Я кивнула, стараясь выглядеть увереннее, чем чувствовала себя на самом деле:
- Я не подведу.
- Я знаю, - она неожиданно крепко обняла меня. - Вы сильнее, чем думаете, Лея. Всегда были.
***
Перелет из Симферополя в Дубай с пересадкой в Стамбуле прошел без происшествий. Я летела под новым именем, с новыми документами, которые София подготовила специально для этой операции. Елена Соколова осталась в Гурзуфе, а Мария Светлова направлялась в Дубай на деловую встречу.
В аэропорту Дубая меня встретил водитель с табличкой «Ms. Svetlova», организованный той же фирмой, что помогала Софии с логистикой всей операции. Это была мера предосторожности — мы не знали, будет ли Роман следить за аэропортом, пытаясь определить, прилетела ли я одна или с Ильей.
Отель, в котором я остановилась, располагался достаточно далеко от Burj Al Arab, где жил Роман, но в то же время недалеко от тех мест, где мы договорились встречаться. Пятизвездочный, но не кричаще роскошный. Анонимный, как и тысячи подобных ему в Дубае.
Устроившись в номере, отправила Роману сообщение: «Я в Дубае. Могу встретиться сегодня в 8 вечера, в ресторане Pierchic».
Ответ пришел через несколько минут: «Буду ждать. Рад, что ты прилетела».
Простые слова, но за ними я чувствовала его удовлетворение. Он думал, что его план работает. Что я попалась на его приманку, как делала это десятки раз раньше.
Я позвонила Софии, сообщила о прибытии и планах на вечер. Затем связалась с командой, которая уже была в Дубае: двое специалистов по безопасности, юрист с международной практикой и технический эксперт, отвечающий за оборудование.
— Все готово, — подтвердил Карим, руководитель команды. — Ресторан проверен, столик забронирован, наружное наблюдение организовано. Мы будем за соседними столиками, но не покажем, что знаем вас.
Наконец, я позвонила Илье, как обещала. Услышать его голос было облегчением, сын был спокоен, он с энтузиазмом рассказывал о прогулке на яхте, которую организовал для него Марк.
— Мы видели дельфинов, мам! Настоящих! Они плыли прямо рядом с лодкой!
Я улыбалась, слушая его восторженный рассказ, радуясь, что Софии и остальным удается отвлекать его от тревожных мыслей.
— Как Лаптя? — спросил он в конце разговора. — Он тебя защищает?
— Да, милый, — я бросила взгляд на потрепанного медведя, которого посадила на прикроватную тумбочку. — Он отлично справляется. И я очень горжусь тобой, ты такой храбрый.
После звонка я долго стояла у окна, глядя на огни ночного Дубая. Город сиял, словно огромный драгоценный камень, разложенный на черном бархате пустыни. Небоскребы, роскошные отели, искусственные острова — все кричало о богатстве, амбициях, власти.
Роман любил такие места. Они соответствовали его представлениям об успехе, о статусе, о том, каким должен быть его мир. Он покупал недвижимость в подобных городах, вкладывал деньги в похожие проекты, окружал себя людьми с такими же ценностями.
Я же всегда чувствовала себя чужой в этом блеске. Предпочитала тихие места, старые города с историей, природу. Как я вообще оказалась связанной с человеком, настолько отличным от меня по базовым ценностям?
Но я знала ответ. Роман умел очаровывать, умел находить подход к людям, умел казаться именно тем, кого вы хотели видеть рядом. Это был его талант, и его оружие.
Я отвернулась от окна и села за ноутбук, чтобы еще раз просмотреть материалы, подготовленные Анной. Сценарии разговоров, ключевые фразы, которые нужно было произнести, вопросы, которые следовало задать... Все было продумано до мелочей.
День прошел в тревожном ожидании. Я пыталась отдохнуть, но мысли постоянно возвращались к предстоящей встрече. К утру я чувствовала себя вымотанной, но странным образом собранной. Как спортсмен перед важным соревнованием, я ощущала нервное возбуждение и сосредоточенность, готовность к действию.
Вечер наступил слишком быстро. Я стояла перед зеркалом в номере, проверяя как я выгляжу. Элегантное черное платье, которое он всегда любил, минимальные украшения, волосы, собранные в простую, но изящную прическу с помощью заколки. На запястье часы с микрофоном. Я выглядела точно так, как нужно — утонченно, но не вызывающе. Знакомый образ, который он ожидал увидеть.
Ресторан Pierchic располагался на пирсе, выдающемся в Персидский залив, и предлагал потрясающий вид на сверкающий горизонт. Самый романтичный ресторан города, как писали в путеводителях. Роман всегда умел выбирать такие места — красивые, эффектные, создающие идеальный фон для его безупречного образа.
Он уже ждал меня за столиком. Встал, когда я подошла, изобразил легкий поклон. Всегда идеальные манеры, всегда безупречный внешний вид.
— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он, и в его глазах мелькнуло знакомое выражение: смесь восхищения и собственнического чувства. — Это платье всегда было моим любимым.
— Я помню, — я позволила себе легкую улыбку, старательно имитируя смущение.
Он отодвинул для меня стул — джентльмен до мозга костей, когда это соответствовало его целям. Я заметила, что он выбрал столик с видом на море, вдали от других посетителей. Уединенно, романтично и удобно для конфиденциального разговора.
— Ты уже заказал вино? — спросила я, стараясь звучать непринужденно.
— Шардоне 2015 года, — ответил он с улыбкой. — Твое любимое.
Я кивнула, хотя хотелось рассмеяться от иронии. На самом деле я всегда предпочитала красное, но Роман настаивал, что белое "больше подходит моему образу". И я настолько привыкла уступать в таких мелочах, что со временем действительно начала заказывать Шардоне, когда мы бывали в ресторанах.
Первая часть ужина прошла в непринужденной беседе. Роман рассказывал о конференции, о своих встречах с потенциальными партнерами, о новых проектах. Я слушала с интересом на лице, периодически задавая вопросы, показывая, что вовлечена в разговор. Как будто мы были обычной парой на свидании, а не актерами в опасной пьесе.
Только когда принесли десерт, Рома перешел к делу:
— Благодарю, что согласилась встретиться, Лея. Я хочу быть откровенным с тобой, меня беспокоит сложившаяся ситуация.
Я сделала глубокий вдох, как будто собираясь с мыслями:
— Меня тоже, Рома. Это… не то, чего я хотела.
— Я понимаю, что между нами были трудности, — сказал он, переходя на более серьезный тон. — Но я думаю, что мы можем найти разумное решение. Ради Ильи.
Я опустила взгляд на свой недоеденный десерт:
— Какое решение ты предлагаешь?
— Возврат к семейной жизни, — быстро ответил он. — Но с чистого листа. В новом месте. У меня есть потрясающий вариант — вилла в Абу-Даби, в закрытом комплексе для VIP-персон. Полная безопасность, собственный пляж, лучшие школы для Ильи.
Я подняла на него глаза:
— Если я соглашусь, если мы попробуем снова… мне нужны гарантии. Для сына. Для себя.
— Какие гарантии?
— Во-первых, никакого насилия, — мой голос прозвучал тверже, чем я планировала. — Никакого контроля над каждым моим шагом. Никаких… наказаний.
Роман выглядел почти оскорбленным:
— Лея, я никогда…
— Пожалуйста, — перебила я. — Давай будем честны хотя бы сейчас. Мы оба знаем, что происходило.
Он помолчал, затем медленно кивнул:
— Хорошо. Я признаю, что бывал иногда слишком строг. Этого больше не повторится.
— А мои документы? Документы Ильи? — я сделала вид, что обеспокоена практическими деталями. — Как мы будем жить там легально?
Он отмахнулся с небрежностью человека, привыкшего решать проблемы с помощью денег:
— Об этом не беспокойся. У меня есть контакты. Люди, которые могут организовать все необходимое. Новые паспорта, вид на жительство, даже новые свидетельства о рождении, если понадобится.
— Это звучит не совсем законно, — я нахмурилась.
— Это звучит практично, — поправил он. — В нашей ситуации. Когда бюрократия и предвзятые суды мешают семье быть вместе.
— А работа? Я смогу работать?
Рома слегка напрягся — это был тонкий момент. Он всегда настаивал, чтобы я не работала, была "хранительницей домашнего очага".
— Если хочешь, — наконец пожал плечами он. — Возможно, не сразу. Нужно будет сначала обустроиться, помочь сыну адаптироваться. Но потом… почему нет?
Я знала, что это ложь. Знала по тому, как дрогнул уголок его рта, по тому, как он слишком быстро согласился. Но сделала вид, что поверила.
— Когда ты хотел бы… осуществить этот план? — спросила я, делая глоток вина.
— Чем раньше, тем лучше, — ответил он, снова оживляясь. — Фактически, все готово. Можем улететь через три дня. Но для этого…
— Мне нужно привезти Илью, — закончила я за него.
— Именно, — он подался вперед. — Скажи, где он, Лея? Я хочу услышать это от тебя.
Я сделала вид, что колеблюсь:
— Крым. У меня там свои контакты.
— Я знаю, — спокойно сказал он. — Спасибо за правду. Гурзуф, маленький домик на склоне. Красивое место.
Мое сердце сжалось, хотя я и ожидала этого:
— Как давно ты знаешь?
— Достаточно давно, — он самодовольно улыбнулся. — Но не волнуйся, я не предпринимал никаких действий. Пока.
Это "пока" повисло в воздухе, как угроза.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я, изображая страх, который, впрочем, был вполне реальным.
— Просто то, что ситуацию можно решить двумя способами, — Роман говорил деловым тоном, словно обсуждал бизнес-стратегию. — Простой путь: ты летишь в Крым, забираешь Илью, и мы вместе начинаем новую жизнь. Сложный путь… — он сделал паузу, — включает определенные меры, которые могут показаться… чрезмерными. Но будут эффективными.
— Ты угрожаешь похитить нашего сына? — прямо спросила я.
Роман усмехнулся:
— "Похитить" — такое грубое слово. Особенно когда речь идет о родном отце. Скажем так: я готов обеспечить присутствие Ильи в нашей новой семье любыми доступными средствами.
— И для этого у тебя есть люди?
— Профессионалы, — поправил он. — Которые специализируются на решении семейных споров за пределами утомитель