— Ну и сорвет ее какой-нибудь зверь из местных — только разозлим. Выдел же ту тварь?
— Да, чуть не охерел.
— Вот именно. Так что ставим камеру и обратно.
Чтобы их все-таки разглядеть, мне пришлось забраться на дерево и… точно земляне. Калаши и камуфляжная форма явно на это указывали.
Осторожно, я слез с дерева и стал пробираться уже непосредственно к порталу. На такую обширную местность людей было совсем немного, так что мне удавалось оставаться незамеченным. Уже рядом с аркой я разглядел пару больших армейских палаток и несколько открытых тентов с припасами и, судя по всему, каким оборудованием. Все это огораживал периметр из вьющейся кольцами колючей проволоки. На углах были организованы пулеметные гнезда. Портал, что логично, находился внутри защищенного участка.
Еще пару минут, сидя в кустах, я пытался идентифицировать главного, чтобы более-менее понять, с кем имею дело, когда вдруг… отыскал.
Оказался им «Профессор» — ученый из «омонцев». Он тоже был обряжен в камуфляж, хотя на его внушительных телесах он и смотрелся немного комично.
Первым моим порывом было выбежать из укрытия с криками радости — ну, может быть, без криков — но я этот порыв удержал. Стало понятно, откуда о портале узнали, но в остальном… у Профессора, ведь, и свои интересы могли быть…
— Без резких движений.
Вот же… блин. А ведь в мертвозрении я этого товарища видел и был уверен, что он меня в кустах не заметит.
— Хорошо.
— Медленно вылезай, ты под прицелом.
Я послушно пролез под ветками, выпрямился…
— Кирилл⁈
— Антон⁈
Это был один из тренеров «Шена». Если Михаил Геннадьевич преподавал стиль У тайцзи, то Антон специализировался на Чень.
— А ты подрос, — произнес он немного ошарашенно.
— Свежий воздух.
За время путешествия, намеренно сев на диету, я немного уменьшился в размерах. И теперь не производил настолько неоднозначного впечатления. Хотя, конечно, оставался крупноват.
— А Михаил Геннадьевич?
— Тоже здесь, — ответил он, опуская автомат.
Фух, значит все нормально.
— Все плохо.
Ну да, поспешил я с выводами.
— Мертвецы наступают.
Я был очень рад увидеть Михаила Геннадьевича, но новости у него оказались не самые добрые.
— За то, время, что тебя не было, несколько убежищ исчезло. Кроме Затона остались только спортсмены, хотя их сильно потрепало — они потеряли две базы из трех — и еще камазовцы, но они в движении постоянно, потому их смысла нет учитывать.
Появление такого количества колдунов произвело серьезное впечатление на землян. Если бы не успевшие чуть подучить русский Остров с Эликсоном, все могло бы и вовсе закончиться потасовкой. А так, мало по малу, контакт налаживался.
Сначала, конечно, все насели на меня — и как мог я пытался объяснять, но постепенно мне удалось всех перезнакомить. И теперь Орегова с Гуром с одной стороны, а Профессор с Игнатом-Игнатенко с другой решали как дальше будут взаимодействовать. А я смог переговорить с Михаилом Геннадьевичем.
— И вы решили…
— Да, что ты рассказывал про портал, — кивнул тренер. — По сути, это единственный выход из города. Сначала я с цигунистами туда съездил. Нашли там любителя фэнтези, про которого говорил. Потом нашли подвал. Портал оказался рабочим, мы провели небольшую экспедицию, полетали на квадрокоптерах. На два десятка километров вокруг все плюс-минус нормально. Конечно, звери опасные попадаются, но в Москве все равно хуже, и намного. Обычных зомби в городе уже мало, Звери… ну или «суперы», как ты говоришь, все больше друг на друга охотятся, из-за чего в живых остаются все более сильные твари.
Тренер замолчал на пару секунд.
— Омонцы две группы потеряли. Одну на реке — на них там драксы напали, они сделать ничего не смогли. Вторую… — он обернулся в сторону самого большого тента, под которым сейчас обедало большинство талов с искателями. — Вторую, когда пытались колдуна поймать.
Я промолчал. То, что Бурев со своими подчиненными в итоге не удержатся… не то, чтобы я этого ждал, но шанс на это оставлял.
— Первак дал наводку, — продолжил тренер. — Хитрый мужик, даже чересчур. Они с Буревым вроде договорились. Еще когда был в Крепости, он как-то сумел выяснить, где их база. И, самое главное, где тот генератор, который создает барьер вокруг города.
— Генератор… катастр, ты имеешь ввиду?
— Да, катастр. В Москва-Сити он, в одной из башен. Вот только в саму башню без специального амулета все равно не пробиться. Они проследили за одной из групп, что выезжала из барьера, попытались поймать, но ничего не вышло. Все погибли.
— Колдуны?
— Нет, мертвецы напали.
Черт… Может быть, это даже был Петр.
— А когда это было? — спросил я после паузы.
— Несколько дней назад.
Если бы колдуны поняли, что за ними следили омонцы, наверняка бы убежище в Затоне уже бы разрушили.
— И вы думаете разместить людей здесь?
Сказать по правде, поначалу идея показалась мне дикой, но если подумать… тут и правда безопаснее чем в Москве. А если вспомнить чем снятие барьера оборачивался на Земле в прошлом, то этот вариант и вовсе казался чуть ли не единственным.
— Да. И желательно не только из Затона, но и из других оставшихся убежищ, — ответил Михаил Геннадьевич. — Правда, с эвакуацией теперь могут проблемы. По городу очень сложно стало передвигаться, а уж когда придется такое количество народа перевозить… Ты не разобрался с теми метками, про которые рассказывал? Это бы сейчас очень помогло.
— Нет, — поморщился я. — Я не знаю, как это работает.
— Кирилл, можем поговорить?
— Конечно.
— Наедине, — Келин чуть сморщил веки, оглянувшись вокруг.
— Да… давай.
Мы вышли за линию проволоки. Прежде чем заговорить, Келин несколько раз обернулся по сторонам, а потом:
— Ты Мертвый Король?
— … лять, — вздохнул я.
В ответ Савойя только прикрыл на секунду веки. Видимо, уже знал, что это означает.
— Келин, я тебе все честно ответил, — сказал я. — Без подробностей, но честно. Меня кусал мертвец, но я не представляю с какой стати мне быть этим вашим Королем. Я понятия не имею, что это значит. А то, что Орегова говорит… я не думаю, что он сам это понимает.
— Я это помню… — он помедлил. — Но как же Хамртум?
— Что Хамртум?
— Почему я его вижу, тогда?
— Ты…
Вот же…
— А поче…
— Это может быть из-за меток, которые ты накладывал, чтобы мертвецы не нападали? — спросил держатель. Но еще до того, как он договорил, я понял, что это именно из-за них.
На красно-желтой «ауре» Савойи отчетливо выделялась и моя фиолетовая отметка. А ведь это означало, что и… я тут же завертел головой в поисках Марога, и почти сразу его нашел. Он стоял метрах в двадцати и смотрел на нас с Келином.
— Марога я предупредил, чтобы он пока не рассказывал остальным, — понял, о чем я думаю, Савойя. — С Чириком сам разговаривай.
Чирик! Блин, ну конечно… Даже странно, что он тут еще не бегает с выпученными глазами.
— Поговорю.
Получалось, что мне еще повезло, что я смог наложить метки только после Хамртума, иначе бы граничники с внутренниками тоже увидели призрачный замок. И тогда мне даже на эцих с гвоздями рассчитывать бы не пришлось — сразу бы на утилизацию отправили…
Стоп. А не это ли то самое условие, которое необходимо для наложения метки?.. Хотя нет, Чирику-то я раньше ее наложил.
— Значит, Хамртум ты видишь, — произнес Савойя утвердительно.
— Да.
— Но говорить не хочешь никому?
— Келин, честно, мне это неважно, — ответил я. — Я все равно не знаю, что с ним делать — с этим замком. Я легко могу всем рассказать, только… как это воспримут? Вот ты бы как воспринял, если бы знал обо мне только то, что талы, например?
— Учитывая то, что сказал Орегова… я решил бы, что ты Мертвый Король. Я и так так решил.
— Понятно… Дай мне… Дай мне маленько подумать.
Вернувшись в лагерь, я какое-то время просто бродил, пытаясь сообразить… и в итоге набрел на Остро́ва, который похоже тоже меня искал.
— Кирилл, ты занят?
Хрен поймешь, занят я или нет.
— Что у тебя?
— Нужна Лечилка, — сказал он. — Для дочки. Я обсудил с Эликсоном, он говорит, что если болезнь внутри крови, то маленькая не поможет. Нужна средняя, а лучше большая. Как я понял, это огромная ценность. Я и так тебе должен…
— Да забудь…
— Нет, — перебил он. — Не забуду. Но не просить не могу. Как я понял, мы будем платить колдунам за помощь оружием из нашего мира, а значит таким ценным оно для них не будет. Ну или его придется раздобыть очень много. Эликсон говорит, что лечилку можно за магоэлементы купить, но и их нужно много. Нас не было десять дней почти, а это значит, что лекарства у дочки уже почти закончились…
Да твою же мать… А ведь я обещал!
— … Михаил сказал, что с моими все в порядке, они в Затоне, но лекарства…
— Я с этим разберусь, — сказал я. — Найду или лекарства или лечилку.
— Кирилл, если ты знаешь, что для этого нужно — говори, — Остро́в подошел ко мне вплотную и взял за плечо. — Я сделаю все, что угодно.
— Да я… погоди-ка.
Не знаю, почему я именно в этот момент об этом подумал…
— Дай руку.
— На.
Вот же… даже «зачем» не спросил — сразу ладонь протянул. Скажи я ему, что мне нужно ее откусить, чтобы «увеличить свои силы», реально бы не отказался. На взводе мужик. Впрочем, его можно понять.
— Кое-что попробовать хочу. Это защита от мертвецов, которую я накладывал. Я не до конца понимаю, как она работает, но на Чирика почему-то подействовало.
— Давай.
Взяв его руку, я попытался найти поблизости мертвеца, но сколько бы не тянулся… ни одного в пределах чувствительности мертвозрения не ощутил. Ладно… Я потянулся уже к Чирику, мысленно связался с его меткой и…
— Да японская ты… падла!
— Не получилось?
— Наоборот!