Надо привести себя в порядок, прежде чем возвращаться домой к дочери и мужу, которому на меня плевать. А я не могу.
Вспоминаю слова Молчанова и раз за разом обливаюсь слезами. Хорошо, что столик припрятан в укромном месте, мимо которого редко кто-то ходит. Так, я остаюсь незамеченной для большинства посетителей одного из самых престижных ресторанов.
Когда на телефон поступает вызов от мужа, мне просто хочется закатить глаза к небу и взвыть. Но я выработала в себе привычку терпеть, так что...
— Алло, — предварительно прочистив горло, говорю, чтобы не выдать чувств.
— Ты где?
— В ресторане. С отцом встречалась. Ты же помнишь, я тебе об этом говорила.
— Помню, — со странной интонацией отвечает он, словно не одобряет. — Вы уже закончили?
— Д-да, — и вот тут мой голос срывается. На одном слове из двух букв ломается и выдаёт меня с потрохами.
— Что он сделал? — Грозовой попадает прямо в точку.
Я вздыхаю и изо всех сил пытаюсь привести своё эмоциональное состояние в порядок.
— Марьяна?
— Мы поругались. Я сказала ему, что думаю о нём, он, в свою очередь, тоже высказал мне пару ласковых, — я вовсю шмыгаю носом. — Впрочем, это не телефонный разговор. Да и я понимаю, что тебе это неинтересно. Ещё немного посижу в ресторане, успокоюсь и тогда вызову такси.
— Не надо такси, — обрывает меня Артур. — Я сам приеду.
И всё. На этом вызов заканчивается. Я остаюсь сидеть абсолютно растерянная. Обещание мужа заехать встряхивает меня. Я словно сбрасываю с себя морок и уже хочу пойти в уборную, чтобы слегка поправить макияж.
А потом решаю, что нет. Какая есть — такая есть.
Тем более, он вряд ли будет смотреть на моё лицо, пока за рулём. Я та самая жена, которая совершенно неинтересна своему мужу.
Проходит где-то двадцать минут, погода резко портится, и в большие окна ресторана начинает барабанить ливень.
В один момент я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на непогоду, и как раз замечаю приближающегося к ресторану Грозового.
Поднимаюсь на ноги, быстро вытираю со щёк влагу.
Почему он не сказал, что зайдёт? Я думала, он подъедет и напишет мне.
— Привет, — когда он находит меня, я первой здороваюсь, чтобы снизить градус неловкости. — Я готова, — поправляю ремешок сумки на плече.
Мрачный взгляд Артура весит тонну. Он кладёт руку на спинку стула, отодвигает его и садится.
— Присядь, Марьяна, — говорит он, и я, подобно тряпичной кукле, тут же оседаю. — Ты голодна?
— Нет.
— Ты что-то ела?
— Нет.
— Ясно, — он подзывает к себе официанта, берёт меню. Делает короткий заказ для нас обоих и возвращается ко мне, как только мы остаёмся наедине. — Что Молчанов тебе говорил?
— Ничего нового, — стараюсь держаться, но чувствую, как горло дерут слёзы.
— Оскорблял?
— Какое это имеет значение? — с дрогнувших губ срывается неловкая усмешка.
— Огромное, — Грозовой смотрит на меня прямо, без тени шутки на волевом лице. — Ты моя жена.
Я не знаю, как реагировать на его слова, и в итоге просто прячу взгляд в пол.
— Ненастоящая, — тихо произношу я.
— И всё-таки жена. А значит, ни один другой мужик не имеет права безнаказанно доводить тебя до слёз.
В этот момент нас прерывает официант, принесший напитки. Как только он уходит, я беру инициативу на себя:
— Артур, ты хорошо знаешь моего отца. Возможно, даже лучше, чем я. Уверена, у него не было цели довести меня до слёз или вообще каким-либо образом расстроить, просто…
— Просто что?
— Я высказала ему всё, что думаю о нашем с тобой браке, — поднимаю на мужа глаза.
Артур делает глоток из бокала и медленно откидывается на спинку стула, не сводя с меня мрачного взгляда.
Затем он ставит бокал на стол, поправляет его ножку пальцами и говорит:
— Выскажи мне тоже. Я хочу знать, что ты думаешь, — после небольшой паузы он добавляет: — Что ты чувствуешь. Можешь быть максимально откровенна.
— Я не уверена… — мне хочется под землю провалиться в этот момент. — Я не уверена, что это хорошая идея.
— Зато я уверен. Не забывай, что мы оба находимся в браке, который нам навязали. Так что немного взаимной откровенности нам не помешает.
— Вот как, — ёрзаю на месте, чувствую, как по спине пробегает горячая волна. — Выходит, и ты тоже планируешь открыться мне?
Он усмехается, словно моя формулировка его развеселила.
— Именно так, Марьяна, — улыбка исчезает с его губ. — Именно так.
Глава 16. Я не хотел чтобы ты...
Я не понимаю правил его игры, поэтому говорю прямо:
— Ты меня пугаешь.
В ответ он окутывает меня нечитаемым взглядом, а потом ещё более загадочно говорит:
— Ты — последний человек, которому стоит меня бояться.
— Как это? Я думала, ты меня ненавидишь.
— Ты мать моей дочери.
— Ну, пожалуй, это всё объясняет, — прячу лицо за бокалом, чтобы заодно смочить сухое горло.
— А ещё ты… — тут Артур себя останавливает, словно не хочет взболтнуть лишнего. — В тебя нет дерьма, Марьяна. И даже когда ты злишься, всё равно как открытая книга.
— Не понимаю… Ты меня сейчас оскорбить хотел или?..
— Нет, почему оскорбить? Это комплимент.
Комплимент. Это слово взмывает в воздух и окутывает меня тёплым пологом. Мягкие, даже ласковые слова я в последний раз слышала от Артура много лет назад, когда наши отцы только планировали нас свести.
С наступления беременности я не слышала от него ничего хорошего. Более того, хорошим стало нейтральное. Я была рада, когда наше общение не скатывалось к прямому конфликту.
Пауза, во время которой мысли в моей голове несутся со сверхзвуковой скоростью, наталкивает Артура на продолжение монолога:
— Ума не приложу, как у Молчанова могла родиться такая дочь, — он склоняет голову набок, словно разглядывает меня с интересом. А я под его взглядом горю. — Разве что ты пошла в мать.
«Такая дочь» — меня прошибает горячей испариной, когда я думаю о значении этого словосочетания и смысле, который в него вложил Грозовой.
— Я в маму, да, — еле выталкиваю.
— Получается, я единственный мужик на этом свете, которому повезло с тёщей, — пока говорит одно, Артур выглядит так, словно думает о совсем другом.
Словно в его мыслях мы сейчас не в ресторане и вовсе не говорим про мою мать.
— Получается, что так. Моя мать замечательная женщина, которой не повезло родить от такого урода, как мой отец, — слова сами срываются с языка. — Извиняюсь за свой французский.
— Не извиняйся, — Грозовой наклоняет свой корпус ближе к столу, сокращая этим расстояние между нами. — Мой отец тоже урод, — спокойно произносит он. — И знаешь... — вдруг говорит Артур, и я понимаю, что сейчас настанет откровение, — даже то, что он умирает, не изменило моего мнения.
Безумно мрачно подытоживает он. У меня от его слов мурашки по спине бегут табуном.
— Судя по выражению твоего лица, теперь ты и меня считаешь уродом, — он усмехается без смеха. Жутко. Холодно. — Или всегда меня таким считала?
— Не всегда. Только с момента наступления беременности, когда…
И всё — тут мои слова обрываются, падают в пропасть. Не считаю нужным что-либо говорить, потому что Артур сам всё помнит.
Я вижу это по выражению его лица, по тому, как на скулах начинают ходить желваки.
Тёмный взгляд вдруг становится острее лезвия, по краю которого я хожу.
Но мне не страшно. Больше не страшно. Стоило приоткрыть сосуд моей души, который уже давным-давно переполнен эмоциями — и оттуда полилась правда.
— Когда я отправил тебя в Англию? — он подхватывает мою мысль и заканчивает её.
— Да.
— Хм, — он на мгновение отводит взгляд в сторону, а потом снова обрушивает его на меня.
— А давай прогуляемся?
Прежде чем прогуляться, мы прокатились. Причём нехилый такой отрезок, пока машина Грозового не остановилась на пригорке за чертой города. В безлюдном месте — в это время и в такую погоду.
Я давно не слышала такой тишины. И Артур, думаю, тоже. Ведь не случайно получается, что какое-то время ни один из нас её не нарушает.
Мы выходим на мокрую тропинку с частыми лужицами и продолжаем молчать, каждый думая о своём.
А потом я поскальзываюсь на мокром камешке, и Грозовой мягко меня подхватывает, с опозданием убирая горячие ладони с моих ослабевших от его прикосновений плеч.
— Спасибо, — хрипло произношу я и спешу возобновить дистанцию.
Я привыкла, находясь рядом с мужем, забиваться под толстую скорлупу, которую мне ни в коем случае нельзя снимать, потому что как только я обнажу свои чувства — мне в спину прилетит кинжал, которым Артур распорит меня до души.
— Ты прямо как ошпаренная от меня отскочила, — замечает он, идя рядом. Руки в карманах брюк. Взгляд устремлен строго на меня.
— А что я должна была делать? — бросаю на него хмурый взгляд.
— Не знаю. Использовать возможность.
— Использовать возможность?
Видно, у меня на лице написано изумление такой силы, что Артур решает пояснить:
— От меня обычно женщины не шарахаются.
— Ах вот оно в чём дело, — шутливо бью себя ладонью по лбу. — Прости, что задела твою самооценку. Но дело в том, что я не все женщины. Над моей головой висит проклятие фиктивной жены. А это, знаешь, такое место, как Бермудский треугольник. Ни черта непонятно, и всё безумно сложно. Вот просто безумно, Артур, — поворачиваюсь к мужу. — У меня иногда голова пухнет, когда я думаю о своём положении.
— Не надо прибедняться. Ты не в таком уж прям дерьме живёшь.
Его слова взметают внутри меня бурю. Причём настолько сильную, что я перегораживаю ему дорогу, от гнева стискивая кулаки.
— А я не про внешнюю атрибутику, — смотрю прямо в глаза напротив и даже не надеюсь пробиться через толстую стену непонимания. — Я про то, что у меня внутри. А там у меня, как ты выразился, дерьма столько, что не выплыть! Конца и края этому дерьму нет. Но ведь откуда тебе это знать? — тут в моём голосе проскакивает ирония, которая гладит Грозового против шерсти. — Вокруг тебя же крутятся другие женщины. Те, что, пользуясь возможностью, спотыкаются на мокрых тропинках и падают тебе прямо в объятия. А потом ждут, когда ты их поцелуешь и утащишь на заднее сиденье своей тачки, чтобы там поиметь. Только мне другое надо, а не эффективный брак с кучей денег, которые не приносят мне ни крупицы счастья! У меня его нет. Ноль. Так что когда ты говоришь мне не прибедняться на будущее держи в уме то, что твою дочь воспитывает глубоко несчастливая мать.