Времени больше не оставалось. Странные невидимые в темноте существа продолжали приближаться, пока Всеволод, наконец, не понял.
- Нас окружают. – Прошептал он. – Хитрые твари. Руки-кувалды и то были тупее.
- Ну, если они могут действовать стаей, то не факт, что умнее собаки. – Предположил Хелл.
- Хватит! – Нервы сыграли с аналитиком злую шутку. Больше не способный сидеть на месте он выскочил из-за угла и открыл огонь по деревьям. Разразившись всполохами дульных вспышек, Калашников забарабанил, выплевывая пули одну за другой. Кто-то взвыл, и вдруг все превратилось в ад.
- Отходим, - Курехин в сердцах выматерился и надев на глаза ПНВ, вдавил кнопку пуска. Тут же мир расцвел ярким зеленым светом, и вовремя. На них, стремительно переставляя длинные узловатые лапы, неслась стая невероятных существ. Крохотные горящие глаза расползались по черепу твари, придавая ей сходство с самоходным гранатом. Жесткая короткая щетина, покрывавшая тело и множество конечностей светились ядовито-зеленым, и прямой контакт с ней не сулил ничего хорошего. Но главное, размеры существ. Каждый из них был не меньше коровы, и имел два длинных острых клыка с поблескивающими на концах каплями яда.
- Пауки, - ахнул Семен. – Я до смерти боюсь пауков. – Его прибор тоже работал на всю и показывал ему исчерпывающую картину происходящего. – Я ненавижу пауков. – Автоматное дуло дернулось и вновь разразилось веером свинцовых брызг. Естественно все пули ушли в молоко, а запас патронов Давыдова сократился.
- Отходим. – Хелл вздернул автомат и начал рвать тварей одиночными. Его примеру последовал и Семен. Живучесть у гигантских арахнидов была неимоверная. Три, а то и четыре пули, попадавшие в жесткий хитон не причиняли им особого вреда. Даже очередь по глазам лишь ярила существ.
- По ногам, - вместо того чтобы удирать со всех ног, Курехин рухнул на траву и начал полосовать очередями. Расстояние до ближайшей твари было метров пять, не больше, и из такого положения промахнуться было невозможно. Новый подход возымел действие. За спиной майора загрохотало, это Хелл, увидев подбирающихся с тыла пауков, занял оборону. Поблагодарив себя за осмотрительный выбор разгрузки, майор еле успевал менять магазины. Ствол автомата стал горячим. Моля о том, чтобы легендарная надежность автомата Калашникова распространялась и на игровую проекцию, Всеволод все жал на курок.
- Эй, хватит. – Семен осторожно потряс оперативника за плечо. Бледность его кожи и трясущиеся руки можно было разглядеть и без прибора ночного видения. – Кончились пауки. – После этих слов аналитик перегнулся пополам и начал травить содержимое желудка.
- И правда, кончились, - Хелл повел стволом автомата выискивая новую жертву, но кроме искореженных пулями трупов пауков, неподвижно лежавших на земле, других врагов не было.
- Живучие твари, - Всеволод тряхнул головой и, отстегнув пустой магазин, предусмотрительно закинул его в стоявшую рядом сумку. – Теперь ходу?
- Подожди. – Хелл кивнул в сторону все еще дергавшегося в конвульсиях аналитика. – Дай человек отойти. Фобия –это, брат, штука паршивая.
- А тебе откуда знать? – Удивился Курехин, шаря взглядом по кустам. – Ты же программа.
- Ну, базовые-то знания у меня имеются. Часть заложена создателем, другая взята из ядра. Знаешь сколько тут копий уже прошло? Да не меньше двух сотен и это только по Европе.
- И все это ты узнал из ядра? – Саркастически усмехнулся Курехин.
- Информационные потоки читаю, - пожал плечами человек-программа. – Собственно они меня и делают. И надо отдать должное, парни, что трудились над кодом, светлые головы.
- А информация по потерям копий есть?
- Не-а. Маршруты вижу. Кое-кто и тут полег, но полного списка выдать не могу. К основному серверу бы подключиться, тогда другое дело. Там и потери, и коды, и оригинальные адреса. Там и исходники можно посмотреть…
- А по исходникам определить программиста. – Всеволод помог Давыдову подняться, взвалил сумку на плечо и кивнул Хеллу. – Двинули. Если ты сможешь прочитать исходный код, сразу дай знать, только сильно не светись. Зная систему, могу сказать, что теперь ищут не только нас с Семой. Как вариант, паучки эти приходили и по твою душу.
- Сколько их там хоть было? – Вытирая рот рукавом новенькой куртки цвета хаки, поинтересовался Давыдов. Его все еще колотило от увиденного. Не снимая руки с автомата, он судорожно вертел головой, выискивая опасность.
Хелл вытащил из нагрудного кармана компас, и довольно кивнув, двинулся прочь.
- Как минимум дюжина, - прикинул в уме Курехин и, поправив снаряжение, зашагал вслед.
- Господи, спаси, - Семен неумело перекрестился, взвалил тяжеленную сумку на спину и быстро засеменил за исчезающими в темноте фигурами бойцов.
Выходом из подвала служила канализационная труба. Железные скобы-ступени в серой каменной стене контрастировали с зеленой травой под ногами. Сам выход терялся где-то наверху, куда, выключив ПНВ и подсвечивая себе путь налобным фонарем, уже карабкался Хелл.
- Ну, что вы там? – Свесился он с верхней скобы, остальные уходили в брешь в потолке и терялись в кромешной тьме колодца.
- Сумка тяжелая. – Замешкался Семен.
Бросать такую гору снаряги тоже не хотелось. Запасы Хелла были не бездонны, а возможности пополнить могло и не представиться. Пришлось спускаться и, вздрагивая от каждого звука, решать что делать.
- У меня есть веревка, - Всеволод расстегнул свою сумку и вытащил моток толстой бечевы. – Один конец привяжем к ручкам сумки, второй Давыдов к поясу прикрепит. Как доберется до поверхности, общими усилиями вытащим.
- А что если сразу в бой? – Напомнил проводник. – Этот мир очень непостоянный.
- Значит, я буду прикрывать, а вы двое тянуть. – Курехин боязливо покосился вглубь сада и начал быстро привязывать конец веревки к сумке.
Далее все происходило более или менее просто. Первым пошел майор, быстро переставляя ноги и руки, буквально за несколько секунд влетел в узкий черный тоннель. Пробираться по нему было не сложно. Пространства для маневра хватало, да и воздуха было хоть отбавляй. Откуда-то сверху, где уже показался край приоткрытого люка, дул холодный ветер.
Добравшись почти до самого верха, Всеволод прислушался, пытаясь определить признаки опасности, но дальше была тишина. Упершись спиной в стенку колодца, оперативник вытащил нож, расставаться с таким клинком он посчитал опрометчивым решением, и поводил им в щели. Опять ничего не произошло. Оставалось одно, лезть наверх и если успеет, крошить всякую мерзкую букашку, если она выкажет признаки агрессии. Тяжелая чугунная крышка поддалась с трудом. Крякнув, Всеволод отвалил её в сторону. Вокруг была уже ночь. Фонари, разумеется, не работали, а остовы машин и пустые окна домов создавали ощущение катастрофы, обрушившейся на Землю. Только что был сад и чай с плюшками, а теперь тишина и опустошение.
Надев на глаза ПНВ и щелкнув выключателем, Курехин огляделся, а потом тихо свистнул в колодец. В тот же миг оттуда появилась голова Хелла.
- Все спокойно?
- Да вроде. Транспорт-то твой где?
- Два квартала отсюда. Не пропустим. Он там единственный.
- Замечательно. Тогда вылезай и вынимай нашего аналитика. Он от подъема взмок, поди.
Последним из колодца показался уставший Давыдов. Внешне хлипкий неумеха на поверку оказался жилистым и упорным. Когда длина трофейной веревки была выбрана, Семену пришлось тянуть неподъемную сумку на собственном ремне.
- Помогите, - пискнул он, цепляясь за край. – Ей богу пальцы разжимаются.
Всеволод и Хелл схватили Давыдова под руки и рывком вытащили на землю.
- Сумка… ой сумка, будь она не ладна.
- Не ори, - Всеволод зло цыкнул на аналитика и, схватив за веревку начал вытаскивать сумку со снарягой, а Хелл осматривал окрестности.
- Может все так и дальше пойдет? – Скорее себя, чем кого-то конкретно, спросил нежданный помощник.
- А может они спят по ночам? – Отдуваясь и потея, Курехин вытащил драгоценные стволы и, бухнув сумку на землю, уселся сверху, перевести дух.
- Ага, жди. Ночные кошмары они потому и ночные, что в темное время суток.
- Господа психологи. – Подал слабый голос Семен. – А может того? Ну, это, к транспорту? У нас тут световые сутки закончились, да и по условиям игры мы должны продвигаться вперед, укладываясь во временной отрезок.
- Ну как скажешь. – Курехин пожал плечами и, усмехнувшись, взвалил свою сумку на спину. – Веди, Хелл. Два квартала - понятие растяжимое.
Тринадцать дней до часа «икс». Реальность. Санкт-Петербург.
Господина Ханкишиева привезли в отдел практически в пижаме, взбешенного и напуганного. Арик не любил органы правопорядка и по понятным причинам старался избегать контакта с их сотрудниками.
Хмурый и заспанный сын гор сидел на табурете, прикованный к батарее наручниками и, злобно поглядывая на собравшихся в комнате полицейских, бормотал угрозы.
- Вы еще не знаете, с кем связались, - шипел он, буравя широкую спину Всеволода взглядом. – Диаспора вам этого ментовского беспредела не простит, будьте уверены. Все с работы вылетите, или нет, еще лучше, пойдете в охрану ко мне, а я вас на ларьки с водкой поставлю. Будете следить, чтобы спившиеся соотечественники стекла не побили.
- Заткнулся бы ты, - Курехин устало оторвался от «дела» и, подмигнув Петрыкину, встал, хрустнув позвонками. – Пока тебя твои кореша найдут, ты у меня как птица запоешь. Мы всех подключим, и знаешь, на что они клюнут?
- Ну и на что же? – Скорчил суровую гримасу Арик, елозя по паркету кривыми курчавыми ножками.
- На двести двадцать восемь. Чуешь, чем пахнет?
- Вы не сможете ничего доказать. – Шипя, но на этот раз менее уверенно выдал арестованный.
- А зря, - улыбнулся майор. – Ибо, зачитываю из твоего личного дела: «в Отдел по контролю за оборотом наркотиков поступил анонимный звонок. Неизвестный сообщил, что на квартире у гражданина Ханкишиева Арика Вахтанговича, семьдесят второго года рождения, занимаются противоправными действиями, а именно продажей и изготовлением наркотических средств. Судом Октябрьского района был выписан ордер на обыск, в ходе которого под половицей обнаружился пакет с белым порошком, предположительно героином, который впоследствии был изъят как улика и отправлен на экспертизу. В тот же день пришло заключение из лаборатории, где черным по белому написано. В найденной субстанции обнаружены соляная кислота, керосин…» мне продолжать?