Тут на дверь с грозным рыком набросился Гай. Недовольно ворча и игнорируя протестующие крики девушки, он вполз в окно. Я сразу поспешил распахнуть дверь и застал неожиданную сцену. Кот расположился на коленях недовольной Лильен, вцепился когтями в её куртку и не собирался слезать.
Попытки уговорить его остаться в поместье провалились, он игнорировал даже мои приказы. Я не понимал такого поведения, но решил позволить. Может, и неплохо, если Лильен будет защищать ещё и Гай. Лишь бы снова не напал на неё.
Мы покинули территорию поместья и выдвинулись к столице. К вечеру при благополучном исходе будем в столице. Без кареты добрались бы быстрее, особенно по воздуху, но Лильен плоха в верховой езде, а высоты боится.
Дорога проходила спокойно, вскоре наш отряд вошёл в лес. С обеих сторон поднялись деревья с алыми и золотыми кронами. Лильен высунулась из окна и с улыбкой любовалась видом.
— Если желаешь, можешь ехать со мной, отсюда лучше вид, — предложил я жене, подводя своего коня к карете.
— Чтобы я упала и сломала шею? Ни за что, — отказалась она сразу. — Даже не уговаривай. К тому же Гай не слезает с колен. Он какой-то странный. Обычно животные страдают от приступов бешенства, а он, получается, милашества?
— Видимо, — её предположение рассмешило. — Ты зря тревожишься, я отличный наездник.
— Зато я — нет, — она покачала головой и вернулась в карету.
И точно не в настроении.
— Лильен, — позвал я, и в этот миг грянул взрыв.
В стороны брызнули щепки, налетая на поднявшиеся вокруг меня щиты. Удар был такой мощный, что меня выбросило из седла, а коня перевернуло на дорогу. Я повалился в кусты, тут же на рефлексах подорвался с места, вставая на четвереньки, чтобы обернуться.
— Лильен… — выдохнул испуганно.
Остов искорёженной кареты горел. Из неё валил чёрный дым, сливаясь с серым маревом опадающих щепок. На дверь налетел Джонас, в рывок оторвал её, отбрасывая в сторону. Через миг я оказался возле побратима, заглянул внутрь и обомлел. Гай обратился к боевой форме, увеличившись в размерах в пять раз. Он шипел и скалился, обхватив своим телом испуганную Лильен, вокруг которой поднимался золотистый барьер. Медальон Солуа парил над её грудью, от него в стороны расходились солнечные лучи.
— Лильен, ты жрица? — ошеломлённо произнёс Джонас.
— Я в беде! Вытащи меня! — прокричала она ему.
— Гай, пропусти нас, — приказал я хранителю.
Тот рыкнул, но на этот раз подчинился, принялся уменьшаться в размерах, пока снова не стал почти обычным на вид котом. Лильен вопреки всему обняла его руками и прижала к груди.
— Я тебя обожаю, — она мило чмокнула его в макушку.
Кот рыкнул, но не стал протестовать.
Что вообще происходит?! Сначала террас позволяет ей пинки, теперь хранитель не ругается на поцелуи. Неужели они чувствовали в ней жрицу?
— Аргос, подними её, я удержу крышу от падения, — предложил Джонас, пролезая внутрь.
Так мы и поступили, я аккуратно взял девушку на руки и вынес наружу, а он создал защитный барьер, чтобы избежать обвала и ожогов.
— Вы и так колдовать умеете, — придушенно пробормотала Лильен. — Наверное, и огненными шарами бросаетесь?
— И не только, — улыбнулся Джонас. — Рад, что ты жива.
— Я тоже! — она вцепилась пальцами в куртку на моей груди, перевела к моему лицу испуганный взгляд и всхлипнула. — Аргос, у тебя кровь…
Признаться, даже не чувствовал боли, настолько испугался за неё.
— Важнее, как чувствуешь себя ты, — я отнёс её подальше от горящей кареты и присел вместе с ней на траву. — Ударилась? Обожглась?
— Карета взорвалась, — прошептала она, глядя мне за плечо. — Вместе со мной, — и вновь всхлипнула.
— Знаю. Но теперь всё позади. Скажи мне, как ты себя чувствуешь?
— Карета со мной взорвалась! Как я могу себя чувствовать?! — прокричала она, теперь обратив ко мне взгляд широко распахнутых глаз.
Гай придушенно выдохнул, когда девушка сдавила его слишком сильно, но, как ни странно, даже не рыкнул.
— Испугалась?
— Какой ты проницательный, — сердито прошипела она.
— Лильен, успокойся! — я мягко встряхнул её за плечи. — Дай оказать тебе помощь. И хватит душить хранителя.
— Хранителя? Ой, — она ослабила хватку, позволяя Гаю дышать полной грудью.
— Лильен…
— Лиля! Зови меня Лиля!
— Хорошо, Лиля, пожалуйста, постарайся успокоиться. Самое страшное позади. Но травмы тоже могут быть опасны. Я не чувствую твою боль, но способности могут быть заглушены моей собственной болью. Скажи, ты ощущаешь повреждения?
— Нет, — она озадаченно нахмурилась. — Карета взорвалась, а я целёхонька. Как так получилось?
— Тебя защитила богиня Солуа, — пояснил я шёпотом, указывая на её медальон. Гай недовольно рыкнул. — Да, и мой хранитель вовремя среагировал.
— Как он здесь оказался? — она нащупала предмет силы пальцами и судорожно стиснула его в ладони. — Я оставила его в комнате, — её голос стал подобен жалобному писку.
Не выдержав метаний жены, я притянул её к груди и крепко обнял.
— Тихо. Успокойся, — зашептал ей в макушку. — Мы во всём разберёмся. Я выясню, кто это сделал.
Тело Лильен будто обратилось камнем. Она перестала дрожать, даже будто остановила дыхание.
— Откуда мне знать, что это не ты?
Её слова были подобны грому.
— Что? — сипло переспросил я, отстраняя её от себя.
— Ничего, — холодно ответила она. — Займись собой, у тебя кровь. Я в порядке.
Она отодвинулась от меня и поднялась на ноги.
— Лиля, — позвал её в недоумении.
Она вздрогнула, посмотрела на меня затравленно и несчастно.
— Я передумала, не называй меня так, — потребовала глухо и направилась прочь.
Она подозревает меня в покушении? Из-за наследства или… И как она смеет так со мной разговаривать? Похоже, я слишком многое позволял ей в последнее время, раз она начала забываться.
— Джонас, — я тоже поднялся с травы и отыскал взглядом побратима. — Мы с Лильен полетим во дворец. Ты поведёшь отряд.
— Это разумнее всего, мой лорд, — одобрительно кивнул он.
— Что?! — Лильен порывисто обернулась ко мне.
Гай болтался в её руках словно мягкая игрушка. Судя по всему, и он совершил мою ошибку.
— Ты слышала, — жёстко ответил я. — Готовься к полёту.
Глава 6
/Лилия/
— Ни за что… — прохрипела я, наблюдая, как Аргос уходит куда-то в кусты. — Эй! Ты куда?! Я против! Он что раздевается?! — изумилась, заметив среди ветвей мелькание мускулистой спины.
— Одежду лучше снять, — Джонас подошёл ко мне и протянул свою куртку. — Давай тебя утеплим.
— Я упаду, разобьюсь и умру! — мне хотелось банально плакать, потому что ни один фильм не может подготовить к взрыву кареты и последующему полёту на драконе.
Вокруг меня всё разрушилось за миг, как в день аварии, даже не знаю, как выдержали барабанные перепонки и сосуды. А котик, что только недавно пытался отодрать кусочек от моей попы, вдруг стал огромным дракобарсом и обхватил меня своим телом. Не говоря о внезапно телепортировавшемся ко мне медальоне, который совершенно точно должен храниться в закрытой металлической коробке в моих покоях. Или это снова навеянные мужем глюки?
Для меня уже этого слишком много, чтобы просто взять себя в руки и мило улыбнуться Аргосу. А тут он решил полетать. Я не страдаю фобией Лильен, но высоты всё же логично боюсь, а полёта опасаюсь из соображений безопасности. Что мешает ему просто выпустить меня из лап? Брак фиктивно консумирован, теперь он ещё и получит наследство рода Поулус. Видимо, потому и взорвал карету. И ведь как удачно подъехал, почти отвёл подозрения, а стоило прозвучать обвинению, так сразу разозлился.
— Аргос убережёт тебя от всего, — подбодрил меня Джонас, словно куклу упаковывая в свою куртку.
Гай такого обращения не выдержал и ухнулся мне под ноги. Глянул недовольно и ударил меня хвостом.
— Прости, — просипела. — Я верхом поеду, очень-очень быстро, Джонас. Правда. Не надо лететь, — попросила жалобно.
В золотых глазах мужчины появилось сочувствие.
— Лильен, тебя пытались убить. Безопаснее всего добраться до дворца по воздуху. На коне ты станешь лёгкой добычей.
— Кстати, как это случилось? — я присмотрелась к горящей карете.
И только тогда обратила внимание, что большая часть отряда отсутствует, а остальные выстроились вокруг нас защитным кругом.
— Пока непонятно, похоже, заложили взрывчатку на дороге и активировали в нужный момент. Лес вокруг обыскивают. Но мы не можем проверять каждый метр пути, понимаешь?
— А почему бы и нет? Я… я… я придумаю нужный артефакт!
— Лильен, выдохни. Вижу, ты напугана, поэтому позволь действовать мужчинам.
Раздался треск ломаемых веток. Из-за кустов показалась голова дракона, размером с кроссовер. Чешуя казалась застывшим после плавки золотом и непробиваемо-твёрдой. Огромные когти вспарывали землю. Золотые глаза с чёрными узкими зрачками смотрели на меня с ожиданием. Их взгляд казался странно-знакомым. И точно Аргос.
— Дракон… — выдохнула я, ощущая слабость в ногах и головокружение.
Жизнь меня к такому не готовила. Я должна была сидеть в уютном кабинете, строчить коды для приложений, а в свободное время ходить на свидания с классным парнем. Влюбиться в него до безумия, выйти замуж, родить от него детишек. А в итоге придётся полететь с драконом, который желает от меня избавиться. Где жизненная справедливость? Ну или хотя бы моя храбрость? Как-то она подрастерялась после взрыва. Но этот момент так напоминал аварию, которая забрала у меня родителей…
— Всё будет хорошо, — Джонас тем временем поднял меня на руки и поднёс к прищурившемуся в недовольстве дракону.
Когда предлагал откусить мне голову, размеры ящеров представлялись иными. А тут в пасть может поместиться целый человек. Заглотит разом и даже не подавится. Человеческая голова им на один зуб. Буквально!
— Карабкайся. Ты же такая смелая, Лильен.