Как бы там ни было, повороты судьбы иногда удивляют. Я встретил Лизу снова, после ее тяжелого развода с Демьяном. Она была беременна вторым ребенком от Королева.
Но в тот момент, меня тянула к ней уже не просто страсть, а нечто большее — желание защитить, быть рядом, вернуть в её жизнь любовь и радость. И у нас почти получилось стать настоящей семьёй, если бы не…
Ярость клокотала во мне, когда я думал о Демьяне. Этот подонок, снова ворвался в нашу жизнь, когда все начало налаживаться! Сначала он разбил сердце Лизы, бросив ее ради другой, а теперь пытается отнять у нее и детей.
Он ведь тупо использовал Машу, как разменную монету, чтобы сделать Лизе больно. Этот мерзавец даже не задумывался о том, как его поступки отразятся на ребенке. Он просто хотел отомстить, не думая ни о ком, кроме себя. Ему и Артур-то срочно понадобился только для того, чтобы реализовать в нем свои амбиции. Не катайся парнишка на коньках, Королёв бы и не вспомнил о нем.
Сжал руль так крепко, что костяшки побелели. Внутри меня клокотал гнев, готовый вырваться наружу. Этот человек заслуживал только презрения.
Я буквально влетел на парковку отеля, едва не врезавшись в другие машины. Мне нужно было как можно скорее забрать Машу и увезти ее подальше от этого монстра. Не мог допустить, чтобы он снова обидел Лизу и ее дочь.
Стремительно направился к номеру Демьяна. Подойдя к двери, изо всех сил заколотил в нее кулаком, не заботясь о том, что могу привлечь внимание окружающих.
Демьян открыл дверь, явно удивленный моим неожиданным визитом. Его глаза сузились, стоило ему увидеть меня.
— Что тебе нужно? — процедил он сквозь зубы.
— Отдай Машу! — рявкнул я в ответ. — Ты не имеешь права ее удерживать!
— Что? О чем ты говоришь? — усмехнулся Королёв. — Маша здесь по собственной воле. И я не собираюсь отпускать свою дочь с непонятным хреном, ублажающим ее мать.
Он попытался захлопнуть дверь, но я успел просунуть ногу, не позволив ему это сделать.
— Непонятный хрен — это ты. Прошлялся пять лет, а теперь явился. Или ты думаешь, что можешь ворваться в Машину жизнь, как ни в чем не бывало? — бросил я, делая шаг ближе, еле сдерживая себя, чтобы не разукрасить его смазливую физиономию. — Она не игрушка. Хватит использовать ребенка!
Королёв поменялся в лице. В глазах его вспыхнул огонь ярости. Но это было лишь начало конфликта, который я совершенно не собирался избегать.
— А не пошел бы ты обратно под юбку? — процедил сквозь зубы Демьян, не скрывая гнева. — Я — её отец, и я имею право вести себя и общаться со своей дочерью так, как посчитаю нужным. А вот ты лишний персонаж.
— Отец? — зло усмехнулся я и сжал кулаки. Как же сильно хотелось вмазать ему. — Ты оставил ее и благополучно забыл на шесть лет. Думал только о себе, и теперь, когда она спокойно начала жить без тебя, вернулся одной единственной целью — всё сломать!
Демьян сжал плотно челюсти. Он явно тоже мысленно представлял, как бьет меня. Напряжение в воздухе нарастало с каждой секундой. Но это не просто желание набить друг другу морды. Это бой за Лизу и её детей.
В этот момент из соседней комнаты выбежала Маша, испуганная нашим громким спором. Ее глаза наполнились слезами, но она не произнесла ни слова упрека, лишь обратилась к Демьяну с неожиданной просьбой:
— Папа, можно я завтра к тебе приеду?
Меня же она окатила полным ненависти взглядом. Я даже растерялся на мгновение не ожидая подобной реакции от нее.
На удивление, Королёв не стал спорить. Улыбнулся дочери в ответ и кивнул. Подхватив свой рюкзак с пола, Маша покинула его номер. Как только за нами захлопнулась дверь, она повернулась ко мне, ее глаза сверкали от гнева.
— Почему ты так с ним разговариваешь? Он мой отец! — воскликнула Маша, еще больше ошарашивая меня. Ведь я ожидал, что она будет рада уйти от Демьяна.
— Маша, ты же знаешь, что он причинил боль твоей маме, — мягко попытался объяснить я. — Он бросил вас, и я не могу позволить ему снова навредить вам.
— Но он мой отец! — упрямо повторила она. — Я хотела остаться с ним, а ты забираешь меня! Ты мне никто, а он — мой папа!
Ее слова обожгли меня, словно кислотой. Я всегда считал Машу близкой мне. Но сейчас она смотрела на меня с такой ненавистью, что у меня сжалось сердце.
Все время пути девочка сидела, отвернувшись к окну и сжимая кулачки. Чувствовал, как с каждой минутой ее гнев нарастает. Тишина в салоне становилась невыносимой, пока наконец она взорвалась:
— Ты просто завидуешь моему папе! — выкрикнула Маша, сверкая гневными глазами. — Ты всегда хотел занять его место, но у тебя ничего не вышло! Теперь ты пытаешься отобрать у него и меня!
Неужели она действительно так обо мне думает? Или это Демьян хорошо постарался и прочистил ей мозги.
— Твой отец — подонок, который бросил вас с мамой! — не выдержал я, практически сразу жалея о своей несдержанности. — Он использует тебя, чтобы сделать ей больно. Ты ему не нужна!
Маша вздрогнула, как от пощечины. На ее глазах выступили слезы, но она продолжала сверлить меня яростным взглядом.
— Не оскорбляй моего папу! Ты понятия не имеешь о том, что там было на самом деле. Все только со слов мамы! — прокричала она, заливаясь слезами. — Я хочу, чтобы ты ушел! Просто уйди из нашей жизни! И они снова будут вместе. Мы будем одной семьей!
Она продолжала кричать, а мне внезапно стало невыносимо тяжело. Я, конечно, допускал, что она может не принимать меня, но чтобы настолько. До ненависти. Это было неприятно. При том, что я никогда не обижал ее и старался всячески угодить.
— Я не могу этого сделать, — проговорил спокойно, следя за дорогой, — потому что люблю твою маму и вас.
Она резко отвернулась к окну.
— Очень жаль! — выплюнула она раздраженно. — Тогда уйду я!
Между нами пролегла огромная пропасть, и не знал, как выйти из этой ситуации. Мне бы хотелось, чтобы она увидела мир таким, какой он есть — сложным и противоречивым, с хитрым и подлым отцом, но, по всей видимости, пока что Маша была глуха.
Когда мы наконец приехали домой, в коридоре нас встретила взволнованная Лиза. Ее глаза метались между мной и Машей, словно она чувствовала напряжение, повисшее в воздухе.
— Как все прошло? Где Маша? — обеспокоенно спросила она, когда увидела, что я захожу первым.
Не успел я ничего сказать, как Маша, едва переступив порог, тут же вспылила:
— Ничего не прошло! Вы оба пытаетесь отобрать у меня папу!! Оставьте меня в покое.
С этими словами она развернулась и стремительно направилась к своей комнате, громко хлопнув дверью. Лиза в растерянности посмотрела на меня, ожидая объяснений.
— Что случилось? — тихо спросила она, положив руку мне на плечо.
— Маша ненавидит меня, — пожал я плечами. — Демьян очень хорошо ей мозги промыл.
Лиза приблизилась ко мне и обняла, позволяя мне уткнуться лицом в ее мягкие волосы. Я чувствовал, как ее пальцы ласково поглаживают мою спину, успокаивая.
— Ей просто нужно время, чтобы разобраться во всем, — шепнула Лиза. — Она еще ребенок. Но она любит тебя, даже если не хочет в этом признаться.
Кивнул, понимая, что она права. Маша просто пыталась защитить отца, даже если тот этого не заслуживал. Но как это спокойно принять?
Сильнее прижал Лизу к себе, чувствуя, как на душе становится чуть легче. Пусть все сейчас разваливается, но я буду бороться за нее и детей, что бы ни случилось.
Глава 28
Демьян
Сидел на диване с планшетом в руках. Солнечные лучи едва пробивались сквозь шторы, создавая полутени на полу. Маше стало скучно, и это вызывало у меня внутреннее раздражение. Она не давала мне и минуты сосредоточиться, постоянно о чем-то треща без умолку.
Я притворялся, что мне очень интересны ее рассказы, а на самом деле думал, как же она была похожа на Лизу в тот момент. Та тоже вечно не затыкала рот, что-то рассказывая мне или задавая дебильные вопросы о том, что купить или какого цвета выбрать платье.
— Пап, а давай поиграем в настолку? — неожиданно произнесла она, прерывая тишину и доставая из шкафа какую-то игру.
Вздохнул, сдерживая все слова, которые вертелись у меня на языке, от того, чтобы взорваться. Почему я должен проводить время с ней, когда все, что мне нужно — это отобрать у Лизы Артура? Но я знал, что это время мне нужно.
— Хорошо, давай, — произнес, стараясь вложить в голос как можно больше невозмутимости. На самом деле, играл я не ради неё, а чтобы закрепить ее привязанность, создать иллюзию того папы, которого она любила до безумия.
Мы разложили игру на столе. Старался занять безразличную позу, хотя в душе кипели эмоции. Дочь, увлечённая игрой, сверкающими глазами смотрела на меня. Она объясняла правила, а я еле сдерживался, чтобы не закатить глаза к потолку. Открывал рот, чтобы сказать что-то саркастичное, но вовремя глушил это внутри себя.
— Как у тебя дела в школе? — спросил я просто для приличия.
Маша охотно начала рассказывать о своих успехах, о дружбе с одноклассниками, о том, как сложно было писать контрольные. Я продолжал слушать, в ответ лишь кивая.
Но мысли мои блуждали далеко отсюда. Все, о чем она говорила, было для меня лишь пустым звуком — ведь это не имело никакого отношения к моему плану. Я терпеливо ждал подходящего момента, чтобы перевести разговор в нужное русло.
— А знаешь, доченька, мне тут предложили поучаствовать в интересном телевизионном проекте в столице. Они хотят снять передачу обо мне и моей работе, — произнес, стараясь придать своему голосу оттенок воодушевления.
Ее глаза тут же загорелись любопытством. Дети всегда так восприимчивы к чему-то новому и волнующему.
— Правда? Ты будешь сниматься на телевидении? Как здорово! А можно мне тоже поехать с тобой? — она легко заглотила наживку, чуть ли не прыгая от радости и, казалось, на мгновение забыла о всём остальном.
Меня захлестнула волна удовлетворения — мне было достаточно всего лишь ввести её в заблуждение, лишь немного обмануть.