— Следуйте за нами.
Объект вернулся в бронемобиль (25), который почти сразу сдвинулся с места. Толян пристроился ему вслед.
— Тема, что чувствуешь? — спросил Жека.
— Подвох, — ответил друг с немного извиняющимся видом, — Знаю, я, наверное, уже задолбал, но с тех пор, как мы в Перекрестье, я его все время чувствую. Но в этот раз… ощущение, как будто нас хотят обмануть, а не убить. А это уже неплохо, я считаю.
— Против Джугаша информационные способности плохо работают, — подал голос Петр Федорович, — Полностью, конечно, их не блокирует, но… имейте ввиду.
— С этим уже я уже разобрался, — отмахнулся Тема, — То есть, да блокирует, но если проанализировать, как именно это делается, то кое-что можно выяснить. Это сложно объяснить словами, но… в общем, я уверен, что там на нас не нападут. По крайней мере, не сразу.
— Как-то это не сильно успокаивает, — протянула Крис.
— Уж что есть.
Как раз в этот момент друзьям начали приходить логи за бои в Припяти.
— Ну вот, — хмыкнул Тема, — я же говорил. Пока нападать не будут.
— Делаем улучшения сразу, — скомандовал Жека.
За маньяка (45) реальность Жеку наградила отдельно, теперь же ему пришло поощрение за победу над «Охотниками Припяти»:
Бог-Оператор сообщает! Задание конфигурации (справедливость) выполнено! Поздравляем! Вы уничтожили лидеров незарегистрированного в реальности объединения «Охотники Припяти», тем самым остановив деятельность объединения. Поздравляем!
Вы получаете 1 основной уровень.
Вы получаете 1 уровень способностей.
Вы получаете 200 очков основного уровня.
Вы получаете 200 очков способностей.
Вы получаете одноразовую способность «Поднятие универсального навыка на +1 уровень» 7-го уровня.
Вы получаете бонус «Санитар леса» 1-го уровня.
Бог-Оператор сообщает! Вы выполнили общественно-полезное деяние. Субъекты и объекты территории Перекрестье (4) стали больше вам доверять.
После сложения всех наград до сорокового уровня Жеке осталось чуть меньше сотни очков. Мелькнула мысль добрать недостающее ресурсами — с «Охотников Припяти» они немного подобрали — но понимание реальности подсказало, что спешить не стоит. Да и времени на активацию могло уйти много, а ему еще нужно было с полученными баллами разобраться.
Ладно, тогда…
— Поднятие универсального навыка, — скомандовал Жека.
Пришло сообщение с перечнем, но тела справедливого бога в нем не оказалось. Значит, седьмой уровень как раз и означал предел для улучшения. Подумав, Жека выбрал:
— Режим Бога скорости.
На седьмом уровне к навыку можно было добавить:
1. Дар Богини Времени
2. Обратная скорость
3. Твердая скорость
Обратная скорость замедляла во время действия навыка все окружающие Жеку предметы, включая эффекты способностей, а твердая скорость создавала на поверхности тела практически непроницаемую оболочку.
Про Дар Богини Времени же было сказано только: «Дар великой матери одному из своих младших сыновей».
Первые два эффекта выглядели хорошо, но заметно сильнее парня не сделали бы. Третий какой-то шанс на это давал.
— Третий вариант.
После настала очередь захвата навыков. Большая часть бонусов и способностей Травмата (41) была направлена на управление предметами и на отъем способностей. С первым благодаря идеальному использованию у Жеки все было в порядке, а вторым парень заниматься не собирался. Дошло до того, что он и вовсе остановился на одноразовом навыке:
— Обращение к территории.
Пока Жека ничего подобного не планировал, но вспомнив, что происходило в Центре, решил, что лишней такая возможность не будет. Способность была шестого уровня и включала в себя возможность предварительной записи.
У Секача (39) разнообразие навыков было шире. Жека выбрал:
— Умножение конечностей.
Способность была аж седьмого уровня, с двумя дополнительными эффектами: удлинением конечностей и интуитивным управлением конечностями. Вместе с трансформацией этот навык должен был серьезно усилить Суворова.
Сразу после активации Жека воспользовался обменом. И первое и второе вызвало довольно много неприятных ощущений. Телу парня пришлось сначала научиться отращивать новые ноги и руки, а после — сразу разучиться, но по-другому тут было не сделать. К счастью, холодильник оставался под рукой, так что процесс активации друзья сопровождали обедом.
Друзья после событий в Припяти также подняли уровни.
Крис взяла тридцать третий, Тема и Петр Федорович — тридцать первые, Суворов — тридцать четвертый, а Толян настрелял из жигуля аж до тридцать пятого. Это позволило и саму машину прокачать (до двадцать седьмого уровня), а здоровяк заимел свои первые седьмые уровни навыков.
Для защиты от способностей выбрали ему эффекты:
1. Рикошет.
2. Поглощение способностей.
А для стальной кожи:
1. Готовность стали.
2. Звездный металл.
Особенно ценной была готовность, так как она избавляла Толяна от необходимости активации кожи, и включала ее сама, причем в той степени, в какой необходимо. По сути, стальная кожа стала уже не способностью, а универсальным навыком.
Времени на все улучшения хватило впритык. Жека доедал последний бутерброд, когда они подъехали к…
Локация. «Большой дом». Центр планирования 40-го уровня.
Статус: локация 40-го уровня.
Описание: место, где объекты работают работу, измененное силами реальности.
Перезагрузка: согласно внутреннему расписанию.
Пребывание: согласно внутреннему расписанию.
Примечание (понимание реальности 6-го уровня):
Локация была захвачена субъектом Джугаш.
Подсказка (понимание реальности 6-го уровня):
Объекты и субъекты локации Большой дом (40) не принадлежат себе, объекты и субъекты локации принадлежат реальности.
…огромному серому зданию, нависавшему над улицей. Перед бронемобилем (25) открылись черные ворота и вереница автомобилей (в числе которых был и их жигуль (27)) въехала внутрь.
Остановившись в указанном месте, друзья все вместе вышли из машины. Использовав уменьшающую способность, Толян и сам жигуль забрал с собой.
После Токарев (42) снова предложим им следовать за собой и повел их длинной вереницей коридоров, на взгляд Жеки совершенно друг от друга не отличавшихся. Только время от времени попадавшиеся на пути окна показывали, что они не ходили кругами, а напротив — поднимались все выше и выше от земли. Что странно, учитывая, что ни одной лестницы они так и не встретили. Впрочем, в реальности Жека успел повидать и не такое.
— Блин, они каждый раз так ходят что ли? — в какой-то момент пожаловалась Крис, — Минут двадцать уже идем.
Токарев ее замечание никак не прокомментировал. Впрочем, спустя еще минуты три они остановились в тупике перед двустворчатыми обитыми кожей дверьми.
— Я подожду вас, чтобы вывести обратно, — сказал объект.
Пожав плечами, Жека толкнул дверь. Хозяин кабинета ждал их, сидя за столом, половину которого занимали папки с «ДЕЛАМИ». Еще один стол, пристроившись к «хозяйскому» основанием от буквы «Т», тянулся почти к самому входу.
— Евгений! — поднялся мужчина со своего места, — И вы, господа… и дама, конечно, прошу, заходите, присаживайтесь.
Чуть помедлив, Жека решил пока не противиться, и занял один из стульев, оказавшись в нескольких метрах от…
Субъект. «Джугаш». Кадровик 59-го уровня.
…Джугаша. Что ж, по крайней мере, насчет ника перебежчик Снежкин не ошибся. Он действительно показывал только имя, да и то постоянно переливалось, не позволяя определить своего реального цвета. То, что Джугаш все же оказался субъектом, а также его класс и уровень подсветило для парня понимание реальности. И будь оно хотя бы на уровень ниже, Жека бы этих подробностей не увидел.
Внешне же субъект выглядел… обычно. Брюки и пиджак, но не модные, как в кино, а обычные, в каких ходят на работу в какой-нибудь ЖЭК. Темные волосы, лицо… нейтральное, незапоминающееся и… тоже измененное какой-то способностью, как подсказало Жеке понимание.
Другими словами, человек, который находился перед парнем, не любил светиться на публике. И Жека, кстати, не посчитал это чем-то предосудительным. Понять можно.
— Прежде всего… — Джугаш посмотрел на Жеку, — Эдгар мертв?
— Да.
Уточнять насчет возможности воскрешения участников Турнира Субъектов Жека не стал. По крайней мере, пока.
В ответ Кадровик (59) нахмурился. Потом кивнул, произнес:
— Он знал, на что шел.
После замолчал, достал из ящика стола пачку сигарет с зажигалкой. Закурил.
— А что с мальчиком? — подала голос Крис, — Ну, который…
— Костик у бабушки с дедушкой, — ответил, не дослушав мужчина, — Они под моей защитой.
— Это хорошо…
— Ладно, на это у нас времени нет, — поморщился Джугаш. Сделал большую затяжку и затушил сигарету о пепельницу, — Нам нужно решить главное. Скажу прямо — мне нужна ваша помощь. Прежде всего Жеки, но так как вы в группе, так или иначе это отразится на всех. Эдгар, насколько я понимаю, рассказал вам о том, что Перекрестье ждет в ближайшее время?
— Объекты с инфернальных территорий? — произнес Жека.
— С инфернальных секторов, — поправил Джугаш, — После подключения Земли к реальности Бог-Оператор дал нам время, чтобы мы… подготовились что ли. Пару месяцев назад границы между секторами начали истончаться. На каких-то территориях быстрее, на каких-то медленнее. Чем больше будет проходить времени, тем проще для изначальных будет попадать сюда. Уже сейчас, перемещаясь малыми силами, они захватывают территории. Чем больше проходов будет открыто, тем сложнее будет субъектам. По сути, сектора объединятся. Мы, конечно, тоже сможем пе