Лукас рыкнул, яркий свет объял его огромное тело. Аргос направился к нему, почти теряясь в этом пронзительном сиянии, внутри которого проявлялись очертания человеческого тела. Свет иссяк. Абсолютно обнажённый Лукас покачнулся. Аргос набросил на его плечи плащ и поддержал, не давая ему упасть от слабости.
– Ты что делаешь? – возмутилась Малена, когда Джонас прикрыл ей глаза ладонью.
– Нечего смотреть на голых мужчин, – заявил он воинственно.
– Что вообще происходит? – пробормотала я под нос, наблюдая, как девушка отбивается от дракона, воюя за право полюбоваться полуголым лордом.
От Малены я никак не ожидала такого страстного желания пробиться на стриптиз. Но больше, конечно, удивил Джонас, что никогда не отказывает себе в любовных приключениях. Должен был понять, простить и даже поддержать выдачей бинокля. Может, всё же попытался её соблазнить, но получил отворот-поворот, вот и бесится?
– Джонас, несём коробки наверх. Лильен, надо обезопасить Лукаса, пока он отдыхает, – напомнил о себе Аргос.
– Конечно, – я рванула к нему и помогла серебряному лучше закутаться в плащ.
Выглядел он ужасно, будто даже убавил в весе. Лицо осунулось, кожа напоминала по оттенку только выпавший снег. Губы потрескались. Аргос предупреждал, что высокая скорость достигается за счёт влива магии, видимо, Лукас истощил себя, чтобы слетать за ночь в столицу.
Джонас никого не подпустил к коробкам, сложил друг на дружку и понёс. Малена подвисла, наблюдая, как легко он поднимает такую тяжесть, но стоило на неё шикнуть, как опомнилась и рванула очищать для него дорогу от зевак и прочих мешающих элементов.
Вскоре мы поднялись на второй этаж. Аргос помог Лукасу добраться до кровати в его номере. А дальше заботу о нём взяли на себя мы с Маленой: накормили проверенной на яды и примеси мясной похлёбкой, напоили зельями, после чего оставили его под охраной Гая за пологами созданных мной артефактов. А мужчины тем временем просканировали коробки на возможные сюрпризы и открыли их. На этот раз обошлось без взрывов.
– Я постараюсь собрать первую партию как можно быстрее, – пообещала, оценивая привезённые Лукасом заготовки и материалы.
Похоже, он сбросил в коробки половину ассортимента магазина. Но зато теперь я могла собрать что угодно. Даже противозачаточный артефакт. Ох, о чём я думаю?
Аргос вопросительно приподнял брови, заметив пылание моих щёк, пришлось прятаться за водопадом волос.
– Сначала мы все позавтракаем. День предстоит долгий и сложный, – не согласился он. – Потом мы с Джонасом отправимся проверять, как проходит выкапывание столпов.
– Хорошо, заказывайте еду, я пока начну, – пальчики так и чесались наконец приняться за работу, пусть желудок и протестовал упрямо.
Муж не разрешил мне сидеть долго, как только они с Джонасом принесли еду и проверили её на яды и прочую гадость, сразу утащил меня к столу. И ещё томно пообещал лично накормить, если не опустошу всю тарелку. Джонас кашлянул, подавляя смешок, Малена покраснела вместе со мной. Пришлось бить по тому, кто уязвим: побратиму, и приводить его в божеский вид. Он вяло отбивался, я была настойчива, Аргос посмеивался, Малена пытался себя сдержать, но тоже временами похрюкивала. Совместный завтрак в приятной дружеской атмосфере поднял настроение и прибавил душевных сил.
После Аргос с Джонасом унеслись по делам, а мы с Маленой остались в комнате. Новая подруга особо не разбиралась в артефакторике, но помогла в механической и простой части работы: сортировке и подготовке материалов, что позволило мне ускориться. Я лишь показала ей, что мне понадобится, и она выложила необходимое передо мной и подготовила инструменты. Так что первые десять самых простых артефактов ментальной защиты были готовы к обеду. Меня абсолютно не радовал результат, я привыкла делать всё на совесть, а тут будто приклеила с помощью ПВА заплатку на дыру в штанах, вместо того чтобы зашить. Но нам ведь нужно лишь развеять возможное воздействие или отбить единичный удар. Фактически просто отражатели. Артефакты хоть и одноразовые, но это большее, что возможно сделать при ограничении во времени.
Джонас забрал у нас отражатели. Один оставил себе, другой предназначался Лукасу. Остальные должны были раздать драконам, что отвечали за охрану будущих столпов ночью. На этот раз мы с Маленой перекусили вдвоём и вновь вернулись к работе. К четырём вечера я приноровилась, смогла собрать ещё десяток артефактов, но приблизилась к проблемам с резервом, ведь сливала много магии для ускорения формирования связок плетений.
– Надо перекусить, – заключила я заплетающимся языком, откладывая последний артефакт.
– Ты плохо выглядишь, – встревоженно отметила Малена.
– Поэтому и надо подкрепиться, – я поднялась со стула, и меня тут же повело.
Если бы подруга не подоспела, точно бы состоялась встреча с полом. А Аргос будто почувствовал, что мне не очень хорошо, возник в дверях и на полном ходу налетел на непроницаемый защитный купол.
– Лильен? – позвал он, ударив кулаками по прозрачной магической плёнке.
– Силы много слила, всё в порядке, – заверила я его, с помощью Малены продвигаясь к блоку концентрации.
А стоило снять защиту, как дракон сразу сцапал меня в объятия. Горячая ладонь прижалась к пояснице и стала сильнее накаляться. В меня полилась золотая магия. Такая нежная, добрая и будто… родная. Резерв легко её принял, хотя обычно переливание магии – это долгий процесс даже при удачном выборе донора. Видимо, сыграла роль ещё одна скрытая особенность драконов.
– Ты приняла мою магию, – выдохнул с облегчением Аргос. Нет, всё же не особенность… – Карита говорила об этом.
– О чём именно? – насторожилась я.
Аргос улыбнулся, но не спешил отвечать. Сначала отнёс меня к кровати, потом вернулся к блоку концентрации, чтобы восстановить защиту, следом вновь прошёл ко мне и накрыл нас пологом тишины. Малена понятливо отошла к моему рабочему месту, чтобы навести там порядок.
– Карита говорила, что истинная пара станет продолжением и усилением. Это и подтвердилось, ты легко приняла мою магию, а я ощущаю, что при передаче мой резерв хоть и убавил в силах, но стал шире.
– Что ещё она говорила? – мой голос задрожал от ощущения важности момента.
– Она обещала нам, что истинная подарит сильное потомство и наполнит нашу жизнь счастьем. Я уже счастлив с тобой, Лильен. Дело осталось за…
– Рано, – я прижала пальчик к его губам, прерывая следующие слова.
Щёки запылали. А драколорд довольно ухмыльнулся. Он перехватил мою руку, припал губами к изгибу кисти. И наверняка ощутил бешеное давление крови. Сердце стучало неровно и явно не из-за слабости или переливания магии.
– Всему своё время. Я тебя и не тороплю, Лильен.
– Мне тоже хорошо с тобой, Аргос. Пожалуйста… больше не обманывай моё доверие, – прошептала срывающимся голосом.
– Не обману, обещаю, – золотые глаза вспыхнули сотней разнообразных эмоций. Он крепко обнял меня и поцеловал в висок. Под литыми мышцами груди ощущались сильные удары сердца. – Верь мне.
– Хорошо, – я зажмурилась от счастья, мне было одновременно спокойно и невероятно волнительно.
Мы долго сидели, обнявшись. Наслаждались моментом и пытались успокоиться после прозвучавших признаний. Но вскоре нам пришлось опомниться и оторваться друг от друга. Тем более, мы были не одни. В комнату за время наших обнимашек прорвались Джонас с Лукасом и теперь вместе с Маленой сидели за накрытым столом.
– Могли бы выйти, – проворчал Аргос, развеивая полог тишины.
– Вот ещё, – фыркнул Джонас. – Такой театр я люблю. Он настоящий.
Малена подняла руку с явным намерением наградить его подзатыльником, но сдержалась. Лукас сцедил улыбку в кулак и подтолкнул Джонаса в плечо.
– Прости, Аргос, что не дали вам возможности побыть одним, – повинился серебряный. – Но нам нужно скорее приступить к заложению столпов. Время поджимает, мы весь день убили на их восстановление.
– Восстановление? – опешила я.
– Да, подготовленные ямы осквернили, твои артефакты позволили это выявить, – Аргос подал мне руку, помогая подняться с кровати.
– Так, а вот с этого места поподробнее, – попросила я.
Глава 8
/Лильен/
– В ямы забросили выкопанные кости, – создав новый широкий полог тишины, в который вошли теперь Лукас, Джонас и Малена, Аргос повёл меня к столу. – Твои артефакты израсходовали себя, но развеяли воздействие. Стражи столпов вспомнили, что сотворили и сразу сознались.
– Надеюсь, ты их не наказал, – расстроилась я.
– Их вины в содеянном нет, я это понимаю, – Аргос мягко улыбнулся. – Мне приятно, что ты переживаешь за членов моего клана. Они ведь драконы.
– Какая разница, люди или драконы? – пробурчала я. – Не хотелось бы, чтобы они схлопотали ни за что.
– Не схлопотали, ведь сразу признали своё невольное злодеяние. Мы очистили ямы, их тщательно охраняют отрядами.
– А теперь, когда у меня есть материалы, я смогу создать пологи для защиты столпов.
– Ты потратила много сил и времени на ментальные артефакты, – муж встревоженно нахмурился.
– Ты всё восполнил, – заверила я его.
– Вы такие милые, – широко улыбнулся Джонас, смутив нас обоих.
Лукасу снова пришлось цедить смех в кулак, а Малене удерживать себя от желания ударить весельчака. Но его заявление позволило чуть разрядить обстановку после прозвучавших новостей. Мы разместились за столом и приступили к быстрой трапезе, продолжая обсуждать последние новости.
Некто, судя по всему, кардинал, очень старается помешать нам восстановить храм. В городе действуют его шпионы, возможно, они давно охраняют это место, потому их так непросто выявить. Известно только, что команды раздавала не только женщина, но и мужчина. Значит, злоумышленников минимум двое. И у каждого мощный артефакт, что способен убедить практически в чём угодно даже дракона. А мы ограничены во времени и средствах защиты. Наше преимущество лишь в понимании, с чем приходится бороться и в появившихся у меня материалах, ведь только божественная искра способна развеять вражеское воздействие. Судя по всему, потому, что у них тоже есть артефактор с этим редким даром. Но это были лишь наши предположения, которые только предстояло проверить. Да и пока имелись цели важнее.