Отвечая на молчаливое рукопожатие Хендрика Клоппера, я сухо сказал:
– В первом случае, минхер Пиенаар, мои действия были вызваны прямым приказом руководства Брудербонда, искавшего все той же независимости, но на неправильной стороне, а во втором случае на другую сторону меня послала собственная совесть. Там я нашел и правое дело, за которое не стыдно сражаться, и независимость для нашей израненной Родины.
– Ах вот как! – всплеснул руками сухонький человечек. – Но только, Пит, хотелось бы знать, не обернется ли эта ваша независимость от Британии еще большей зависимостью от России? Ведь не мог же русский правитель просто так предоставить вам самостоятельность, без всякого контроля. Подумать только: бывший фронтовой майор, даже без приставки «генерал», и вдруг – временный президент…
– Не думаю, минхер Пиенаар, что речь идет о какой-то зависимости от Советов, – ответил я. – Во-первых – русские не англичане, и даже во времена их царей не были склонны хватать куски земель по всему свету. Где находится наша Южная Африка, а где их Советы? Им и проглоченной живьем Европы хватит переваривать лет на двадцать. Во-вторых – господин Сталин и его советники из числа старших братьев понимают, что их и наши треки полностью несовместимы как минимум в ближайшие сто лет. Все дело в том, что буры – это не русские, а из кафров строительный материал для создания этого их коммунизма и вовсе никакой. В-третьих – с таким майором, как ваш покорный слуга, даже маршал Рокоссовски, маршал Жукофф и маршал Конефф разговаривали вежливо, и только в деловом ключе. Они нам говорили, кого за линией фронта надо убить или выкрасть, что взорвать, а может, наоборот, захватить и удержать до подхода русских танков, а мы все это выполняли с точностью и неизменным шиком. С нашей стороны не было ни осечек, ни вранья, поэтому с самого нашего начала вступления в эту войну мы были на высоком счету у господина Сталина. Сначала мы создали себе репутацию успешных и правдивых людей, а потом эта репутация принесла нам независимость.
Немного помолчав, я оглянулся по сторонам и, понизив голос, добавил:
– И, наконец, самое главное – минхеры. С нами провели откровенный разговор и показали, что Путь Отцов ведет наш народ прямо к пропасти, и предложили подумать над тем, как нашим детям и внукам избежать ужасного конца. А может, и не детям и внукам, а нам самим предстоит испить горькую чашу цикуты, если мы не удержим в узде националистических устремлений отдельных представителей нашего народа. Маленький южноафриканский нацизм будет уничтожен русскими с той же беспощадной решимостью, как и большой германский. Уж такие они люди – присланные в этот мир самим Творцом следить за тем, чтобы все дела в мире делались согласно Божьим Заветам. Менять направление нашего движения требуется уже сейчас, потому что завтра будет поздно. Русские смогут организовать нам всеобщее разрушение с той же легкостью, как и независимость от Великобритании.
– Так-так… – сказал Дэн Пиенаар, оглянувшись по сторонам и понизив голос, – а вот о самом главном можно было бы рассказать поподробнее…
– О самом главном, Дэн, – также понизив голос, сказал я, – следует в другом месте и в присутствии людей, которые сразу смогут дать вам все исчерпывающие разъяснения. Достаточно ли у вас храбрости, минхеры, для того, чтобы лицом к лицу встретиться с тремя из четырех самых главных старших братьев русских?
Мои собеседники ошарашенно переглянулись, а генерал Пиенаар даже отвел руку за спину и сделал там пальцами «козу», будто отгоняя нечистую силу.
– Неужели они тоже здесь, Пит? – спросил он, настороженно оглядываясь по сторонам.
– Здесь-здесь, – с легкой насмешкой в голосе ответил я, – только не ищите их прямо на берегу. Также должен сказать, что у старших братьев русских нет ни антилопьих рогов на голове, ни хвостов на заду, а еще от них совершенно не пахнет серой. Они такие же люди, как и мы, только больше знают и умеют, а еще они строго уверены, что если миру дать возможность развиваться естественным путем, то ничего хорошего из этого для большинства людей не получится. А еще они очень благожелательно относятся к нашему бурскому народу и не хотят, чтобы он повторил ту судьбу, что ожидала его в их мире. В противном случае, минхеры, как вы понимаете, я бы с вами сейчас не разговаривал.
– Ну хорошо, Пит, – быстро произнес генерал Пиенаар, – если вы так считаете, то лучше нам и в самом деле пойти на эту встречу. Ведь вы же среди нас, как-никак, самый опытный человек, и знаете, что нужно делать.
– Иначе просто никак, – с мрачным видом сказал я. – Если вы не поймете, как и насколько серьезно обстоят дела, то не сможете принимать адекватных решений, путая между собой главное и второстепенное.
Два часа спустя. Тунис, Бизерта, внешний рейд ТАКР «Адмирал Кузнецов».
Временный президент Южно-Африканской Республики Пит Гроббелаар.
Даже для меня – человека, казалось бы, привычного – визит на авианосец русских из будущего был немалым потрясением, а что уж говорить о двух бурских генералах, на всю войну застрявших на глубоко провинциальном североафриканском театре военных действий. Ну чисто фермеры из глубинки, первый раз выбравшиеся на праздник в большой город, и теперь глазеющие на все происходящее с широко раскрытыми от удивления ртами. При этом Дэн Пиенаар выглядел почти адекватно, стараясь сдерживать свои душевные порывы, а вот Хендрик Клоппер в роли простака был хорош. В театр, играть главную роль в таком амплуа, я бы его взял.
Но все когда-нибудь кончается; закончилось и наше удивительное путешествие по внутренностям гигантского корабля из будущего. Дежурный офицер привел нас в помещение, именуемое адмиральским салоном, и откланялся. А там нас уже ожидали адмирал Ларионов, госпожа Антонова и, конечно же, наш добрый наставник генерал Гордеев.
– Добрый день, господа, – на правах хозяина на хорошем английском языке поприветствовал нас адмирал, – проходите, садитесь. Пит, будьте добры, исполните главную обязанность джентльмена и представьте своим товарищам всех присутствующих.
– Минхеры, знакомьтесь, – сказал я, – нашего доброго хозяина зовут адмирал Виктор Ларионов, лаймиз еще называют его Морским Лордом пришельцев из будущего, а русский вождь Сталин сделал этого человека командующим Черноморским и Средиземноморским флотом. В середине – госпожа Нина Антонова, главный политический советник господина Сталина и повивальная бабка нашей Независимости. Честное слово, я ничего не просил у русских, сами пришли и сами все предложили за верную службу. А с англичанами, сами знаете – сколько им ни служи, не получишь ничего, кроме обглоданной кости. Все награды у них исключительно для своих, а для бедных буров – только смертельно опасные задания и безымянные могилы. Рядом с госпожой Ниной – генерал Александр Гордеев, главный сталинский специалист по острым и в то же время тайным делам, а также наставник наших парней в нелегком деле убиения ближнего и дальнего. Это его команда выкрала прямо из-под нашего носа отставного короля Георга с семьей и сумела эвакуировать их с Британских островов на подводной лодке вместе с персоналом советского посольства. Для полного комплекта тут не хватает только минхера Бережного, с которым я тоже имею честь быть знакомым, но он сейчас вместе со своим корпусом находится совсем в другом месте.
– Это тот самый, которого немцы называли Генерал Смерть, и боялись так же сильно, как и мы их Роммеля? – спросил немного оживший генерал Пиенаар.
– Да, господа, это он, – подтвердила Нина Антонова. – Чтобы встретиться с этим человеком, вы еще так сильно не нагрешили.
Дэн Пиенаар настороженно спросил:
– Ваше последнее утверждение касается вероятности того, что мы, африканеры, пойдем по пути наших отцов и отгородимся от кафров и цветных непроницаемым барьером расовой сегрегации? Я не нацист, но от идеи смешения рас мне как-то не по себе.
В этот момент я подумал, что в каждом буре, даже во мне, внутри сидит – у кого побольше, у кого поменьше – «этот болван Оуэн». Мы слишком долго жили в чужеродном и враждебном окружении, чтобы вот так сразу снова принять на веру утверждение Христа о том, что нет ни эллина, ни иудея. Возможно, задача, которую перед нами поставил господин Сталин, в силу упрямства основной части нашего народа и вовсе не имеет решения, и тогда после того, как мы потерпим неудачу, в Южной Африке высадится корпус генерала Бережного со средствами усиления и сотрет наше взбесившееся государство с лика планеты. По-другому русские из будущего попросту не умеют.
Немного нахмурившись, госпожа Антонова сказала:
– Смешение – это главный инструмент Господа по созданию новых народов. Главное – знать, что и когда смешивать, а потом тщательно очищать готовый продукт. Иначе никак. Альтернативой смешению для вас может быть только изгнание с этой земли или тотальное уничтожение. Ваш маленький бурский этнос просто не выдержит давления окружающих его африканских народов, возмущенных несправедливым отношением к черной расе. При этом все остальные страны, хоть на Западе, хоть на Востоке, будут относиться к вам как к прокаженным, от которых необходимо отгородиться стеной международной блокады. Такой путь вашего развития мы наблюдали там, у себя дома, в своем мире, и кончился он весьма печально для белого населения Африканского континента. В соседних с вами странах после развала колониальной системы белое население было изгнано или убито, что вызвало глубокий цивилизационный регресс, а в вашей Южной Африке оно превратилось в осажденное меньшинство. Такой исход развития африканской истории следует предотвратить любой ценой, иначе черный континент превратится в незаживающую язву на лике нашей планеты. Голод, нищета, межплеменные войны на истребление – все это ждет Африку, если мы не справимся с поставленной задачей, и в самом низу горы черных трупов будут лежать тела ваших детей и внуков.
– И ради этой великой цели вы будете готовы забрать обратно нашу независимость так же легко, как вы ее нам подарили? – скривил губы Дэн Пиенаар.