— Посуду? — удивился Жека.
Схватив девушку, он втянул ее в номер и прижал к стене.
— Наказание будет совершенно другое.
— А… — Крис выдохнула. — Какое?
Жека объяснил.
— Женя, а тебе не кажется, что…
— Что?
— Что ты слишком наглый?
Тон ее голоса изменился. На лице появился румянец.
— Нет.
— Вообще, блин, — пробормотала она, опускаясь на колени. — Такой наглый…
Несколькими часами позже, уже заметно более отдохнувшим, Жека вышел из номера в поисках чего-нибудь съестного. Внизу в гостиной он нашел Толяна с Нубятником, игравших за столом в шахматы. Рядом на каталке стояло несколько подносов с бутербродами, за которые парень тут же взялся.
— Тебя объект искал, — сказал Нубятник. — Тот, что за стойкой.
— Зачем?
— Не сказал.
Дожевав, Жека подошел к стойке…
— Господин субъект! — метродотель (20) тут же выскочил из-за двери подсобки. — С вами хотят встретиться. Но не беспокойтесь, тут гораздо важнее, хотите ли этого вы. Никто кроме сотрудников Многоотеля не узнает, где в следующем часу будет стоять каждая из гостинец.
Однако, то, что друзья в одном из этих отелей, как-то узнали.
— Кто хочет встретиться?
Глава 16. Эдгар
Прежде чем выйти на улицу, парень разыскал Тему и предупредил остальных друзей. «Посетитель» ставил условием, что в разговоре будет участвовать только Жека, но выходить из гостиницы без страховки все равно было бы верхом глупости. Он бы вовсе отказался, но записка, которую передал метрдотель (20), все решила:
«Предложение Тугарева — обман. Ему и Яровой приказано убить тебя, чтобы ты не смог сорвать планы Королевства Реальности. Серый ник — ключ. Ты единственный, кто может им помешать. Без твоей помощи Перекрестье будет уничтожено.
Я сделаю все, чтобы поддержать тебя, при встрече отвечу на любые вопросы. Времени мало».
Самое же большое удивление вызывала подпись:
«Эдгар».
Все это выглядело как ловушка, причем ловушка глупая. Жека так и не понял: какой смысл его выманивать, если на втором испытании они все равно встретятся?
И самое странное:
— Не чувствую подвоха, — произнес Тема с удивлением, посмотрев записку. — Будто тут все правда.
Использование ответа на вопрос тоже ничего не дало. В итоге, заплатив сотню очков метродотелю (20), они договорились, если что-то пойдет не так, переместить отель в другой квартал Города Грез (29).
За минуту до начала нового часа Жека вышел во двор.
Вскоре из обычного спального гостиница переместилась в район утыканный полуразрушенными многоэтажками. В разломе ближайшего здания мелькнул красный ник, но исчез прежде чем Жека его прочитал.
Эдгар (29) уже ждал его, стоя в нескольких метрах от границы мини-локации. Вереск (20) висел у него на боку. Взгляд не выдавал никаких эмоций. Чем-то он в этом плане напомнил Жеке Толяна: такой же крупный, хмурый, немногословный.
Понимание реальности считало название клана — Королевство Реальности (3). И его конфигурацию — упорство. Как и у самого Жеки она состояла из одного слова.
— Ты один?
Это был специальный вопрос для Темы. Нубятник с помощью копья мага (15) улучшил ему слух, сидя у входной двери, друг должен был слышать каждое слово.
— Да, — ответил Эдгар, не двигаясь с места.
Парень подождал немного. Сообщений от Темы не приходило — значит, пока он вранья не чувствовал.
— Где Тугарев и Ярова?
— На встрече с Плечиным.
— Они знают, что ты здесь?
— Нет.
— Где они думают, ты находишься?
— Отправился на Границу, чтобы отправить сообщение Джугашу.
Жека примолк. Это был последний «Темин» вопрос, этого должно было хватить, чтобы чувство тайны со сплетником сработали. И, судя по всему, Эдгар и правда пришел один.
— Слушаю, — сказал Жека.
Мужчина кивнул в ответ:
— Джугашу нужен твой серый ник. Чтобы уничтожить чудовище, которое хочет призвать Иванов.
Контраст с Тугаревым (29) был разительный. В какой-то степени Жека даже проникся такой прямотой.
Парень примолк, задумавшись. Под «чудовищем» Эдгар, судя по всему, имел ввиду Малума (77). А вот Иванов… Жека вроде уже встречал какого-то Иванова в реальности, но это явно был кто-то другой.
— Иванов?
— Лидер Королевства Реальности.
— Ты тоже из Королевства.
— Это большой клан.
Жека помедлил.
— Почему просто не остановить этого Иванова? — спросил парень. — Раз он угрожает всему Перекрестью?
— Иванов — субъект шестьдесят второго уровня, — покачал головой мужчина. — С ним никто не справится. Другие кланы слишком слабы, соединившись, они сумеют разве что сдержать его. Рано или поздно, он осуществит задуманное. Будут жертвы, много жертв. Но при наличии правильной конфигурации чудовище можно будет направить против него самого. Если его не станет, Джугаш сумеет договориться с остальными кланами. Перекрестье объединится, станет зеленой территорией. Это единственный наш шанс выжить. С юга от Перекрестья территории одна за другой становятся дикими. В том числе территории четвертого уровня, возможно, даже пятого. Если мы не решим свои разногласия… будем уничтожены.
Мужчина замолчал. Жека думал о том, что звучало все это… гладко. Кроме одного момента. В задании, которое он получил, говорилось, что при прорыве Малума все население Перекрестья будет убито. Если кто-то и спасется, то наверняка лишь те, кто это прорыв и устроит. Эдгар и Джугаш не знают этого? Или не знает только Эдгар? Тема потом, конечно, скажет врал Боевик (29) или нет. Если только его не защищает какая-нибудь могущественная способность, которая делает чувство тайны и ответы на вопросы бесполезными. Тема говорил, что подобное требует невероятных затрат, но и ставки явно велики.
— Сколько осталось времени? — спросил Жека.
— Неделя, — ответил Эдгар. — Возможно, на несколько дней больше, если лишить Иванова поддержки Рисовалок.
— Что за…
Жека оборвался. Рисовалка… Так назывался тик-ток канал Насти.
— Это клан? — спросил он вслух.
— Союз. Они давно сотрудничают с Королевством Реальности. Мы узнали, что Иванов хочет провести ритуал, который позволит чудовищу прийти в Перекрестье раньше и с максимальными уровнями. Для этого нужен субъект с конфигурацией с высоким уровнем доверия. У лидера Рисовалок как раз одна из таких — честь. Другие субъекты пытаются устранить ее в Перекрестье, но пока у них не вышло. Иванов тщательно ее охраняет.
Пытаются устранить… Жека мысленно повторил про себя эту фразу. Он не был наивным. Понимал, что полгода, тем более, в реальности — это очень большой срок. Могла ли Настя, на самом деле, перейти на сторону Иванова и, судя по всему, Юрки? Или же ее вынудили помогать им?
Эдгар сказал, что Королевство Реальности и Рисовалки давно сотрудничают. Он сказал это специально, чтобы сбить Жеку с толку? Или… Юрка никому не рассказал об их с Жекой «отношениях»? О том, что звонил парню, угрожал и послал…
— Ты знаешь Наута? — задал Жека вопрос. — Тоже из Королевства Реальности.
Во взгляде Эдгара ничего не изменилось.
— Такого ника не слышал.
Ник же был вымышленный…
— А Артура?
Такое у Наута было имя под действием справедливости.
— Ников таких не знаю, — ответил мужчина после паузы. — Но один субъект с таким именем пропал около недели назад.
— И ты не знаешь почему?
— Нет.
Секунду Жека размышлял, думая говорить или нет, а потом решил, что лучше случая проверить Эдгара не представится.
— Чудовище, которое хочет вызвать Иванов, ты знаешь его имя?
— Нам удалось узнать, что это изначальный объект из инфернального мира, — ответил Эдгар. — Уровень, скорей всего, в районе семидесятого. Может больше. Вероятно, со свитой из объектов поменьше. Информации об инфернальных мирах мало. В Перекрестье уже было несколько прорыво, но их удавалось ликвидировать. Знание имени помогло бы подготовиться, но ответы на вопрос в не помогают. Слишком высокий уровень.
— Малум, — сказал Жека. — Его зовут Малум. Семьдесят седьмой уровень.
Впервые за время беседы на лице Боевика (29) проступили какие-то эмоции. Он явно был удивлен.
— Но откуда ты…
Он не договорил.
— У тебя квест. Остановить его или помочь?
— Остановить, — ответил парень, выждав паузу. Режим Бога скорости был на готове. Если Эдгар из тех, кто пытается привести инферно на Землю (6), то сейчас он…
— Тогда нам тем более нужно объединится.
Мужчина продолжал смотреть на Жеку прямо и твердо.
— Что конкретно вы хотите? — спросил парень.
— Чтобы ты сменил конфигурацию. В уровнях и очках ты потеряешь, но мы поможем все восполнить. И когда Малум придет, ты направишь его на Иванова.
По крайней мере, план четкий.
— Ты согласен?
Жека молча смотрел на Эдгара. Помощь в Перекрестье парню точно не помешала бы. Да и сам Боевик Жеке понравился…
— Мне нужно все обдумать.
Слишком важное решение. Сначала нужно обсудить с Темой, с Толяном, с Нубятником… со всеми друзьями. Ответственность останется на Жеке, но выслушать нужно всех.
— Понял, — кивнул Боевик. — Тогда я должен идти. Мне нужно еще успеть на Границу. Я передам Джугащу твои слова об имени и об уровне чудовища. Возможно, это поможет выиграть лишний день или два. В Турнире мы вынуждены участвовать до конца, но больше медлить будет нельзя. Времени мало.
— Хорошо.
Эдгар уже повернулся, чтобы уходить…
— Лидер Рисовалок, — Жека все же решил уточнить. — Как его зовут?
— Ее, — поправил мужчина. — Класс — Принцесса. Имя — Настя.
— Возможно, я знаю как ее остановить.
Вскоре Эдгар ушел, прежде пообещав выяснить о Петре Федоровиче все, что можно. Боевик не поверил, что