– Прости, я не мешаю тебе? Может, ты зря тратишь на меня время? – вызывающе спросила она, и Марко, повернувшись к ней, удивленно приподнял бровь:
– Нет, конечно нет.
– Такое впечатление, что ты поскорее хочешь уйти отсюда.
– Да? – Он искренне изумился. – Нет, ты ошибаешься.
Сьерра ничего не сказала. Может быть, проблема была в ней, а не в Марко. Она чувствовала, как его изменяющееся настроение заставляло ее беспокоиться и побуждало ублажать его. Ее мать вела себя точно так же, всегда гадая о том, в каком настроении муж придет домой. Она никогда не знала, к чему готовиться: к поцелую или пинку?
Сьерра устала наблюдать за каждым движением чувств – своих и Марко. Вот в чем была проблема. Она влюбилась в него. И хотя Сьерра никогда не хотела и не искала любви, любовь нашла ее сама.
– Что случилось?
Сьерра взглянула на Марко, пристально смотревшего на нее.
– Ничего…
Марко внимательно и недоверчиво вгляделся в нее.
– Мои дела займут лишь пару дней, – сказал он. – Послезавтра я освобожусь, и мы сможем поехать куда-нибудь. В Палм-Дезерт, например…
На секунду Сьерра представила себе роскошный курорт и ночи в объятиях Марко. Но что будет потом? Палермо? У нее не будет больше собственной жизни. Вот что с тобой может сделать любовь. Она ломает тебя полностью – эмоционально, физически.
Марко нахмурился, не дождавшись от нее ответа.
– Сьерра?
– Надолго ли мы поедем в Палм-Дезерт?
Марко пожал плечами:
– Не знаю, возможно, на несколько дней. На следующей неделе мне надо быть в Палермо.
– Хорошо.
И не важно, что с ней потом будет. Сьерра сделала глубокий вдох. Сейчас ей придется сказать самые трудные в жизни слова.
– Нет, Марко, я не поеду.
Губы его сжались, а глаза ярко вспыхнули. Но прежде чем он успел ответить, к столику подошел официант с бутылкой шампанского, которое в этой ситуации показалось им издевкой. Официант наполнил их бокалы, и пена с шипением перелилась через край. Марко поднял свой бокал.
– За что мы выпьем? – язвительно спросил он.
Сьерра смогла лишь молча покачать головой.
Она чувствовала себя несчастной. Ей не хотелось вот так расставаться с Марко, но другого способа она не знала. Любой разрыв был бы болезненным.
– Тогда ни за что, – жестко сказал Марко и осушил свой бокал.
Глава 16
Марко терял ее, и его это не удивляло. Так всегда происходит, когда любишь кого-то. Они уходят.
А он любил Сьерру. Давно. И хотел любить всегда. Засыпать с ней и просыпаться, обнимать ее и баюкать их ребенка. Делить с ней все радости и горести, которые преподнесет им жизнь.
Поставив на столик пустой бокал, Марко почувствовал, как внутри у него все оборвалось от тягостного предчувствия. Он любил Сьерру, а она ускользала от него с каждой секундой.
– Похоже, я совсем не голодна, – тихо сказала она. Ее лицо побледнело, и пальцы ее дрожали, когда она положила салфетку на стол и поднялась со своего места.
Она покидала его у всех на глазах, в ресторане? Марко быстро встал, взял ее за локоть и вывел из зала. Она вырвалась от него, как только они вышли на улицу.
– Не надо меня тащить.
– Тащить? – с изумлением повторил он. – Я просто пытаюсь выбраться отсюда без всяких сцен.
Она покачала головой, потерев свой локоть, будто он причинял ей боль. Ему вдруг стало плохо.
– Ты подумала, что я ударю тебя? После всего?
– Нет, – сказала она, но не слишком уверенно. Сьерра никогда не доверяла ему, понял Марко. И уж тем более не любила. И что бы они сейчас оба ни чувствовали, шансов у них не было.
– Пойдем обратно в отель, – бросил Марко, махнув рукой таксисту.
Когда они пришли в номер, Сьерра повернулась к нему.
– Я должна уехать, – сказала она, высоко подняв голову, но голос ее дрожал.
– Спасибо, что сказала мне об этом на этот раз, – ответил Марко, не сдержав себя. Он был так уязвлен, что не мог сохранять спокойствие.
Она побледнела, кивнула и отвернулась в сторону. Марко опустился на диван, обхватив лицо руками, и стал прислушиваться к тому, как она укладывает вещи.
Неужели он позволит Сьерре еще раз покинуть его? От него уходили все его близкие. Но на этот раз у него есть выбор. Он поговорит с ней начистоту, попросит ее остаться. Он забудет свою гордость, потому что любит ее.
Подумав об этом, Марко почувствовал, как в его крови взыграл адреналин, и он, поднявшись с дивана, принялся расхаживать по комнате. Паника охватила его. А что, если она скажет «нет»?
Сьерра вышла из спальни, ее лицо все еще было бледным. В руке она держала свою дорожную сумку.
– Я вызову такси…
– Не надо. – Марко сказал это агрессивно, командным тоном.
Сьерра заморгала и затем сжала зубы. Она не желала, чтобы он командовал ею.
– Пожалуйста! – выпалил он. – Сьерра, я не хочу, чтобы ты вновь ушла из моей жизни.
Она колебалась, и он, воспользовавшись этой заминкой, подошел к ней и взял сумку из ее разжавшихся рук.
– Пожалуйста, выслушай меня. И если после этого ты захочешь уйти, я не буду тебя задерживать, обещаю тебе. – Голос его охрип, сердце бешено колотилось.
Сьерра прикусила губу, в смятении взглянув на него широко раскрытыми глазами, и кивнула.
– Хорошо, – прошептала она.
Марко подвел ее к дивану. Но когда она села, он не смог сесть рядом с ней – слишком много энергии бурлило в нем.
– Я не хочу, чтобы ты ушла от меня, – сказал Марко, волнуясь и расхаживая перед ней. – Ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра. – Ему было трудно. Впервые в жизни он боролся за то, что было ему дорого, за женщину, которую любил, и даже в этот миг крайней уязвимости он чувствовал себя сильным. – Я хочу, чтобы ты осталась со мной навсегда.
– У нас ничего не получится, Марко. – Голос ее был тихим и печальным. – У нас такое прошлое, что…
– Я знаю это, но мы не должны позволять прошлому управлять нами. – Марко опустился перед ней на колени и сжал ее холодные пальцы. – Я люблю тебя, Сьерра. Я понял это только сейчас, когда ты собралась выйти за дверь. Давай попробуем. Я имею в виду не любовный роман, но нечто настоящее. Крепкие отношения. Семья и дети. Волшебная сказка, если мы оба сможем создать нее.
Слезы блеснули в ее глазах, и она сжала его руки.
– Не знаю, смогу ли я. Я не хочу быть своей тенью, Марко.
– А ты не будешь ею. Я знаю, что жизнь в Лондоне важна для тебя. И не собираюсь просить тебя бросить работу. Я хочу, чтобы ты была счастлива, Сьерра, но счастлива не одна, а со мной. – Затаив дыхание, он ждал ее ответа.
– Да, я хочу быть счастлива с тобой, – наконец сказала она нерешительно.
– Я знаю, что сделал много ошибок. Позволил прошлому влиять на мою жизнь. Ведь меня покинула даже… моя мать.
Сьерра нахмурилась:
– Твоя мать?
– Она ушла, когда мне было десять лет, отдала меня в монашеский приют. Сказала, что скоро вернется, но больше я ее никогда не видел.
Слезы выступили у Сьерры на глазах.
– О, Марко…
– Я всегда боялся кого-нибудь полюбить.
Сьерра прикусила губу, и слеза скатилась по ее щеке.
– Я тоже боялась.
Марко нежно вытер эту слезу.
– Тогда давай бояться вместе. Возможно, нам будет тяжело, но мы найдем свою волшебную сказку, Сьерра. Я в это верю.
Она смотрела на него во все глаза, страстно желая и боясь поверить в чудо.
– Да, – сказала она. – Я тоже в это верю. – И затем, когда сердце Марко затрепетало от радости, она наклонилась и поцеловала его.
Эпилог
Три года спустя
Сьерра стояла возле окна их лондонского дома и, не сумев сдержать улыбку, смотрела, как Марко идет по двору, насвистывая что-то себе под нос. Они были так счастливы последние три года.
Нет, конечно, все было не так легко и просто. Им с Марко пришлось преодолеть множество страхов и болезненных проблем.
Они поженились два года назад, тихо отпраздновав свадьбу, и жили попеременно в Палермо и Лондоне. Сьерра продолжала давать уроки музыки, а во время каникул вместе с Марко посещала отели по всему миру. Отель Росси в Лос-Анджелесе открылся в прошлом году, и Марко уже строил планы на следующее открытие в Монреале.
– Сьерра? – На лестнице раздался его голос, и Сьерра мигом отозвалась:
– Я в детской!
Марко, улыбаясь, появился в дверях, тепло взглянув на округлившийся живот Сьерры. Они ожидали девочку через три месяца.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросил он, подходя к ней.
Рассмеявшись, Сьерра покачала головой:
– Не надо меня так опекать, Марко.
– Я и не опекаю тебя. – Он обнял ее, приложив ладони к ее животу. Перед ними была еще одна вершина, которую надо было покорить. Малышка зашевелилась под его рукой. Марко тихо рассмеялся: – Я ее чувствую.
– Она сильная, – ответила Сьерра со счастливой улыбкой.
– Как ее мама, – сказал он, поцеловав ее.