- У него же мозгов нет, - Семен выглянул из-за спины майора, прислонив к глазам крохотный бинокль, который, видимо, одолжил у своей новой подруги.
- Тонкое замечание. – Усмехнулся Всеволод.
- Так как же его убивать?
- Потом разберемся. – Майор набрал полные легкие воздуха и вдруг, сорвавшись с места, соскочил с крыльца, а потом, проскочив через улицу, залег у маленького белого забора, огораживающего штаб.
Хелл, тем временем, молча стоял позади и водил дулом М-16, готовый в любой момент открыть огонь, если одна из частей пейзажа проявит интерес к передвижениям Курехина.
- Следующий, - процедил проводник сквозь зубы. – Пошел.
Вторым через улицу бросился Давыдов. Последние проблески героизма пополам с сумасшествием, и тот факт, что за ним следит женщина, будоражили кровь почище химического «драйва». Пролетев через улицу он грохнулся рядом с Курехиным и, переводя дух, перекинул карабин на грудь.
- Следующий.
Светлана кивнула, и как ни в чем не бывало, бросилась бежать. Вскоре, спасательного забора, так удачно отгораживающего людей от толпы мертвяков, достигла и она, и Всеволод махнул Хеллу.
- Давай. – Но тот почему-то повел себя странно. Вместо того чтобы броситься вперед, сломя голову, он сначала попятился, а затем и вовсе захлопнул дверь. Курехин нахмурился, и, поднявшись на колено, осторожно заглянул за край забора.
Если кого-то в этом ожившем аде и можно было назвать живуном, то это был именно он. Низко пригнувшись к земле, почти стелясь по ней, по улице продвигалось странное существо. Нечто только отдаленно похожее на человека, будто кошка, ловко бежало вперед, используя для передвижения все четыре конечности. Тело у существа, несомненно, было человеческое, но странные метаморфозы, произошедшие со скелетом, делали его неузнаваемым. Нижняя челюсть твари была выдвинута вперед, глаза навыкате, локти и колени гнулись в разные стороны, и со стороны создавалось впечатление, что неловкий кукловод просто перепутал ниточки, управляя гигантской марионеткой.
Юркнув назад, Всеволод снял карабин с предохранителя.
- Как выглядит живун? – Тихо спросил он Светлану.
- Отвратительно. – Поделилась та. – Японские ужастики смотрел?
- Да.
- Ну вот. До отвращения страшный и на ящерицу похож.
- Телом? – Понадеялся на лучший исход оперативник.
- Нет. – Женщина отрицательно покачала головой. – Повадками. А что?
- Да то, - вздохнул Курехин, - что если все действительно так, то такой вот живун метрах в тридцати он нас.
- Охренеть. – Позеленел от страха Давыдов.
- Прорвемся. – Пожала плечами Светлана. – Я так и знала, что будет весело.
Одиннадцать дней до часа «икс». День. Реальность. Санкт-Петербург.
Арик не соврал. Таинственный посыльный, среднего роста светловолосый тип в дорогом костюме зашел в ресторан и лениво оглядев зал, направился прямиком к Арику, судорожно поглощавшему жаркое. От волнения у Ханкишиева проснулся волчий аппетит, и он налегал на баранью ногу, закусывая ее жареным картофелем и обильно запивая вином.
- Все слышно отлично. – Улыбнулся Петрыкин. – Только у гостя прибор, глушилка.
- Что за прибор? – Всеволод пододвинул стул и, надев наушники, прислушался, но кроме чавканья Арика ничего различить не удалось.
- Да пес его знает, - лейтенант удивленно взглянул на показания датчиков. – Странное действие. Сигнал импульсный, будто по перепонкам бьет. Ничего похожего раньше не видел.
- Арик, ты меня слышишь? – Курехин поднес микрофон к губами. – Твой гость пришел.
- Пришел, да не тот. – Пробубнил кавказский товарищ, отправляя в рот кусок мяса.
- Действуй по обстоятельствам, и будешь чист, - пообещал майор и спешно отключился. Камера видеонаблюдения, та самая с которой полиция снимала картинку из зала, показывала, что светловолосый гость уверенно пересек зал и махнул рукой Ханкишиеву.
- Запись. – Шепнул лейтенант и все в фургоне превратились в слух.
- Господин Ханкишиев, добрый день. – Сухой, чуть растягивает буквы, выделяя гласные и глотая окончания.
- Липовый акцент, - заключил майор. – Как будто притворяется.
- И вам не хворать, - невольный хозяин «Нового рубежа» отложил прибор и промокнув салфеткой сальный подбородок протянул незнакомцу руку.
- Я слышал, у вас возникли проблемы?
Камера была расположена так, что видно было только спину незнакомца. Выражения лица таинственного незнакомца видно не было но даже на расстоянии Всеволод мог уловить нотки отвращения в голосе.
- Было дело. – Пожал плечами Арик. – И мы так не договаривались. Почему вы не убрали этого мента сразу?
- Убивать? – К отвращению прибавилось удивление и ирония. – Стража порядка? Вы думаете, у нашей конторы настолько много денег что мы сможем купить все МВД?
- Значит и вы не все прихватили, - довольно хохотнул Ханкишиев. Страх и алкоголь ударили ему в голову, и дельца тянуло похохмить.
- И мы. – Уверенно произнес собеседник. – Но уверяю вас, ненадолго. Вскоре технология будет опробована на территории Российской Федерации, но для вас это не должно быть интересно. Я пришел сказать, что мы разрываем контракт, и чтобы у вас не возникло вопросов, я готов объяснить почему. Более того, я принес серьезные отступные, так сказать, за полученное беспокойство.
Несколько минут мужчина говорил уверенным, хорошо поставленным голосом ментора, будто читал заученный текст, а после, положив на стол перед Ариком пухлый конверт, встал и вышел из зала.
- Проследите. – Кивнул Курехин, но лейтенант только отмахнулся.
- Уже сделано, товарищ майор. Наружка за ним началась, как только он приблизился к столику.
- Не зря хлеб едите. Эй, Арик, отбой. Ты можешь быть свободен.
Ханкишиев продолжал сидеть за столом, не двигаясь и не меняя выражения лица. Казалось, он продолжал слушать собеседника, а тот, какая незадача, уже вышел за дверь.
- Что-то тут не ладно. – Засуетился Всеволод, предчувствуя беду. – Арик! Але! Эй!
Сорвав с головы наушники, Всеволод бросился к входу в ресторан. Врезав под ребра попытавшемуся его остановить швейцару, майор ворвался внутрь и кинулся к столику свидетеля. Такое выражение лица и такие же вспухшие черные вены он видел совсем недавно. Оставался один вопрос. Как?
Курехин собственными глазами видел как незнакомец сел напротив Ханкишиева и как затем встал и вышел на улицу. Он просто сидел, не дотрагиваясь до Арика, не берясь за посуду и не пытаясь подсыпать что-то в еду. Плечи незнакомца во время беседы были неподвижны.
- Вызывайте скорую. – Кивнул Курехин подбежавшему Петренко. – Что с наружкой?
- Ведут, - растерянно поглядывая то на начальника, то на труп, пояснил лейтенант.
- Пусть поосторожнее будут. – Всеволод показал подбежавшему официанту корочки и велел закрыть зал, строго наказав никого не выпускать, даже под предлогом малой нужды. Пока полиция опрашивала свидетелей, а медики вытаскивали из помещения стремительно коченеющий труп, что, кстати, тоже было весьма странно, Всеволод уже спускался в метро. Мысли в голове крутились удивительные, и их нужно было перепроверить, или подтвердить, кому как угодно. На лице Всеволода играла улыбка. Похоже, майор напал на след.
Одиннадцать дней до часа «икс». Вечер. Реальность. Санкт-Петербург.
- Что дала наружка? – Устало поинтересовался Курехин, отхлебывая давно уже остывший чай.
- Объект проследовал до гостиницы на Фонтанке. – Начал отчитываться лейтенант, сверяясь с записями в блокноте. – Зарегистрировался под фамилией Вайно, гражданин Эстонии.
- Границу пересек легально?
- Более чем. Данные уже поступили. Проживает в Таллинне. Бизнесмен средней руки. Запрос к эстонским коллегам тоже ничего не дал. Характеристики сугубо положительные. Крепкий семьянин. Трое детей.
- Легенда.
- Возможно, но сбита крепко. С трех сторон щупали и ничего.
- Сейчас он где?
- Там же, в гостинице. Заказал ужин. Наутро заказано такси в аэропорт.
- Покидает, значит, нас господин Вайно.
- Покидает. Что будем делать, товарищ майор?
- Навестим.
- Законно ли?
- А это с какой стороны посмотреть. – Хищно усмехнулся Всеволод. – Если в дверь постучится майор полиции Курехин, то, пожалуй, что и нет. Но если Курехин будет исключительно гражданин, то и подкопаться не к чему. Мол, шел к бабе, да ошибся дверью.
- Они о вас разговаривали. Ну, эстонец с покойным Ханкишиевым. – Напомнил лейтенант Всеволоду.
- А я туда и не пойду. – Решил Курехин. – Ты заявишься. Ворвешьсяв номер, разыграешь сцену ревности, а потом, поняв, что ошибся дверью, извинишься и выйдешь вон. Но прежде сбросишь жучка. Страх как хочется послушать, о чем он там говорит, а разрешения на прослушку уже не получить. Поздно.
- Сделаем, товарищ майор. – Улыбнулся Петрыкин и, выдвинув ящик стола, начал копаться в хитрых устройствах. Через секунду на его ладони уже лежал кругляш размером с десятирублевую монету. – Триста метров бьет и не фонит, - довольно пояснил лейтенант.
- Ну, действуй, - улыбнулся Всеволод, - а я пока нашего потерпевшего навещу. И осторожнее будь. Помнишь, как Арик закончил?
Двенадцать дней до часа «икс». День. Локация 2. Совпадение временных отрезков 1:1
Сложно поверить, что это существо на гнущихся во все стороны конечностях действительно было мертво. Морда с выдвинутой челюстью рыскала, втягивая носом воздух в поисках добычи, но Всеволод подспудно понимал, что это просто невозможно. Что за странный химический состав, давший мертвому телу такую удивительную силу, блуждал сейчас в клетках живуна, майор судить не пытался, но понимал, что драться придется всерьез.
- Что будем делать? – Весел поинтересовалась Светлана.
- Тоже что и ты. – Пожал плечами Курехин.
- А я сбежала, пальнула пару раз в морду пучеглазую, живун и отвалился. Потом шкаф и пара таблеток «драйва», и снова мир цветет и пахнет.
- Но должна же быть на него какая-то управа. – Семен заглянул в щель между досками и, скривившись от ужаса и отвращения, отшатнулся назад.