00:05… 00:04… 00:03…
Закончив говорить, Жека заметил, что и ипэшники, и друзья с удивлением на него смотрят…
— Кандос Жендосу, походу, — протянула Яна, — Походу, бошку ему хорошо проветрило, уже без зрителей вещать начал…
— Может, тренируется просто? — Тема тоже смотрел с подозрением, — Хотя реально зловеще выглядит. Он забыл что ли, что мы тут все в курсе?
— Да, обидно, что лидер наш чердаком потек, — закивала мечница, — С другой стороны, теперь явно веселее пойдет…
— Жень, а ты с кем разговаривал сейчас? — спросила Крис, подойдя к нему, — Там же вроде никого не стояло, куда ты смотрел… У тебя все хорошо?
— Все хорошо, Крис, спасибо, — чуть устало улыбнулся девушке парень, — Это я для реальности сообщение записывал.
— А! — тут же воскликнул Тема, — Спасибо, что объяснил друг!
По его лицу было очевидно, что он с самого начала все понял. Насчет Яны с Крис парень тоже особых иллюзий не питал.
Еще спустя минуту пришло само Жекино сообщение. Объекты его тоже получили, так что оно явно было таким же общим для территории, как Мэрские оповещения до этого. После Жека еще немного подождал: не изменится ли снова «уровень доверия», но в этот раз ничего подобного не произошло. Да и черт с ним, на самом деле.
— Возвращаемся в Политех.
Перед завтрашним боем оставалось два важных дела. Во-первых, нужно было активировать накопленные за последние дни ресурсы, чтобы все члены Команды Реальности (4) либо взяли двадцатые уровни, либо максимально приблизились к ним. Во-вторых, нужно было поговорить с Мироном (19).
Улучшениями занялись, едва вернувшись из Башни. Ипэшников, добравшихся до места на автозаке (7) дружинников на отдых разместили в соседних аудиториях. Сами же друзья, распаковав оставшиеся корзинки путешественников, как следует подкрепились, а после взялись за активацию.
Заняло все, без малого, несколько часов. Реальность прилично помучила каждого из них, но зато Дружину (5) ждало несколько неприятных сюрпризов.
Помимо бонусов и способностей, получивших новые уровни, преодолела новую планку и Жекина конфигурация:
Бог-Оператор сообщает! Вы подняли основной уровень! Поздравляем! Текущее значение: 20.
Бог-Оператор сообщает! Вы достигли предела набора уровней для территории Центр (2). Для дальнейшего набора уровней перейдите на территорию более высокого уровня.
Бог-Оператор сообщает! Развитие конфигурации справедливость достигло 3-го этапа. Желаете сохранить текущую формацию конфигурации без изменений?
Да/Нет
— Да.
Бог-Оператор сообщает! Выбор конфигурации выполнен. Настройка субъекта реальности «Жека» начнется через 5… 4… 3… 2… 1… Степень выполнения: 1/1. Точке подключения субъекта реальности «Жека» на третьем этапе развития присвоена конфигурация «Справедливость». Поздравляем вас, субъект «Жека»!
Ваши поступки все плотнее и плотнее переплетаются с линиями реальности. Любое принятое вами решение оказывает влияние не только на вашу судьбу, но и на судьбы других.
Вы сделали еще один шаг на пути к богу.
Особых изменений в себе Жека не ощутил, так что и голову забивать этими божественными штуками не стал. Дел и без того было много. И прежде всего — Мирон.
Все последние дни парень искал с ним встречи. Сначала Жека думал, что это какое-то странное совпадение, но потом понял, что Мирон элементарно прятался от него. До того как вскрылась сущность Атаманова, а вместе с ним, судя по всему, и Мэра, Жека относился к этому с пониманием. Возможно, Мирон просто не хотел ввязываться в это сам и втягивать в это Политех (13). Но! Одно дело — договариваться о чем-то с кровожадными, но хотя бы людьми, другое — с монстрами из каких-то адских измерений.
Возможно, Мирон этого не понимал. Или не хотел понимать.
Парень практически настроился на штурм корпуса «А», в котором Мирон жил, когда неожиданно… лидер Политеха сам нашел их. Они с Пахомычем (17) перехватили друзей как раз на пути к «ашке».
— Совпадение? — протянул Тема, увидев идущих к ним субъектов, — Не думаю…
Толян, который был с ними, по обыкновению промолчал. Но судя по чуть изменившейся позе, здоровяк готовился к неожиданностям.
— Посмотрим, — произнес Жека негромко.
Спустя несколько секунд Мирон с Пахомычем остановились перед ними.
— Я вас искал, — сказал Жека.
— Знаю, — ответил Мирон (19) с тяжестью в голосе. Если при первой их встрече он поначалу пытался произвести впечатление этакого балагура, то в этот раз его тон сразу был серьезный.
— Что-то изменилось?
Мужчина обвел хмурым взглядом Жеку, Тему, Толяна. Потом снова уставился на парня:
— Ты не оставил нам выбора. Вот что.
— Вы бы не смогли договариваться вечно, — заметил Тема, — Рано или поздно за вас бы взялись.
— Ты так думаешь? — посмотрел на него Мирон, — Все работало. У нас было место для жизни. А теперь…
— Не было у вас ничего, — перебил Жека, — Помните то, в чем меня стали обвинять в этих сообщениях? Что я из другого измерения, как этот ваш Мародя? Так вот — ваш Мэр сам такой!
Жека рассказал им о встрече с Атамановым и о том, что произошло на Башне ИПэшников (14).
— Это не может быть правдой, — было первым, что произнес Пахомыч, когда Жека договорил, — Мэр не может быть из инфернального мира.
— Я сам видел.
— Видел он, — хмыкнул Мирон. Впрочем, взгляд его оставался серьезным, — Думаешь, мы не проверили это в первую очередь? Есть способы выявить инфернальных, а я… — он сделал паузу, — Я иногда встречаюсь с Мэром.
Последняя фраза оказалась для Жеки полной неожиданностью. То есть он подозревал, что Мирон как-то общается с Дружиной (5), но чтобы регулярные встречи… И чтобы он в этом признался!
— Не каждый раз, но я его проверял, — продолжил Мирон, — Разными способами. Он субъект.
— Тогда почему ник оранжевый в сообщениях? — произнес Тема недоуменно.
— Из-за должности. Ну или… может он уже и не субъект, а полностью стал объектом. Такое иногда бывает… Но он не дьявол из ада. Он просто не очень хороший человек.
— И вы все равно с ним сотрудничаете.
— Приходится. Да и он себя не считает кем-то плохим, а то что налоги… — Мирон вздохнул, — Собирает очки на то, чтобы поднять территорию до третьего уровня. Уверен, что иначе не выжить. Прав он или нет, я не знаю. Но если в Замок и правда захватили инфернальные твари и управляют им… то я помогу.
Теперь уже настала очередь Жеки с Темой переглянуться.
— Вы проведете нас внутрь?
В плане нападения, который друзья разрабатывали, это был самый сложный момент. Замок Мэра был защищен более чем надежно. Если же они сумеют попасть внутрь незамеченными…
— Проведу, — снова вздохнул мужчина, — Но…
Он сделал паузу.
— Но?
— Даже если Мэр не связан с инфернальными тварями, он посчитает это предательством. И не простит. Я почти не сомневаюсь, что мы все умрем.
Теперь уже настала очередь Жеки невесело хмыкнуть.
— Справимся.
Несмотря на недостаток времени, на следующее утро Жека не стал пропускать тренировку с Апочаем (20) и был вознагражден взятием очередного уровня в тайском боксе. Уже пятого. Хотя сама тренировка при этом получилась довольно-таки проходной. А прощальное «Апа!» из уст тайского богатыря прозвучало непривычно грустно. Будто объект не думал, что еще раз увидит Жеку. Другой бы на его месте заподозрил бы в этом зловещее предзнаменование, но, к счастью, Жека был парнем простым, так что только пожал плечами.
Как выяснилось, зря.
Стоило ему выйти из «тренировочной» аудитории, как он услышал:
— Женя, нам нужно серьезно поговорить!
То, что Крис проснулась так рано (обычно девушка еще спала, когда он заканчивал тренировку) говорило о том, что дело и правда серьезное.
— Конечно, — невозмутимо ответил парень, — Заходи.
Он пропустил ее внутрь аудитории, в которой до этого тренировался, прикрыл дверь.
— Насколько я поняла, есть вероятность, что сегодня мы умрем, — объявила она торжественно, едва он к ней обернулся.
Да почему все вокруг него такие пессимисты?!
— Гм… я вообще-то не планирую… — ответил он вслух.
— Не спорь.
Гм…
— Хорошо, есть вероятность, — покладисто поправился парень.
— Вот! — ткнула она его в грудь тоненьким пальчиком, — Но это не самое главное! А главное что?
Жека был совершенно точно уверен, что не угадает, потому отвечать не стал. Впрочем, девушка не заставила долго ждать.
— Главное, — продолжила она, — что я понятия не имею в каком статусе я умру! А это совершенно неприемлемо!
Жеке прошлось приложить огромные усилия, чтобы не засмеяться. Вообще, Крис не была такой уж «блондинкой», какой иногда пыталась выглядеть. Большую часть времени она вела себя совершенно адекватно. Даже удивительно для такой женственной девушки. Тут же на нее то ли «нашло», то ли… Присмотревшись, Жека заметил, что в решительной полуулыбке, с которой Крис на него смотрела, было куда больше напряжения, чем ему показалось сначала. То есть… это мог быть и не просто заскок.
Если подумать, последние дни они очень мало с ней общались. Жека все время или тренировался, или пропадал на локациях. В последние вылазки друзья отправлялись все вместе, но там парню, понятно, было не до ухаживаний.
— Так вот! — продолжила она, — Я хочу знать…
— Тебе подходит статус моей девушки? — перебил он.
Взгляд Крис на миг остановился, а после она будто какой-то способностью на ускорение воспользовалась, насколько быстро оказалась у него на руках. Жека даже отступил на шаг, ткнувшись бедрами в стол. Несколько секунд непонятной борьбы, а после губы Крис встретились с его губами, а руки девушки стали стягивать с него футболку. Парень в свою очередь погладил девушку по спине, стараясь не сжимать ее фигурку слишком сильно. Он где-то слышал, что не стоит сразу лезть девушке под одежду, потому что «им» требуется больше времени, чтобы «прийти в готовность». Вот только сама Крис, похоже, ни о чем подобном не слышала, потому что уже спустя минуту ее тонкие пальчики, оттянув резинку его штанов, пролезли внутрь, обхватив напряженный Жекин ствол.