Краем уха я слушал, о чем с девушкой говорит Диран.
— А скажи-ка мне, человечка, в каком номере этой занюханной дыры поселился Лорд-председатель? — он говорил так надменно, что поневоле пришли в голову непрошенные мысли о том, что носфер ни черта не играет, что он на самом деле вот так вот относится к людям — пренебрежительно-надменно, с этакими нотками превосходства высшей расы.
— Зачем вам знать об этом, конт? — девушка не смотрела на него, продолжая расставлять принесенное на стол.
— Потому что мне интересно, да и нужно же знать, в какую комнату не следует заглядывать ни под каким предлогом, — манерно растягивая слова, ответил Диран.
— Вам в любом случае не удастся даже подойти к его комнате, потому что весь этаж охраняется. По всему коридору стоят воины, и каждый час по коридору проходит маг. На улице тоже охрана под каждым окном, так что, вам, конт, не нужно волноваться, вы все равно не сможете перепутать свою комнату, с комнатой Лорда-председателя, которая находится в самом центре. Я вам больше не нужна? — Диран покачал головой, не сводя с нее изучающего взгляда. — Тогда я пойду, приятного аппетита, конты, — и девчонка быстро вышла из комнаты, пока мы не передумали и не задержали ее для каких-нибудь нужд.
— Это что сейчас было? — Диран посмотрел на меня удивленно.
— А чего ты хотел? Как бы ее не сломали, но пока рабской преданности ты от нее не дождешься, и эта девочка при первой же возможности нож тебе в спину всадила бы. Должны смениться несколько поколений, чтобы выработалась рабская преданность и полная покорность. Вот только, сомневаюсь, что даже среди давно захваченных государств, в которых уже нет людей, а есть покорный домашний двуногий скот, не найдется парочки десятков, кого такое положение не устраивает. А девчонка полностью рассказала тебе систему охраны, и указала, где Лорд-председатель поселился. Если ты мечтаешь его убить, то воспользуешься ее наводкой, если тебя при этом поймают и замочат, ну, ей тоже от этого плохо не сделается, она же в тебе всего лишь еще одного длинноухого видит. В идеале, конечно, нужно, чтобы и ты убить успел и тебя бы следом приласкали, а значит насчет мага она врет — скорее всего, патруль дежурный маг не каждый час совершает, а каждые полчаса. Ну или что-то вроде этого.
— Женщины весьма коварные существа, — покачал головой Диран. — Ты попробуешь найти точку, в которой может произойти триангуляция камней?
— Я попробую, — я задумчиво провел рукой по холодной рукояти. — Вот только, сдается мне, что она уже произошла и того воздействия оказалось достаточно для того, что должно было произойти поэтому не стоит рассчитывать на чудо. Чудес не бывает.
— Предлагаю дождаться темноты и прогуляться по крыше, — я кивнул, сам об этом думал. — Тогда тебе нужно подремать сейчас, чтобы ночью не зевать, а то еще с крыши свалишься и прямо в объятья охранников, которые под каждым окном стоят, — вроде бы Диран и говорил ехидно, но в его глазах промелькнуло сочувствие.
— Дельная мысль, — я устроился на кровати поудобнее и закрыл глаза. Спать я, наверное, не усну, но подремать можно.
— Эй, Бертран, проснись, — кто-то дотронулся до моего плеча, и я подскочил, озираясь вокруг, пытаясь сообразить, где я вообще нахожусь, и одновременно отразить гипотетическую опасность. — Не надо в меня своей железкой тыкать, еще пропорешь что-нибудь очень для меня важное и необходимое. Будет немного обидно погибнуть вот так.
Опустив взгляд, я увидел, что сжимаю в руке меч, направив его на Дирана, который и тронул меня за плечо, и теперь стоял неподалеку.
— Что случилось, — опустив меч, я положил его на кровать и протер лицо руками.
— Ночь случилась и как по заказу абсолютно безлунная. Если ты еще не передумал пробовать оживить свою подружку, то готовься к увлекательной прогулке по крышам. Всегда может случиться так, что что-то можно, если не сделать, то хотя бы разузнать, а это, согласись, тоже немаловажно. — Наставительным тоном проговорил Диран, подняв вверх палец. Соглашаюсь, я сейчас на многое бы согласился. Прикрыв рукой рот, я зевнул. Так, стоп. Что он только что говорил?
— Все демоны Бездны, я что уснул? — покачав головой, поднялся с постели и сделал несколько энергичных движений, пытаясь прогнать сонную одурь. — Надо же, а мне казалось, что я не в состоянии глаз сомкнуть. Самое интересное, что ничего не снилось. Вроде бы только закрыл глаза, а тут ты меня уже будишь. — Бросив взгляд на раскрытое окно, в котором легкий ветерок шевелил полупрозрачные занавески, я увидел только темноту. Надо же, и правда ночь уже. — Тогда остается просто вопрос дня, снимать иллюзию, или нет, вот как есть отправляться?
— Если бы не было магов, да еще настолько сильных, можно было бы и не снимать. Сказал бы, что выпил лишнего и полез на крышу, чтобы луну получше рассмотреть, и мог спокойно спать идти в комнату.
— И что, сошло бы? — я скептически хмыкнул.
— Еще как бы сошло, — Диран ухмыльнулся. — В окна ты не лез, особенно в те, в которые лезть не положено, сквозь крышу пробиться в интересующие всех комнаты не пытался, так что да, прошло бы. Стражники тоже эльфы, и тоже могут накатить чуть больше, чем рассчитывают, и, в общем-то, с пониманием относятся к знатным выпивохам. Еще и до домов провожают, в надежде получить хоть небольшое, но вполне заслуженное вознаграждение. Но проблема в том, что здесь много магов. Наша иллюзия не представляет ничего сложного, именно поэтому ее так непросто обнаружить, она практически не фонит на магическом уровне, вот только вряд ли на всю эту толпу не найдется ни единого определителя личины. И, если тебя поймают как эльфа, а под иллюзией обнаружат человека, то будет только хуже. Умирать ты будешь долго и очень мучительно, но самое главное, ты нас можешь демаскировать. Так что…
— Я думал об этом, — махнув рукой, я подошел к окну. Высунувшись по пояс, внимательно осмотрел выход к крыше и пространство на этом участке двора, с торца таверны. Почему-то эту часть не охраняли, что было странно, ведь злоумышленники вполне могли бы пролезть и здесь, убить обитателей комнаты и выйти в коридор, накинув одежду жильцов. Но никто об этом явно не подумал, что конечно мне на руку и облегчает мою задачу, а также дает шанс на то, что и в столице охранники будут также плохо относиться к своим обязанностям. Шанс, конечно, так себе, но он был, и это внушало своеобразный оптимизм.
По телу прошла волна дрожи, лицо словно обдало холодным ветром, а рука приняла знакомый образ, у эльфов кисть уже, а пальцы в основном длиннее и тоньше. Наверное, это как-то связано со строением костей, потому что они уже в плечах, выше, но более узкие, что ли, чем любой из представителей людей.
— Потуши свет, — то ли попросил, то ли приказал я, садясь на подоконник. Это было вполне логичное требование, ведь в темноте ночи, при горящем свете в комнате, я виден как на ладони, со всех сторон и во всех подробностях. Диран щелкнул пальцами, и комната погрузилась во мрак. Я сразу же перестал видеть сидящего на кровати носфера. Скат крыши был вполне удобен, мансардного этажа у таверны не было, так же, как и чердака, поэтому из окна комнаты было нетрудно попасть непосредственно на крышу даже без сложных приспособлений, ограничиваясь только страховочной веревкой, которую привязал к ножке тяжелого, просто монументального стола, стоящего посредине комнаты.
В стене были небольшие выемки, очень удобные для того, чтобы ставить ноги. Ухватившись за край крыши, я подтянулся и спустя полминуты уже сидел на краю. Как только я оказался на крыше, то тут же лег, распластавшись по черепице, стараясь как можно более плотно прижаться к нагретой за день поверхности. После этого очень аккуратно пополз, не поднимая ни головы, ни задницы. В один момент, слегка приподнял голову, чтобы определиться с местом и бросил мимолетный взгляд вниз. Ну что тут сказать, или у Лорда-председателя паранойя, или он боится покушения на свою драгоценную персону совершенно не напрасно. И здесь нет людей, которые могли бы спланировать и осуществить это покушение. Я не в счет, я сейчас не собираюсь так глупо рисковать жизнью, и пытаться обезглавить Совет эльфячьих подонков. Судя по количеству охраны, ему очень быстро найдут замену, потому что так бояться можно только своих, которых ну очень сильно обидел. Похоже, корпоративная солидарность у эльфов на самый высокий уровень возведена, серпентарий отдыхает. А мне еще интересно, Лорд-председатель — это выборная должность, или пожизненная? А может, это аналог императора…
— Почему камни, после короткого внезапного нагрева, перестали отвечать на мои призывы? — голос был хорош: глубокий, выразительный с вызывающими трепет и желанием вытянуться по стойке смирно повелительными обертонами. Похоже, что я за раздумьями дополз куда следует. Хорошо, что большинство окон открыты, чтобы впустить в комнату ночную прохладу. А с такой охраной, что везде наставлена, опасаться чего-то глупо. Нет, если бы я поперся в окно, то попал бы туда в виде ежика, так сильно меня бы нашинковали стрелами, а вот послушать, о чем умные люди, тьфу, эльфы говорят, было бы кстати.
— Я не знаю, Лорд-председатель, — второй голос был не настолько властным, как первый, но тоже ничего: твердый, спокойный, совершенно не лебезящий. — Камни Тавидия всегда представляли собой странную загадку. Возможно, они так среагировали, потому что где-то меч занял как раз такую позицию, что все вместе они образовали треугольник…
— Меч здесь? В этой убогой таверне? — орать-то так зачем? Я бы тебя сейчас даже при закрытом окне услышал.
— Не обязательно. Столица близко, и он может быть все еще находится именно там…
— Энавиэль! — перебив его рявкнул Лорд-председатель.
— Да, Лорд, — этот голос был приглушен, словно раздавался в отдаление.
— Обыщи эту таверну вдоль и поперек, и убедись, что здесь нет меча с такими же камнями, что и в моем обруче, — что? Твою мать! Я принялся извиваться, ползя назад. Что ответил Лорду невидимый мне Энавиэль я не слышал, потому что мне сейчас было жизненно необходимо попасть в комнату прежде, чем туда начнут ломиться длинноухие.