– Эй! – воскликнула я так, чтобы не услышали Морган с Делайлой. – В Океаниуме ты рассказывал, что в одно из твоих превращений по твоей вине случился пожар. Уж не в архиве ли, случаем?
На это муж просто пожал плечами и принял самый невинный вид, на который оказался способен.
И как тут не верить в судьбу?
Четыре года спустя
Я неслась, перепрыгивая через скользкие участки дороги, крепко прижимая к себе папку с документами. Наконец-то меня допустили к полетам, наконец-то я начну стажироваться у Зрячего. Полгода назад пришлось уйти из Сопровождающих, чтобы написать и защитить диплом, и я очень скучала по небу, драконам, команде. Еще год я буду летать с Морганом в кабине, закрепляя полученные в академии знания на практике. Не знаю, чего стоило Джулиану добиться назначения к нему, но он же совладелец компании. Думаю, в его случае работает правило «лучше дать, чем объяснить, почему нет». И спасибо ему за это, потому что неопытная двадцатисемилетняя стажерка – неиссякаемый источник косяков и дурацких шуток. Не то чтобы в команде Джулиана их не будет, Златокрылого не перевоспитал даже брак. Но я хотя бы смогу отправить его спать на диван, если сильно обижусь.
Теперь главное не опоздать в первый же день. Джулиан даже перенес планерку, зная, что мне нужно забрать документы у начальства.
Наконец я остановилась перед дверью переговорной и выдохнула. Давно я так не волновалась, наверное, с самого поступления. Даже защита диплома прошла лучше. А если я не справлюсь? А если моего таланта не хватит, чтобы полноценно летать? Работа Зрячего – не подавать напитки и рассказывать, как застегивать ремень безопасности. От меня будут зависеть жизни пассажиров, команды, дракона. Да, не только от меня, но мы целый семестр в академии разбирали катастрофы и их причины. Ошибки Зрячего – одна из самых популярных.
– Давай, Квин, это не самое страшное, что ты в жизни де…
Я не успела закончить самоподбадривание: кто-то нагло отпихнул меня с дороги и открыл дверь.
– Всем доброе утро, Сопровождающая Забытая прибыла. Я не опоздала? Мне сказали, брифинг проходит здесь.
О нет.
Нет, нет, нет!
– Принс? – Еще теплились остатки надежды, что мне послышалось и вовсе не сестру принесла нелегкая на Плато.
Джулиан, сидевший за столом над бумагами, поднял голову. Морган, размешивавший в чашке с чаем сахар, замер.
– Рыжик, ты зачем привела за собой проклятие?
– Я вообще не в курсе, что она здесь делает.
– Доброе утро! – раздалось за нашими спинами. – Следящий Забытый.
– Что?! – взвыл Джулиан. – Что вы оба здесь делаете?!
– Руководство узнало, что у вас нет Сопровождающей, и распределило Принс. А поскольку в «Драконьих авиалиниях» с некоторых пор есть закон, который запрещает разделять супругов по разным филиалам – я поехал вместе с Принс, – флегматично ответил Браун.
Теперь взгляды всех присутствующих обратились к мужу. Я не выдержала и закусила губу, чтобы не рассмеяться. Да, Джулиан так не хотел отпускать меня в команду к другому капитану, что зафиксировал свое право на жену в уставе «Драконьих авиалиний». А вот о том, что его брат женился на моей сестре, забыл. Или не ожидал, что Принс распределят на Плато.
Мы, конечно, знали, что Принс и Браун поженились. И хоть отношения Джулиана с братом потеплели (насколько это вообще возможно в их ситуации), а мои с Принс из прохладных превратились в равнодушные, к их свадьбе мы ограничились письменным поздравлением и денежным подарком, переданным через мам.
Да и кто мог такое вообразить? Без согласия Принс не отправили бы на север.
– Рыжик, – тихо сказал муж, когда я села, как и положено Зрячей, по правую руку, – не хочешь снова переехать? В Верхнем у меня есть чудесная вилла, прямо сказочный дворец. В Подземном уютная шестикомнатная пещера. Могу попробовать купить что-то в Океаниуме. Правда, нас там оборжут все русалы, но я готов мужественно держаться и не шутить на предмет метания икры.
– Шутишь? – Я улыбнулась. – Уехать из нашего дома? Дома мечты, который ты мне построил? Где мы каждый выходной жарим на улице мясо, вешаем фонарики, играем в снежки и строим снежных драконов? Где сидим под елкой, когда ты превращаешься, и жарим на костре зефир? Размечтался! Я никуда не перееду. Но…
Я хихикнула, украдкой, пока никто не видит, погладив мужа по щеке.
– Подумываю о декрете.
– Да я и сам о нем подумываю, – буркнул Джулиан. – Что там у нас про высиживание яиц в энциклопедиях сказано?
– Лучше посмотри, нет ли у тебя инструкции, как сделать из моей сестры незаменимого сотрудника.
Он тяжело вздохнул и после недолгой паузы сказал:
– Только ради тебя, любовь моя. Только ради тебя.
Затем поднялся, откашлялся и громко произнес:
– Ну что, будем делать из вас людей. Хотите что-нибудь сказать перед тем, как начнем? Поблагодарить причастных? Помолиться? Попрощаться? Нет? Тогда поехали!
Мы дружно хихикнули, увидев, как вытянулись лица Брауна и Принс.
Разве можно не любить эту работу?
Драконов. Небо. Его.