В 1934 году Глатоленков был назначен командиром 13‑го Алма-Атинского мотомеханизированного полка ОГПУ СССР, принимал участие в боевых операциях на сопредельной территории Китая и Манчжурии против вооружённых бандформирований дунган. За проявленные мужество и героизм командир сводного полка, в состав которого входили подразделения 13‑го и 19‑го кавалерийских полков и горная батарея 10‑го полка ОГПУ СССР, Иван Егорович Глатоленков в апреле 1934 года был награждён вторым орденом Красного Знамени. В 1937–1938 годах майор Глатоленков вновь участвует в специальной военной операции в Синьцзяне, за что в октябре 1938 года награждается орденом Красной Звезды. С сентября 1939 года полковник Глатоленков выполняет ответственное задание по переформированию 13‑го полка в мотострелковый полк оперативных войск НКВД с последующей передислокацией в Ленинград, а сам в 1940 году назначается старшим помощником начальника отделения боевой подготовки Управления конвойных войск НКВД СССР.
С июля 1941 года полковник Глатоленков воевал на Западном и Калининском фронтах в должности начальника штаба 257‑й стрелковой дивизии 3‑й ударной армии. С октября 1941 года он являлся начальником гарнизона Воронежа, превратив город в настоящую крепость. Под его умелым руководством 4 июля 1942 года были успешно отбиты все попытки противника форсировать Дон в районах Гремячье и Костенки. 5 июля 1942 года в ходе проведения командирской разведки на передовой полковник Глатоленков получил тяжёлое ранение глаза и был эвакуирован в госпиталь, где глаз был удалён.
После выздоровления полковник Глатоленков возвратился к исполнению обязанностей начальника штаба 257‑й стрелковой дивизии (второго формирования), которая 18 апреля 1943 года была переформирована в 91‑ю гвардейскую стрелковую дивизию, получившую в ходе Великой Отечественной войны в составе 39‑й армии почётное наименование 91‑й гвардейской стрелковой Духовщинско-Хинганской ордена Ленина Краснознамённой ордена Суворова дивизии. В 1946 году Иван Егорович Глатоленков вышел в отставку, жил в Алма-Ате, принимал активное участие в работе ветеранских организаций. Среди его наград орден Ленина, пять орденов Красного Знамени, орден Красной Звезды, медали ХХ лет РККА, «За оборону Москвы» и другие.
С началом Великой Отечественной войны на базе 13‑го мотострелкового полка оперативных войск НКВД СССР в соответствии с мобилизационным планом (МП-41 НКВД) с 22 июня по 1 июля 1941 года была развёрнута 21‑я мотострелковая дивизия оперативных войск НКВД СССР, которая в сентябре 1941 года была переименована в 21‑ю дивизию внутренних войск НКВД СССР. Командиром дивизии был назначен полковник Михаил Данилович Папченко. Полки дивизии на момент формирования дислоцировались: 13‑й полк в Ленинграде, 14‑й полк в Выборге, 15‑й полк в Петрозаводске и Сортавале, 35‑й полк в Шлиссельбурге. В составе дивизии насчитывалось 5915 человек. Кроме того, в дивизию влилась окружная школа младшего начсостава пограничных войск. 30 августа дивизия была пополнена 1500 ленинградскими милиционерами, а в сентябре 1941 года в неё были влиты остатки 22‑й дивизии НКВД СССР, развёрнутой 23 июня в Риге и оборонявшей сначала Ригу (до 30 июня), а затем Таллин.
В начале сентября 1941 года 21‑я дивизия войск НКВД СССР была переформирована, из её состава были исключены 13‑й мотострелковый полк, на который была возложена охрана объектов в Ленинграде, в частности Смольного, и 15‑й мотострелковый полк в Петрозаводске, который ещё в июле вступил в бои с фашистско-финскими войсками. Вместо них были включены 6‑й и 8‑й стрелковые полки, сформированные, соответственно, из 6‑го и 8‑го погранотрядов войск НКВД СССР. Кировский завод передал в дивизию 75 отремонтированных орудий без панорам и 18 орудий, смонтированных на автомашинах.
3—4 сентября 14‑й мотострелковый полк, сформированный из 5‑го пограничного Краснознамённого полка НКВД СССР, занял участок обороны Финский залив — юго-восточная окраина Урицка — Балтийская железная дорога. 8‑й стрелковый полк занял район Балтийской железной дороги, реки Дудергофка Лиговского канала. 6‑й стрелковый полк занял позиции Аэропорт — Средняя Рогатка — Витебская железная дорога. 35‑й мотострелковый полк находился в резерве.
До 12 сентября 21‑я дивизия войск НКВД СССР занималась оборудованием обороны, пропуская через свои позиции беженцев и отступающих красноармейцев. На следующий день, 13 сентября, дивизия оказалась на самом сложном рубеже, попав под удар передовых частей 58‑й пехотной дивизии 38‑го армейского корпуса (XXXVIII. Armeekorps) 18‑й армии и 36‑й моторизованной дивизии 41‑го моторизованного корпуса (XXXXI. Armeekorps (mot.) 4‑й танковой группы из состава группы армий «Север» в районе Урицка и Старо-Паново. 14 сентября дивизия была передана в состав РККА и подчинена штабу 42‑й армии Ленинградского фронта, и в тот же день её позиции подверглись авиаудару и артобстрелу. После этого дивизия вела ожесточённые бои, переходящие в рукопашные схватки, вплоть до 17 сентября, после чего натиск немцев стал ослабевать.
21 сентября позади 21‑й стрелковой дивизии войск НКВД в районе Автово занимала позиции 56‑я стрелковая дивизия, составляя 2‑й эшелон 42‑й армии. Дивизией командовал полковник Иов Сергеевич Кузнецов. Она была укомплектована в основном бойцами рабочих батальонов Дзержинского и Куйбышевского районов и занималась строительством оборонительных рубежей.
5—8 октября 21‑я дивизия войск НКВД СССР принимала участие в операциях, связанных со Стрельнинским десантом, совместно с 20‑й стрелковой дивизией войск НКВД СССР, укомплектованной преимущественно личным составом милиции, пожарной охраны и истребительных батальонов. В десанте принимал участие отряд количеством 500 бойцов, который высаживался в районе «Пишмаша». Отряд имел задачу отвлечь на себя часть сил противника и развивать наступление на соединение с частями 42‑й армии, наступление которой также началось 5 октября. С двадцати пяти шлюпок при поддержке трёх катеров «морской охотник» смогли высадиться только 360 бойцов, вооружённых лёгким стрелковым оружием. Им удалось выбить противника с береговых позиций и продвинуться более чем на километр на юг. Немцы спешно отправили к месту боя подкрепления, в том числе танки и артиллерию. Через несколько часов неравного боя большинство бойцов десанта погибли, только одна группа из пяти бойцов ночью вернулась к берегу и была снята катером.
Не владея обстановкой и не сделав выводы, командующий Ленинградским фронтом генерал армии Георгий Константинович Жуков потребовал высадки нового десанта. Около 3.30 утра 6 октября со стороны Ленинградского порта в район стрельнинского кладбища была высажена рота пограничников (147 человек, командир старший лейтенант П.Г. Быченков) из той же 20‑й дивизии НКВД на девяти шлюпках при поддержке двух катеров «морской охотник». Рота была обнаружена противником ещё на подходе и высаживалась под сильным пулемётным огнём. Командир роты был ранен при высадке, но отказался вернуться в порт и высадился со своими подчинёнными. Чекистам не удалось отойти далеко от берега, и они заняли круговую оборону. С наступлением темноты они прорвались из окружения и с большими потерями смогли перейти линию фронта по береговым камышам. Раненый в бою старший лейтенант Быченков был награждён орденом Красного Знамени.
Несмотря на неудачу первых двух десантов и безуспешное наступление на суше 21‑й дивизии войск НКВД в составе 42‑й армии, по требованию Жукова в ночь на 8 октября в парке Константиновского дворца Стрельны был высажен ещё один батальон 20‑й дивизии войск НКВД (431 человек, командир старший лейтенант А.А. Челидзе). Десант был встречен интенсивным артиллерийским, пулемётным и миномётным огнём противника. На берег смогли высадиться только 249 бойцов, остальные вернулись на базу. Неравный бой продолжался до середины дня 8 октября. С наступлением темноты в расположение советских войск смогли пробраться только два бойца.
Для поддержки последнего десанта на рассвете 8 октября была предпринята попытка прорыва линии фронта силами сводного танкового полка (32 тяжёлых танка КВ-1, командир майор Иван Романович Лукашик). С потерями танкистам удалось прорваться через линию фронта и дойти до Стрельны. Противник спешно подтянул самоходную артиллерию и использовал находившуюся на холмах парка зенитную батарею. При попытке обратного прорыва полк погиб полностью, на следующий день через Финский залив в расположение советских войск смогли добраться только три выживших бойца. Все трое имели ранения и ожоги.
Причиной трагедии, по мнению исследователей, стала позиция Жукова, требовавшего посылки десантов в бой немедленно, практически без подготовки. Он же лично из соображений скрытности десанта запрещал проведение артподготовки. К тому же после первого десанта противник был готов к последующим, но советское командование не меняло шаблон своих действий и упорно посылало новые отряды туда же, где погибли предыдущие.
В то время как 21‑я дивизия войск НКВД под командованием Папченко обеспечивала Стрельнинский десант с суши, в первый эшелон 42‑й армии 13 октября была выведена 56‑я стрелковая дивизия под командованием Кузнецова, которая заняла оборону в полосе Урицк — Старо-Паново — Ново-Паново — Финское Койрово и удерживала её до 29 октября 1941 года, отразив за это время до 40 атак противника и сама несколько улучшив положение, продвинувшись на 1800 метров западнее. 29 ноября 56‑я дивизия сдала полосу обороны частям 21‑й дивизии войск НКВД и была отведена в армейский резерв, где находилась до 7 декабря 1941 года, после чего она была передана в состав 55‑й армии и направлена в район Усть-Славянка — Ново-Саратовская колония, где приступила к боям за так называемый 2‑й противотанковый ров. 21 декабря 1941 года, поддержанная 85‑м отдельным танковым батальоном, 56‑я дивизия атакует противника в направлении на Красный Бор и занимает окраину Красного Бора, понеся при этом чудовищные потери до 5000 человек, вследствие чего вынуждена была отступить. 28 декабря 56‑я стрелковая дивизия сдала свою полосу 90‑й стрелковой дивизии. На тот момент в полках дивизии оставалось активных штыков: в 37‑м стрелковом полку — 35, в 184‑м — 67, в 213‑м — 80. Практически полностью погиб лыжный батальон, приданный дивизии.