– Пойди туда, не знаю куда. Сделай то, не знаю что.
Аргос только тяжко вздохнул.
– Ты просто решил со мной поделиться, чтобы и у меня голова болела или…
– Мне нужна твоя помощь. Точнее, всем лордам. Как артефактора. Священники Трёхликого не понимают опасности, они видят в нас врагов, а в возвращении Семи – зло. Люсьена тому подтверждение. Враги узнали о нашей слабости, и нам необходима защита от ложных истинных.
– Нужно создать для всех лордов такие же ментальные артефакты? – догадалась я.
– Да, как можно скорее.
– Это несложно.
На душу накатило облегчение. Мир на грани катастрофы, но хоть у меня есть конкретные инструкции по его спасению. Нужно просто защитить спасителей.
– Значит, ты согласна?
– Конечно! Сегодня же засяду за работу, – заверила его я.
К счастью, на этом сложные темы закончились, мы отдали должное еде. Правда, после озвученных перспектив гибели вместе со всем миром кушать как-то расхотелось.
Мы завершили с завтраком. Аргос воплотил свои угрозы: обыскал меня. И мы дружной гурьбой, вместе с Джонасом, Маленой и десятком воинов клана отправились проверять барьер. Снова экспериментировали: пытались выйти за ворота поодиночке, в обнимку, даже бегом, проверили крепостные стены, разве что снова не стали взлетать, чтобы не превратиться в лепёшки. Вердикт был неутешительным, за ночь ничего не изменилось: мы не могли покинуть город.
– А Соласар очень даже ничего, – отметила я, когда мы двинулись обратно к таверне. – Красиво, чисто. Хорошо, что нас не забросило в деревушку на два дома.
– Это ты так себя уговариваешь? – шутливо поинтересовался Джонас.
Сегодня он был на удивление дёрганым и злым, на Малену не смотрел и старался держаться от неё на как можно большем расстоянии. Во мне это вызывало раздражение. Впрочем, заступаться за девушку не приходилось. Она не из тех, кто даёт себя в обиду, иначе бы не выжила в бегах. Так что Малена демонстративно не замечала поведения Джонаса. Как и Аргос.
– Успокаиваю, – парировала я. – Что ж, раз мы здесь заперты, пойду работать.
– Я хочу отправиться к храму, положить подношения богине. Вы позволите, лорд Аргос? – обратилась Малена к моему мужу.
– Верное решение, – золотые глаза Аргоса засияли одобрением. – Вас не выпускает Солуа. Возможно, она снизойдёт до ответа. И лучше отнести не подношение, а атрибут её силы. Я выдам тебе янтарь. Нужно найти пшеницу.
– О, а мне снилась пшеница. И янтарный шар, – припомнила я, и все взгляды сразу метнулись ко мне.
– Что конкретно тебе снилось? – поторопил меня Аргос.
– Я всю ночь рыла ямы… – пришлось хорошо напрячь память.
– Могилы? – предположил настороженно Джонас.
– Нет! Рыла ямы, чтобы закопать… Сейчас вспомню… Монеты, шар, пшеницу как раз…
– Лоскут ткани, круглое блюдо, монеты, – завершил за меня Аргос. – Это атрибуты силы Сольены. То есть Солуа.
– Кстати, да. Был ещё полумесяц и чешуйка!
Аргос с Джонасом напряжённо переглянулись.
– Тебе снился ритуал! – воскликнула оживлённо Малена. – Атрибуты закапывают вокруг храма, чтобы обратить к нему взгляд Солуа. Это называют столпами храма.
– Храм стоит здесь сотни лет, атрибуты должны находиться на своих местах, разве нет? – нахмурился Джонас. – Не допускается повторение ритуала.
– Надо проверить, – качнул головой Аргос. – Возможно, Лильен пришёл этот сон потому, что столпы повреждены.
– А как найти эти столпы? – поинтересовалась я.
Город, конечно, не самый большой, можно пройти насквозь за час, но искать закопанный шарик будет всё же проблематично без понимания точного места.
– Храм находится точно в центре, стены по возрасту ему соответствуют. Если здесь строят по схожему с нашим миром принципу, то столпы должны быть у крепостных стен. А направление укажет семиконечная звезда в храме, – пояснил Аргос.
Конечно, мне стоило приступать к работе, но возможный божественный смысл сна слишком встревожил, чтобы сразу отправляться в таверну, потому я попросилась с исследовательской экспедицией. Правда, сначала потребовала вернуть мне мои артефакты, а то без них ощущала себя беззащитной и дезориентированной. Будто без смартфона вышла из дома. Видимо, моя земная зависимость от интернета перекинулась на местные аналоги. Аргос не стал мне отказывать, наоборот, согласился с разумностью моей просьбы. Ко мне вернулась вся моя защита. Несколько артефактов я отдала Малене. Всё же она по-прежнему была в опасности.
После коротких сборов мы отправились в храм. Здание пришло в полнейшее запустение, стены будто держались на упрямстве и мастерстве строителей, потому что крыша почти отсутствовала. Драконы сразу принялись за дело, очистили помещение главного зала от каменных обломков, растопили снег и соскоблили с пола налёт земли и пыли. И тогда нам стал виден рисунок семиконечной звезды. Выбрав направление рандомного луча, мы двинулись к крепостной стене. Та хоть и была невысокой, но теперь я отметила её толщину и древний вид. Видимо, она действительно возводилась вместе с храмом.
В месте, где примерно должны были закопать атрибут, расположился каменный почти разрушенный пристрой. Потрёпанные временем письмена на стенах и изображение тройного креста подсказывали, что в прошлом здесь находилась часовенка Трёхликого.
– Интересное совпадение, – я подтолкнула ногой кирпич с ещё сохранившейся резьбой древних текстов.
И меня будто оттолкнуло. Щиколотку прострелило болью. Я охнула, отошла на пару шагов. Если бы Аргос не подхватил, точно бы упала.
– Что случилось? – встревожился он.
– Оно дерётся, – я растерянно развела руками.
Не могла объяснить произошедшего.
– Малена, попробуйте подойти к развалинам, – попросил Аргос. – Только осторожнее.
– Не рискуй ею! – внезапно рыкнул Джонас, введя всех нас в замешательство.
Малена так вообще приоткрыла рот, глядя на побратима лорда в недоумении. Потом качнула головой, прижала пальцы к губам и двинулась к развалинам часовни. Стоило приблизиться к тому кирпичу с письменами, как её тоже будто толкнуло назад. Так что ещё одна девушка упала в лапы дракона. На этот раз Джонаса.
– Нормально всё? – он весь будто закаменел, удерживая её на вытянутых руках.
– Да… – ей явно не понравилось его отношение, она сразу выпрямилась и отошла от него.
– Теперь я, – Джонас приблизился к камню смелее девушки и спокойно его переступил.
– И как это понимать? – опомнившись, и я попыталась сбежать из объятий мужа.
Аргос поддержал меня за талию, убедился в том, что его драгоценная истинная больше не пытается упасть, и только тогда отпустил.
– Жрицы Солуа не могут приблизиться к столпам её храма. Не уверен, но думаю, их специально осквернили, – произнёс он, зло сверкая глазами.
– Что же нам делать, лорд Аргос? – обратилась к нему встревоженно Малена.
– Проверить мою теорию, – ответил он мрачно.
Начался разбор завалов. Стены и легко разрушились, а вот фундамент оказался крепким и монолитным. Его пришлось ломать, буквально выкорчёвывать из земли. Тот был создан из смеси камня, металлической крошки и аналога цемента, что тоже выглядело странно, ведь с чего под маленькую часовенку формировать такую крепкую основу?
На внезапный строительный беспредел прибежал и местный городовой, гордо именуемый архонтом, несмотря на малые размеры владения. Это оказался облысевший от старости и добродушный на вид мужчина с аккуратной бородой и солидным пузом. Он вежливо представился Лазаром Сидерасом и рванул искать среди кучи золотых красавцев одного единственного лорда. Похоже, Аргос с ним уже общался, потому что они сразу перешли к обсуждению причин внезапных разрушений. Но спорить с решением золотого лорда старичок, конечно же, не посмел, лишь посетовал, что такая древность пропадёт.
– Извините, можно вас? – позвала я Лазара, когда Аргос прервал общение с ним и вернулся к разбору завалов.
Несмотря на свой статус, тоже занимался ручным трудом. То ли для него это норма, то ли он так страстно желал добраться до разгадки.
– Конечно же, госпожа, можно, – добродушно улыбнулся он, приблизившись к нам.
– Вы сказали, что часовня – древность. Можете рассказать историю этого места?
– Ох, тут не помогу, госпожа, – качнул он головой из стороны в сторону, словно болванчик. – Часовни стоят в городе, сколько я себя помню. И стояли здесь все поколения моей семьи. Поговаривают, что отстроены они с уходом Семи и появлением в нашем мире Трёхликого, да давно это было, никто не упомнит ни самого строительства, ни причин. Да только не приживались здесь ни церкви, ни часовни, как видите. Один храм солнца стоит будто с сотворения мира, – хохотнул он, похлопав себя по плотному пузу.
– Храм же возвели вместе со стенами и самим городом, получается?
– Может быть, может быть, – он вытянул из кармана белоснежный платок с вышивкой своих инициалов и стёр м пот со лба. – Запыхался, пока бежал сюда.
Архонт ушёл, так ничего конкретного не рассказав, а мы остались наблюдать за работой драконов.
– Знаешь, Лильен, я ведь нигде не встречала упоминания храма в Соласаре, – поделилась Малена, вместе со мной наблюдая за работой драконов. – Название города говорящее, безусловно.
– Любопытно. Его будто стёрли из истории.
Раскопки продолжились. Драконам пришлось хорошо напрячь свои тренированные тела. И когда они взмокли, пожелали снять с себя лишнюю одёжку, нас с Маленой попросили вернуться в таверну.
– Ревнивец, – буркнула я, расстроенно оглядываясь через плечо.
Мне же тоже любопытно узнать, что там под фундаментом. Но нам с Маленой в компании наших телохранительниц пришлось двинуться в обратный путь.
– Лильен, чем я так не угодила господину Джонасу? – шёпотом поинтересовалась у меня девушка, пока мы неспешно шли по занесённым снегом улицам.
– Не знаю. Он обычно весельчак и балагур, ну и добряк, если честно. Может, злой из-за того, как тяжело тебе было?
– Так себя не ведут с теми, к кому расположен. Если узнаешь, что я делаю не так, скажи, пожалуйста. Не хочу злить побратима лорда.