– Ну не муж, – пробубнил Игорек, – но все равно, меня рядом не было. Мы с Вероничкой уже сели в машину, когда ты слетела раненой птицей.
– А кто эту птицу подстрелил? – Луиза грозно свела брови. – Вот кто такая Вероничка, скажи-ка господину следователю!
– Моя… – неуверенно начал Игорь и осекся.
– Давай-давай, чего замолк? – требовала Луиза.
– Да, Игорь Семенович, отвечайте на вопрос пострадавшей, – поддержал ее Степан. И кажется, улыбнулся Луизе.
Вот это поворот.
– Вероничка… Вероника Матвеева – моя невеста. И мать нашего будущего сына. Она меня пришла поздравить… то есть поддержать после развода.
– О, так ваш отпрыск, наш совместно нажитый? – поинтересовалась Луиза. – Зачатый во время нашего невразумительного брака?
– Э-э-э… – затруднился с ответом Игорек.
– Прелестно. Значит, не успев развестись со мной, ты у меня на глазах обжимался с девицей, с которой мне изменил и зачал в этих незаконных отношениях ребенка. Вот и скажите мне, господин дознаватель, по чьей вине я на ногах стоять не могла?
– Действительно, это было провокационно, – согласился Степан.
– Но… как же так. Я же… – Игорек растерялся и что-то там лепетал. А Луиза продолжала нападение. Все таким же спокойным тоном она спросила:
– А ты точно знаешь, что ребенок именно твой?
– Это в каком смысле? – мой бывший муж резко побледнел.
– Ну, ты свое отцовство проверял какими-нибудь артефактами? А то ведь Вероничка твоя явно девица молодая, возможно, даже по твоему мнению, красивая. А ты, дорогой, уж извини, свой лоск давненько подрастерял.
Луиза вдруг повернулась в мою сторону. А потом протянула руку ко мне. Дальше реальность передо мной будто поплыла. Луиза же продолжала:
– Да ты сам на себя посмотри!
Я вдруг оказалась совсем близко от ее лица. И поймала взгляд Луизы. Сначала равнодушный, а потом удивленный.
Получается, Пумиш перенес меня в зеркало Луизы!
Новая Луиза Сергеевна Крутикова смотрела прямо мне в глаза. И я не сомневалась – она меня видит.
Бывшая леди Ренли хмыкнула и подмигнула мне. Поставила зеркало на место. А потом продолжила с такой язвительностью, какой во мне не было никогда в жизни. Ни единого намека на слабость и неуверенность.
– А, впрочем,нечего тебе лишний раз расстраиваться. Человек ты немолодой, взглянешь на себя критически, поймешь, что и впрямь вряд ли девица в самом соку так уж стала бы гоняться за твоим семенем, чтобы род такой неказистый продолжить… Глядишь, и сердечко прихватит. Не стану добавлять работы этим милым докторам.
Игорюня вначале покраснел, а потом побледнел и пятнами пошел. Во время этих чудных метаморфоз мой бывший муж хватал ртом воздух, как выброшенная из аквариума рыбка.
– В чем ты подозреваешь Веронику? – он пробовал сказать это возмущенно, однако предательски дал “петуха”.
– Веронику? Женщину, что спала с женатым мужчиной, оскверняя его брачное ложе, понесла вне супружества и заявилась на развод? Полно, разве я могу в чем-то подозревать столь добродетельную особу? Конечно же, она должна быть весьма добросердечной и честной.
Я любовалась этой ведьмой. И внимала каждому ее сочащемуся отборным змеиным ядом слову, чувствуя себя ее слабым отражением.
Если б Игорьку изначально досталась такая жена, у Веронички не было бы шанса!
Крутиков посмотрел сначала на следователя, затем на врача, словно ища у них поддержки. Однако мужская солидарность в этом случае отчего-то не сработала.
– Луиза Сергеевна, вы считаете, что действия вашего бывшего мужа, Игоря Семеновича, оказали на вас моральное давление и в конце концов, привели к падению с лестницы? – строго спросил Степан Копытов.
– Как вы верно все говорите, господин дознаватель! – восхитилась Луиза. И глаза ее засияли.
Я поняла, почему за ней в ее мире так мужики увивались. Она умеет словом отхлестать врага и приласкать того, кто ей может пригодиться.
Надо бы попросить Пумиша еще пару раз слетать в мой прежний мир хотя бы в виде тени, взять мастер-класс у леди Ренли.
Вместе с восхищением я почувствовала еще и облегчение. Игорек в надежных руках. Я буду отомщена, можно не сомневаться.
– Луизе Сергеевне нужно отдыхать, – спохватился доктор Петренко. Он хоть и был лет на десять моложе меня прежней, но уже смотрел на Луизу чуть ли не с обожанием.
– Гражданин Крутиков, приглашаю вас для дальнейшего разговора, – сухо обратился к Игорьку следователь, – Луиза Сергеевна, я еще вернусь, прошу простить за беспокойство. Выздоравливайте.
– Сделайте мне одолжение, называйте меня Луиза, – новая версия меня попросила это уже откинувшись на подушки и сделав голос чуть слабее.
Мужчины уже выходили, когда Игорек обернулся на пороге и проскулил:
– Лушенька… Луиза… А если, правда, ребеночек у Веронички не от меня?
– Даже не сомневайся, дорогой. Он не от тебя.
Игореша всхлипнул и захлопнул дверь палаты за собой.
Как же она хороша, чертовка!
Между тем Луиза вновь взяла меня, то есть зеркало в руки, внимательно всмотрелась и сказала:
– Что ж, я вижу, мое прекрасное тело продолжило жить и без меня. И как я понимаю, теперь в нем обитает робкая овечка. Пумиш нашел способ перенести тебя сюда?
– Да, – ответила я, не зная, услышит ли Луиза мой голос.
– Не пытайся говорить вслух, – велела Луиза, – просто громко думай. Мы с тобой общаемся сейчас благодаря моему фамильяру. И ему легче будет передавать твои мысли, а не слова. Я-то магических сил лишилась. Хотя… у вас тут есть волшебные травки?
– Волшебные? – я постаралась подумать как можно внятнее.
– Так, понятно, – вздохнула ведьма, – тебе хоть и лет немало, а жила ты будто в спячке и вокруг себя ничего не замечала. Но как я понимаю, в вашем мире это не редкость. Я пусть и недавно в себя пришла, но уже много чего тут заметила.
– Когда тебя выписывают? – спросила я мысленно.
– Еще недельку разрешили полежать. Здешний знахарь просто душка. Хорошо, что ты догадалась прийти. Значит, не совсем пропащая. Раз уж мне тут в твоем старом теле застрять суждено до конца своих дней, я хоть повеселюсь. А ты мне сейчас расскажешь все, что я должна знать об этом месте.
Старое тело. Луиза не церемонилась. Хотя мне в ее возрасте женщины за сорок разве не казались чуть ли не пожилыми?
– Ты не расстраивайся, я твои телеса в порядок приведу, – пообещала Луиза, – стану красоткой уже к лету. А ты с моим идеальным телом тоже бережнее будь. А то запустишь до этих же размеров!
Луиза похлопала себя по бедру, потом оттянула кожу на щеке, отвесила щелбан наметившемуся второму подбородку. Сейчас она осунулась, да. Но худеть мне до падения с лестницы было куда. Правда, я с ней не согласна про “телеса”. Я далеко не толстушка. Обычная женщина стандартного сорок шестого размера. Правда, стресс я в последние недели перед разводом заедала.
– Не против, если я из блондинки в рыжий перекрашусь? Мне так привычнее. Впрочем, даже если ты и возражаешь, мне это глубоко все равно.
– По поводу твоего идеального тела, – начала я осторожно, – оно скоро начнет меняться.
– Что? – Луиза чуть не выронила зеркало.
– Мы беременны, – сообщила я.
– Так.
Луиза потерла лоб.
– И что, рожать собралась?
– Конечно. Всегда хотела детей. Но у меня их не было. Не сложилось. Зато вот у Игоря без меня…
– Насчет этого мы еще посмотрим, – хмыкнула Луиза. Так странно было на нее смотреть. Я уже привыкать начала к новому отражению, а тут мое прежнее лицо с новым выражением и чужой мимикой. А ведь я для тех, кто знаком с Луизой Ренли, тоже изменилась!
– В вашем мире есть проверка на отцовство?
Я кивнула.
– Да, называется тест ДНК.
– Игорь его сейчас делать побежит, я уверена.
Женщина усмехнулась.
– Времени у нас не так много, Пумиш скоро выдохнется. Дай ему после яйцо куриное сырое, это восстановит силы. А сейчас, сколько успеешь, на вопросы мои ответишь. О том, как тут все устроено и что у тебя дурак-муженек успел вытянуть.
– Подожди, Луиза, – попросила я, – прежде чем я тебе все расскажу, ответь на самый важный вопрос. Как ты упала с лестницы?
– Да как и ты, – махнула она рукой, – оступилась. Бенни что-то там мне орал снизу по поводу того, что я его обманывала все время. Я подыскивала ответ поинтереснее и под ноги не смотрела.
– А почему же ты, не думая, ответила следователю, что твой муж виноват в падении?
Этот вопрос я выкрикнула.
– А нечего ему было мне под руку, точнее, под ногу, попадаться, – она холодно пожала плечами, – ладно, если ты узнала то, ради чего пришла, теперь расслабься и отвечай на мои вопросы.
Я послушалась. Душа моя ликовала. Бенедикт, мой Бенедикт, которого я успела полюбить всем сердцем, не виновен в смерти жены! Он не душегуб. И мы с ним можем быть счастливы.
ГЛАВА 14
– Луиза! Луиза! Вставай! Ты в обмороке, или поспать решила?
Детский голос врезался мне в уши, то в одно, то в другое. Я попробовала открыть глаза, получалось только по очереди. Передо мной рябь какая-то, будто помехи в телевизоре. И в ушах шумит. А ребенок… да это же Пумиш. Не сразу узнала.
Мягкие лапки колотили меня по щекам.
– Эй, ты коготь выпустил! – обиделась я.
И села на полу.
Я снова была в нашей с фамильяром обрядовой комнате.
Кот выглядел взъерошенным. Еще бы, ведь он столько сил приложил, чтобы я смогла продержаться так долго внутри зеркала в палате Луизы.
Кажется, я ей успела мыслено половину своей жизни показать, как кино. Всю свою драму семейную.
Луиза веселилась и потирала руки. Сказала, что ей будет чем заняться, раз уж угораздило переселиться в другой мир.
– А мы не можем обратно поменяться? – спросила я на прощание.
– Нет, к моему сожалению, – поморщилась та Луиза, – и твое, и мое существование в наших мирах прекратилось. Но сдается мне, ты не очень этим тяготишься?
Я думала, что ей ответить, и тут картинка померкла, в ушах зашумело, и я оказалась снова в Амарезе.