- Ни грамма он нам не поверил, - поморщился Всеволод. – Взгляд, вы его взгляд видели? Такой аж за душу да обеими грабками. До сих пор сердце покалывает.
- А по мне так нормальный малый, - ничего не поняв, принялся защищать ночного визитера Давыдов.
- Ага, нормальный. – Усмехнулся Хелл. – Я конечно не знаток советского послевоенного социума, но даже в моей памяти есть отрывочные факты. Одно время, после войны, та, что вторая мировая, на улицах было много инвалидов. Крепкие люди, жилистые, из кремня и железа сделанные, приходили кто без ноги, кто без руки. Одно у них было хорошо, победителями они были, но как-то ветеранов безногих через год поуменьшилось, а лет через пять они и вовсе исчезли. Члены партии постановили, победили и ладно. Инвалидов у народа победителя быть не должно, а бараны тупые да спившиеся, то благое дело. Стадо недоразвитое в управлении проще. И вот такие добролицые да рыхлые парни этот завет и выполняли. Одного водкой траванут, второй с лестницы случайно упадет, да так удачно, что шею ломает… много чего было. Ой, как много.
Не успела затихнуть в пыльном бараке последняя фраза, как входная дверь вновь скрипнула, и мощный белый луч карманного фонаря больно резанул по привыкшим к полутьме глазам.
- Тише, - тут же зашептал голос, в нотках которого майор без труда узнал давешнего научника. В этот раз, правда, Трошкин пришел не один, а с парой своих белохалатных приятелей. Даже в темноте, они чувствовали себя не в своей тарелке, неуверенно переступая с ноги на ногу и поблескивая отполированными лысинами. Вот тебе, пожалуйста, вот те на. Ну как тут не взяться стереотипам? – Сегодня к вам приходил наш особист и вышел в приподнятом настроении.
- И что он так обрадовался?
- Думает, что вы английские шпионы. – Поделился кто-то невидимый из темноты. – Я как раз старые реактивы на задний двор лаборатории ходил выливать. Делать этого нельзя, но если аккуратно, то можно. Вот и получилось подслушать ненароком, как из окон второго этажа радостное повизгивание доносилось. Чувствует подлюка новую звезду на погонах. Завтра за вами придет автозак, и вас отправят в столицу. Дело решенное.
- А что оттуда? – Курехин почувствовал как недобрый ветер перемен, влетев в помещение, шевельнул старые обветшалые занавески на окнах.
- Из столицы, такие как вы, не возвращаются. – Резюмировал Прошкин, подходя ближе к решетке. - Там свои спецы и свои лагеря. Тут с вами нечего не сделают. Периферия, перевалочный пункт близкий к границе. Но в Москве будут работать от души, с размахом.
- А вы тогда что пришли? – Хмуро глянул на пришедших майор. – Или предложение есть?
- Помниться ты проговорился, - губы Прошкина расплылись в тонкой улыбке, сделав его похожим на ящерицу или змею, - что из этого долбанного социалистического рая есть вполне себе нормальный выход туда, где личность человека не измеряется штампом в паспорте.
- Ну, этого я не говорил, - мигом парировал осмелевшего научника Всеволод. – Да, есть проход. Да он должен открыться, но где он конкретно, я вам и сам затрудняюсь сказать. Навигационное оборудование мы спрятали до ареста, когда наш приятель, - майор кивнул на невинно стоящего в стороне Семена, - покорежил метеомаяк на плато. Найдем, будет вам выход. Нет, живите, как жили. Путч в ближайшие сто лет вам, я думаю, не светит. Вон сколько труда на рабочего с колхозницей ушло, представить сложно.
И тут Всеволда осенило. Научники пришли не просто так. На ногах научных сотрудников вместо легких туфель были военные ботинки. Халаты двоих из троих были оттопырены под мышкой, и всей троицы были в руках увесистые саквояжи.
Поймав взгляд майора на своем багаже, Прошки криво усмехнулся.
- Зубная щетка, твой автомат, пара магазинов и четыре тома Пушкина.
- Жрать-то что взял?
- Автомат мне в помощь.
- И верите? А если мы провокаторы?
- Мы это предусмотрели. – Прошкин кивнул и из тени выступил третий, худой небритый тип с черными кругами под глазами.
- Одевайте, - хрипло произнес он, подсовывая под решетку небольшой черный обруч. – На шею.
- И?
- В них заряд. Эквивалент трем кило тротила. Будете вести себя подозрительно, нажатие кнопки и голову разметает на сотни метров.
Всеволод принял из тонких дрожащих пальцев ученого адскую машинку и с интересом завертел её в руках.
- А если не наденем? – Тихо поинтересовался он.
- Тогда столица и эшафот, - просто развел руками научник.
- Почему кольцо одно?
- Мы вас всех вывести не сможем.
Положив ошейник, по-другому и не назвать, на пол, майор сделал шаг назад и оглянулся на своих боевых товарищей. Семен был настроен решительно, в глазах проводника опять же сквозила холодная уверенность, и дело оставалось за малым.
- Поодиночке мы никуда не пойдем. – Тихо, но так чтобы услышали даже в самом конце старого корпуса, произнес Хелл.- Либо втроем, либо вообще никак. Я так думаю что все мы в одном положении, только с разной стороны решетки, и это надо еще посмотреть, кто из нас пленник. Отчего такая спешка? Поджимает?
- Умный, - обладатель смертельного кольца с интересом поглядел на проводника.
- А вы думали, нас за дурачков держать будете? Давайте, колитесь, или я и шага с места не сделаю.
- Ну ладно, буду говорить начистоту. – Прошкин, казалось, потерял весь боевой запал и из авантюриста и пройдохи мигом превратился в затюканного жизнью усталого человека. Взгляд научника поблек, и, казалось, даже руки опустились и превратились в беспомощные плети. – Мы - группа двенадцать. Находимся на границе и имеем задание от правительства. Какое, уже не важно. Ассигнования были получены, но все попытки исполнить приказ Москвы провалились. Задача была поставлена нетривиальная, и по сути невозможная. Даже хорошо оборудованные лаборатории Ленинграда не могли справиться, имея на своем счету всех возможных светил современной науки. Куда уж нам, недоучкам.
- Вы провалили опыты?
- Почти. Держимся на волоске от полного краха. Каждый квартал начальник базы требует от нас отчета, изучает его, это с его-то куцыми мозгами, а затем отправляет в центр. Завтра мы высылаем новый отчет. Пока его просмотрит начальник, пока перешлет. Времени у нас не особо и много.
- А что потом? – Поинтересовался Семен. – Что произойдет, когда компетентный читатель сделает выводы из вашей писанины?
- Группа одиннадцать была расстреляна после второго провала. – Развел руками научный сотрудник. - После прибыли мы. Кем бы вы ни были и откуда бы вы не пришли, вам должно быть знакомо это чувство. Неминуемая опасность, страх разоблачения, ужас.
- А почему бы вам просто не сбежать? – Удивился Хелл. – Ну, скажем, к тем же диким?
- Дикие не чипованые, а мы состоим на госслужбе и получаем паек. – Пояснил тот, что с мешками под глазами. – Будь ты диким, коих и осталось-то не больше десятка тысяч, ты можешь уйти в леса. У них своя организация, свой строй, они партизаны по жизни. Это официальная версия, что все дикие не иначе как чокнутые поэты, а на деле туда уходят те, кому невмоготу существующая власть, чтобы хоть пару лет, пока не поймают, прожить, не оглядываясь и не втягивая голову в плечи от воя сначала милицейской, а затем полицейской сирены.
- А сами вы чипы удалить не можете?
- У нас нет такого оборудования. – Развел руками Прошкин. – Чип отслеживает не только местоположение объекта в пространстве, но и снимает его жизненные показатели. Умные машины знают, когда нам снятся сны, когда мы порезали палец или сломали ногу. Любое отклонение от нормы приводит к тревоге и в нашем случае аресте.
- А с нами, значит, бежать не боитесь?
- Пока мы вне подозрений и не ограничены в перемещениях. Каждый из научных сотрудников волен покидать расположение полицейского гарнизона на один-два часа по личным нуждам. Чаю там купить в автолавке или искупаться.
- И у вас уже есть план?
- Да есть. – Научник уверенно кивнул и присев на корточки вытащил из сумки наладонник. – Мы уходим в город и забираем кого-то из вас. Наше отсутствие вопросов не вызовет. Как-никак суббота. Ваш товарищ проедет в тайнике Урала роты взвода обеспечения. Шофер - наш человек. Далее мы берем гравилет, благо у одного моего знакомого такой имеется, а сам он по удачному стечению обстоятельств уехал на рыбалку чуть ли не на неделю.
- Гравилет, значит? – Выгнул бровь Всеволод.
- Да, - как ни в чем не бывало подтвердил Прошкин. – Автотранспортное средство на базе гравидвигателя отталкивания системы Мухина. Особое поле, генерируемое двумя рабочими цилиндрами, дает разность, с помощью которой и может передвигаться воздушное судно. Это правда, только в вертикальной плоскости. Для горизонтального движения все еще используются двигатели внутреннего сгорания, ибо два гравидвижка установленные на одном самоходном аппарате могут вызвать разность колебаний и просто раскрошить структуру. У вас разве такого нет?
- Нет, - покачал головой Курехин. – Однако замечу одно. Все ваши гравилеты, дикие, установки из центра и утопический коммунизм мне по боку. Или мы выходим отсюда втроем, или все остаемся при своих. Я ясно сказал?
Научники удивленно поглядели на майора и, собравшись в кружок, принялись бурно совещаться. В конце концов, ученые мужи настолько распалились, что Всеволод начал опасаться, как бы крики и брань светлых умов и блестящих лысин не привлекли внимания полицейский.
- Успокойся, - бросил через плечо Прошкин, видя озабоченность Курехина. – Ваши коммунисты от наших не отличаются. Вчера была пятница и всеобщая пьянка. Трезвы и в сознании лишь единицы, так что сейчас, пожалуй, единственный шанс выбраться из этого логова быстро и незаметно. Машина обеспечения вот-вот должна поехать в город за свежими овощами. Я уже видел путевой лист.
- Ну, так что решили, господа ученые? – Вкрадчиво поинтересовался Всеволод.
- Возьмем вас всех, - Прошкин обреченно махнул рукой. – Только ошейники со взрывчаткой, так, ради подстраховки, придется надеть всем троим без исключения.