– Выясню, – пообещала я.
– А я пройдусь по городу, попытаюсь расспросить об истории храма. Мне кажется странным очень многое.
– Мне тоже.
Так мы и поступили. Малена отправилась на поиски разведданных, а я – в таверну, чтобы начать изготовление ментальных артефактов. Решила сначала обезопасить лордов, а потом уже и заняться партией для приближённых. Раз от их жизней зависит выживание всего мира, который внезапно стал моим, надо бы постараться, ведь обратно не вернуться. Как оказалось, Лильен удружила мне вдвойне: отправила под бок тирана, ещё и перед концом света.
Так как предстояло собирать не одну вещь, а шесть, я решила действовать поэтапно на начальных фазах и персонально на завершающих. Первым делом подобрала подходящие вместилища, потом расположила в них и приварила связки, на которые будет крепиться магическая конструкция. В процессе вспомнилось, что меня саму от ментальных атак защищает только созданный Лильен артефакт, следовательно, в нём нет божественной искры, и тогда я решила собрать ещё одну заготовку для себя любимой.
Работа была в самом разгаре, когда меня вызвал обратно к разобранной часовне Аргос. Естественно, я сразу отложила артефакты и отправилась на зов. А по дороге пообщалась с Маленой. Как оказалось, она ничего не выяснила. Никто в городе не знал истории храма и часовен. Зато она выяснила, откуда здесь такое трепетное отношение к женщинам. Просто каменная дверь с догмами Солуа долгое время лежала на главной площади, была своего рода достопримечательностью, пока в новую попытку построить здесь церковь её не разнесли в камушки. Но начертанные на ней установки укоренились в местных умах.
Работа завершилась: часовню разобрали, как и фундамент, яму закопали, точнее, уменьшили в диаметре до двух метров. К моему ужасу, вместе с обломками стен и камней громоздилась огромная куча костей. Муж с остальными драконами извалялся в грязи, явно вымотался, а ещё выглядел невероятно злым. Даже стало как-то боязно разговаривать с ним. Да и кости сильно напугали.
– Столп осквернили, – сообщил он, устанавливая вокруг нас полог тишины. – Аура смерти и металл блокировали силу Солуа. Возможно, так поступили со всеми храмами.
– Нет, я участвовала в нескольких раскопках, атрибуты всегда сохранялись, – возразила Малена. – Я такого никогда не видела. Это ужасно!
– Тогда подобное сотворили именно здесь, – подытожил Аргос и протянул мне кожаный мешочек.
Я приняла его на автомате. Внутри что-то звякнуло.
– Деньги?
– Золотые монеты, – пояснил он.
– Атрибут?
– Да, не знаю точно, чего хотят боги, но я почти уверен, что надо восстановить именно этот храм. Потому вас не выпускают из города, и по той же причине видела этот сон.
– Предположим, ты прав. Да и закапывание монет не требует особых трудозатрат. Но как правильно создавать столп?
– Я произнесу молитву солнцу, ты положишь на дно ямы атрибут и покроешь его землёй, – Малена мне ободряюще улыбнулась. – Я согласна с вашими выводами, лорд Аргос.
– Ладно, идём, – пожала я плечами.
Надо восстановить храм? Без вопросов.
Мы прошли к довольно глубокой на вид ямке. Дно из-за темноты совершенно терялось. Казалось, что момент важный, потому руки начали чуть подрагивать. Особенно когда Малена принялась зачитывать напевную молитву на неизвестном мне языке. Девушка улыбнулась, подняв взгляд к скрытому тучами небу, и кивнула мне. Я коснулась через одежду медальона Солуа, тоже мысленно попросила у богини помощи, развязала мешочек и высыпала в яму золотые монеты. Показалось, на миг они отразили свет солнца. Аргос передал мне лопату. Пожав плечами, я принялась за работу. Ручным трудом русскую женщину не напугать. И хоть тело Лильен не отличалось хорошей формой, я постаралась справиться как можно быстрее.
– Всё? – уточнила, утрамбовывая землю лопатой.
Если честно, ожидала вспышек света, музыки, хотя бы волшебного ветра, но так ничего и не произошло.
– Нет, нужно заново создать ещё шесть столпов, – напомнил Аргос.
– Понятно, надо будет повторить. И купить мазь от мозолей, – с готовностью закивала я.
Муж нахмурился, присматриваясь к моим скрытым перчатками рукам. Ну да, к работе с лопатой они не приучены, кожу немного саднило. А там и до мозолей дойдёт.
– Нужны статуэтки богов, – включилась в разговор Малена. – Их мы возложим под лестницу в день установления последнего столпа.
– Я свяжусь с Лукасом, у него как раз хранится шкатулка из одного храма. Он отправит её нам.
– Столпы, шкатулку, дальше что? – осведомилась я.
– Алтарь, – грустно улыбнулась Малена.
– Звучит как план, – я потрепала её по плечу.
На том и решили. Мужчины, несмотря на вечернее время, отправились на поиски второго осквернённого столпа. А мы с Маленой побрели к таверне. Вроде и день прошёл намного расслабленней предыдущих, но я ощущала себя ужасно усталой, но всё равно собиралась после ужина заняться работой. Только по возвращении в комнату меня ждал неприятный сюрприз. Телохранительницы привычно отправились проверять номер, но вскоре покинули комнату и запретили мне заходить туда.
– Что происходит-то? – насторожилась я.
– Все ваши заготовки уничтожены. Кто-то проник в номер.
Ох…
Меня сразу утащили в комнаты, что числились за Аргосом. Правда, золотой лорд появлялся здесь, только чтобы помыться и переодеться. Я расположилась в кресле у окна в ожидании подробностей случившегося, а вокруг меня принялась семенить встревоженная Анита.
– Я же только час назад заходила в покои и было чисто, – голос девушки дрожал, похоже, она ещё не оправилась после случившегося полёта на драконе.
Вообще, в поместье она вела себя спокойнее, а здесь, видимо, всё наложилось.
– А тебя внутрь не пускали? Все заготовки уничтожены? – уныло спросила я.
– Не пускали.
– Лильен! – в комнату влетел Аргос, грязный и злой.
– Обниматься не будем, – сразу предупредила я, и он заметно расслабился.
– Думал, ты напугана, спешил, – пояснил он, проводив взглядом шмыгнувшую мимо него Аниту.
– Пугаться нечего, в комнату меня так и не пустили. Заготовки жалко, весь день их мастерила. Так что я не напугана, а расстроена и озадачена, ведь успела установить в комнате защиту. Её не потревожили.
– Но ведь могли взломать? – Аргос приблизился ко мне, замер, нависая с высоты своего немалого роста. – Лильен, в твоих вещах в поместье нашли книгу на драконьем языке. Судя по всему, она взята из моей библиотеки. Та тоже была под защитой.
– Под слабенькой защитой, – парировала я. – А в вещах девушки копаться неприлично.
– В мою библиотеку проникать, значит, прилично?
– Нет, но когда стоит вопрос выживания, необходимо.
– Я не угрожал тебе, – он со вздохом опустился передо мной на колено. – Ты неверно истолковала подслушанный разговор. Подслушивать, кстати, тоже неприлично.
– Как и пугать жён, но ты же вчера обрычал меня до нервного тика.
Аргос хотел было возразить, но я махнула рукой, прерывая его, и поднялась со стула.
– Мне можно вернуться к себе? Хочу оценить свои потери.
В город привезли все мои инструменты и материалы из поместья, но там находилась лишь малая часть заказанного ранее. Судя по всему, теперь мне не из чего мастерить ментальную защиту для драконьих лордов. Придётся заказывать, ждать доставку, а это как минимум два-три дня пробела в работе. Злоумышленник ударил весьма прицельно.
– Всё уничтожено, Лильен, и запасы материалов испорчены, – Аргос тоже поднялся, сжал рукой моё плечо в знак поддержки.
– Всё-всё? – совершенно расстроилась я.
– Да, к сожалению. Хочется верить, что тебя лишь желают лишить твоей сильной стороны, но, судя по всему, кто-то пытается помешать тебе защитить нас от ментальных атак, – мужчина гневно поджал твёрдые губы, на его щеках заходили желваки.
А террас растёкся по моими ногами и даже залез на щиколотки. Я почти ощущала его тяжесть.
– Весело мне живётся в замужестве, ничего не скажешь, – ухмыльнулась иронично. – Но я всё же схожу, проведу оценку своих потерь.
– Останься, – Аргос попытался перехватить меня за талию, но я выставила перед его лицом палец в предупреждении.
– Никаких объятий, – предостерегла его. – Ты грязный, а я очень даже чистая.
– Лильен, – проурчал он страдальчески, – доведёшь же до безумия, – выдохнул, склонив голову ко мне.
Аргос вдруг резко подался вперёд. Его губы порывисто перехватили мои губы в коротком поцелуе и тут же отпустили, но успели устроить в мыслях и сердце настоящий переполох. Я отпрянула, снова пригрозила ему пальцем, а он только улыбнулся.
– Оставайся в моём номере, здесь безопаснее всего.
– Как ты быстро вывернул ситуацию в свою пользу, дорогой супруг, – обвинила я, скрестив руки на груди.
– Мы же муж и жена, – он лишь шире улыбнулся. – Поужинаем вместе. Вместе ляжем спать. Что скажешь, Лильен? – утробно проурчал, вновь потянувшись ко мне.
– Скажу, что ты снова не спрашиваешь, – я помахала рукой перед лицом, словно отгоняя его. – Иди помойся. Весь ковёр затоптал.
– Как хорошо, когда ты не споришь, – он широким шагом направился в сторону душевой. – Забыл сказать. Карету, на которой вы ехали, нашли. Её покрыло снегом, потому вещи сохранились. Их тоже принесут сюда.
– А почему вещи не забрали? Напавшие на нас люди выглядели как разбойники.
– Предполагаю, чтобы их не могли отыскать по вещам с помощью поисковых заклинаний. Они ушли, не оставив следов.
– Думаешь, и их отправил кардинал? Его же арестовали или не хватает улик?
– Он пропал. Подался в бега. Мы арестовали священника моего поместья. Он признался, что сбросил ту статую. Подозреваю, действовал по приказу кардинала. Все ниточки ведут к нему, но для начала его нужно найти. Поэтому не игнорируй рекомендации по своей безопасности. Всё не просто так.
– Как видишь, я согласилась остаться в твоей комнате. Но не думай, что это согласие на всё остальное.