Удивил ли Бандара я новым внешним видом, тоже сказать было нельзя. Он не распространялся. Хотя на Орегова с сыном он внимание явно обратил:
— Вот, значит как.
— Да.
И, верно, это был весь их диалог, я ничего не упустил: четыре слова, запятая и две точки. Даже глазами не поморгали.
Заметно больше эмоций вызвала встреча Чирика и леоны Лемии, которая оказалась… ну, честное слово, я много успел нафантазировать — хрен знает, какие у искателя могли быть вкусы — но такого даже я не представлял. Выглядела девушка лет на тридцать, но у меня даже на миг сомнений не возникло, что все эти тридцать лет она провела посещая шейпинги, йоги, салоны красоты, иностранные языки и прочие многочисленные курсы и секции по саморазвитию. Причем посещая не как ученица или преподаватель, а как наглядное пособие по некоему недостижимому идеалу. Порода и избранность чувствовались в каждом движении, каждом взгляде и слове Лемии Силакузы, как она представилась мне. Сказать по правде, та же принцесса казалась куда как… проще. По красоте, не знаю, обе были сногсшибательные, хоть и на разный лад, но та самая «порода» в Лемии ощущалась сильнее. Я бы, честно говоря, за такой девушкой — точнее даже женщиной — ухаживать вряд ли стал бы. С Илой я какую-то общность ощущал, с ней мы плюс-минус могли говорить на одном языке, здесь же… хрен знает.
Чирик смотрел на нее широко раскрытыми глазами. Пытался угодить, но гоповатая манера постоянно вылезала на первый план. Что, как ни странно, придавало ему какого-то непонятного шарма. Ну и очевидно, история с подаренной Большой Лечилкой тоже имела значение. Как минимум, общаться с ним леона не отказывалась. На лице Лемии виднелись тонкие белые полоски — остатки от подаренных мертвецами шрамов. Я бы даже не сказал, что они ее особо портили. Скорее предавали изюминку.
— Это Гур Фалисор, из его товарищи из Талики, — представил я.
Сначала я думал сразу отправиться к Хамртуму, но в итоге все же задержался. Я надеялся, что по крайней мере Савойя с Марогом присоединяться к моей группе. Но они не могли оставить факторию, в которой жили, разрушенной и заполненной мертвыми. Потому мне пришлось снова «расчехлить» Аргумент. Глядя на меня, присоединились и остальные. Всех нам переловить не удалось — в какой-то момент мертвецы просто начали разбегаться — но по большей части от зомби мы факторию очистили. И из разрушенной и заполненной мертвецами, она превратилась в просто разрушенную.
— А это Степан Остро́в, с моей родины.
Рассказ мой уже был отрепетирован настолько, что я начал подумывать о визуальном ряде. Может, в следующий раз на Пауэрпоинт размахнуться?
— Ты думаешь, у Дралоза был такой же катастр, что и у того марагаза из твоего мира, — уточнил Савойя.
— Да.
О том, что «марагаз из другого мира» — это мой родной старший брат, я, на всякий случай, упоминать не стал.
— Я пойду с тобой, — сказал Келин после небольшой паузы.
— Это рралова стрекотня.
Это сказал Горан — тот самый, что кричал в маяке, что меня надо схватить. Кстати, Келин мне объяснил, что Антон Лутова приходился Горану ни кем иным, как родным сыном. А значит тоже мог быть как-то замешан в истории с Синим Яйцом. Я почти не сомневался, что информация о том, что оно было у меня, до Синей Скалы дошла, но пока мне никто ничего не предъявил. Потому и сам я эту тему не поднимал. Даже про Сцинту, о котором мне еще в прошлый раз рассказал Бандар, не упоминал.
Впрочем, ко мне и без овум’кару претензий было достаточно. Потому я и решил обсудить это до выхода в Хамртум. В общей сложности колдунов — тех, кто мог пользоваться манусом — набралось уже под два десятка. Достаточное число, чтобы не бояться отсеивать сомневающихся.
— Что вы имеете ввиду, номме Лутова, — уточнил Савойя.
— А ты не видишь, держатель⁈ Он — Мертвый Король!
Я уж хотел было по привычке начать доказывать обратное, но меня опередил Орегова:
— Он не Мертвый Король.
— Посмотри на него, Дунатан!
— Это одна из техник нотского боя, — сказал я. — С моей родины. Она позволила увеличить тело, со временем оно уменьшится.
— Стрекотня.
— Он не Мертвый Король, — повторил Орегова. — Пока что.
Гм… сомнительный аргумент, если честно.
— Что это значит?
— Что это значит?
— Что это значит?
Минимум три человека произнесли это одновременно. Кроме меня, еще и Савойя, Горан и, кажется, Силакуза, которая слушала вместе со всеми.
— Никто из вас не знает, что такое Мертвый Король, — сказал Орегова. — Разве что Туркха, но он будет молчать до последнего.
Я бросил взгляд на держалу, но тот остался невозмутим. Статуя горбоносая.
— Кирилл может стать Мертвым Королем, но, скорей всего, не станет. Прежде это никому не удавалось.
— Было целых два Мертвых Короля, — произнесла Лемия. — Об этом всем известно.
— Два сведенных с ума Проклятием Мертвых могущественных марагаза, — поправил фор. — Ни один из них не сумел пройти свой путь до конца. Просто не успел. У Кирилла немного шансов, один из десятка, не более. Но есть. Я постараюсь помочь ему.
Вот только начнешь считать человека более-менее адекватным… эх…
— Слушайте, — подал голос я. — Это все здорово. Я очень ценю ваше доверие, Дунатан, но с чего вы вообще это взяли? Я же объяснил, что я из другого мира. И…
Блин, ладно!
— … да, меня укусили. Но меня укусили случайно! Понимаете? А то, как это подействовало — это все из-за цигуна… то есть, нотского боя с моей родины. Я сумел адаптировать под себя Проклятье Мертвых.
Я боялся, что мое признание об укусе произведет на всех шокирующее впечатление, но на это не обратили особого внимания. Я даже немного растерялся. Слишком много информации за раз? В этом все дело? Или… тут просто много кого кусали? Черт, ведь та жен Лемия не так давно было укушена, а теперь просто стояла вместе со всеми. Никто ее не сторонился. Гм… хорошо.
— И теперь, — продолжил я, — я хочу найти тех м’нак, которые напустили его сначала на мой мир, а потом и на ваш. Вот и все. Дунатан, уверен, вы опытный человек, но вы не эксперт по Мертвым Королям. Я уже понял. Все ваши знания основаны на быльках. Больше ни на чем.
— Я знаю о чем говорю, Кирилл.
— Откуда?
— Кенор Сутра был моим дедом.
Гм… это Ванга местная что ли?
— И что?
Я обвел взглядом присутствующих. Кто-то как и я имел совершенно недоуменный вид, другие же… пораженно смотрели на Орегова. Спокойствие сохраняли только Бандар и старик Лутова. Видимо, только эти двое знали о чем речь но остальные…
— Кенор Сутра, — нарушила молчание Силакуза. — Имя последнего Мертвого Короля. Того, которого одолела Альбина Тарлиза.
Умом я понимал, что наличие родственных связей все равно не делали Орегову специалистом в этом вопросе, но даже меня это впечатлило.
— Потому, я готов отправиться за тобой, — сказал Орегова. — В твой мир, если это потребуется.
Не знаю, что повлияло больше, но к Хамртуму захотели отправиться практически все. По крайней мере, все колдуны. В их числе: Гур с остальными талами, Савойя, Марог и еще несколько других искателей из Синей Скалы, Орегова с сыном, Лемия Силакуза, ее защитник Старлон, Эликсон Турисор. Разумеется, никуда не делись Чирик и Степан.
Большинство из них всерьез планировало отыскать марагазов, устроивших все эти безобразия. Кем-то, как например Эликсоном, я подозревал, руководило любопытство. На помощь Келина, Гура и Острова я рассчитывал всерьез. Что касалось Бандара, Орегова и той же Силакузы… черт их знает. В их мотивах я уверен не был.
Антона и Горана Лутова, а так же Кину Стулу — ту женщину, что дралась вместе с Лутова — я, понятно не приглашал.
— Они сообщат Рофам, — предупредил меня Орегова. — Можно считать, уже сообщили. У них должны быть Дубли с Тихим.
В этом я особо не сомневался, но что с этим можно было сделать, не представлять. В яму посадить? Убить? Так гуманизм не велит. А как их переубедить, я не знал.
Сборы в дорогу заняли около суток. Мы перегрузили «магические» ящики Гура с катеров на тупоруков — уцелели три штуки на одной из ферм за пределами фактории — собрали остальные припасы — и двинули в Лес.
Меня уже можно было назвать полноценным проводником, но, что характерно, платить мне в этот раз никто не собирался. А даже как бы наоборот — это я всем наобещал амулетов, работающих без магии, из другого мира.
Благодаря мертвозрения и, чего уж стесняться, моим многократно усилившимся способностям путь до Хамртума оказался не то, чтобы совсем легким, но, по крайней мере, обошелся без жертв. Нам пришлось драться с кайсами, с лишами, с многолапами. Нгор’о и — чего я опасался больше всего — Шестого я за всю дорогу так и не ощутил.
Все шло спокойно до тех пор, пока не мы не приблизились к Хамртуму. Стило нам подобраться к призрачному замку на расстояние действия мертвозрения, как я ощутил, что там… кто-то есть.
Хамртум был занят.
Глава 25
Хамртум был занят.
Я ощутил не меньше трех десятков точек, причем исключительно «желтых». Спасшиеся из Синей Скалы? Но как бы они добрались через Лес, да еще и без колдунов? Нет, это должно быть что-то другое.
— Ждите здесь, — сообщил я остальным. — В Хамртуме какие-то люди, я проверю.
— А нгор’о? — уточнил Савойя.
— Их не чувствую, — ответил я после паузы. — Но они могут маскироваться. Будьте готовы.
Гур с Орегова принялись раздавать указания колдунам, а я рванул вниз по Костлявой в сторону развалин. Большинство «точек», что я ощущал были сосредоточены почти у самого замка, но несколько были рассеяны по окрестностям. Для начала я решил подобраться к парочке из таких.
Благодаря мертвозрению и мягкой цигуньей поступи я подошел достаточно близко, чтобы услышать…
— … вон туда. Как раз перекроем этот участок.
— Я бы вообще растяжку поставил…
Земляне⁈ Неужели кто-то портал нашел?
— … это явно тропа.