Несмотря на то, что в финансовом плане муж меня не обидел, – ту сумму, что огласил его адвокат, мне даже на счету хранить страшно, – я чувствую легкую обиду.
Хотя вру! Совершенно нелегкую.
Глубокое разочарование поселилось в душе, и чтобы его масштабы понять, нужно знать, как воспринимают сплоченность люди, прошедшие школу жизни в особых условиях.
Попав в детский дом, я, к сожалению, не представляла, как этот мир устроен. Не знала, что большинство людей с замиранием сердца ждут того момента, когда тебя можно будет в спину ударить.
Марат подарил мне надежду и сам же её отобрал.
«Извини. Отвлекли по работе», – приходит спустя несколько минут от Георгия. – «У нас были похожие. Очень удобно. Лизка в них зависала».
С улыбкой читаю сообщение. Лиза – девочка нереальная. Маленький живой огонек. Рядом с ней находиться всегда приятно.
После оставляю телефон на столе и иду мыть кухонный шкаф.
Возможно, нужно что-то ответить, но я, если признаться, не представляю, что именно. За годы брака у меня атрофировался и без того скудный навык общения с противоположным полом.
Успеваю на стул залезть, чтобы протереть верхние полки. Места для хранения великое множество, от пола до потолка, но достать до верха тяжело – потолки трехметровые.
Становлюсь на пальчики, но тут раздается телефонный звонок.
Тяжело вздохнув, спускаюсь.
Будем считать, что это знак.
У меня была мысль нанять клининговую службу, но потом я решила, что всё в доме буду делать сама. Приятные хлопоты.
Погорячилась.
– Аврор, извини. Надеюсь, ты не уснула. Почему-то я не подумал об этом, – в голосе Георгия неловкость слышится.
– Папа, скажи ей! – до моего слуха голос Лизы доносится.
«Она не спит до сих пор?» – мелькает глупая мысль. Представляю, как я сама ребенка буду упрашивать глазки закрыть и пытаться заснуть.
– Я не сплю. Лизе привет.
Услышав, она задорно выкрикивает ответное приветствие.
– Ты просто не ответила на сообщение, – поясняет Ливнев. – Мы с мелочью хотим пригласить тебя в гости.
– Есть повод?
– Твое новоселье.
Мне смешно становится. Это такой тонкий намек?
– Я думала, в таком случае приглашать должен переселившийся.
– Ты пока не обжилась. Мы подождем подходящего момента. Ну так как? Ты согласна? Если да, я за тобой завтра в десять заеду. Или когда тебе будет удобно?
Мне, безработной, удобно всегда.
Я ходила на одно собеседование и дважды по телефону общалась с завучами по учебной части.
Никому не нужна сотрудница в положении. Быть может, к лучшему, но я бы предпочла быть при деле.
Ещё есть вариант стать няней для Лизы, но его я не рассматриваю. Как по мне, то ответственность излишне велика.
Мы с Георгием договариваемся о времени, и я наконец-то принимаюсь за дело.
Перебив сон вечером, слоняться приходится до самого утра. Дел переделано много: убраны детская, спальня и кухня со всей ее бытовой техникой, шторы постираны и развешаны в мокром виде. Можно гордиться, но когда я, отдохнув всего три часа, просыпаюсь от звонка подъехавшего Георгия, мне неловко становится.
Вот и прилегла на пару минут!
Вот и испекла пирог!
Умница, ничего не сказать.
Собираться приходится за десять минут.
Красная как рак спускаюсь во двор, аккуратно проверяя уголки рта. Вдруг паста осталась.
Подобная непунктуальность мне вовсе не свойственна. Жутко нервничаю, когда людей подвожу.
Уже в авто, по пути к дому Ливневых, я открываю приложение с доставкой еды. Мало того что празднование новоселья не у меня в квартире проходит, так ещё и ничего с собой не взяла. Просто позорище!
– Аврора, перестань! Ты чего? – Георгий замечает, чем я занимаюсь. – Я пошутил насчет новоселья. Мы просто решили тебя пригласить в гости.
Несколько минут мы с ним легонько препираемся, пока здравый смысл не берет надо мной верх. В теории я знаю, что за мужчиной нужно последнее слово оставить. На практике тяжелее.
– Останови мне где-нибудь у супермаркета. Пожалуйста. Я хотя бы Лизе куплю сладостей.
– Я за ней пойду к логопеду. А ты сможешь зайти в «Апельсин». Он в том же здании, договорились?
Георгий, в отличие от меня, суеты на ровном месте не разводит. Надо бы научиться.
– Только не покупай шоколад. Лучше печенье. А то у нас снова руки обсыпало. Я под кроватью у неё нашел фантиков сорок. Снова начала ночами сметать, – он качает головой пораженно. – Как только влазит в таких количествах. Уже бы хоть зубы, что ли, болеть начали. Правда, я не уверен, что это ее остановит. Будет глотать.
Я представляю, как ему, должно быть, тяжело с девочкой. Одному. Понятно, что веревки из папы вьют только так. Ни пожурить, ни договориться.
Когда мы, спустя некоторое время, втроем поднимаемся в их квартиру пешком по лестнице, потому что лифт сломан оказывается, Лиза хватает меня за руку и весело сообщает:
– Сейчас с бабушкой тебя познакомлю!
Мне дурно становится.
Я и так сомневаюсь, стоит ли с ребенком сближаться. А тут целая бабушка.
– Лиз, ты чего?
Георгий выглядит удивленным. Сразу давая понять, что не при делах. Заговор не устраивал.
– А вон, смотри! – маленькая ручка взмывает вверх и указывает на сумку, стоящую на лестничной клетке. – Это бабушкина! Гостинцы внученьке любимой привезла, – второй ручкой потирает животик.
Сразу понятно становится, откуда малыха конфеты берет.
Ливнев сдержанно откашливается. На его лице мелькает недовольство, но быстро прячет эмоции вглубь.
– Аврор, прости. Я не знал, что мама приедет. Правда не ожидал. Она обычно предупреждает заранее, – заглядывает мне в глаза, проверяя – верю или нет.
Мы с ним встречаемся взглядами и, не сговариваясь, синхронно пожимаем плечами. Он, мол, так вышло, а я от безысходности, что ли.
Хочется сбежать, но неудобно. Если бы не Лиза, которая по дороге к дому все уши мне прожужжала, как хочет в куклы со мной поиграть, я бы вспомнила о чайнике, стоящем на включенной плите, (хотя у меня электрический) и домой засобиралась.
Знакомства с родителями, как нетрудно догадаться, в моей жизни никогда не было. Марат дядю перед фактом поставил. Плевать ему было на всех.
А тут я вообще не при делах, но меня под микроскопом изучат и найдут недостатки.
В этот момент на лестничную клетку из квартиры Ливневых вываливается тучная женщина. Не сразу, но я ее узнаю.
Она меня тоже.
Гримаса шока и неприязни её лицо искривляет. Только и может вымолвить:
– Ты?!
Глава 25
Ситуация неприятная, но, видя, как у Натальи Викторовны краснеют уши, я едва смех сдерживаю.
Сколько лет прошло с момента моего выпуска из детского дома, а она не изменилась – грузная, хмурая, испепеляющая взглядом каждого, кто на пути попадется.
Вечно всеми недовольная. Мной в особенности.
– Булавина, что ты тут делаешь?!
Не сразу понимаю, что ко мне обращается. Я свою девичью фамилию давненько не слышала.
– Здравствуйте, Наталья Викторовна! – рапортую бойко. – Рада Вас видеть.
Азарт откуда-то берется.
Не сказать, что я рада видеть одну из своих «надзирательниц».
Любви особой между нами не было. А если быть честной, то нас с Маратом она терпеть не могла, особенно после того, как мы с ним ночью сбежали. Гуляли по городу до утра.
Марат сделал мне сюрприз. Каким-то образом договорился, чтобы каток не закрывали на всю ночь, и много часов учил меня на коньках кататься. Хотя бы стоять.
Его после этого забрали вскорости, а я осталась выслушивать нравоучения о своем неподобающем поведении.
Секса у нас не было, но Наталья Викторовна в это не верила и на следующей медкомиссии настоятельно рекомендовала гинекологу меня хорошенько проверить на наличие девственной плевы.
Крайне унизительно было!
Надо ли говорить, что уже к пятнадцати годам у нас не все девочками оставались? А влетело именно мне!
Сейчас если она и замечает мою подчеркнутую вежливость, то никак ее не комментирует, резко внимание на сына переключая.
– Георгий, как это понимать?! Я приехала, а вас дома нет! Сумки самой нести пришлось.
Я перевожу взгляд на него, с ходу считывая раздражение Ливнева.
– Ты же знаешь – у Лизы логопед сегодня. Надо было предупредить, мы бы за тобой заехали, – бросает он.
– И время нашел бы? – поджав губы, на меня недовольно смотрит. Будто бы ждет, что я развернусь и сбегу.
Мысль такая меня посещает.
Мое прошлое – это не то, куда бы вернуться хотелось.
За семь лет жизни в браке мне казалось, что я переросла неуверенность и ту гору комплексов, что когда-то копились во мне с каждым годом, проведенным в интернате. Большой-большой айсберг, который сверху подтаял, но под водой глыбы льда так и остались.
Я не считаю себя хуже кого-то, но и слушать о своей никчемности не хочу. А по Наталье Викторовне видно, что вот-вот взорвется.
– Не начинай, мам, – предостерегающе просит родительницу, после переводит взгляд на меня. – Вы знакомы, да?
Натянуто улыбается мне. Ему неудобно.
Мне тоже!
Ответить я не успеваю. Только рот открываю, как из оскорбленной женщины льется словесный поток.
– Булавина – звезда наша! Сколько крови мне попила! Маловато, считаешь? – ее взгляд блуждает с меня на Георгия. – Решила второй заход совершить? И не стыдно?
Старается конфликт раздуть. Но тут она своего не добьется!
Малыш намного важнее.
«Мне нельзя нервничать», – повторяю себе.
Георгий быстро преодолевает расстояние, разделяющее его с матерью. Одной рукой хватает её за локоть, второй – сумку с бетонного пола.
Видимо, крепко сжимает, потому что она замирает, широко глаза распахнув.
– Или ты прекращаешь на публику играть, или я тебе такси вызываю, – скупо варианты озвучивает.
Смесь удивления и искреннего непонимания её лицо искажает.
– Меня, родную мать, выгоняешь из-за девчонки? Как же так? – несколько нервно и неуверенно спрашивает, понимая, что сын не шутит.