Я покосилась на бывшего. Интересно, сколько выдержки у Джулиана? Принс довольно симпатичная.
– Что, рыжая, проголодалась?
– Нет.
– Врешь.
– Может быть, но тебе это не поможет.
– Снова грохнешься в обморок.
– И что? Я и так лежу.
Тут Джулиан глубоко задумался. Настолько глубоко, что даже задремал. Его мерное дыхание убаюкало и меня. Никогда в жизни я еще не спала с кем-то в одной постели. Не считая ночевки с подружками еще до замужества, но девочки не в счет. С мужчиной, который одним движением за хвост вытащил здорового волка из бассейна, даже слегка страшновато спать. Может, и стоило сходить за едой. Он, так-то, нас сегодня всех спас. Вообще это входит в обязанности Погонщика, но когда нет свидетелей, любые обязанности превращаются в добрую волю. Нас не загрызли, не покусали и даже толком не напугали. А я лишила человека ужина. Поспособствовала лишению, если быть точнее.
Еще чуть-чуть, и я бы пришла к идее пожалеть беднягу и сбегать на кухню за едой, что означало бы полную капитуляцию и волну новых издевок. Но на счастье моей гордости, раздался какой-то странный звук.
А звуки в последнее время меня нервировали. Особенно странные и… сверху?
С легким страхом я приподнялась и посмотрела в небольшое окошко на потолке. Звук напоминал громкий шелест, и его вполне можно было списать на птицу. Если бы на севере водились метровые птицы!
– Там что, дракона выгуливают? – услышала я недовольный голос бывшего.
Спустя пару секунд он уже стоял на коленях, вместе со мной всматриваясь в окошко, через которое виднелось красивейшее звездное небо.
Затаив дыхание, я ждала, когда звук повторится снова. Уже начала уставать, но, на наше счастье, обнаружился источник. Какой-то очень вдохновленный звездной ночью дворник широкой метлой чистил крышу от снега.
– Да чтоб тебя там волки унесли! Эй! Слышишь, дурака кусок?! Ночь на дворе! Ночь! Мы спим!
Джулиан отчаянно привлекал внимание дворника, молотя по стеклу. Но когда наконец достучался, получил совершенно неожиданный результат: явно не понимающий, чего от него хотят, дворник разулыбался и принялся активно махать.
– Ну да. Конечно. Конечно, я тебя приветствую! Обожаю спонтанные знакомства в полночь! Рыжая, смотри, какой общительный дружелюбный идиот. Давай позовем его третьим в постель?
– Тогда тебе придется спать не на полу, а под кроватью, – фыркнула я. – Ты в битве за подушку даже девчонке проиграл. А у него вон, смотри, метла какая большая.
– Ой дошутишься, – угрожающе протянул Златокрылый.
Дворник, к счастью, перестал чистить крышу, и мы снова улеглись. Я занялась любимым делом: считала, сколько часов осталось поспать. Самое обидное, что я ненавижу просыпаться посреди ночи. Сон снимает как рукой, засыпаю вновь под утро, хожу вялая, грустная и глупенькая.
К тому же еще тянет откуда-то холодом, наверняка ночью здесь жуткий мороз.
Я покосилась на Джулиана.
Отобрать одеяло? Где он вообще нашел второе?
А ведь маг – а Погонщики маги без исключений – мог бы в два счета согреть комнату.
Но просить не хотелось, тем более что начал наклевываться сон.
И я почти в него провалилась! Почти отключилась снова, как…
«Скреб-скреб-скреб».
Мы за секунду синхронно вскочили и посмотрели в окно. Дворник продолжал улыбаться, махать, и еще как-то умудрялся счищать с окна лед и намерзший снег здоровенным скребком, похожим на лопату.
– Рыжая… – почти умоляющим голосом протянул Джулиан.
– Иди. Я не буду закрывать дверь.
Златокрылый только этого и ждал. Он в две секунды натянул брюки и, как был, без рубашки, выскочил за дверь. Только бы никто его не заметил выходящим из моей комнаты, полуголым, посреди ночи!
Солгу, если скажу, что не слезла с кровати и не потянулась к замку. Искушение оказалось очень сильным. Закрыть дверь, победить в маленькой битве. А что будет дальше? Что-то будет. Может, Златокрылый наконец поймет, что я не получаю ни малейшего удовольствия от его общества.
Но рука так и не повернула защелку. Хотелось рычать на саму себя, и, хотя я тут же придумала удобное объяснение «это потому что я честная и держу слово», в глубине души я вдруг испугалась, что бывший муж и впрямь оставит меня в покое.
Мысль получилась с горьким привкусом.
Я забралась обратно на постель и посмотрела в окно, где дворник продолжал соскребать лед. Правда, с нашим окном он уже закончил и переместился к соседним беднягам. Потом мимо пробежала какая-то тень – наверняка Джулиан. Раздались звуки возни, сопение, пыхтение и даже несколько крепких ругательств. И тень пронеслась в обратном направлении.
Через минуту дверь открылась. Довольный и даже не запыхавшийся, Златокрылый заботливо прислонил к стене трофеи: метлу и лопату.
– Волка победил, дворника победил, да ты прямо герой сегодняшнего дня, – беззлобно сказала я, зевая.
– Тебя вот только не одолел. Но раз уж мне сопутствует удача…
Прежде, чем я успела среагировать, он юркнул под одеяло и сунул ледяные мокрые руки мне за шиворот!
Чтобы не перебудить всю гостиницу, я завизжала в подушку. В попытках вывернуться и сбросить холодные лапы бывшего мужа я извивалась, как рыба на сковородке. Так мы и скатились с кровати, запутавшись в одеялах. Хорошо, что Джулиан упал первый, а я – на него. То есть в целом, конечно, не очень, мы оказались слишком близко, намного ближе, чем я была готова. Но зато я не отбила коленки и локти об пол.
– Ладно, ничья, – проворчал Златокрылый, убирая руки и давая мне выпутаться.
Я честно попыталась придумать остроумный ответ, но у меня появилось ощущение, словно поднялась температура – все лицо горело. Только бы я не простыла!
– Придурок! – наконец я не нашла в своем словарном запасе ничего более подходящего.
Отобрала одеяло и закуталась в него, как в кокон, на своей половине кровати.
Ненавижу!
Термы и нервы сделали свое дело: я так крепко уснула, что даже не задумалась о том, как рано нам вставать. Не слышала даже завывающего на улице ветра, который показался таким громким и раздражающим в самом начале. И не чувствовала, как оказываюсь к бывшему мужу куда ближе, чем планировала изначально. Так крепко я не спала очень давно.
И давно не просыпалась так резко и напуганно, от громкого стука в дверь.
– Хрустальная! Ты здесь?! Хрустальная?! Мы опаздываем!
Мы со Златокрылым переглянулись. Я сбросила его лапу с груди (удобно устроился, гад).
– Сколько времени? Нет! Мы проспали!
Вместо неспешных сборов меня ждали истеричные метания по комнате в попытках все собрать, ничего не забыть и хотя бы причесаться.
Ручка двери задергалась. К голосу Моргана добавились еще несколько, в них я узнала Делайлу и сестру. Даже слегка заворочалась гордость за коллектив: могли посчитать, что кто проспал, тот и виноват, сдать меня Джулиану и наслаждаться расправой. Ан нет, решили разбудить, позаботились. Еще бы спала я одна…
– Лезь в шкаф! – прошипела я. – Они не уйдут!
– Сама лезь, ты меньше!
– Это мой номер! Как ты объяснишь свое присутствие в нем?
– А я скажу, что выгнал тебя спать на мороз, а сам дрых по диагонали. У меня репутация, мне поверят!
Крыть было нечем, но и лезть в шкаф не хотелось. Пока я, закусив губу и прижимая к груди одеяло, думала, как быть, кто-то – возможно, управляющая – отпер дверь ключом, и в комнату ввалился весь экипаж.
– Сколько можно спать?! – грозно, на правах непосредственной начальницы, поинтересовалась Делайла.
– Где этот придурок? – мрачно выглянул из-за ее широкой спины Морган.
– Здесь, – вежливо ответил ему Джулиан.
Следящий осекся и закашлялся.
Делайла густо покраснела и смерила меня презрительным взглядом, а Принс являла собой воплощенное сочетание несочетаемого: она одновременно злилась и готова была зареветь. Да ладно! Неужели сестра всерьез влюбилась в Златокрылого козла? Она хочет выгодно замуж, хочет статуса, внимания и побед, но влюбиться? Это же глупость.
– Между нами ничего не было! – зачем-то всех заверила я.
Морган скептически хмыкнул, а Делайла укоризненно покачала головой. Принс просто пыталась уничтожить меня взглядом.
– Отставить курятник! – рявкнул Джулиан. – Между нами действительно ничего не было. Но я бы на вашем месте этому не радовался. Удовлетворенный капитан – добрый капитан. А когда мне не дают, я злой, нервный и оскорбляю людей больше обычного. Что застыли?! Штаны мне надеть можно?
За это утро Златокрылый получил рекордное количество нелестных слов в свой адрес. Получил бы и лопатой, героически отвоеванной у дворника, но надо было собираться в рейс. Поэтому мы переругивались, судорожно собираясь, и на взлетную площадку прибежали в последнюю минуту, снискав укоризненный взгляд снежного дракона, очень надменного и – как бы странно ни звучало – холодного. Метафорически холодного, я имею в виду.
– На чужом несчастье счастья не построишь, – наставительно сказала Делайла, когда мы готовили обеды к раздаче.
У нее получилось это сделать таким противным голосом, что я не выдержала и огрызнулась:
– Дочери вы это же говорили, когда она встречалась с недавно разведенным Джулианом?
Я била наугад, я понятия не имела, когда бывший муж крутил роман с ее дочерью. Но, кажется, попала в яблочко.
– Хамка. Тебе следовало идти не замуж, а учиться. Может, не носила бы тарелки.
– И почему же их до сих пор носите вы?
На этом нас прервала Принс. Она тоже источала недовольство, но пока что молча. Хотя я неплохо знала младшую сестричку. Внутри ее весь полет кипела ненависть. Но выплеснулась, только когда мы приземлились и уже заполняли отчет по обслуживанию и расходам.
– Если папа узнает, как ты себя ведешь, он лишит тебя наследства.
– Думаю, он давно это уже сделал. Не переживай, все достанется тебе.
Кроме нас в кабине были Морган и Делайла, так что у Принс нашлись зрители, она никак не могла обойтись без театрального выступления. Я бы хотела сказать, что отвечала ей холодно, дерзко и остроумно, но на самом деле мне было грустно. Нет, в крепкую дружбу между сестричками Огненными я никогда не верила, мы с самого начала были слишком разные, но ведь я еще помню времена, когда Принс была милым веселым ребенком. И я ее любила. Знала, что она станет яркой и красивой, настоящей Огненной. За это и любила.