После своей откровенной глупости, когда предложила инсценировку смерти, я вернулась к прежней роли милой и доброжелательной жены. Никуда не лезла, не возмущалась, а на деспотизм мужа лишь дула губы и расстроенно вздыхала. Но сегодня загрустила из-за отъезда Миры, потому не могла в полной мере играть свою партию. Запреты Аргоса лишили нас возможности провести время вместе.
— Надеюсь на это, — я попыталась улыбнуться, неспешно зачерпывая ложку супа.
— Лильен, знаю, ты злишься на меня.
Серьёзно?!
— Разве я могу испытывать плохие чувства к золотому лорду? Всё в порядке.
— Вижу, что злишься, — вздохнул он, сипло рассмеявшись. — Пойми, всё сложно. Столкновения с Витаром, подначки Юноса, молчаливое неодобрение Стеина, недовольство представителей знати, угрозы кардинала Трёхликого. А ещё ты со своим предложением выхода из ситуации и твоё общение с наёмницей из Альдин. Я опасался действий многих, твоих в том числе и постарался принять меры. Ради твоей же безопасности, Лильен.
— Я понимаю.
Главное, вынесла для себя урок: ничего не говорить Аргосу, он предпочитает пресекать риск жёсткими мерами.
— Ещё злишься, — кивнул он.
Мой муж — достаточно проницательный мужчина, это я тоже быстро поняла. Непонятными остаются только мотивы его поступков и отношение ко мне. Планирует ли он избавиться от меня или уже нет? И ведь не спросить прямо. Кто знает, может, он тоже играет, усыпляет мою бдительность и услаждает взоры знати, пока мы находимся во дворце. В поместье он проявлял ко мне меньше интереса. Быть может, Аргос пока и вовсе не определился, лишь выбрал курс, а я тут гадаю.
— Ты бы мог немного ослабить контроль, — закинула я удочку. — Золото, конечно, прекрасный металл, но не тогда, когда из него сооружены прутья клетки.
— Клетки… — эхом повторил он. — Когда мы выясним, кто покушается на тебя, я смогу со спокойной душой ослабить твою охрану.
Значит, нет…
— Понятно, — я вновь сосредоточила взгляд на тарелке.
— Лильен, — позвал он.
— Что? — пришлось вновь посмотреть в лицо Аргоса.
Он улыбнулся, золотые глаза обожгли нескрываемой страстью. Надо законодательно запрещать такие взгляды, а то сердечки некоторых дам могут не выдержать. Вот моё дрогнуло.
— Ты такая красивая, — хрипло произнёс он. — И твой запах. Ты пахнешь для меня особенно. Сладкой мятой.
И пусть это звучало странно, но всё равно приятно. Сложно спорить и проявлять скепсис, когда привлекательный и сильный мужчина заявляет о том, что ты особенная.
— Мне странно, — голос осип он волнения. Настоящего! — Для драконов это, наверное, важно.
— Запах о многом говорит.
Ну да, например, один нюхач разоблачил мою девственность.
— Ты напрасно боишься меня, Лильен. Я не смогу тебя обидеть, — произнёс он так уверенно, что роящиеся в моей душе сомнения вновь закрутились в ошеломляющем круговороте.
Я совершенно не понимаю этого мужчину. Но как бы хотелось, чтобы его слова оказались правдой. Чтобы не нужно было его бояться, ждать от него подвоха, планировать побег. Я же не дура, понимаю, что бежать опасно, когда золотой лорд при желании может защитить от всего, обеспечить мне безбедную лёгкую жизнь и подарить яркие любовные моменты. Не предел моих мечтаний, конечно, учитывая его жёсткий характер, но жизнь в золотой клетке с уверенным в себе и красивым мужчиной лучше смерти или существования в бегах. Просто у меня может не оказаться другого выбора.
— Добрый день, госпожа Поулус, — официально, но доброжелательно поприветствовал меня представительный мужчина, входя в гостиную.
Он был зеленоглазым брюнетом с приятным лицом. Человеком, что пришлось мне по душе, учитывая, что приходится жить в окружении золотых красавцев и красавиц. Вот только в гости я ждала другого, старичка Никиаса с острым языком и бульдожьей хваткой.
— Добрый день, — я поднялась с софы. — Вы представитесь?
— Кастор Рофикос, госпожа, — приблизившись, он почтительно пожал мою руку. — Племянник Никиаса. Дедушка, к сожалению, скончался два месяца назад. Я перенимаю его дела.
— О, мне очень жаль. Мне никто не сообщил.
— Это мне жаль. Я хочу принести вам извинения со стороны юридической фирмы Рофикос. После смерти деда случились проблемы с наследованием дел, творился сущий бардак, и детали вашего завещания стали известны общественности. Думаю, Никиас предупреждал вас, насколько это опасно.
— Да, — кивнула я.
А ведь даже не задумывалась, откуда возможным охотникам за наследством стали известны особенности завещания.
— Я рад, что мы смогли встретиться. Понимаю, вы наверняка пожелаете поменять юриста, но предлагаю вам сначала внести изменения в завещание, чтобы обезопасить вас, и только потом приступить к поиску нового специалиста и передаче дел.
На самом деле в свете проблем моей жизни, мне не особо важно, кто ведёт дела рода, но, наверное, не надо быть такой беспечной. Мало ли, выйдет мирно получить развод, а там выяснится, что за душой ни гроша. Но, может, и Кастор не так плох. Вон же честно сообщил о проблеме, сразу перешёл к делу. Стоит к нему присмотреться.
— Да, давайте обсудим внесение изменений в завещание.
Кастор оказался обстоятельным специалистом, серьёзным, умным и при этом деликатным. Он ни в чём не настаивал и старался объяснить возможные последствия тех или иных интерпретаций со всех сторон. А ещё я ощущала себя с ним свободно, до этого момента не понимала, как на самом деле давит драконья аура. Или дело в личности Аргоса?
В итоге мы провели с Кастором почти четыре часа, зато составили полный черновик будущего завещания. Он обещал к завтрашнему дню оформить его с соблюдением всех правил и привезти мне на подпись.
— Возможно, вы хотите поднять ещё какой-то вопрос? — вежливо уточнил он, когда настал момент прощаться. — Например, вопрос регистрации брачного договора. Перехода интеллектуальной собственности, вы ведь артефактор и используете наработки рода. Семейное право? — пожал он плечами, ожидая моего ответа.
— Я подумаю, — хрипло отозвалась я. — Составлю список.
Кажется, становилась параноиком, потому что вроде как случайно поднялась столь животрепещущая для меня тема.
— Что ж, я на связи, могу проконсультировать и по артефакту, — он склонил голову, пожал мою руку и попрощался.
Я вернулась к софе, опустилась на неё и задумалась, глядя, как снежинки бьются о стекло. Консультация по бракоразводному процессу на расстоянии в один правильный вопрос. Но как же страшно довериться незнакомцу. Аргос за предложение о совместном заговоре, можно сказать, запер меня и принялся контролировать абсолютно во всём, от корреспонденции до людей и драконов в моём окружении. А что он сделает, если узнает, что я консультируюсь с юристом о разводе?
— Лильен, ты освободилась? — в комнату заглянул Джонас.
— Ага, — закивала я.
С ним мы эти дни тоже почти не виделись.
— Пошли тогда гулять, — предложил он.
— На улицу? — обрадовалась я.
— Да, Аргос разрешил нам общаться.
— А он запрещал? — почему-то не особо удивилась.
Муж Лильен тиран и деспот, это стало очевидным.
— Конечно, — Джонас широко улыбнулся. — Ты, конечно, додумалась… Сообщить дракону, что хочешь развода?! Неси дары Солуа за то, что он запер тебя в покоях, а не в пещере на вершине горы, — и задорно рассмеялся.
— Не смешно, — насупилась я.
— Смешно, — не согласился он. — Идём. Подышишь свежим воздухом, пока Аргос успокоился.
— Идём, — я подскочила на ноги и рванула одеваться.
Проблема с охотниками за наследством скоро будет решена, да и мачеха станет не особо опасной. Значит, остаются только Аргос и его недоброжелатели. Не так всё и плохо. Или я просто настолько рада прогулке?
Глава 8.4
— Задавай скорость, Лильен, — предложил Аргос, когда мы вышли в припорошённый снегом сад.
Сегодня мой золотой муж решил, что занимает собой недостаточно моего времени, и заявился прямо с утра, пригласил на совместную тренировку. Я, само собой, согласилась. Теперь была крайне осторожна в отношении любых запретов для мужа.
Встревоженный проблемами в нашей личной жизни Джонас вчера провёл мне краткую лекцию о психологии чешуйчатых. Как оказалось, это не Аргос деспот, все драконы такие. А я вместе с остальными лордами умудрилась поплясать по самым опасным триггерам. Теперь Аргос будет оберегать меня до того момента, пока не будет уверен в том, что я точно и бесповоротно принадлежу только ему и никуда не собираюсь сбегать. Вот тут и возникали проблемы, мне никак не удавалось придумать, как его успокоить без катастрофических последствий для себя.
Аргос пока не настаивал на совместных ночах, больше не требовал поцелуев, но атаковал иначе: обаянием, вниманием и заверениями в защите, потому теперь я опасалась далеко не за девственность, а за своё сердечко. Меня били моим же оружием, прицельно, по всем слабостям. Ведь очень сложно помнить, что этот мужчина может мечтать от меня избавиться, когда он улыбается, делает комплименты и столь искренне заглядывает в глаза. Хочется поверить. Очень.
— Я вряд ли смогу долго бегать, холодно, — отметила, краем глаза наблюдая, как он неспешно движется по дорожке рядом со мной.
Дракон, судя по всему, не мёрз, облачился в тунику с высоким воротом, брюки и сапоги. Шапку явно надел для вида, уши и щёки даже не покраснели. А золотые глаза следили за мной.
— Сколько сможешь. Потом потренируемся с мечом.
— Вряд ли выйдет. Мечи тяжёлые.
— Я заказал для тебя подходящий по весу.
— Угумс, — только и смогла выдать.
Коварный ящер, а я дура, раз решила обхитрить этого хищника.
Но несмотря на волнующий элемент в лице Аргоса, пробежка пришлась мне по душе. Лёгкие наполнял свежий зимний воздух, щёки и уши холодил морозец, мысли прояснялись, мышцы разогревались. А когда я поняла, что запыхалась, мы перешли на шаг. Аргос привёл меня на тренировочный полигон стражи дворца. Не такой большой, как в поместье, но достаточно просторный, чтобы отработать навыки рукопашного боя и владения оружием.