И тут, прямо на причале, глядя, как портовые краны опускают в трюмы пароходов грузовики и джипы, а вооруженные бурские парни в форме цвета хаки длинными цепочками поднимаются на палубы, госпожа Антонова сказала мне, что здесь и сейчас мы с ней расстанемся. Пора учиться ходить собственными ногами. До Кейптауна нас доставит адмирал Ларионов, и он же постоит у нас за спиной, пока мы будем обустраивать власть у себя дома, а у нее и генерала Гордеева есть еще дела в других частях света. Возможно, когда-нибудь в будущем она прилетит к нам в Южную Африку с официальным или рабочим визитом, а сейчас нам требуется прощаться.
В ответ я сказал этой суровой женщине, что благодарен ей за все, что она сделала для наших парней и для образования бурского государства. Именно она сделала так, что большевистский вождь поверил в нас, и не стал отдавать во власть мстительных лаймиз, а вместо того решил использовать мою часть на фронте. Независимость мы завоевали сами, но вот такую возможность нам предоставила эта женщина.
Немного подумав, госпожа Антонова пожала плечами и сказала, что для нее это было не сложно. Мол, к тому моменту у нее сложилась определенная репутация, и господин Сталин прислушивался даже к самым рискованным ее рекомендациям. План «Генерал Де ла Рэй» с самого начала предусматривал предоставление Южной Африке независимости и изменение ее исторической кармы. Мол, буры на самом деле не такие плохие люди, чтобы за будущее их народа не стоило побороться.
На этом мы и расстались. Госпожа Антонова пожала мне руку и села в машину, которая доставит ее на аэродром, а я подумал, что если жена Констанция после моего возвращения на родину родит мне еще одну дочь, то я непременно назову ее Ниной – в честь той, что открыла нам, бурам, новый, неизведанный трек.
18 октября 1943 года. 23:05. Москва, Кремль, кабинет Верховного Главнокомандующего.
Присутствуют:
Верховный Главнокомандующий – Иосиф Виссарионович Сталин;
Начальник генерального штаба – генерал-полковник Александр Михайлович Василевский;
Командующий Вторым Забайкальским фронтом – генерал-полковник Иван Данилович Черняховский;
Командующий Пятым мехкорпусом ОСНАЗ – генерал-лейтенант Дмитрий Данилович Лелюшенко;
Командующий Первой конно-механизированной армии – маршал Семен Михайлович Буденный;
Командующий Вторым авиакорпусом ОСНАЗ – генерал-лейтенант Сергей ИгнатьевичРуденко;
Командующий Первым Забайкальским фронтом – генерал-полковник Родион Яковлевич Малиновский;
Командующий Вторым Дальневосточным фронтом – генерал-полковник Леонид Александрович Говоров;
Командующий Первым Дальневосточным фронтом – генерал-полковник Александр Васильевич Горбатов;
Командующий Шестым мехкорпусом ОСНАЗ – генерал-лейтенант Павел Семенович Рыбалко;
Командующий Третьим авиакорпусом ОСНАЗ – генерал-лейтенант Иван Семенович Полбин;
Командующий Первым мехкорпусом ОСНАЗ – генерал-лейтенант Вячеслав Николаевич Бережной;
Командующий Первым авиакорпусом ОСНАЗ – генерал-лейтенант Евгений Яковлевич Савицкий;
Командующий Балтийским корпусом морской пехоты – генерал-лейтенант Василий Иванович Чуйков;
Командующий Первым Воздушно-десантным корпусом – генерал-майор Александр Ильич Родимцев;
Командующий Отдельной шестнадцатой (сахалинской) армии – генерал-полковник Иван Христофорович Баграмян;
Командующий Черноморским корпусом морской пехоты – генерал-лейтенант Григорий Архипович Криволапов;
Командующий Вторым Воздушно-десантным корпусом – генерал-майор Степан Савельич Гурьев;
Командующий Четвертым авиакорпусом ОСНАЗ – генерал-полковник Сергей Александрович Худяков.
Первые послевоенные выборы во Франции, Голландии, Бельгии, Италии, Чехословакии, Югославии и Венгрии были назначены на пятое декабря, приходящееся на воскресенье, так что до момента начала Маньчжурской операции, оставалось еще более трех месяцев. Но именно в этот момент, накануне парада Победы, вождь решил собрать у себя расширенное совещание, включающее командование фронтов и действующих в полосе их ответственности механизированных, авиационных и десантных соединений ОСНАЗ. Тут собрались лучшие из лучших, гении маневренной войны и мастера таранного удара, за два года с небольшим сумевшие насмерть забить нацистского зверя. И вот теперь им предстоит последняя задача – поставить на колени японских самураев, и тем самым закончить Вторую Мировую Войну в целом. Вряд ли потом удастся без ущерба для службы собрать всех этих людей вместе, ибо на следующем этапе потребуется приводить план Василевского в исполнение, и вводить исполнителей в курс дела будет уже поздно. За кадром этого совещания из звезд первой величины остались только те генералы и маршалы, которые работают советскими наместниками и надсмотрщиками в Европе. Рокоссовский курирует страны Бенилюкса, Францию, Испанию, Португалию и Италию. Жуков опекает Германию, а Конев – Польшу, Чехословакию и Венгрию. Контроль над завоеванной Европой, пока там не устоялась местная советская власть, требует нескольких миллионов советских солдат и офицеров, а также командующих-администраторов, способных решать не только военные вопросы.
Этим людям осталось еще одно последнее усилие, еще один рывок – и на планете Земля престанут греметь взрывы и выстрелы, после чего начнется украсно украшенная мирная жизнь. А если это будет не совсем так (что вполне возможно, ибо алчность американского крупного капитала никто не отменял), то исходные позиции в противостоянии Холодной войны у окрепшего СССР будут гораздо лучше, чем в другом мире.
Тогда же и там же.
Командующий Первым мехкорпусом ОСНАЗ генерал-лейтенант Вячеслав Николаевич Бережной.
Итак, в очередной раз меня с поля боя заманили в Москву «посовещаться». И пусть никакой войны сейчас нет, но все равно мое место не в московских кабинетах, в поле, вместе со своими бойцами. Корпус передислоцирован в Казахстан, в район Алма-Аты, а сводный «парадный» батальон и меня, родимого, доставили в Москву, как и «парадные» батальоны других ОСНАЗовских частей. Парад седьмого ноября должен был сыграть роль парада Победы в Москве, и в то же время он видится советским людям как продолжение парада седьмого ноября сорок первого года, ставшего предвестником нашей общей Победы.
Но, похоже, вся эта предпарадная суета – на самом деле только надводная часть гигантского айсберга, именуемого «подготовка к войне с Японией». А как иначе, не привлекая к себе внимания всех мировых разведок, можно собрать в одном месте лучших из лучших, отборную элиту Советских Вооруженных Сил? Это мы, пришельцы из будущего, знаем, что эту опцию нам никак не обойти, а вот местные люди находятся в некотором недоумении. Мол, только закончив одну войну, Советский Союз уже собирается ввязаться в следующую. Но мы, и те из местных советских людей, кто посвящен в Большую Тайну, знаем, что по-другому никак. Или мы разгромим Японию и поставим ее под свой контроль (обязательное условие), или в среднесрочной перспективе она превратится в угрозу нашему существованию (американский непотопляемый авианосец у наших берегов), или вернет себе статус самостоятельного и очень агрессивного игрока.
Как раз ради этой операции советский вождь и собрал в своем кабинете отборных полководцев, когорту лучших из лучших красных генералов и маршалов. Причем в задуманную Василевским операцию по укрощению Японии вся наша военная элита банально не влезла – плечи оказались широковаты. Зато какие тут люди! Один воплотивший мечту помыть копыта коней в Атлантическом океане Семен Михайлович Буденный чего стоит – единственный из всех «полководцев» Гражданской, переживший мясорубку ежовщины и не выброшенный в отходы за никчемностью подобно Ворошилову. Стоило только подсказать товарищу Сталину, как лучше использовать этого человека, как место плохого комфронтом занял превосходный командующий подвижным соединением. И в этом качестве Семен Михайлович выпил у Гитлера еще не одно ведро крови.
Впрочем, остальные присутствующие на совещании генералы были проверены и прославлены нашей историей, разве что генерал Горбатов ТАМ, У НАС, не поднимался выше армейского уровня, ибо резал в глаза правду-матку, невзирая на лица, а ТУТ он с моей легкой руки неизменно командует фронтами на главных стратегических направлениях. «У нас не так много генералов, способных навязать свою волю противнику, – сказал Верховный, когда против кандидатуры Горбатова стали протестовать некоторые деятели из ЦК. – Так что пусть будет». Вот и теперь «Партия и Правительство» доверили Александру Васильевичу Первый Дальневосточный фронт, чтобы они на пару с Черняховским раздавили, будто орех в клещах, основную группировку Квантунской армии, и тем самым поквитались с самураями за злосчастную русско-японскую войну.
– Ну вот, говорил же я вам, Вячеслав Николаевич, – приветствовал меня при встрече Горбатов, – снова нам с вами надо работать в паре – и в самом деле, привычка, однако…
– Скорее, Александр Васильевич, это признание ваших талантов и заслуг со стороны товарища Сталина, – ответил я, – ведь все предшествующие случаи нашей совместной работы были вполне успешны и победоносны.
– Да уж, – сказал Горбатов, – повоевали. От Старой Руссы до врат Берлина, а кое-кто забежал и еще дальше. Царь Николашка, наверное, в гробу от такого исхода войны перевернулся. Ведь у него из прошлой войны ничего путного не получилось. Одно разорение и позор.
– Скорее, в гробу пришлось вертеться гражданину Троцкому, – хмыкнул я. – Ведь он чего хотел – сжечь Россию как охапку хвороста. А под руководством товарища Сталина Россия превратилась в могучую сверхдержаву, одну из двух сущих в этом мире, и в будущем, если не будут наделаны глупости, имеет шанс выйти на лидирующие позиции по объему промышленного производства и благосостоянию населения. Ведь сражались мы с вами не ради славы и куража, как ландскнехты средних веков, а для того, чтобы наши люди жили в достатке и безопасности, чтобы под мирным небом смеялись наши дети, чтобы в дальнейшем ни одна тварь не посмела даже подумать напасть на нашу страну.