- И много выжило?
- Да почти все. Вот только вторая часть эксперимента подкачала. Руки не отрастали, глаза не начинали видеть и, если подопытному отрубали голову, он почему-то умирал.
Семен на секунду затих и с отвращением понюхал штаны. Пахло аммиаком и грязью.
- А дальше? – Курехин заинтересованно приподнялся на локте и с интересом взглянул на аналитика.
- Несчастный случай в морге. Хирург, препарировавший труп порезался и заразился от мертвеца. С этого и пошло. Вирус в теле мутировал после смерти носителя, но еще не настолько чтобы поднимать усопшего, а когда перекинулся на живого, тут-то и началось.
- Похоже, ушли, - Хелл подошел к двери и прислушался. – Ни звука.
- Они и раньше не шумели, - парировал Семен. – Стояли себе и раскачивались. Когда же начали шуметь, сам видел что получилось.
- Да видел я, видел. – Нахмурился проводник. – Но двигаться надо.
Вытащив из-под ручки скобу, он осторожно толкнул дверь и вздернул американский карабин. Тишина и ветер. Ни ревущей толпы, не смрада немытых и начавших уже разлагаться тел.
Шли по стенке, стараясь притвориться ветошью. Особенно трудно приходилось майору. Жар, начавший уже отпускать, снова донимал. Пот застил глаза, ноги становились ватные, того и гляди грохнется в обморок. Чтобы этого избежать, Семен придерживал Всеволода под локоть и так, под чутким надзором проводника, не расстававшегося с оружием, они двигались вдоль стенки ангара.
- Должно быть средство передвижения, оружие, вода. – Бубнил про себя аналитик. – Каждый раз было, так и теперь должно попасться.
- Не дрейфь, Сема, прорвемся. – Шипел Курехин.
Добравшись до края ангара, Хелл выглянул и тут же спрятался, переводя дух.
- Что там? – Насторожился аналитик. – Транспорт?
- Как бы ни так, - проводник сплюнул на землю и снял карабин с предохранителя. – Три мертвяка.
- А дальше? Дальше что?
- Дальше взлетка, бетон, перевернутый Хаммер и здание административного корпуса. Даже звездно-полосатый имеется.
- Нам, скорее всего туда, - Всеволод закашлялся в кулак. – Штабные машины должны стоять либо рядом со входом, либо во дворе. Командиры баз пешком не ходят, даже у разносчиков демократии.
Устройство базы было банально и очевидно одновременно. С одной стороны в рядок стояли длинные железные ангары, напротив каждого из которых предполагался пост, морской пехотинец, а то и два. Хозяйственная часть и парк располагались в отдалении, так же как и столовая с продовольственным складом. На глаза даже попался автомат с газировкой и банкомат. Далее шел ряд административных корпусов, где по предположению Всеволода мог находиться штаб, информационный центр и архив. Вдалеке виднелись ряды казарм, небольшое поселение состоящие из двухэтажных домиков с верандами и зеленой лужайкой.
- Живут же буржуи. – Качал головой Курехин, всматриваясь в пейзаж. – Как себя помню по армии: холодно, постоянно жрать хочется, а по ночам крысы в тумбочках гремят.
- А что гремят? – Удивился аналитик.
- Пряники воруют, газировку. Хоботят, в общем.
Давыдов с сомнением посмотрел на боевого товарища, гадая, не в горячечном ли бреду дело.
- Хорошо, девочки, вечер воспоминаний закончен. – Хелл в который уже раз осмотрел окрестность и показал на приземистое двухэтажное строение, поблескивающее на солнце оконными стеклами. – Бьюсь об заклад, нам туда.
- Ну, коли бьешься. – Майор отстранил Семена и глубоко вздохнул.
- Легче? – Спросил тот.
- Отпускает.
Сухой плевок карабина, корявая дульная вспышка и все вокруг вновь превратилось в ад.
- Отходим. – Проводник бил с колена, прицельно, тщательно выверяя цель и пытаясь сберечь патроны. Кто-то из морпехов, точнее бывших морпехов, а ныне мертвых смердящих кусков мяса, получив дырку во лбу, осел на землю. За ним последовал второй, повернув под пулю низкий морщинистый лоб, а дальше зомби хлынули рекой. Прихрамывая, припадая то на одну, то на другую ногу, утробно подвывая и раскачиваясь, они устремились вдоль по алее. Зрелище мертвой толпы было пугающим и завораживающим одновременно. Накатывало оцепенение. Хотелось просто стоять и смотреть на это вычурное неземное действо, целиком и полностью отдавшись в руке судьбе.
Отрезвляющая пощечина выдернула майора из зыбкой пелены окутавшей его мозг, и он, забыв о слабости и жаре, побежал.
- Ноги. – Уверенной рысцой Семен вырвался вперед и, перейдя на длинные нелепые прыжки, побежал к указанному Хеллом зданию. За ним следовал Курехин, а позади всех, огрызаясь редкими выстрелами, бежал проводник.
- Стволов бы нам, - задыхаясь от бега, хрипел майор. – Ой, стволов, - но оружие было конфисковано и могло находиться в любой точке базы, забитой мертвой плотью. Искать его было не с руки.
Влетев на крыльцо, Семен вцепился в дверную ручку и отчаянно задергал ей, прикладывая все возможные усилия. Дверь была заперта изнутри.
- Окна!
Всеволод метнулся к окну, но рачительные американские военные и тут не подкачали. Решетки там были основательные, вделанные в бетон. Такие не то, что прикладом, бульдозером не осилишь.
- Ищите вход! – Хелл дострелял последний патрон и разочаровано запустил бесполезным карабином в толпу.
Тем временем зомби подступали. Двигались они буквально отовсюду. Выворачивали из-за угла крохотного ларька с канцелярскими принадлежностями, выскакивали из канализационных люков. Пара даже появилась с опустевшей парковки около строения с флагштоком, на которое в самом начале показывал проводник. Кольцо сжималось и обезумевшие от страха люди метались около входа в здание.
- Лестница, пожарная, бегом. – Выдохнул Семен и сломя голову устремился прямо на толпу мертвецов. Со стороны его действия можно было принять за буйноепомешательство, но не тут-то было. Проскочив мимо неповоротливых мертвяков, Давыдов оставил в их цепких конечностях часть своего камуфляжа и, развернувшись почти на месте, бросился по касательной прочь. Там, оттормозившись и оставив перед алчущей плоти толпой очередной кусок гардероба, и снова бег на выживание.
Железная лестница, прикрученная шурупами к стене, вела на крышу и заканчивалась железной площадкой, через которую можно было проникнуть внутрь, или наоборот, покинуть здание, если основной вход будет заблокирован.
- Ты посмотри что делает! – Хелл подпрыгнул и, ухватившись за первую перекладину, быстро полез наверх. – Он их лбами сталкивает. Вот тебе и тихоня.
Последовав примеру проводника, майор начала взбираться наверх и только с высоты второго этажа оценил маневр аналитика. Лавируя между живыми стенами мертвых тел, Семен в последний момент, словно чудом, уворачивался от протянутых к нему рук и клацающих челюстей. Сначала, пошатнувшись и развернувшись в сторону такой неуловимой добычи, сломался один строй, и, не обращая внимания на остальных, мертвяки зашаркали навстречу маленькому человечку, потом пал второй фронт и толпа зомби, марширующая от пристани, тоже поменяла направление. В итоге, отвлекая внимание от остальных, Давыдов дождался, когда между спасительной лестницей, с последней ступеньки которой свешивался Всеволод, протягивая руку, и мертвецами остался узкий проход. Заложив очередной крюк и получив порцию разобиженного рева, он бросился по узкой тропке, творя чудеса. Курехин был готов поклясться, что у аналитика ничего не выйдет. Низкорослый, с отдышкой и небольшим пузиком, он не производил впечатления спортсмена, и уж точно не был готов к такому. Но это было не простое бегство. Шаг в сторону, камень под подошвой, сбитое дыхание и вот ты уже в лапах сотни мертвяков рвущих твою плоть.
Рев крупнокалиберного пулемета с верхней площадки навел в рядах мертвяков шума. Изрыгая десятки смертоносных свинцовых плевков «Утес» дергался и подскакивал на станине, готовый в любой момент вырваться из рук. Всеволод удивленно взглянул наверх, ожидая увидеть что угодно, но то, что предстало его взору, ошарашило почище постапокалиптической картинки.
Светловолосая и веснущатая особа в аляповатом берете и красном шарфе, вполне профессионально управлялась с адской машиной. Хелл же, достигнув площадки первым, не стал задавать вопросов, а нырнув в открытую дверь, через секунду появился, уже сжимая в руке АКСУ. Два ствола делали свое дело уверенно и тщательно. Пули особого вреда мертвой плоти не наносили, но напор временно придерживали. Почти уже простившись с жизнью и придумывая на ходу массу «лестных» определений своему сумасшедшему поступку Семен ухватился за руку Всеволода и тот, крякнув, вздернул его наверх. И вовремя. Ловкий мертвяк, уйдя из зоны обстрела, умудрился проскользнуть по стене и вцепился в ногу аналитика синюшными, начавшими уже распухать руками.
- Тяни! – Завизжал Давыдов. – Всеволод! Тяни! Он же сейчас меня цапнет.
Майор что есть силы потянул Семена, но мертвец, словно гиря повис на нем и, не желая отпускать, уже тянулся к плоти.
- Раскачай его! – Заорал Хелл, пытаясь перекрыть рев «Утеса» в руках незнакомки. – Я его сейчас в тыковку сниму.
- Была не была, - выдохнул майор и, перехватив ошалевшего от страха Давыдова за запястья, на переделе сил, чувствуя как кровавая пелена застит глаза, а в ушах поднимается колокольный звон, что есть силы качнул его от себя. Грохнул выстрел и мозги из расколотой головы разлетелись в разные стороны, а сам Семен вдруг стал легким как пушинка.
- Хватайся. – Всеволод втащил аналитика на лестницу, и сам вцепился в железные перила, чтобы не упасть вниз от навалившейся вдруг слабости. – Теперь уже сам, а то мочи нет.
Веснущатая перестала стрелять и, поставив пулемет на площадку, перегнулась через железные перила.
- Ну что, мальчики? – Поинтересовалась она с высоты второго этажа. – Будем тут болтаться или внутрь?
- Лучше внутрь. – Закивал Давыдов, украдкой оглядываясь на низ живота.
- А я тут немного посижу, - пытаясь унять пульс, признался Курехин. – Если рукой пошевелю, то вниз рухну.
- Он у нас болеет, - снисходительно пояснил проводник незнакомке. – Чудо что вообще смог его выдернуть.