- Значит, семьи уже не будет, А когда у меня будут дети, то у них не будет бабушки и деда?
Просто мастер манипуляции. Если бы на мои слова кто-то велся. Как отец так ловко умел всеми управлять? Почему я такой бездарный!
- И куда ты едешь? С кем? С новым мужиком и его блохоловкой? - сжимаю кулаки так, что больно. Сдерживаюсь, чтобы не заорать, не хватало мне еще отцу сокамерником стать.
- Артем, мне пора. Я потом позвоню.
Последнее, что я слышу, как захлопывается багажник.
Мать бросает трубку. Одно желание - выть! Выть на весь город. Где же все эти хваленые друганы, что отец привечал день и ночь. Где же эти прекрасные люди, ради которых мать накрывала столы, как на свадьбу.
Сажусь на лавочку. Впервые в жизни у меня нет опоры.
Набираю Вике, может, она что-то смогла придумать.
- Любимый муж, ты на время смотрел? - голос сонный.
- Вик, ты обалдела? Я весь город на уши пытаюсь поднять, защиту нашей семье ищу, а ты спишь? Ты охренела? - шиплю на нее. - Тебе там кошмары не снятся?
- Перестань, - жена быстро приходит в себя. - Истерики для мамочки своей прибереги. Что толку бегать по потолку? Твой отец сам во всем виноват. И ты бы задницу поприжал, пока и тебя не загребли, а то будем мы с тобой жить в картонной коробке под мостом. Мне такие перспективы не улыбаются, - голос металлический, жесткий.
- Ты же была в восторге от “папы Миши”, - передразниваю, еще сильнее выхожу из себя.
- Дураком родился, им и помрешь. Ты мне только для этого позвонил, чтобы мне рассказать, что я должна сидеть у окна и переживать? Чем я ему помогу? Слезами? Твой отец, ты и рыдай. А я нормально жить хочу, а ты этого понять не можешь, да и обеспечить не стремишься. Соберись, тряпка. Иди завтра в офис вместо отца и занимайся его делом, пробуй варианты. А ты только ныть умеешь. Собака ваша и то умнее, и решительнее.
Не понимаю, откуда в нежной и прекрасной Вике эта жажда наживы. Я понял, если бы она из нищей семьи: недоедала и прибитыми к полу игрушками играла. Как мне ее отец так ловко подсунул, а она и не сильно сопротивлялась.
Ощущение, что по мне проехал каток три раза в каждую сторону.
- Все нормально?
Ко мне подходит парень, чуть меня старше. Интересно, что он в пять утра делает у полицейского участка. Весь холеный, лощеный, но точно нездешний.
- Нормально? - горько усмехаюсь, глядя на него. - Конечно, все просто замечательно. Мать уезжает с каким-то новым мужиком, отец... - присядет надолго, чует моя задница. Жена весь мозг проела - наследство ей надо, а проблемы я должен один разгребать.
Парень молча протягивает мне сигарету. Отказываться не хочется, хотя я и не курю обычно. Прикуриваю, делая глубокую затяжку. Горький дым обжигает легкие, но это даже приятно - физическая боль заглушает эмоциональную.
- Артем Михайлович Быстров? - он смотрит в упор.
Прищуриваюсь, может, из-за недостатка сна, башка так плохо соображает.
- Мы знакомы? - делаю затяжку и выбрасываю сигарету.
- Меня зовут Иван Андреевич Самойлов. Я о вас знаю больше, чем вы думаете. И про семью вашу, и доход, и про проблемы, которые надвигаются не только на вашу семью, но и на город в целом, - говорит спокойно, держится хорошо.
- Мент... Понятно.
- Ага, не волки, а санитары леса. Я приехал, чтобы следить за тем, как будет развиваться дело.
- Денег хочешь? - сразу рождается мысль, что он не зря подошел.
- Пошло и не остроумно.
- Тогда чего тебе надо? - раздраженно спрашиваю я, чувствуя, как внутри нарастает новая волна злости. Кажется, весь мир сегодня решил свалиться мне на голову.
Иван прислоняется к стене рядом со мной, засовывает руки в карманы дорогой кожаной куртки. В свете фонаря его лицо кажется усталым.
- Твоему отцу светит серьезный срок. Дело очень серьезное. И как понимаешь, оно у него не одно, а за ним такая веревочка тянет, что не на клубочек, а на целую прядильную фабрику хватит проблем. И если ты думаешь, что это просто очередная проверка или мелкое правонарушение - ты ошибаешься.
- Да пошел ты... - начинаю я, но он перебивает меня резким жестом.
- Я-то пойду. А ты подумай. Кроме отца, у тебя есть еще и мама. Поверь мне, мама - это очень многое в жизни. Ты сейчас не поймешь, жалости и дури в голове слишком много. Подумай пока эту мысль, если мозги еще не атрофировались.
Глава 60
- Теть Ир, а вам тут Андрей звонит? - Вероника толкает меня. Может, и дурацкая идея была - поехать на машине почти тысячу километров. Хоть с Верой и Акелой не соскучишься и не уснешь, но дорога, есть дорога, стараюсь быть собранной.
- Сделай вид, что нас нет, - улыбаюсь, смотрю по сторонам. Мир для меня только открывается.
- Я не поняла, он тебе не нравится, а мне казалось наоборот. Может, надо было его вместо меня брать? Как он вас отпустил, мне казалось, что между вами - за-за- зу.
Акела просовывает голову между сиденьями, тычет в бок носом. Даю ей один маленький крекер с сыром.
- Что межу нами?
- Ну, симпатия, искра, влюбленность, - Вера жестикулирует вовсю, изображая фейерверк.
- А я ничего Андрею не сказала. Моя жизнь и я ее сама строю, как могу. - усмехаюсь. - И пока мне даже страшно смотреть в сторону отношений. Зачем я буду пудрить Андрею мозги, что-то обещать, если понимаю, что ничего не будет.
- Он разве тебе не нравится?
- Нравится. Думаю, он надежный, уверенный в себе. Но... я очень долго думала, что и Миша такой же. Я сама придумала в нем нужные для меня качества, и даже видела их в нем. Пока мозаика не начала рушится. Не хочу повторения этой истории. Женщина в любви может быть слепа, и, наверное, должна быть слепа.
- Какие-то жуткие вещи ты говоришь. Из-за прошлого полудурка теперь должна быть всю жизнь, а не слишком ли много чести. А может, ты боишься, что кто-то подумает, что ты гулящая, - Вера поет и пританцовывает на последней фразе.
- Кто-то, пффф. Я сама так и подумаю. Мне больше никто не нужен, не хочу врать ни самой себе, ни другим. Больше не хочу закрывать глаза на то, что вижу, не хочу лепить из кого-то идеал, который существует только в моей голове. Миша научил меня этому - жестоко, больно, но урок усвоен. Пока я строила воздушные замки, он просто жил своей жизнью, а я осталась с разбитыми иллюзиями.
Андрей... Да, он хороший. Надежный, как скала. Но именно эта его надежность и пугает. Что, если я снова ошибаюсь? Что, если за этой маской уверенности скрывается кто-то совсем другой? И вообще - разве можно быть уверенной хоть в чём-то после того, что было?
- Теть Ир, ты так сильно сжала руль, что костяшки побелели, - Вероника трогает меня за плечо. - Расслабься. Ты заслуживаешь нормальных отношений, а не вечных терзаний.
- Знаю, - вздыхаю я. - Но одно дело знать, и совсем другое - чувствовать. Понимаешь, я больше не хочу быть той наивной дурочкой, которая верит во все эти "мы вместе навсегда". Посмотри на Акелу. Если хочет есть, просит прямо. Если ей что-то не нравится, рычит. А я... Я все время пытаюсь угадать, что от меня хотят другие, вместо того чтобы просто быть собой.
Акела снова тычет меня носом вбок, словно соглашаясь с моими словами. Протягиваю ей еще один крекер.
Вера продолжает напевать какую-то мелодию. Может, она права? Может, я действительно слишком много думаю? Но разве можно поступить иначе, когда тебя уже предавали?
- Знаешь что, - вдруг говорит Вероника, - может, тебе просто нужно перестать бояться? Не всех мужчин можно мерить одной меркой. Андрей - это не Миша. Дай ему шанс показать, кто он на самом деле. А там уже решишь - стоит ли игра свеч.
- Мы едем в отпуск. Вот и будем отдыхать, а обо всем остальном - я подумаю позже.
- Теть Ир, а вон кафе придорожное, - Вероника толкает меня локтем. - Может, остановимся? Мы с тобой хотели больше впечатлений.
Это уже третье по пути нашего следования. Я беру только воду, Вера с Акелой съели и какой-то беляш, и булку с вишней, и что-то похожее на куриный шашлык.
Я притормаживаю у небольшого деревянного строения с вывеской "У Марии". Кругом высокие хризантемы всех цветов радуги, а старая скамейка под раскидистой яблоней.
- Вер, ты не боишься есть во всяких забегаловках? - приподнимаю брови.
- А что мне бояться, зараза к заразе не липнет. Если вы забыли, я сама недавно в такой же работала. И ничего, видите.
Внутри кафе пахнет свежей выпечкой и дешевым кофе. Пожилая женщина в цветастом переднике, развешивает сушеные пучки мяты и душицы на стойку рядом с прилавком.
- Что будем брать? - спрашиваю, разглядывая меню, написанное от руки на деревянной дощечке. - Мне бутылку воды.
Акела, услышав про еду, тут же материализовается рядом.
- Собака ваша? - женщина не очень довольна появлением Акелы в помещении.
- Наша. - Вера меня опережает. - Она у нас первый дегустатор. Что попало есть не будет.
Да-да, не будет. Вечно голодная и непритязательная Акела с удовольствием съест все, что ей на пути попадется.
- А может, штрудель? - Вероника уже рассматривала витрину с выпечкой. - Смотрите, какой румяный!
- Не знаю, все-таки придорожное кафе.
- Теть Ир, жизнь у тебя такая скучная, пресная. А мы решили ею наслаждаться. Нам два штруделя и два кофе из пакетика. И котлету для Акелы.
Глава 61
Питер встретил красивым закатом. Квартира оказалась немного хуже, чем на фото. Пыльная, темная, но рядом парк. Как будто я недавно снятую квартиру в Прибрежном привезла с собой.
- Теть Ир, у нас на сегодня какие планы? - Вера уже скинула все свои вещи на кровать и готова окунуться в знакомство с городом.
- У меня притвориться мертвой и отдыхать. Еще дойти до ближайшего супермаркета и приготовить нам ужин. Яичница и кефир или лапша из коробочки?
- Отлично! А завтра? Я в Питере впервые, гугл столько классных мест показывает. Мы же не очень спешим отсюда уезжать?