Какой важный вопрос, только у меня на него нет ответа. "Внутренняя" я уже закрыла рот руками от возмущения. Хватит того, что сама сорвалась и поехала Бог знает куда, еще и ребенка с собой прихватила. Никаких планов. Как будто меня кто-то сильно ударил по голове и я теперь немного не в себе, я таких подвигов даже в юности позволить не могла, а сейчас... просто нет слов.
- Завтра... - я делаю паузу, пытаясь собрать мысли в кучу. - Завтра, смотря, как выспимся. Может быть, просто погуляем по городу без плана? Позавтракаем где-нибудь в кафе, посмотрим на местных жителей... Мне еще часа два поработать надо. Если раньше я ездила в офис, теперь надо как-то самоорганизоваться, думаю, с этим проблем не будет.
Глаза Веры вспыхивают, она уже готова бежать по городу, никакой усталости. Вот что значит, молодой и растущий организм.
- А может с утра пораньше сходить в Петергоф? Или лучше в Эрмитаж? - ее энтузиазм неиссякаем.
Акела тихонько скулит у моих ног. Все верно, собаке тоже нужно уделить внимание. Особенно после такого длительного путешествия.
- Слушай, может, сначала просто освоимся? - предлагаю более реалистичный вариант. - Давай сегодня ограничимся магазином и ужином. А завтра утром решим, что делать дальше. Тем более Акеле нужна прогулка и адаптация к новому месту. Я часов в шесть проснусь, работу сделаю. Кашу сварю.
- Логично, - согласилась Вера. - Кстати, а хозяин квартиры знает про собаку?
Я остолбенела. Вылетело из головы - предупредила или нет. Трясущимися руками лезу в переписку. Фух, предупредила.
- Теть Ир, тут Андрей звонит, - протягивает трубку. Я машу головой, как будто меня нет. Вера все равно сует телефон в руку, вижу, что звонок уже принят.
- Беглянка, привет! Я уже весь Прибрежный обошел, не понял, куда ты делась? Что случилось? Вера сказала, вы в Питере, она шутит?
- Не шутит, но я пока плохо соображаю. Мы уже часа два в городе.
- Ир, ты в порядке? - голос Андрея звучит обеспокоенно.
Сжимаю телефон. Гоню от себя мысли, но приятно же, что человек обо мне беспокоится.
- Да, все хорошо. Просто решила немного отдохнуть от всего... - попытаюсь говорить максимально честно и непринужденно. - Тут красиво, правда. В воздухе какая-то особенная свежесть...
- Так по делам или отдохнуть? - Андрей усмехается. Не думала, что он меня внимательно слушает.
Вера, услышав обрывки разговора, вопросительно посмотрела на меня. Я отвернулась к окну.
- Обычные дела, - пожала плечами, хотя он не мог этого видеть. - Знаешь, как это бывает - просто нужно было сменить обстановку.
- Понятно, и от меня сбежала. Я бы тебе самые классные места города показал. Они не каждому туристу открываются, гиды и путеводители о таких не пишут.
- Андрей, сам понимаешь, сейчас все на эмоциях. Тем более рядом со мной такой штурман, не факт, что завтра где-нибудь в Иркутске или Якутии не окажемся. Помчим, куда Акела хвостом вильнет.
- Я сегодня разговаривал с Иваном. Михаилу грозит до восьми лет, - говорит тихо, будто боясь, что кто-то может подслушать. - К концу недели будут новые слушания. Дело принимает серьезный оборот. Боюсь, всю верхушку потрясут.
По спине пробежал холодок. Несмотря на все произошедшее, мне было... не жаль, нет. Но осознание масштаба катастрофы накрыло с новой силой. Еще и сын там один, как он будет со всем этим справляться.
- Иван разговаривал с адвокатом, - продолжает Андрей. - Говорит, есть шанс смягчить приговор, если... - он замолкает. - В общем, там много нюансов. А еще наши дети познакомились. Конечно, допускаю, что Артем не знает, что Ванька мой сын. Что-то там у него все тоже валится. Как я понял, невестка у тебя на дыбы встала, денег больше захотела, все связи сломались, сама понимаешь, в такой ситуации каждый за себя.
Сердце сжалось. Мой мальчик. Конечно, у него проблемы - как же иначе, когда мир вокруг рушится. И я здесь, в чужом городе, прячусь от реальности. Я хреновая мать. И правильно будет сейчас все здесь бросить и вернутся домой. Еще и Веру в это втянула.
- Я завтра приеду.
- Нет, ты отдыхай. Я все равно ничем не занят, к маме твоей с Мухой заедем. А Иван с Артемом поговорит. Если будешь нужна, я тебя вызову, не беспокойся.
С ума сойти, чужой человек решает мои проблемы на себя взвалить. Отлично, что еще сказать.
- Андрей!
- Ир, спокойно. Вере трубку передай. Обнимаю, все будет хорошо.
Вера забирает телефон и уходит на балкон. Акела смотрит на дверь, надо ее перед сном выгулять. Так хочется сказать, что подумаю обо всем завтра, только как мозг отключить, когда черное пятно только расширяется.
Глава 62
- Теть Ир, вторая неделя пошла!
- Что? Какая неделя? Что случилось? - в суматохе отвожу глаза от компьютера. Работа из дома накладывает свои отпечатки - не знаю день недели и какое сегодня число.
- Мы уже почти две недели в Питере! И мне тут с каждым днем все больше нравится! У нас сегодня какие планы? - Вера хитро улыбается.
- Я сейчас работаю, мне ее два отчета надо свести, все проверить, это часа на полтора. А потом может куда-нибудь сходить.
- А ты чего так рано проснулась?
Мое утро началось, как обычно. Вместо будильника меня в половину седьмого носом, ковырнула Акела. Я осторожно выползла из-под одеяла, стараясь не разбудить Веру, которая спала на соседней кровати.
На кухне я включила чайник и достала "Каркаде", который мы привезли из последней поездки в магазин приправ на окраине города. Иду на балкон. Из нашего окна не видно никаких достопримечательностей, моря, но все равно я люблю смотреть вдаль, рассматривать крыши города.
- Теть Ир, ты там замерзнешь? - послышался заспанный голос Веры из комнаты.
Захожу в кухню, Вера уже хлопочет у плиты.
- Овсянка, сэр. Может, я уже готова к следующему уроку домоводства? Блины, например, или вареники с творогом?
Акела и Вера заглядывают в глаза, ждут вердикт.
- Блины быстрее, отходи, - беру ковшик и пританцовываю.
Смотрю на Веру, ее рыжие волосы были собраны в небрежный пучок, а на футболке рисунок уже почти стерся. За эти дни она стала мне и дочкой, и подругой, и самым близким человеком.
- Давайте, я помогу, - Вера уже готова доставать муку.
- А давай распределим обязанности. Ты гулять с Акелой пойдешь, остальное я беру на себя.
Каждое утро мы с Акелой долго гуляем в парке. Уже познакомились с несколькими старушечками - Анной Степановной и ее Чапой, Ниной Васильевной и Миртой.
Вера раскладывает овсянку по тарелкам, я достаю из холодильника молоко и йогурт.
Алека заглядывает на стол. Ей пока поживиться нечем.
- Никто бедную собаченьку не кормит, не гуляет, - треплю лохматую голову.
- Знаете, теть Ир, я никогда раньше так не жила. По-настоящему. Без суеты, без беготни. Если бы не ты, я бы так и сидела в своей конуре, сама себе чай и кофе подавала.
Улыбаюсь. За эти полторы недели мы действительно стали настоящей семьей - со всеми ее радостями и трудностями, маленькими радостями и бытовыми заботами.
Наша квартира, хоть и небольшая, постепенно наполняется уютными мелочами: фотографии, книги на полках, плед из ближайшего супермаркета.
Но мое сердце так и живет на два города, разрывается. Артем разговаривает сухо, конечно, я, по его мнению, самый большой предатель. И чем-то он прав. Мама зато часами бы смотрела город по видеосвязи. Она часто вспоминает, как девчонкой с классом ездила на экскурсию, как бабушка наша ездила на торфяники работать.
- Теть Ир, а сегодня число какое? - Вера смешно таращит глаза. - Семнадцатое?
Дрожащими руками ищет телефон, проверяет дату.
- Что еще случилось? - усмехаюсь. - Свидание?
- Собеседование. Помните, я же говорила, что хватит последние деньги проедать, пора на работу устраиваться. Блин, вот бы я сейчас с Акелой погуляла.
- Поняла, значит, утренняя прогулка сегодня у меня. Пойдем, лохматая подруга!
Пока я обуваюсь, беру поводок, Вера бегает с мокрой головой, вытаскивает свои вещи из шкафа.
- Мы скоро придем. Не разнеси весь дом, - машу рукой из-за закрывающейся двери.
Все в Питере хорошо, кроме погоды. Пока тяжело привыкнуть, что среди ясного, солнечного дня может пойти ливень. Акеле тоже не нравится, она еще пахнет мокрой псиной. А еще вода. По сравнению с нашей городской - очень мягкая, волосы после нее, как одуванчик в расцвете сил.
Наша длительная прогулка закончилась через пятнадцать минут. Внезапный дождь вывел Акелу из равновесия: бежим домой.
Вера суетится в комнате, примеряет свою "деловую" юбку. Вертит ее из стороны в сторону, то заправит в ее блузу, то выправит.
- Теть Ир, я выгляжу как официантка или как пугало? - крутится перед зеркалом.
- Как будущая студентка, которая пошла работать временно, - улыбаюсь я. Не могу не волноваться за нее. Странная штука - материнский инстинкт. Даже к чужим детям начинаешь относиться как к своим.
- Опять начинается, - Вера закатывает глаза. - Я уже говорила - никакого института. Мне и так хорошо.
- Хорошо быть без образования и перспектив? - не унимаюсь. Знаю ведь, что права.
Внезапно Вера замолкает, хитро улыбается и достает из сумки конверт.
- Это тебе, - протягивает его мне. - Сюрприз! У тебя выдержка о-го-го какая, знаю, что до назначенного времени не откроешь.
- Что это? - недоумеваю я. - Откуда у меня выдержка?
- Половина шоколадки в холодильнике лежит, а ты ее не трогаешь. Я бы уже сто раз съела. А письмо откроешь вечером, - загадочно отвечает. - Кстати, сегодня можешь особо не готовить ужин. Будем не одни.
Меня охватывает тревога. Что еще задумала эта авантюристка?
Глава 63
Не пойму, куда забесила конверт, который дала в руки Вера. Точно помню, что положила его на стол, а куда он теперь делся? Все вокруг облазила, ну не могла же собака его съесть.
Сижу у окна, машинально перебирая пальцами занавеску. Отчет в голову никак не идет, Вера придет, надаю ей по заднице, заинтриговала и ушла, а у меня весь день насмарку.