— Поживем, увидим, рано пока еще говорить о перспективах, — пробурчал я, ускоряя ход.
В таверне было не слишком много посетителей. Я вообще заметил, что останавливаться в придорожных тавернах эльфы не спешили. Они как раз-таки спешили, чтобы засветло попасть в город, на этот раз в столицу, которая была совсем близко, не больше пятнадцати километров нужно было проехать, чтобы оказаться в более комфортных условиях. Скорее всего хозяин поставил свое заведение именно здесь, чтобы у него останавливались те гости, кто не успевал до закрытия ворот попасть в столицу. В принципе, расчет был оправдан, и, скорее всего, чуть позже едальня заполнится путешественниками, а пока мы ели в гордом одиночестве. Так как никаких Лордов-председателей с ночевками не ожидалось, то и комнат нам досталось две, как бывало на всех постоялых дворах за исключением предыдущего раза. Перед тем, как разойтись по комнатам, Диран задумчиво посмотрел на соседние номера.
— Вот что, я, пожалуй, прогуляюсь, попробую выяснить, есть ли здесь необычные гости, с которыми в перспективе может встретиться Лорд-председатель. Если пока никого подходящего не обнаружу, то спущусь вниз, посижу немного за бокалом вина, поищу кого-то, с кем можно скоротать вечер за игрой в кости. Тебе же лучше из своих апартаментов не выходить. Когда мы вдвоем, нас легче рассекретить.
— Как скажешь, — я пожал плечами. План был на самом деле неплохой, да и у меня появлялось свободное время, чтобы как следует в который раз все обдумать.
Завалившись на кровать, я бесцельно смотрел на противоположную стену, заклеенную дешевыми обоями. Вот и верь в сказки про то, что эльфы все такие эстеты, в рот мне ноги, что даже гадят исключительно амброзией. Твари они, настолько, что становится понятно, зачем им эти постоянные войны — так они могут занять молодежь делом, в противном же случае, они просто захлебнутся в горниле гражданских войн. И двадцатка Совета в данных реалиях оправдана. Так они могут хоть о чем-то договориться, и проголосовать. Будь их меньше — голосования никогда не состоялись бы, а больше — перебили бы друг друга нахрен. Дерьма в длинноухих достаточно, чтобы начать гадить себе подобным. Интересно, а что бы случилось, если бы они все-таки захватили Вигарас? Да ничего хорошего, скорее всего. Они бы просто начали воевать друг с другом и в один прекрасный момент уничтожили бы этот мир. И хорошо, если в момент уничтожения не прихватили бы парочку соседних. Тогда понятны опасения этих, кто они там, с механическими голосами из Содружествам миров. Но это все лирика. А в настоящем же, Диран прав, у нас нет ни единого шанса победить. Ни единого. И стоит ли тогда вообще трепыхаться?
Пораженческие мысли, которые все чаще посещали меня после того, как потухли камни Тавидия, внезапно прервались из-за вполне прозаичных причин: рукоять лежащего рядом со мной на кровати меча внезапно резко нагрелась, да так, что я едва успел одернуть слегка обожженную руку, как обычно лежащую на центральном камне. С немым изумлением я уставился на камень, который горел ярким красным светом. Раздался легкий треск и от камня словно отделилась какая-то тень, состоящая из мельчайших пылинок, каждая из которых была отчетливо видна в сгущающихся сумерках как маленькая пылающая искра. Тень из роящихся искорок поднялась еще выше и рванулась к центру комнаты, где начали происходить совсем уж интересные метаморфозы. Искорки закружились, и принялись кружиться все быстрее и быстрее. Их становилось все больше и больше, хотя никакого деления я не замечал. Более того, создавая завихрения, больше похожие на светящиеся в темноте миниатюрные смерчи, они начали увеличиваться в объеме в геометрической прогрессии, начиная создавать очертания фигуры, которая по определенным параметрам все больше и больше напоминала женскую.
Приподнявшись на локтях, я с детским любопытством смотрел как очертания фигуры становятся все более плотными, приобретая определенную узнаваемость. И в то же время я не мог поверить, что все это происходит не во сне. Потому что никаких предпосылок для подобных эффектов не было. Камень сутки был неактивен, и не похоже, что собирался хоть какую-то активность проявлять. А с другой стороны, я вспоминал пещеру, в которую меня заманила коварная ведьма, сундук, где я искал штаны, чтобы срам прикрыть, а нашел подвеску, которая редким эльфийским ключом оказалась… тела Эвы там не было. Меня тогда еще безмерно удивил этот странный факт, но потом я просто перестал обращать на него внимания, занятый другими делами, да и вопящая, не прекращая Эва, только-только осознавшая, что оказалась пленницей камня, не давала как следует сосредоточиться на таких мелочах, как отсутствие ее материального тела.
Наконец мельтешение прекратилось. Стоящая посредине комнаты женская фигурка покачнулась, и начала медленно поворачиваться ко мне лицом. В комнате было темно, и я видел только силуэт. Но вот женщина подняла руку и под потолком начали кружить два светляка, скудно освещая лишь застывшую фигуру. А я уже и забыл, насколько она красива. Во сне некоторые вещи были гипертрофированы, сейчас же передо мной находился мой идеал красоты женского тела. Белокурые волосы рассыпались по плечам, и частично прикрывал грудь, голубые глаза смотрели изумленно, а рот был слегка приоткрыт, словно она что-то хотела мне сказать, но никак не могла вспомнить, как правильно произносить слова. Она была полностью обнажена, но совершенно не смущалась, казалось, что ей все равно. Видение было настолько натуральным, что я даже на мгновение поверил в его материальность. Все также лежа на кровати, приподнявшись на локтях, я боялся спугнуть прекрасное видение. И даже, несмотря на то, что я считал, что Эва нереальна, все равно был уверен, что сплю, и мое воспаленное воображение подкидывает мне такие вот картинки.
— Что произошло? — наконец раздался хрипловатый голос, который в моей голове звучал все же немного не так.
— Не знаю, — совершенно искренне ответил я. — Да какая разница? Все равно это сон, а во сне может произойти все, что угодно.
— Например? — она говорила односложно, словно действительно забыла, как это делается.
— Например ты сейчас придешь ко мне, сама, добровольно и не будешь после прекрасной ночи пытаться меня убить, — я слегка наклонил голову, чувствуя бешенное возбуждение от одного вида ее обнаженного тела.
— Почему бы и нет, — она запрокинула голову так, что волосы колыхнулись, открывая больше обнаженной плоти, и хрипло рассмеялась. — Это было бы довольно интересным экспериментом. Все равно я себя кем-то, вроде твоей жены себя в последнее время ощущала. И что мы с тобой в браке состоим уже многие годы.
И она медленно начала приближаться к постели, а я молча продолжал лежать, жадно глядя, как она подходит ко мне. На то, что происходящее всего лишь сон, намекало и то обстоятельство, что Эва прекрасно видела сквозь мою личину. Она словно не замечала ее, а это вроде было невозможно, даже для таких сильных магов, какими являлись магини рода Керрай.
Дальнейшее превзошло все мои эротические фантазии в несколько раз. Когда я уже засыпал, полностью опустошенный на сбитых простынях, то подумал, что это видение дано мне для того, чтобы я уже наконец смог ее отпустить, и тут же молнией промелькнуло, а разве во сне можно спать? И после этого — пустота.
— Вставай, твою мать! — кто-то тряханул меня за обнаженное плечо. — Чем это ты тут занимаешься, пока я в поте лица собираю важную информацию? — приоткрыв один глаз, я увидел склонившегося над собой эльфа и рука тут же потянулась за мечом. Лишь через мгновение до меня дошло, что это Диран в своей отвратительной иллюзии.
— А это ты, и что ты сумел нарыть? — вставать не хотелось. В теле разлилась истома, а Дирана захотелось побить, за то, что вырвал меня из такого замечательного сна.
— Много чего, и все это безумно интересно, — приглядевшись, я заметил, что в комнате все еще темно. Висящие под потолком светлячки давали мало света, и я, хоть убей, не мог вспомнить, когда и как их там подвесил. — Да вставай же. Нужно прямо сейчас что-то решать, потому что утром будет уже поздно, — зашипел носфер.
— Не нервничай, неужели ты до сих пор не понял, как сильно Бертран начинает тупить, если его разбудить не ко времени, — одеяло рядом со мной зашевелилось, и из-под него показалась белокурая растрепанная головка. Эва прищурившись посмотрела на Дирана, затем вытащила из-под одеяла руки, сложила их у меня на груди, чтобы использовать как дополнительную опору для головы. — Рассказывай, что у вас произошло?
Мы с носфером смотрели на нее с одинаково отвисшими челюстями. Как это вообще возможно? Значит все, что в последний час вытворяли — сном не являлось?
— Ох, ничего ж себе, — Диран пощупал пространство позади себя, нашел стул, не глядя подтащил к себе и сел, все это время, не отрывая взгляда от Эвы. — Насколько я понимаю, Эва Керрай? Целую ваши ручки и восхищаюсь, — пробормотал еще больше чем обычно побледневший носфер. — Значит ли это, что та триангуляция все же прошла успешно? Да, о чем я говорю, конечно, значит, как же еще тогда объяснить подобное. Хотя вы и… и… — вот это не совсем объяснимо.
— Диран, — я еще окончательно не пришел в себя, но его намеки насчет меня и Эвы здорово меня задели. — Зато вполне объяснимо будет то, что я сейчас врежу тебе по морде, — мой голос звучал так ласково, даже удивительно стало, с чего это носфер засуетился. — Что ты узнал?
— Ах да, это, — он задумался на мгновение, а затем серьезно ответил. — Я, кажется, знаю, с кем хочется встретиться Лорд-председатель. Тут, буквально через номер поселился тип, который везет с собой пленницу. Я немного подслушал… Это королева Женевьева, которую типу удалось выкрасть и нырнуть с ней туннели до того момента, как принцесса Олия вернулась и приказала все выходы завалить, а предварительно все туннели взорвать. В результате была разрушена пара улиц в столице, но это уже мелочи. — Я молча смотрел на него. Сама по себе королева ничего не значит, но она беременна будущим королем. Она моим сыном беременна, демоны всех раздери! — И это еще не все. Тип маг, причем маг не из последних. Я едва успел скрыться за углом, иначе моей маскировке пришел бы конец. Он держит королеву под каким-то заклятием подчинения, и… — Диран замялся, — а затем продолжил. — Он магическим путем ускорил созревание плода. Королева вот-вот должна родить. Полагаю, что, учитывая все неурядицы в Совете и нестабильность Гроумена, который никак не удается приручить, Лорд-председатель хочет использовать ребенка, чтобы захватить Вигарас вообще без войны.