— Кукловодов? — не понял Жека.
— Со способностями направленными на управление объектами и на призыв, — пояснил Петр Федорович, — Двойник — самый сильный из них. Может копировать сам себя почти до бесконечности. Большинство копий будут слабыми, но он может создавать и сильных. Очень серьезный противник. Если брать чистую боевую силу, то Армия, возможно, даже сильнее Королевства. Но и Иванов, и Джугаш значительно хитрее Двойника. Он, пожалуй, простоват. Потому Королевство все равно опасней.
Мысленно Жека кивнул. Это он знал еще по своей спортивной карьере. С сильными, но прямолинейными противникам ему всегда было драться проще. Главное не уступить напору в начале — дальше легче. С технарями же бой всегда до самого конца, они в любой момент могут удивить.
— А третий клан? — спросил он.
— Система, — ответил Петр Федорович, — Сравнительно некрупный клан. Состоит только из субъектов, объектов не берут. Вообще они очень тщательно выбирают членов, стараются брать с системными способностями. Так многие делают, но Система особенно. Ярова, которая участвовала в Турнире, раньше тоже была в Системе. Лидер у них — Колосов. Сорок девятый уровень, причем он уже очень давно на этом уровне. Дальше по какой-то причине не переходит, но его реальная сила намного больше. Он не слабее Двойника или Иванова. У него очень мощная универсальная способность — он может красть навыки.
Жека вспомнил, как они первый раз встретили Штырька. Он тогда украл у Жеки скольжение. Или тут речь о другом?
— Просто красть? — уточнил парень.
— Не просто, — помотал головой Петр Федорович, — Ему не нужна активация. Стоит подойти достаточно близко, как он сможет использовать против вас любую из ваших способностей. И ему даже активация будет не нужна. И пока он будет ей пользоваться, для вас эта способность наоборот будет недоступна.
— А если на него нападет кто-то без сильных навыков? — тут же сообразил Тема, — Какой-нибудь мальчик-с-пальчик, но с автоматом?
— Разумеется, он понимает, что такое возможно, — ответил Петр Федорович, — С ним всегда телохранители с прокаченными способностями. Он пользуется ими как инвентарем.
— Серьезный товарищ, — подвел итог Тема.
— Да.
С полминуты Жека еще обдумывал сказанное.
— И что вы предлагаете? — спросил он.
— Договориться, — ответил просто Петр Федорович, — Настолько большое усиление Королевства Реальности не нужно ни Двойнику, ни Колосову. Но о том, что должно произойти, ни первый, ни второй не знают. И Иванов, и Джугаш держат это в секрете, каждый из них сам хочет воспользоваться этим существом.
— Погодите, Петр Федорович… — протянул Тема, — Но как это возможно? Есть же информационные навыки… О таком большом потрясении должно было хоть что-то просочиться.
— И просочилось, — с легкой улыбкой склонил голову Петр Федорович, — Вот только Джугаш сумел убедить всех, что это трюк. И Колосова, и Двойника. У Джугаша огромная сеть агентов, в том числе и в Армии, и в Системе. И Колосов, и Двойник сейчас уверены, что Королевство Реальности замышляет что-то другое и изо всех сил пытаются выяснить что именно. Я сам так думал, пока вы мне не сказали. Знал только, что им нужна Настя для чего-то…
Он сделал паузу, обвел друзей взглядом.
— У меня есть ресурс, он спрятан… в надежно месте. В нем очень редкая способность, с помощью которой можно связаться с Настей. Не просто поговорить, а, по сути, встретиться. Изначально я планировал, что Настя мне все расскажет или сделает скриншот задания, которое у нее, скорей всего, есть. Но теперь, благодаря тебе, — Петр Федорович остановился взглядом на Жеке, — нам это не так уж и нужно. Ты сам можешь сделать скриншот со своего задания по Малуму. Двойник и Колосов друг другу не доверяют, но это заставит их объединиться против Королевства. Нам нужно будет только вытащить Настю.
Жека помедлил. С одной стороны, говорил Петр Федорович складно, с другой… Возможно, это слова Агента (34) запали Жеки в голову, но он чувствовал подвох. Что если Настя и правда сама приняла предложение Иванова (62)? Конечно, Агент мог соврать… и даже, скорей всего, соврал…
— Тема, что скажешь? — посмотрел Жека на друга.
— Гм… — тот не сразу ответил, — А что это за ресурс? Если можно как-то поговорить с Настей…
Жека согласно кивнул:
— Нам в любом случае нужно будет предупредить ее, чтобы Армия и Система не задели ее.
В ответ Петр Федорович поморщился, а потом… признался:
— Я не помню, что это за средство.
Жека не сразу сообразил, что это значит.
— Как это?
— Я думаю… — ответил Петр Федорович после паузы, — Думаю, что я стер себе память.
— Как это? — теперь это уже сказал не Жека, а Тема с Крис — причем в один голос. Даже на получеловеческом лице Суворова появилось что-то похожее на удивление.
— Не помню.
— Э-э… — Крис чуть нервно улыбнулась, — Петр Федорович, это немного странно звучит. Если вы не помните, то как вы вообще… как вы помните?
Вид у девушки сделался очень глупый, но скорей всего Жека и сам выглядел примерно так же.
— Я понимаю, как это звучит, — нахмурился Петр Федорович, — Но хоть вы и добрались уже до территории четвертого уровня, по сути, вы совсем недавно в реальности. Вы просто не знаете всего…
— Объясните нам, — сказал Жека.
— Пытаюсь, — вздохнул мужчина, — Есть такая способность. Редкая, но те кто нужно, о ней знают. Называется «Временное стирание памяти». И у нее есть вторая способность — родственная. «Отмена временного стирания памяти». У субъектов из клановых верхушек почти всегда есть такая пара на случай плена или попадания под контроль.
— Значит… у вас осталась эта «Отмена»?
— Не осталась, — покачал головой Петр Федорович, — Скорей всего, я знал, что мой профиль смогут просмотреть, а потому заранее или удалил «Отмену», или спрятал ее в ресурс, чтобы меня не заподозрили.
— Но ведь тогда может просто ничего не быть, — заметил Тема.
— Нет, ребята, я уверен, — мужчина бросил взгляд в окно, — До этого я уже однажды применял «Стирание», и ощущения были в точности такие же. Первое — это провал в памяти, я очень смутно помню момент, когда Агент меня схватил. Второе — навязчивая мысль, что я должен найти способ встретиться с Настей. Не спасти ее, не помочь, а как-то встретиться. И, главное, что я могу это сделать. Третье — что оформилось это ощущение постепенно. На «Временном стирании» можно установить срок, через которое оно перестанет действовать. И я уже начал что-то вспоминать. А значит, недели через две-три вспомню окончательно. Хорошо, что я догадался об этом уже после того, как Агент ушел, значит, Иванов не будет знать. И какой бы защитой он Настю не окружил, куда бы ее не спрятал, ее можно будет вызволить. Ну или, как минимум, узнать где она, и как ее охраняют.
На какое-то время все смолкли. Петр Федорович хмурился, погруженный в себя. Остальные переваривали его слова.
— Агент сказал, что она сама решила им помочь, — напомнил Жека после паузы.
— Очевидное вранье, — отмахнулся Глава семьи (30), — Хотят и тебя к рукам прибрать — видимо, ты нужен для чего-то. Сомневаюсь, что для того, для чего они сказали, но для чего-то нужен. А Настю либо шантажируют, либо она под каким-то мощным контролем.
В этом Петр Федорович явно был уверен.
— Мы можем как-то проверить все это? — спросил Жека у Темы, — Ответами на вопрос или еще как-то?
— Ну…
— Ничего не получится, — опередил друга Петр Федорович, — Если уж я стер себе память, то наверняка позаботился о защите. Можете попробовать, но только зря ответы потеряете.
— Скорей всего, Петр Федорович прав, командир, — протянул Тема невесело, — Пара мыслей есть, я попробую что-то уточнить, но особо не надейся. И мне понадобится время, чтобы освоиться в Перекрестье. Я прям чувствую как меня ограничивают сейчас… Если я начну неумело что-то выяснить, то это скорее привлечет внимание других… у кого тоже есть информационные навыки.
— Понял.
Пару секунд Жека размышлял, потом решил:
— Попробуем найти ваш ресурс. Вы… помните где он?
Было бы странно, если бы Петр Федорович стер себе память об остальном, но не позаботился бы об этом.
— Нет, разумеется, — ответил мужчина, — Но вариантов немного. Есть два… нет, три места, которые стоит проверить. Ресурс должен быть в одном из них.
— Может, сначала вашей памятью займемся? — предложил Тема.
— «Отмена стирания» тоже должна быть в тайнике.
— Ладно, — решил Жека в итоге. Действовать практически наобум ему не хотелось, но начинать с чего-то нужно было, — Что это за три места?
Со двора они выехали за полчаса до истечения обещанного Богом-Оператором часа, после которого о пересечении Границы (40) будет сообщено лидеру Перекрестья (4). По словам Петра Федоровича ехать было довольно-таки далеко. Первое время Жека просто смотрел в окно жигуля (25), изучая новую территорию. И в какой-то момент у него возникло ощущение, будто из реальности он снова попал в обычный мир.
— Какое тут все… не странное, — сказала в какой-то момент Крис. Она тоже разглядывала пролетавшие мимо улицы.
Жека молча кивнул.
— Тут все уже устаканилось, да, — произнес Петр Федорович, — Закон тут условен, а единственное, что всех их волнует, — он кивнул в сторону мелькавших в окнахсубъектов и объектов, — это набор уровней. Все помешаны на этом. Думают, как выполнить новый квест, получить редкую способность, вступить в клан… Если не вышел уровнем — с тобой даже разговаривать не будут, а если вышел — наоборот. Можешь, что хочешь делать, а тебе ничего не будет.
— А раньше разве не так было? — спросил Тема, — До реальности, я имею ввиду.
— Может быть, — пожал плечами Петр Федорович, а после добавил, — Но пистолет в кармане у каждого не лежал. Здесь же у всех есть способности — самые разные. А значит, есть и надежда пробиться выше.