— Все готовы? — спросил я.
На то, чтобы достать меч из камня… гм… в общем, ушел у меня на это почти час. Хитрость заключалась в том, чтобы пустить хранящуюся в нем энергию по внутреннему узору внутри самого меча. И если бы я не владел цигуном, шансов на это у меня было бы около ноля. Но я им — вот совпадение! — владел, так что теперь почти трехметровая бандура лежала у меня на плече и нервировала окружавших меня колдунов. Слава Нептуну, что они еще не видели, какое количество энергии хранилось внутри него.
— Тогда поехали.
Я первым разбил об брусчатку портальный шар, за мной последовали все остальные.
Конструкция портальных шаров предусматривала некую систему безопасности, благодаря которой путешественник между мирами не мог быть вмурованным в стену или приземлиться на высоте сотни метров над землей. Так что сама высадка прошла успешно.
Проблемы начались сразу после нее.
К моменту нашего появления библиотека уже была разрушена. Столы лежали перевернутыми, вырванные из книг страницы покрывали пол, на стенах и шкафах во множестве виднелись следы от попадания заклятий. А главное — по всюду были тела: защитников дворца и мертвецов.
Я запоздало сообразил, что количество помещений пригодных для одновременного создания порталов внутри дворца наверняка ограничено, а потому предатели — теперь уже не было смысла сомневаться в их наличии — наводили порталы и на библиотеку тоже.
Потому стоило нам появиться… по нам тут же начали стрелять. Заработали султы и защитные граунды, но все равно в первые же секунды группа потеряла убитыми несколько человек, пока кто-то из защитников не воспользовался Голосом:
— ЗДЕСЬ МОГУЩЕСТВЕННАЯ! НЕ СТРЕЛЯТЬ!
Это помогло далеко не сразу, но в итоге и с другой стороны раздалось…
— В ГЛАЗА! НЕ СТРЕЛЯТЬ!
На несколько мгновений все замерло, а после из-за ствола иглолиста, поддерживавшего потолок, вышел внутренник в покрытых копотью и кровью лазрах:
— Могущественная, это вы⁈
— Проверяй на Чугу, быстрее! — крикнула ему Анна.
— Я… сейчас!
Боец принялся выполнять, что сказано, а Тарлиза тем временем обратилась к еще одному внутреннику, показавшемуся из-за укрытия:
— Где леона Серанора⁈
— Они в зале Скайрона, — ответил тот поспешно.
— В зале…
Принцесса с Анной переглянулись.
— Значит…
— … он решился.
— Что за Скайрон? — спросил я у стоявшего рядом Келина.
Слово это я определенно раньше слышал, но каких-то конкретных воспоминаний у меня с ним связано не было. Я знал только, что оно как-то связано с Сайнессом…
— Могущественное оружие… — произнес Савойя. И в голосе его послышалось что-то похожее на благоговение. — Самое могущественное, которое только существует.
Гм…
— Ну вроде как самое время? — произнес я.
Почти сразу после выхода из портала мертвозрение мне пришлось максимально заглушить, потому что иначе я просто ничего бы не смог видеть — слишком много магии было вокруг. Но и за те короткие секунды я успел заметить, сколько вокруг было мертвецов. И не просто мертвецов.
— Скайрон не взлетал несколько сотен кругов, — ответил Савойя. — Со времен второй Волшебницы.
Ага, значит это что-то летающее, понятно.
— Во дворце есть нгор’о, — предупредил я держателя. — И много.
— Все равно, — мотнул глазами вправо-влево он. — Я думаю, это из-за Даркона. В Сайнессе много сильных магов…
— Шестнадцать нгор’о.
Прежде чем это произнести, я оглянулся проверить нет ли рядом Чирика. Не хотелось, чтобы меня оглушили верещанием. Впрочем, во многом Савойя справился и сам — глаза он округлил ни чуть не менее выразительно, чем это обычно делал искатель.
— Возможно и из-за них… они близко?
— Большинство снаружи. Но я мог и не всех почувствовать.
Насколько мог деликатно я передал информацию о «магических суперах» всем остальным членам группы.
— В зал Скайрона, — скомандовала Тарлиза, когда дворцовые внутренники наконец убедились, что она настоящая.
И мы двинули.
Путь до подвалов дворца занял почти два часа. И не из-за того, что на нас постоянно нападали — учитывая обстоятельства можно сказать, что не так уж нас и тревожили — а просто потому, что было далеко идти. Размеры того же Хамртума императорский дворец Сайнесса превосходил раз этак в двадцать.
То, что мы на месте, я понял заранее, ощутив впереди зону полностью слепую для мертвозрения. Стены помещения, внутрь которого — без преувеличений — мог бы полностью поместиться домашний стадион Спартака, были то ли сделаны из тропала, то ли полностью покрыты им. А входные ворота и вовсе выглядели в мертвозрении точь-в-точь как портальная Арка на Диком…
Получалось… что зал Скайрона находился в другом измерении? Если так, то это теоретическо могло защитить от открытия порталов внутри, но в остальном это скорее вызывало тревогу. Все еще была свежа память о заточении на Острове.
— Дальше могут пройти только члены императорского дома и их личные защитники и помощники, — сообщила Тарлиза повернувшись. — Кирилл… — она повернулась ко мне. — Если ты сумеешь справиться с нгор’о, о которых говорил, это очень нам поможет. Номме Роф, номме Гур, номме Савойя к вам у меня такая же просьба.
Гм… то есть, меня прогоняли… В числе остальных, конечно, но смотрела-то она на меня…
— Во дворце предатель, — сказал я. — Теперь это очевидно. Кто-то должен был навести порталы.
Сперва принцесса сморщила веки, но потом все же прикрыла глаза:
— Возможно.
— И он тут явно был до меня, — добавил я. — Может, мне лучше пойти с вами? Я смогу увидеть то, что другие не видят.
— Это не лучшая идея, — вставил свои две копейки Код Роф. Мне этот товарищ еще на Диком не понравился. — Лучше пусть кто-то из форов.
— Никто из вас не сможет пройти, — мотнула глазами вправо-влево Тарлиза. — Зал создан Реганом, только император может дать в него пропуск, а он, судя по всему, внутри. И он не будет рад, если я приведу Мертвого Короля прямо к его главному оружию.
Гм… черт, резонно.
— Хорошо. Тогда… хотя бы Дубль? Просто на всякий случай. С ним я точно ничего не натворю.
Какое-то время она на меня смотрела, потом снова мотнула глазами.
— Не получится. Дубли не действуют в зале Скайрона.
Вот же… сказать по правде, происходящее нравилось мне все меньше и меньше. Но, похоже, мне больше ничего не оставалось. Можно было бы, конечно, прорубить в стене дырку, но местные вряд ли бы к этому хорошо отнеслись.
— Тогда… удачи, принцесса. Пойду долбить нгор’о.
Прикрыв глаза, она развернулась и вместе с Анной и оставшимися тремя защитниками вошла внутрь.
— Ну что, нер, — обратился я к тому самому внутреннику, что первым заговорил с Тарлизой в библиотеке. Он всю дорогу шел с нами. — Проводишь до нгор’о?
— Разумеется, номме… Прошу прощенья, но мы не представлены…
— Номме Мертвый Король, — ответил я, бросив взгляд на Рофа. Вряд ли бы он позволил бы мне остаться инкогнито.
— Номме…
— Можно просто Кирилл.
— Вижу вас, номме Кирилл, — прикрыл глаза он, судя по всему, приняв слова про Мертвого Короля за неуместную шутку. Я, конечно, был не против. — Я нер Тугода, следуйте за мной.
Мы снова пошли через замок. И чем сильнее мы удалялись от зала Сайнесса, тем больше нам на пути попадалось мертвецов. С одной стороны, логично — мы проходили сквозь линии обороны, с другой стороны… меня терзали смутные сомнения.
Будто «суперы»… не так уж рвались внутрь. Я уже успел на них насмотреться, и у меня создавалось именно такое впечатление. Ими никто в данный момент не управлял… или наоборот они делали именно то, что от них требовалось?
О чем-то подобном я размышлял до тех пор, пока мы не добрались до ближайшего выхода. Вел нас Тугода, но как раз там я чувствовал сразу двух «магических суперов». Поработав с мертвозрением, я довольно быстро определил, что это конкретные нгор’о не из самых крутых. Примерно на уроне Зверя или Кайса. Другими словами — хороший вариант, чтобы начать.
Вот только когда мы оказались под открытым небом, в сотне метров над головой я увидел еще одного. Того, с которым мы уже однажды встречались… и не договорили. Хрен знает, как он до сюда добрался с Дикого, но главное, что он тоже был здесь, а значит…
Пришло время испытать Ультиматум по-настоящему.
Глава 33
Арда. Анор. Сайнесс. Лайт.
Кирилл.
Сначала я еще волновался немного, что с мечом будет управляться сложнее, чем с молотом, но быстро понял, что волновался зря. Ультиматум был настолько огромным и тяжелым, что о фехтовании речь вообще не шла. Я им скорее ворочал. Но ворочал успешно.
Первый же нгор’о — он выглядел как человек с очень-очень хорошо развитой левой рукой — показал огромный потенциал Ультиматума. От первого удара «магического супера» я уклонился — он вспорол своей лапой борозды в бетонном полу, которые к тому же загорелись. А вот второй удар я встретил своим ударом, дополнительно пустив внутрь меча тайцзишный импульс.
Меня чуть не оторвало от рукояти, но в итоге я все же смог справиться с рванувшей из Ультиматума энергией. Его поверхность сверкнула, само лезвие дернулось, протащив меня за собой, а от нгор’о остались две аккуратные половинки.
— Хм…кажется, папа подобрал себе что-то по руке.
Бросив взгляд на Шестого, который все еще висел высоко в небе, я двинул к следующему нгор’о.
Ила.
Это было самое большое количество народа, которое Ила когда-либо видела в зале Скайрона. Кроме императора и его защитников во главе с Ширахом та Сунией здесь так же были: Гастон Тарлиза — Первый Держатель Сайнесса, леона Серанора со своим защитником, номме Гротрази, Дикан и Сандра Дралоз — держатели соответственно Охраны и Границ Сайнесса, Декстор Нота — держатель Подданных империи и — Ила не поняла, что он здесь делал — Робер Саме. Формально, он, конечно, входил в могущественный кабинет и имел право здесь присутствовать, но фактически такое происходило чуть ли не первый раз. Семьи Саме и Тарлиза издавна были соперниками. Ила представить не могла на какие уступки мог пойти в своей политике Саме, чтобы попасть сюда сегодня.