— И ты ему веришь? — недоверчиво усмехнулся я.
— Нет, не верю, — вздохнул Вован, — но надеюсь на мирный исход.
Мы закурили, каждый о чем-то думая своем. Бывшему заму начальника своей охраны я не верю ни на грош. У Герыча что-то не сложилось, поэтому он решил включить заднюю.
— Вова, а это не западня, случаем? — прищурился я, придя к выводу, что стройка не совсем то место, где решаются полюбовно вопросы.
— Зубы обломает! — ответил тот. — У нас парней больше и подготовлены лучше, — он распахнул свою кожанку и продемонстрировал мне ствол за поясом и кобуру под мышкой.
— Какие условия стрелки? — поинтересовался я и спросил: — Чего пить будешь? Чай, кофе, коньяк?
— Накапай грамм двести коньячку, — попросил Вован.
— Не много ли? — уточнил я, но взглянув на него, мысленно рукой махнул, такому мужику это как слону дробина.
Сам я алкоголь не стал употреблять, голову не стоит дурманить. А подумать есть над чем. Смущает меня место стрелки, а как Вован рассказал, Герыч вроде бы желает извиниться. Мой начальник охраны довольный донельзя махом выпил полстакана коньяка, крякнул и погладил себя по груди:
— Хорошо пошел! Аж огнем все горит!
— Закуси, — кивнул ему на стол, куда до этого выложил сыр в нарезке.
— Это можно, жрать хочу, сегодня только завтракал! — согласился тот, пододвинув к себе тарелку.
Гм, сам бы тоже от еды не отказался, а стерва Галина от кухарских обязанностей увильнула. Ну, я про жрачку, приготовить она ничего не сподобилась, а в постель-то честно затащить пыталась и не кочевряжилась. Я достал банку шпрот, подумал и взял еще одну, Вована попросил хлеб нарезать. Конечно, едой такое назвать сложно, скорее — перекус на скорую руку.
— Макс, парням дал указание собираться в укромном месте, а оттуда уже и выдвинемся на окраину деревни, — жуя, проговорил Вован.
— Если что-то пойдет не так? — поинтересовался я.
— Всех отметелим, мало не покажется, — он погрозил своим пудовым кулаком.
— Лады, сколько пацанов подтягиваешь?
— Три тачки, не считая моей и твоей, — пояснил тот, а потом добавил: — В общей сложности, у нас порядка двадцати бойцов будет. Герыч же, возьмет с собой личную охрану, прибудет на двух тачках.
Все вроде складно, время и место обговорено, с условиями бывший заместитель начальника моей охраны согласен, так чего же мне не дает покоя? Или это из-за ожидания развязки? Нервы натянуты и какое-то нехорошее предчувствие.
— Макс, у тебя жратвы, конечно, навалом, но ее готовить нужно, — заглянул с моего разрешения в холодильник Вован. — Давай заскочим в кабак и пожуем чего-нибудь существенного. Встреча еще не скоро, затянутся она может, а на голодный желудок мы все становимся раздражительными.
— Можно и так, — покивал я, почему-то посмотрев в сторону ванной.
Вован мой взгляд заметил, усмехнулся и сказал:
— Братан, не, ты можешь ее отжарить, а потом поедим. Хочешь, тут тебя подожду или на улице.
— Вова, не борзей, — поморщился я и встал. — Погнали в кабак, времени-то не особо много.
— Другое дело! — усмехнулся тот.
Перед выходом я заглянул к Галине, которая продолжает нежиться в теплой воде с пушистой пеной.
— Если решишь не дожидаться, то дверь захлопни, — присел я на бортик чугунной ванны.
— Ты на долго? — вытащила та свою стройную ножку из воды и смахнула с нее шапку пены. — Как думаешь, могла бы в балете выступать?
— До полуночи, надеюсь, управимся, — не смог не погладить ее коленку.
— Может подожду, а может и нет, — ответила та, рассчитывая, что начну ее уговаривать остаться.
— Как хочешь, — пожал я плечами и поспешил на выход.
Перед уходом, спрятал пришедший факс в сейф, проверил оружие и пощелкал предохранителями, надеясь, что если и потребуется стрелять, то не повторится как в случае с мотоциклистами во дворе.
В ресторан мы с Вованом приехали самый ближайший, не обращаем внимания на публику, но со знакомыми парнями приветствиями обменялись. Народу прилично и почему-то больше тех, кто живет по воровским законам.
— Тут случайно не сходняк? — поинтересовался я у официантки, когда мы заказ стали делать.
— Нет, что вы! — отмахнулась та. — Не переживайте, милиция и ОМОН сегодня точно не приедут. С ними заранее все обговорено.
— С чего бы такой почет менты оказывали? — обронил Вован, с подозрением осматриваясь. — Пару блатных знаю — птицы высокого полета.
— Обычное день рождение, — пожала плечами официантка. — Просили без эксцессов, двадцать лет девушка справляет, она приходится племянницей одному из гостей, а отец у нее прокурор. Такая вот коллизия, — широко улыбнулась та.
— Ну, в жизни всякое случается, — покачал я головой.
— А нам заказ долго ждать? — поторопил ту Вован, а когда девушка отошла, буркнул: — Бабок у них что ли нет, что не смогли ресторан снять, для такого события.
Комментировать я не стал, наш столик расположен в углу и до сдвинутых столов приличное расстояние, но на зрение никогда не жаловался. А именинница-то мне отлично известна, мало того, ее вместо себя Машка оставила и характеризовала, как отличную работницу. Н-да, вот тебе, бабушка, и Юрьев день! И опять возникает вопрос к моей службе охраны, косяк за косяком так и прет!
— Вова, — ласково так обратился я к своему начальнику службы охраны, — скажи мне дорогой, ты наших работников всех проверяешь?
— Разумеется, — односложно ответил тот.
— И тебе известно, кто вместо Машки твоей работает? Только не делай удивленное лицо! Наша бухгалтерша свою заместительницу готовила не один день, та у нас обязана в штате числиться! — обратился я к Вовану.
— Ленка-то? — выдохнул тот. — А чего про нее говорить? В универе, на юридическом учится, если память не изменяет, — он наморщил лоб, — третий кур… э-э-э или четвертый.
— Папа у нее кто? Мама? С бандитами или ментами связь имеется?
— Макс, ты же помнишь, ее с нами Ника познакомила, сестра Герыча, когда нас перед кабаком ОМОН мордами в асфальт укладывал. Бабы-то в кабаке без нас сидели и подружились. Машке не понравилась Ника, с ней отношения не сложились, а Ленка у нее подругой стала, как-то так само-собой вышло. С чего ее нам проверять-то? И так видно, что девушка нормальная, — ответил Вован, а потом спросил: — С чего такие вопросы-то задаешь?
— А ты оглянись, — криво усмехнулся я.
Вован долго, но тихо матерился. Да, Ленку он узнал не сразу. Девушка в шикарном вечернем темно-синем платье, на груди сверкает колье (явно не простые стекляшки), ее чествуют и, что печально, воспринимает она все как должное.
— А радости-то на лице нет, — неожиданно заявил мой спутник.
— Ты о чем? — поинтересовался я.
— Ленка-то маску на лицо нацепила, ей все это дико не по душе, но вида не кажет. Плохо с ней знаком, но эмоции ее не раз видел и смех слышал. Кстати, по роже даже получал.
— Да ладно! — не поверил я. — Она тебя била?
Вот в этом сильно сомневаюсь, помню, как ее с подругой под мостом от гопников защищал. Ха, а ведь город у нас и на самом деле маленький, несмотря на большое количество жителей, как говорится — большая деревня. Пути людей пересекаются так интересно, что диву даешься. Тем не менее, у меня мгновенно на повестке дня всплыл еще один вопрос. А не просто ли так Лена в ресторан попала? На тот момент мы уже представляли собой кое-какой интерес, бабки-то имелись. Если, не дай бог, она передает сведения о нашей прибыли в так называемый городской фонд, то это совсем печально. На сегодня мы платим порядка пяти процентов, постепенно планируя снизить процент оброка еще на несколько. Сумма-то растет, а процент падает. Кто-нибудь подумает, что это глупо и не стоит того, но ведь и отдачи от этого «фонда» никакой, кроме как угроз. Одним словом — чистый рэкет!
— Э-э-э, предложил ей в ресторан сходить, — пожал плечами Вован. — Прикинь? Просто поужинать!
— Вместе с Машкой? — усмехнулся я, прекрасно понимая, о чем он толкует и не удивлюсь, если еще звучали в его предложении: «хата, банька или дачка».
— Не, одним, — хмыкнул тот. — Честно говоря, для меня оказалось откровением, что она так поступит. Хрясь, без предупреждения и по морде! Прикинь, даже блок не успел поставить! Правда, оказалось, что Ленка стала ходить на какое-то единоборство, чтобы за себя постоять.
— Драться учится? — хмыкнул я.
— Сказала, чтобы давать таким наглецам как я отпор, — пояснил Вован, а потом рассмеялся. — Дура, у нас же разные весовые категории! Как она может справиться?
В этот момент нам принесли заказ и разговор оборвался. Перекусили, ел я без аппетита, краем глаза наблюдая, как имениннице преподносят различные подарки. В основном цветы и конверты, правда, презентовали и различные коробки, от больших, до маленьких. Больше же всего меня цепанул один смазливый и, как говорят, гламурный молодой человек, ужом вертевшийся у Ленки. На блатного не похож, к жигало, судя по возрасту и одежде, отношения не имеет. А вот то, как парень по-хозяйски мою исполняющую обязанности главного бухгалтера танцевать повел и вовсе выбесело. Ленка-то не в восторге была, что ее ухажер доморощенный, взял за плечико и в сторону к музыкантам стал подталкивать и что-то с улыбкой вещать. Как сдержался и не вступился? Наверное, прочел на лицах высокопоставленных воров умиление, от того, что дети тешатся.
— Что за пацанчик? — коротко спросил я Вована.
— Тот, кто с Ленкой танцует? — уточнил мой начальник службы охраны. — Хрен знает, никогда не видел. Макс, может нам засвидетельствовать свое почтение имениннице? Как ни крути, а ты ее босс.
— И что же мы ей подарим? — хмыкнул я. — Кроме бабок и стволов у нас с собой ничего.
— Цветы можно организовать, — неуверенно сказал Вован и уставился на свой запиликавший пейджер. — Е-мое! Парни уже ждут, до стрелки всего ничего! Ну, погнали или все перенесем?
— Сам же знаешь, что откладывать нельзя, — со вздохом махнул я официантке, чтобы рассчитаться.
Счет не читал, глазами пробежал строчку с цифрами и вытащил портмоне. Цену за услуги выставили в двух валютах. Само-собой, что в ресторане цены заоблачные, рублями не каждый может рассчитаться, а баксы легко примут, но чуть-чуть по заниженному курсу. Расплатившись за еду, мы с Вованом поехали к месту сбора нашего ЧОПа. Правда, готов дать себе отчет, что наша охрана и братки — чуть ли не одно лицо. Опасения, что подразделение под руководством Вована скатится в бригаду с каждым днем все больше. Успокаиваю себя тем, что сейчас такое время, когда люди в стране поделились на несколько лагерей. Кто-то продолжает надеяться на чудо и горбатится на предприятиях, получая подачки и уверения, что вот-вот зарплату отдадут. Другие пристроились к кормушке у власти или около нее. Третьим повезло, и они оказались на работе у честного бизнесмена (таких единицы), желающих развиваться и переживающих за свою продукцию и работников. Большинство же — еле-еле сводит концы с концами, довольствуется подсобным хозяйством, сажает на делянках картошку с капустой, чтобы по осени убрать урожай и протянуть до весны. Молодые парни предпочитают податься в районные бригады и срубить бабла, наслушавшись романтических рассказов о беспечной и разгульной жизни. Печально даже не то, что страну профукали, нет, у того пути, по которому она развивалась не имелось будущего, другое вгоняет в тоску — исчезла атмосфера всеобщего добра и спокойствия.