Он вдруг научился читать мысли или со мной всё так очевидно? Впрочем, любой дракон на моём месте желал бы заклеймить ту, что принадлежит ему в соответствии с брачным ритуалом.
— Я не могу аннулировать брак, — сообщил твёрдо. — И даже не потому, что не хочу.
— Что ты имеешь в виду? — насторожился он.
— Брак заключён по нашим традициям.
Витар чуть приоткрыл рот от изумления, следом подобрался, его лицо ожесточилось.
— Значит, только развод. Пролей свою кровь, если так бережёшь жену.
— Нет, мы поступим так: ты прекратишь лезть в мою жизнь и больше не приблизишься к Лильен, — отрезал я жёстким тоном.
Но Витар лишь усмехнулся. Надо предупредить охрану Лильен. В числе врагов может прибавиться.
Глава 7.3
Как и предполагал, ужин с Витаром не принёс хороших новостей. Высказанные им опасения усилили мои сомнения. В выделенные Стеину покои я отправился в глубокой задумчивости. С сапфировым мы виделись днём только по артефакту связи, но недолго, лишь поприветствовали друг друга и обменялись последними новостями. Он нашёлся в кабинете за чтением корреспонденции. А Лильен оккупировала кресло и столик, на котором расположились инструменты и артефакты. Она улыбалась, о чём-то оживлённо общалась с незнакомой мне девушкой, брюнеткой с яркими голубыми глазами. Видимо, она и есть Мирайя. Вот только обеих окружал полог тишины, наверное, чтобы не мешать Стеину работать, либо девушки хотели банально посекретничать. Как же легко Лильен нашла себе подругу.
— Они так уже несколько часов, а меня никуда не отпускают, — пожаловался Стеин, откладывая вскрытый конверт на стопку других. — Твоя супруга мила и… красноречива, я не смог ей отказать.
— Да, она умеет красиво подбирать слова, — согласился я, присматриваясь к её улыбающемуся лицу.
Она заметила меня, встрепенулась и помахала. Мирайя развеяла полог, поднялась с кресла и направилась ко мне. Вблизи я отметил фиолетовые переливы в её волосах. Судя по всему, она тоже из исконных.
— Добрый вечер, лорд Аргос, — вежливо поприветствовала она меня и поклонилась. — Моё имя Мирайя Визерис. Я личный телохранитель лорда Стеина. Мной был замечен опасный артефакт. Раньше, чем мне удалось его найти, он был обезврежен вашей супругой. Ситуация обеспокоила, я посчитала необходимым сопровождать её в покои. И там обнаружила второй такой же артефакт. Он напал на меня. Вашу супругу пытаются убить.
— Вы оповестили стражников? — подобрался я.
Внутренне моментально вскипел. Кто-то настолько обнаглел, что действовал во дворце.
— В курсе только личная охрана вашей супруги. Кроме того, в покоях Лильен мной обнаружены прослушивающие и следящие артефакты. Кто бы ни расположил их, он имеет высокий доступ. Поэтому я решила сообщить непосредственно вам.
— И даже мне не сообщила, — уколол Стеин, но девушка даже не дрогнула, лишь мимолётно поморщилась.
— Ты в порядке? — я приблизился к Лильен, присел перед ней на колено, мягко сжал плечи руками.
Встревоженной она не выглядела, напротив, казалась расслабленной. И лучилась красотой. От светлой кожи будто исходило внутреннее сияние, веснушки блестели золотом, зелёные глаза мерцали, волосы лоснились, словно шёлк. Платье подчёркивало тонкий стан девушки и притягательность груди.
— Да, уже успокоилась, — ровно ответила она.
— Где была охрана?
— Нападения произошли в комнатах личного уединения, — вновь присоединилась к разговору Мирайя. — Сначала в термальной зоне, потом в купальне покоев.
— Возможно, и нам следует задуматься о женщине-телохранителе, — отметил я. — Пока не найдём заказчика.
— Если он один, — тускло улыбнулась Лильен.
Да, недоброжелателей может быть несколько. Поэтому я приказал охране сопровождать её везде. И её покои должны были обезопасить. Возможно, прослушка входит в сеть защиты. Надо бы уточнить.
— Пойдём, я провожу тебя в покои.
Лильен бросила расстроенный взгляд на инструменты на столе. Похоже, собирала какой-то артефакт и хотела закончить работу. Либо не желала оставаться со мной наедине, что кажется более вероятным.
— Уже поздно. Завтра похороны. Идём, — я взял её за руку и поднялся с колена. Лильен была вынуждена встать с кресла. — Извини за неудобства, Стеин, — бросил, глянув на внимательно наблюдающего за нами сапфирового лорда.
— Никаких неудобств, — ответил он спокойно. — Но если ищете телохранителя, забирайте Мирайю, — вдруг ухмыльнулся.
— У меня контракт с вашей матерью, вы не можете меня уволить, — пророкотала Мирайя. — Но если позже… — она расстроенно взглянула на Лильен.
— Всё в порядке, Мира, — заверила её та. — До завтра.
— Пока, Лиль, — махнула она рукой.
— Рада была знакомству, лорд Стеин, — доброжелательно попрощалась Лильен.
— И я. Желаю нам обоим скорее разобраться с врагами.
— На ночь принято желать спокойной ночи, но так даже лучше, — коротко рассмеялась она, позволяя мне вывести её из комнаты.
В коридоре нас ждала охрана из воинов золотого клана, встречались по пути и слуги, потому шли в молчании.
— Ты понравилась Стеину, — отметил я, когда ввёл Лильен в её покои.
— Он мне тоже.
— И с Мирайей вы будто давние подруги… Ей можно называть тебя Лилей, когда мне ты запретила, — приостановив Лильен, я притянул её ближе, чтобы вдохнуть мятный аромат её волос.
Вот только к нему примешивался запах Стеина и ни толики моего. Это бесило.
— Я была на нервах, — голос Лильен задрожал, но совсем не в любовном волнении. Она меня боялась. — Я тебе не запрещаю. Разве я могу хоть что-то запретить золотому лорду? — и лукаво улыбнулась, вскинув голову.
— Вот именно, — поддев пальцем её подбородок, я склонился к её губам и припал к ним в жадном поцелуе.
Как и днём, Лильен вся закаменела. Руки упёрлись в мою грудь, пытаясь удержать мой напор. Но я хотел её и не желал останавливаться. Имел право, ведь она принадлежит мне.
— Аргос, подожди, я не могу. Мне ещё страшно, — прошелестела Лильен, прерывая поцелуй. — Сегодня не лучший день для… первого раза. Два покушения, много знакомств.
— Поэтому стоит дать себе отдых в объятиях друг друга. Не бойся, Лильен, я не сделаю тебе больно, — я аккуратно погладил её скулу пальцем. Страх в глубине зелёных глаз вызывал досаду и тушил желание. Да и в свете открывшихся новостей стоило озадачиться безопасностью жены. — Мне нужно пообщаться с Джонасом и твоей охраной. Дождись меня. Ты же приготовила для этого случая особое бельё.
— Д-да. Хорошо, — просипела она. — Надеюсь, я его взяла. Джонас уже во дворце? Мои вещи доставили? — во взгляде Лильен появилось оживление.
— Должны были, — хмыкнул я.
Надеюсь, она радуется вещам, а не Джонасу.
Покинув жену, я вызвал в свой кабинет побратима, охрану Лильен и главу службы безопасности Рийоса, тоже дракона золотого клана. Случился разбор полётов. Как оказалось, охрана действовала по инструкции, проверяла все помещения перед моей супругой, а термальную зону вообще освободили и закрыли на время её отдыха. Прослушивающие и наблюдательные артефакты, как я и думал, входили в систему безопасности и имели ограниченный доступ. Этот факт мне не очень понравился. К счастью, никто не догадался установить такие же в моих покоях. А вот момент знакомства Лильен и Мирайи показался самым любопытным.
— «Ёшкин кот»? — переспросил я с недоверием.
— И после этого они обнялись, словно старые знакомые, — подтвердил Сенос, один из охранников.
— Думаю, это какой-то шифр, — щёлкнул пальцами не менее заинтригованный, чем я, Джонас.
— И в чём его смысл? — раскинул я руки в стороны. — «Ёклмн», «ёпрст»? Это аббревиатура?
— Возможно, девушки услышали знакомые фразы из ранее прочитанных книг, курса по артефакторике или чего-то близкого, вот и обрадовались. Не стоит выстраивать теории заговора там, где их нет, — притушил наши порывы серьёзный и обстоятельный Рийос, в принципе потому и был назначен главой службы безопасности дворца.
— Но при чём тут кот? — Джонас возвёл очи к потолку, видимо, в ожидании прозрения.
— Думаю, этот вопрос лорд решит с супругой, — миролюбиво ответил Рийос. — А нам следует заняться вопросом обеспечения безопасности. Я согласен с предположением телохранителя сапфирового лорда. Пустить артефакт мог кто-то с высоким доступом, но я бы не стал отметать и гостей. Артефакт неодушевлённый, маленький и юркий, он мог отыскать зоны для прохода в защитных контурах. Мы постараемся найти лазейки и перекрыть их, мой лорд, — пообещал, склонив голову.
— Не постарайся, а сделай, — потребовал я.
На этом разговор был исчерпан. Рийос и охрана покинули мой кабинет, остался только Джонас, и я рассказал ему о стычке с эбонитовым. Того обеспокоили возможные действия Витара, но пока мы не могли ничего сделать. Да и время приблизилось к полуночи, стоило поспать перед похоронами. Попрощавшись до следующего дня с побратимом, я отправился через смежную дверь в спальню Лильен.
Похоже, пока меня не было, она решила взять на себя обеспечение своей безопасности. Вдоль окон и дверей мерцали барьеры, а кровать окружил непроницаемый купол. Жена меня не дождалась, лежала, обхватив подушку руками и ногами, и тихо сопела. Соблазнительное тело охватывало белоснежное бельё, скрытое лишь полупрозрачным покровом пеньюара. В мечтах я уже будил девушку, ласкал податливые со сна губы, пробовал на вкус её веснушки, а в реальности ходил вокруг купола. Попробовал позвать жену, но она даже не вздрогнула. День действительно вышел насыщенным для столь нежной девушки.
— Издевательство… — усмехнулся, уткнувшись лбом в купол.
Интересно, она сделала это специально или действительно заснула, не дождавшись моего возвращения? Я склонялся к первому варианту, именно поэтому отправился к себе. Как ни печально, мне снова предстоит завоевать доверие жены.
«Твоя ошибка может стоить слишком многого всей расе драконов», — всплыли в памяти злые слова Витара.
Надеюсь, я не ошибаюсь.