Я даже частично ощущала её, меня будто прижимало к земле. В висках пульсировало и болело.
— Я обязан подчиниться, — прохрипел Джонас, наконец, опуская голову. Под его носом появилась кровь. — Если мы столкнёмся, от здания ничего не останется. Но он в себе, разговаривай с ним, Лильен. Он слышит. Террас на страже.
— Я постараюсь, — пролепетала дрожащим голосом.
Столкновения двух огромных ящеров боялась ещё больше, чем ночи с неадекватным мужчиной. И у меня всё же был небольшой план…
— Уйди, — Аргос взял меня за руку и толкнул дверь. Та захлопнулась прямо перед ожесточившимся лицом Джонаса, с протянувшейся по его подбородку полоской крови. — Идём, Лильен. Или мне стоит задуматься о… твоих чувствах к нему?
— К кому? — опешила я. Он меня в чём-то подозревает? И точно ненормальный. — Идём! — рявкнула решительно.
Показалось, порог страха преодолён, и меня уже ничем не напугать. Или меня успокоили слова Джонаса про адекватность Аргоса? Я схватила лорда за руку и потащила в спальню. А про себя пыталась вспомнить, куда положила усыпляющий артефакт. Хвала всем богам мира, что заморочилась и изготовила его на случай бессонных ночей.
В спальне Аргос снова попытался схватить меня, но я вывернулась, активно указывая на своё заплаканное лицо.
— Не-не! Я должна умыться и надеть бельё, которое приготовила специально для этого случая. А ты ложись, жди, отсюда будет лучший обзор, когда я выйду, — тараторя этот бред, дотащила мужа до кровати и толкнула на неё.
Он послушно присел, глянул на меня снизу-вверх своими нереальными золотыми глазами. Так горячо, что даже при отсутствии влечения к нему, внизу живота сжало. Вот правильно говорят, мужик должен быть не красивее обезьяны. От красавцев одни проблемы.
— Ложись-ложись, а я свет притушу, — отвернувшись от Аргоса, потянулась к прикроватной тумбе и активировала светильник.
Надо было как-то отвлечь дракона, потому глянула на него из-за плеча, стараясь выглядеть соблазнительно.
— На самом деле у меня два комплекта белья на такой случай. Белый и розовый. Ты бы какой хотел увидеть на мне?
— Я бы предпочёл без него, — взгляд мужчины почти явственно скользнул по моей фигуре, замерев на бёдрах.
И этого мгновения мне хватило, чтобы активировать усыпляющий артефакт и выкрутить тумблер на максимум.
— Тогда выберу сама. Потом красиво снимешь бельё с меня, и будет без него.
— Хорошо. Если ты этого желаешь, я потерплю, — хрипло согласился Аргос, растягиваясь на кровати. — Только быстрее, Лильен.
— Конечно, я быстро, — соврала и направилась к шкафу.
Там отыскала подготовленный моим злобным двойником комплект фривольного белья, после чего ускакала в купальню, отправив напоследок Аргосу воздушный поцелуй.
Хотелось бы тут запереться, но рано или поздно дракон бы пришёл за мной, так что пришлось приводить себя в порядок и облачаться в набор белых полосок, между которыми натянули кружево и шёлк. Одевалась довольно долго, меня потряхивало в отходняке после стресса. Да и возможная брачная ночь с драконом не радовала. Конечно, я пыталась уговорить себя успокоиться, убедить в своевременности этого шага для защиты моей задницы от охотников за наследством и усыпления бдительности Аргоса, но романтик во мне никак не хотел сдаваться и продолжал биться в истерике. Конечно, девушка я современная, но всё равно не желала ложиться под кого-то из страха и необходимости.
Однако вскоре сборы были завершены. Оттягивать неизбежное не имело никакого смысла. Я набросила поверх белоснежного безобразия полупрозрачный пеньюар с вышивкой по широким рукавам и подолу и толкнула дверь купальни. Облокотилась спиной на дверной косяк, выдохнула томно, вспоминая игру актрис из нуарных детективов, и томно выдохнула:
— Ты, наверное, заждался, дорогой супруг?
Ответа не последовало, я присмотрелась к лежащему на кровати мужчине и начала медленно сползать по косяку от облегчения. Дракон спал. Первая брачная ночь отменилась по причине недееспособности мужа. Ура…
Глава 5.2
Как только слабость после пережитого стресса прошла, я поднялась с пола и отправилась обратно в купальню, чтобы стащить с себя впивающееся во все интимные места бельё. Там переоделась в противозачаточную ночнушку Лильен, сверху накинула халат и отправилась пользоваться подвернувшейся возможностью. Нет, само собой, не собиралась убивать Аргоса, хотя стоило бы хоть настучать по одурманенной башке за то, что так напугал, но я не собиралась рисковать. Вдруг проснётся и продолжит. Тем более, его тень поглядывала на меня с предупреждением.
— Ничего я не делаю, — прошипела, когда та приблизилась ко мне.
Первым делом, отбросила на Аргоса покрывало вместе с одеялом, потом принесла ножичек для корреспонденции.
— Не бойся, — закатила глаза в ответ на заметное увеличение в размерах терраса. — Пострадаю только я, — и провела лезвием по мизинцу.
Боль проявила себя мгновенно. На глазах навернулись слёзы. Из ранки полилась кровь. Сотворив небольшое алое пятно на простыне и немного попачкав одеяло, я обмотала палец подготовленным платком. Террас потянулся к кровавым следам, но отпрянул в ответ на мой вскинутый в предупреждении кулак. Тоже мне вампир…
Инсталляция потерянной невинности Лильен была завершена, и можно было с чистой душой покинуть спальню. Я задёрнула портьеры, махнула рукой сопящему лорду с его настороженной тенью, схватила свой чемоданчик с инструментами и отправилась в гостиную. А тут под дверью металась другая тень, видимо, Джонаса. Неужели, переживал за своего лорда из-за воздействия? Или тревожился за меня? Да нет, бред. Я помахала и тени, мол, всё хорошо, и устроилась на софе. Террас Джонаса уполз обратно, и можно было приступать к созданию защитного артефакта для мужа Лильен. Не хотелось бы отбиваться вновь, когда наступит момент его будить.
Передо мной встала сложная дилемма, ведь Аргос фактически был беззащитен. Я могла сотворить многое. Для начала мне нужно было снять воздействие и в идеале заменить его своим. Вот тут крылась проблема, одно бы помешало другому. А при неумелом использовании могло быть выявлено и обёрнуто против меня. Не говоря о том, что у дракона явно сильная сопротивляемость, раз он соображал, слышал мои возражения и сохранял выдержку. Если он добавит к ней стороннюю защиту, то все воздействия развеются. Но я всё равно несколько часов ломала голову над возможностями. Только вскоре все идеи разбились о банальное отсутствие необходимых знаний и опыта. Лильен была только завершившим обучение специалистом по защитной магии, вполне могла сотворить шедевры и сильнейшие обереги, но особо не интересовалась нападением и сложной наукой ментального воздействия. Знала, конечно, больше основ, но не до того уровня, который необходим для моей задумки.
Так что через четыре часа работы я создала довольно мощный защитный артефакт от ментального воздействия. Отнесла его в спальню к Аргосу, активировала, а навевающий сон агрегат отключила, после чего вернулась в гостиную и принялась ждать.
Дракон появился раньше моих ожиданий, не прошло и пяти минут после всех манипуляций.
— Лильен? — позвал он меня настороженно.
— Да, дорогой супруг? — я сидела на софе, сложив руки на коленях, как примерная обиженная жена.
— Ты в порядке? — прищурил он золотые глаза.
— А ты? Больше не желаешь меня насиловать? — уточнила я совершенно не деликатно.
Аргос дёрнулся, помрачнел лицом.
— Твоя мачеха… я убью её, — прорычал он так свирепо, что мне снова захотелось рвануть наутёк.
— Она набросила на тебя воздействие?
Как и думала…
— Я отправился к тебе после разговора с ней, — Аргос не говорил, а буквально выплёвывал из себя слова.
Глаза пылали яростным огнём, черты мужественного лица заострились, а на скулах появилась золотая чешуя. Если и были сомнения в том, что муж Лильен настоящий зверь, то теперь они точно развеялись.
— Что ж, убивай, — разрешила я, махнув рукой.
Мачеха со своими интригами исчезла бы с радаров, а Аргос бы сел в тюрьму за убийство. Но я не настолько злая и вообще не верю в столь идеальные исходы.
— Я не причинил тебе вреда? Ты в порядке, Лильен? — дракон двинулся ко мне, и я всё же не выдержала, схватила с софы подушечку, чтобы закрыться ей словно щитом.
Если что, брошу в него и убегу запираться в спальне. Потом прыгну в окно. С артефактом левитации, само собой.
— Физического не причинил, — несмотря на логичный страх перед мужчиной, старалась говорить спокойно и даже немного обиженно.
— Испугалась? — предположил он, продолжая надвигаться на меня.
— Перенервничала. Как будешь замаливать свои грехи? — уточнила язвительно, когда он замер в полуметре от меня.
— Я видел, что ты умна, когда ухаживал за тобой, но не замечал в тебе хитрости и отваги. Ты обманула меня, усыпила и создала видимость близости.
— Так может всё действительно было, — упрямо вскинула я подбородок.
Как же жаль, что и муж Лильен далеко не глуп…
— На тебе нет моего запаха, — медленно качнул он головой, сделав ещё шаг ко мне.
Я приподняла подушку выше, но Аргос просто отобрал её, отбросил на кресло и присел на софу возле меня. И так нервно трепыхающееся сердце окончательно сбилось с ритма, а дыхание оборвалось, когда он взял меня за руку.
— Что ты делаешь? — пролепетала я.
— Тебе больно, — ответил он, не отводя своего нереального золотого взгляда от моих глаз.
Он будто гипнотизировал, заставлял подчиняться. Мне стоило воспротивиться, но не удалось даже качнуть головой. Моя ладошка утонула в его больших ладонях. Между пальцев дракона полился золотой свет. Ощущавшаяся на краю сознания боль в порезе моментально истаяла.
— Просто царапина, не стоило, — я смогла отмереть, только когда он отпустил мою руку. — И тебе, наверное, пора заниматься своими делами…
— Гонишь мужа?
— А ты собирался остаться тут на ночь? — я скрестила руки на груди и п