еще трое бойцов. Они же приволокли четыре цинка с автоматными патронами, которые Иванов с трудом пристроил под лавками. Пришлось даже на него цыкнуть, когда он попытался откинуть брезент с захоронки. Здесь же разместили две коробки с сухим пайком. Через несколько минут суета прекратилась, наш новый член экипажа выпрыгнул из «бобика» и браво отрапортовал:
— Товарищ майор, рядовой Иванов к выполнению задачи готов!
— Вольно. — Волчара довольно ухмыльнулся в усы. — Видали, какого орла вам выделил? Как от сердца оторвал, туда-сюда. «Двойка» с дублирующим пулеметчиком пойдет, а ведь они у нас лучший экипаж роты. Но для вас не жалко.
— Спасибо, товарищ майор, — поблагодарил Сашка. — Если бы в «бобике» не было так тесно, я бы у вас еще шофера попросил. А так придется без сменщика.
Майор смерил меня недоуменным взглядом, но комментировать Сашкин пассаж не стал.
— Давайте сейчас к плацу подъезжайте, Иволгин знает куда. Через десять минут общее построение, постановка задачи, а там и тронемся.
Видимо, посчитав, что мы не маленькие и дальше справимся без него, майор направился к «шишигам», на ходу организовав «раздачу слонов». Мы же запрыгнули в верный внедорожник, подождали, пока Иванов заберется в багажный отсек, и Сашка тронул машину с места. Плац обнаружился буквально в двух шагах — в середине расположения роты. С двух сторон его ограничивали боксы с техникой, с оставшихся двух — казарма и комплекс РМО. Как объяснил Сашка, батальон был двухротным и компоновался симметрично — комплекс РМО был проходным и с обратной стороны граничил с расположением второй роты.
На плацу толпились немного сонные «фортификаторы». Впрочем, все были при оружии и полностью экипированные, поэтому на команду «стройся» среагировали моментально. Сашка приткнул машину на правый фланг, и мы вылезли из «бобика», изобразив нечто, отдаленно напоминавшее строй: первый я, следом за мной низкорослый Сашка, а замыкал шеренгу напоминавший каланчу Иванов. Чуть позже подъехали «шишиги», выстроились линией. Экипажи застыли рядом. Майор Волчара вышел на середину плаца и оглядел строй. Хмыкнул, заметив какой-то косяк. Подозвал зама, о чем-то негромко переговорил с ним. Тот умчался в казарму, откуда вернулся через несколько минут довольно взъерошенный. А еще через десять минут появились виновники задержки — техники из научного отдела. Кто бы сомневался. Если у них старшим Петруша Еремеев, то в опоздании нет ничего удивительного. Научники притерли «шестьдесят шестой» в хвост колонны и пристроились на левом фланге. Еремеев при этом виновато козырнул. Волчара поморщился, но промолчал.
— Отряд! Равняйсь! Смииирррнааа!!! Слушай боевую задачу!
А голосище у майора все-таки будь здоров. Умеет, когда нужно. Обманул меня вчера.
— В шесть ноль-ноль выдвигаемся в район перевалки. По достижении отправляемся на юг в сторону объекта База-7. На месте разворачиваем малый опорный пункт и охраняем представителей научного отдела. Столько, сколько потребуется им для выполнения задачи. Порядок следования в колонне: до перевалки в голове колонны экипаж «единички», потом транспорт с личным составом, потом научники, «бобик» с проводником. Замыкающей идет «двойка». После перевалки порядок движения изменим. Вопросы есть? Вопросов нет. Вольно! Отряд! По машинам!!!