Договорить Всеволод не успел. Очередной удар окончательно разрушил преграду.Просунув морду в образовавшийся проем, на него уставилось странное нечто. Росту оно было не больше полутора метров и выглядело настолько нелепо, что если бы не весь ужас ситуации, Курехин просто бы рассмеялся. Узловатые длинные лапы заканчивались массивными отростками, чем-то отдаленно напоминавшими кулаки. Обросшие грубыми мозолями они были похожи на колотушки, и именно ими существо так ловко выбило дверь. Мощный торс, обвитый жгутами мускулов, ярко контрастировал с почти атрофированными нижними конечностями, крохотными ножками-копытцами. Передвигалось существо, опираясь на руки, приволакивая за собой ножки-обрубки, и передними же конечностями оно крушило преграду. Но невероятней всего выглядела морда, искаженная, морщинистая, в странных бородавках и наростах, она чем-то смахивала на светлый образ экс-тещи майора, Клавдии Петровны, с коей он был в конфронтации с момента знакомства и до самого развода с бывшей женой. За три года совместной жизни, где теща прилагалась как бесплатное, но обязательное дополнение, детей завести не успели и после очередной ссоры с благоверной, закончившейся разводом, Курехин с радостью расстался с веселым семейством, внутренне недоумевая, зачем вообще ему пришло в голову жениться. Позже майор пересмотрел свои взгляды на брак вновь, но это уже совсем другая история. И ведь забыл почти Клавдию Петровну, а тут такое.
Руки сработали быстрее головы. Ствол карабина дернулся вверх, прицел встал напротив хари и, передернув цевье, Всеволод на выдохе, почти по-снайперски нажал на курок. Башку твари разметало к чертовой бабушке. Лишившись своей основной достопримечательности, та рухнула на пол, пульсируя струей крови из шеи.
- Матерь божья. – Ошалело отступил в сторону Семен, указывая на труп дрожащей рукой. – Что это было?
- Ну, то, что матерь, это еще могу понять, а вот на счет божья я бы поспорил. Это, похоже, тоже моя фантазия, а впереди еще пара месяцев в Гудермесе, да спецоперации по зеленке, так что держись, Сема.
- Я наружу не пойду, - замотал головой Давыдов. – Если это, - дрожащий палец аналитика вновь указал на чудище, - цветочки, то что же будет когда ягодки пойдут?
- Хочу напомнить, - Всеволод осторожно потыкал зверотещу прикладом и, убедившись, что больше она докучать не будет, осторожно выглянул наружу. – Что таких вот красав может быть еще много и все они, почти наверняка, решат заглянуть на огонек. Интересно, как она передвигалась?
- Наверное, на руках, - немного отойдя от шока, Семен подошел к остывающей туше. Верх, как всегда взяло нездоровое любопытство. Он присел на корточки и начал изучать существо. – Ноги намеренно не развиты. Либо его собрали из запчастей, либо специально выращивали вроде китайских карликов. И кровищи-то, кровищи, будто ведро вылили, а в такую тушу, хоть и здорова, столько не влезет.
- Ты пока стой на стреме, а я покопаюсь в хабаре, - решил Всеволод и, всучив Семену карабин, шагнул к сундуку. – Обращаться умеешь?
- А то!
- Ну, вот и карауль тогда.
- Слушай, Всеволод. – Семен выглянул в унылый обветшалый от времени коридор и потянул носом сырой воздух. – Значит, версию хмыря из телека берем за рабочую?
- А куда деваться? – Курехин задержался около трупа монстра, а потом, махнув рукой, шагнул к сундуку. – В нашем, настоящем мире, такие твари точно не существуют.
Содержимое ящика его приятно поразило. Крыса из телевизора играла по крупному, но и своим жертвам давала шанс на выживание. Простой человек, вроде Давыдова не нашел бы применения половине всего что оказалось в «Пещере Аладдина», но у старого вояки и мента Курехина просто глаза разбегались.
Гранаты, десять штук. Колобашки РПГ-40, уложенные рядком, будто сонные поросята, в свое время верой и правдой служили дедам и отцам в тяжелые времена Второй Мировой. Специальных крепления у них не было. Боец, вооруженный таким нехитрым оружием должен был носить ее, засунув за ремень. Старо, но действенно. Потянет.
Патроны от карабина, их оказалось аж три коробки, пришлись как нельзя кстати, а рядом с ними обнаружились и поясные патронташи. Снаряжать их и носить на манер американских засранцев Всеволод хотел не очень, но таскать их в хлипких картонных хранилищах тоже было не вариант. Там же обнаружился еще один карабин, который майор тут же зарядил и отложил в сторону.
Кольт М-1917 в кобуре, вызвал у Всеволода легкий приступ скептицизма. Оружию было лет сто, не меньше, а он выглядел как новый и еще пах заводской смазкой.
- Не удивлюсь, если пристрелено. – Усмехнулся майор, перекладывая боезапас в лежавшие там же вещмешки. – Обзавидуйся, Джон Уэйн.
Последняя находка была особенно примечательна. Два длинных ножа бауи с удобными ножнами и креплениями-хлястиками, дабы боец мог носить их на бедре и если нужно, быстро пускать в ход. Две пузатые фляги оказались доверху заполнены медицинским спиртом.
Отхлебнув из фляги, Всеволод занюхал происходящее архаичным револьвером, и, смахнув выступившие на глазах слезы с сожалением отметил, - Жратвы не дали.
- Что там? – Бледный Семен боязливо оглянулся через плечо, нервно тиская в руках карабин.
- Да стволов, хоть и старых, пруд пруди. Боеприпасов к ним в избытке. Карта, кстати. – Курехин кинул пухлый конверт в свой вещь-мешок, решив, что в случае внезапного отступления ему лучше лежать там, чем валятся на полу. Местность на бумаге можно было изучить и позже. – Даже спирта отсыпали, а вот пожрать не оставили. Жлобы.
- Ага. – Нервно закивал Давыдов. – Так что делать будем, Всеволод? Уходить отсюда надо. Я так и слышу в конец коридора, прямо за углом, какое то бормотание.
- Уходим, - легко согласился майор. – Сейчас экипируемся, мешки за спину и деру. Только аккуратно, без лишней стрельбы, береги патроны.
- Так их же много.
- Запас карман не тянет. Все разное. Калибр, начинка. Где мы их потом будем брать? А нам, между прочим, тут две недели таким вон зверюкам хвосты крутить.
Некоторое время ушло на экипировку. Забросив на плечо карабин, Всеволод уселся на подоконник и начал прилаживать к бедру лямки бауи. Тем же занимался и Семен. Через десять минут, обвешанные оружием, будто революционные матросы на агитационных плакатах ЦИК-а, майор и аналитик двинулись по коридору. Направление было взято верное, в противоположную сторону от невнятного бормотания.
- Огневого контакта избегать, - процедил Курехин сквозь зубы, осторожно ступая по скрипучим доскам пола.
- Чего? – не понял Семен.
- Стреляй, говорю, поменьше, - печально вздохнул Всеволод, окончательно поняв, что имеет дело с насквозь цивильным человеком. – Морду сразу не высовывай, когда до угла дотопаем. Послушай, понюхай. Тоже с дверьми и оконными проемами. Нас могут увидеть и начнется.
- А что начнется? – Удивился Давыдов.
- Да все. Что, по-твоему, тварь от нас хотела?
- Даже не знаю, - Семен крепко задумался и замолчал, давая майору время на размышления.
- Значит так, - начал он, и тут же, присев на корточки прислонился к стене, а за нимопустился и Семен с трясущимся подбородком.
Тень за окном появилась внезапно и так же быстро разрослась, заполнив собой весь горизонт. Кто-то огромный, мохнатый и очень горячий, медленно пробухал мимо. Тяжел он был неимоверно. Каждый шаг гиганта отдавался дрожью пола и дребезгом стекол в рассохшихся рамах. Разглядывать его абсолютно не хотелось, и уж тем более выяснять, что это конкретно и куда направилось. Тварь была огромная и теплокровная, что не очень вязалось с представлениями Всеволода об эволюции. Подобные колоссы разве что в меловом периоде были, да те давно вымерли, и как помнил майор, были сродни ящерице.
А потом пришел страх. Настоящий, невиданный, заставляющий биться сердце так, что казалось, он готово было пробить костяную клетку ребер и выскочить наружу. «Бум» в груди, «бух» за окном. Наваждение длилось едва ли секунду, но Всеволоду оно показалось вечностью. В какой-то момент он ощутил прикосновение холодного железа к губам, а когда открыл глаза, понял, что готов вынести себе мозги с помощью собственного винчестера.
- Тоже мне Курт Кобейн. Я даже на гитаре играть не умею. – Майор поспешно отодвинул ствол от лица и перехватил карабин Семена, который вознамерился последовать его примеру, и залепил ему свободной рукой пощечину. Тот моргнул и, кивнув, пополз на четвереньках дальше по коридору. Последние несколько метров до двери преодолели именно так.
- Что будем делать дальше? – Давыдов осторожно выглянул из-за косяка. Старая фанерная дверь валялась неподалеку, вся в гари и черной копоти.
- Чем больше я тут нахожусь, тем больше все это напоминает компьютерную игру. – Всеволод закусил губу и, сняв с плеча карабин, снял его с предохранителя.
- Да, - согласился аналитик, любуясь жухлой травой у порога. – Что-то в этом есть. Сначала появление, вводный инструктаж, потом схрон с ништяками, дальше пробная миссия чтобы освоиться с управлением.
- Ты, я гляжу по играм профи, - нервно усмехнулся майор.
- А ты по войне. – Уверенно кивнул Давыдов. – Видно же что в менты ты не просто так пошел. Воевал?
- Довелось.
- И где?
- Не твое дело.
С минуту сидели молча, каждый переваривая вновь открывшиеся обстоятельства.
- Идея есть. – Вдруг оживился Курехин. – Не очень понятно, правду ли говорил тот хмырь из телека, но если мы и правда копии, а вокруг нас игровая среда сгенеренная из моего и твоего подсознания, то волей неволей она должна подчиняться правилам.
- Верно, - улыбнулся Семен. – А значит не все потеряно. Даже самый неопытный и невезучий игрок может победить самого навороченного босса. Надо только знать, куда ему лупить.
- Если есть, кого убивать, значит, будет и оружие. Получил ранение, должна быть аптечка. Есть расстояние, найдется и транспорт. И главное! Если есть опасные участки, должны быть и укромные уголки вроде базы, где можно будет перевести дух и хлебнуть из фляжки. – Всеволод подполз к дверному проему, высунул голову и огляделся. Метрах в двухстах, рядом с серым двухэтажным зданием с выбитыми окнами, будто инородное тело неведомо как занесенное в этот мир, стоял, посверкивая полированными боками мерседес Гелентваген. – Бьюсь об заклад, что ключи в замке зажигания.