В мире богатых нужно отыгрывать роль. И на этом все.
Поэтому Артур и отослал меня в Туманный Альбион. Потому что я не принимала роль инкубатора на ножках, отказывалась мириться с положением нелюбимой жены и продолжала задавать ему один и тот же вопрос, который вводил его в бешенство.
«Зачем ты притворялся, что наша любовь взаимна?»
Ведь он притворялся. Я это знаю и хорошо помню. Каким методичным обманщиком он был ровно до наступления моей беременности.
А когда цель нашего брака была достигнута, настало моё время быть сосланной.
Ей-богу, Средние века какие-то, где неугодную жену ссылали в дальний монастырь, чтобы глаза не мозолила.
Захожу в спальню злая и взмыленная. Голова гудит, а сердце разрывается от боли бессилия. Не прошло и двух дней с моего возвращения на родину, а я уже схожу с ума.
— Как мне играть роль счастливой жены до окончания контракта? — шепчу в темноту. — Боже, как?..
И ответа на мой вопрос является вибрация. Трогаю карманы джинсов, проверяю телефон. На экране уведомлений нет.
Снова вибрация.
Прохожу вперед к заправленной постели и вижу телефон мужа. Экран горит, а на заставке фотография Сары, которую он сделал в саду моей матери сегодня днем.
Угораздило же меня родить полную его копию, даже цвет глаз и тот его.
Телефон снова вибрирует, но уже в моей руке. Я вижу, что это уведомление мессенджера, но чтобы его открыть нужен пароль.
Завожу пальцы над экраном и вожу дату рождения дочери. Но не то что у нее в свидетельстве рождения, а ту, что знаем только мы с мужем.
Дело в том, что в роддоме произошла бюрократическая ошибка, и по документам Сара родилась на день раньше, чем на самом деле. Мы заметили слишком поздно, поэтому пришлось оставлять так.
Бинго. Экран разблокирован, и пишет Артуру не кто иной, как Алекса. Чувствую невидимый удар под дых.
Глаза сразу же режут десятки сердечек. Ничего не стесняясь, сажусь на кровать, закидываю ногу на ногу и начинаю листать их переписку. Помирать так с музыкой
«Обожаю тебя, мой лев!» — вслух читаю я.
«Скучаю по твоему большому…» — тут мне остается только закатывать глаза, и испытывать неконтролируемую ревность, за которую мне сразу же становится стыдно.
Вся их переписка проходит примерно в таком же духе, где любовница, что-то пишет моему мужу, заваливает признаниями в чувствах и сексапильными форточками.
А он практически ничего ей не отвечает и даже не ставит на ее сообщения никаких реакций. Алекса от него получает только два вида сообщений.
«Выезжаю» — видимо, это значит, что секс будет на ее территории.
«Будь готова» — а это, что он ее заберет и приедут они сюда. На эту постель.
Как бы я ни храбрилась, и сколько бы смелости мне ни придало вино, боль разбитого сердца она и в Африке боль разбитого сердца.
Сколько бы я ни убеждалась в том, что он бессердечное чудовище, таскающее любовниц, я так и не смогла окончательно его возненавидеть.
Блокирую телефон и возвращаю его на постель. Меня аж подбрасывает от агонии, что разливается по венам.
Бросаю взгляд в сторону ванной, где собиралась принять остужающий душ, потом на выход, и тут у меня в голове что-то щелкает. Раз Артур предупредил меня, чтобы я не подслушивала, значит, я должна сделать именно это.
Глава 12. О прошлом
Спускаюсь по лестнице на носочках, и уже издалека слышу резкие звуки оживленной беседы.
Подхожу ближе и понимаю, что беседа не оживленная — она на повышенных тонах.
— Ты должен меня благородить! — вопит Грозовой старший так громко, что подрагивает дверь. — Я тебе дал все, щенок!
Слова старика окатили меня кипятком. Зачем такое говорить сыну? И уж кто-кто, но Артур, даже несмотря на нашу с ним сложную историю уж точно не тот, кого можно назвать щенком.
Впрочем, он и сам это знает, раз никак не отреагировал на оскорбление отца.
— Я тебя просил? — а нет, муж ответил, как бензина в костер подлил. — Просил лезть в мою жизнь? Не припомню, — тон у Артура мертвецки ледяной.
— А что именно тебя не устраивает? Кресло гендира? Особняк? Или, может, тебя не устраивает, что я тебе выбрал чистую, правильную жену, которая тебе красавицу-дочь родила?
Наступает такая тишина, что самый громкий звук — это биение моего сердца. Я рассчитывала из вредности подслушать семейные тайны Грозовых, а не напороться на разговор про меня же.
— Или ты хотел пережениться на своих шлюшках? — надменно смеется свекор. — От каждой нарожать по парочке тупых детей, да? Потому что тупые шлюхи рожают тупых детей, если ты не знал. А тупые дети вырастают в тупых взрослых, которые потом как по щелчку разбазаривают то, что было заработано тяжелым трудом.
— Хватит выставлять ваш уговор с Молчановым как нечто, что было нужно мне. Смешно.
— Артур! — после короткой паузы, во время которой у меня от нервов подкосились ноги, свекор наконец-то продолжает: — Я же помню все, — ядовито произносит старик, я прямо вижу улыбку на его губах.
— Что, тебе кажется, ты помнишь? — Артур цепляет за приманку отца.
— Как ты на Марьяну смотрел в первый раз.
— Батя, завали, — спешит перебить его муж. — Не ведаешь, что несешь.
Ох. Сердце пускается в бешеную скачку. Это что такое я только что услышала?
— Я не ведаю? Ты что думаешь, я старым пердуном родился? — хрипло смеется свекор, в перерывах покашливая. — Мужик всегда видит другого влюбленного мужика. Знаешь почему?
— Почему? — "на отвали" продолжает беседу Грозовой младший.
— Потому что влюбленный мужик всегда выглядит как дурак. И твою дебильную рожу и с блестящими глазами я помню тогда в ресторане. Марьяна еще такая скромная пришла, как мышка. Сидела рядом с Молчановым, глаза в пол, видно, что неискушенная в отличие от прошаренных девок ее возраста. Тогда-то ты на нее и запал.
Меня буквально уводит в сторону от двери. Я пялюсь в пустоту не моргая, как будто увидела приведение. Дрожащие пальцы касаются губ.
Запал? На меня? Артур?
— Нет, — шепчу и мотаю головой до первых звездочек перед глазами. — Свекру просто плохо, вот они придумывает то, чего не было.
Крадусь к двери, несмотря на зашкаливающий уровень адреналина в крови. Сама не знаю, что еще хочу услышать.
— Люби жену, сын, — и все-таки свекру снова удается меня удивить. — Она у тебя заслуживает этого.
— Заслуживает. Кто ж спорит? — голос Артура звенит металлом, словно эта тема его коробит. — Только я ее не люблю, батя.
И почему боже, почему мне больно слышать его откровение? Спросили бы меня пять минут назад, любит он или нет, я бы уверенно сказала, что нет. Так почему в груди печет до слез?
— А она тебя — да, — продолжает свекор.
— Не думаю, — настаивает муж, а я понимаю, что пора валить по-хорошему, потому что разговора Грозовых я не выдержу. — Ей не за что меня любить.
А вот это правда. Любить мне его не за что, только это никак не облегчает моего положения.
— Я за телефоном. Сейчас вернусь.
Как только Артур это произносит, я стрелой лечу наверх. Наверное, мне помогли высшие силы, потому что отец отвлек мужа еще на пару секунд и я сумела остаться незамеченной.
Залетаю в спальню, на ходу стягивая с себя одежду, и в одном белье юркаю под одеяло. Теперь надо дыхание замедлить каким-то чудом, чтобы он, не дай бог, ничего не заподозрил.
Слова свекра взбередили душу, но о них я подумаю позже. А лучше — никогда.
Шаги Артура я слышу издалека. Натягиваю одеяло на губы и нос, чтобы заглушить шумное дыхание, и поворачиваюсь набок, чтобы быть к нему спиной, когда зайдет.
Вот он входит. Шаги тихие, осторожные. Он что, боится разбудить? Меня?!
Да нет, мне, наверное, что-то подсыпали в вино, вот и чудится всякое.
Он берет с кровати телефон и вот-вот должен уйти. Но матрас за спиной вдруг прогибается...
Глава 13. Компромисс?
Грозовой не просто пододвигается ко мне. В один момент я ощущаю, как его дыхание колышет прядь моих волос у лица.
Хорошо, что я накрылась одеялом по самое не хочу, и он не узнает о том, что его близость вынуждает меня дрожать.
От страха разоблачения в том числе, но есть и кое-что ещё.
Он задерживается около меня совсем недолго и уходит, оставляя меня в полной растерянности. Но длится она недолго, потому что я, о, удача, засыпаю.
Всю ночь мне снятся кошмары, от которых я просыпаюсь бесконечное количество раз. В короткие секунды пробуждения я даже себя ругаю за то, что пила вино. Ведь кошмары у меня сто процентов от него.
Момент, когда в постель приходит Артур, я пропускаю.
Зато, когда я подрываюсь и в очередной раз вскрикиваю от кошмара, слышу его ворчание:
— Марьяна, блин! — сонным голосом ругается он, причём слышу я его так отчётливо, словно он у меня за спиной. — Поспать дай, а то всю ночь скулишь.
— Я не виновата, — бурчу в ответ. — Это всё кошмары! Если тебе что-то не нравится — возьми беруши… Что ты делаешь?!
Мой голос превращается в писк, когда Грозовой, который, как оказалось, правда лежал прямо за мной, обхватывает меня своей большой медвежьей лапой и одним движением притягивает к себе.
А если быть точнее — к своей горячей, голой груди.
— Лучше-ка я отодвинусь, — пытаюсь отползти, но он не даёт. — Артур! — кричу шёпотом.
— Спи, Марьяна, — отплывая, говорит он, и совсем скоро его дыхание выравнивается, сигнализируя, что мой фиктивный муж благополучно уснул, стоило ему меня отчитать.
Не знаю, как это работает и почему моему организму кажется безопасной идеей засыпать рядом с врагом, но я тоже засыпаю. Причём крепко и до самого утра.
А утром…
— Мааам, пааап, я пришла! — шепчет стоящая на пороге спальни Сара, но её прекрасно слышат все.
У неё в руках её неизменный лисёнок, однажды подаренный Артуром.
— Доброе утро, зайка, — Грозовой выходит из ванной в пижаме и с распахнутыми объятиями зовёт к себе дочь.