Может, потому, что у меня нет сердца, мне не понять, как можно болтать с друзьями в рабочее время. Меня раздражают излишняя эмоциональность и веселье. Я всегда полагал, что контролирую свои эмоции, а оказалось, что их просто нет.
Приложив руку к груди, я отчетливо слышу, как бьется сердце. Но это лишь орган, лишенный чувств. Я думал, что любви не существует, что люди придумали это чувство, путая с привязанностью, симпатией или влечением. Но оказалось, что любви нет только в моем сердце.
Если задуматься, был ли я счастлив? Наверное, нет. Я испытывал лишь мимолетное удовлетворение от достижения очередной поставленной цели. Но в следующий миг мне хотелось большего. Я ни разу не остановился и не насладился тем, что у меня было.
В дверь осторожно постучали. Виновато заглянув, секретарша сообщает, что ко мне направляется мистер Двейн и просит уточнить, смогу ли я с ним встретиться через двадцать минут. Я киваю и прошу провести его в мой кабинет, как только он приедет.
Проверяю почту, а потом интересуюсь у Такиса, чем там занимается объект его наблюдений. Он тут же сбрасывает мне фото с подробным отчетом. Майя вышла из отеля, поймала такси и направилась в ресторанчик у моря. Сидит сейчас там, поедая плотный завтрак. Подробные фото блюд прилагаются. Я недовольно вздыхаю. Пока ничего полезного.
В дверь кабинета опять стучат, и внутрь заходит англичанин в сопровождении секретарши, которая тут же предлагает напитки.
– Доброе утро. – Двейн явно не в духе. – Я тороплюсь, поэтому перейдем сразу к делу.
Мы обмениваемся рукопожатиями, и он садится в кресло у моего стола.
– Насколько я понял, вашей компании помимо инвестиций требуется еще мое непосредственное участие в качестве рекламы. Так?
– Мы согласовали это во время сделки, – учтиво напоминаю я.
– Да. Но мое лицо потеряло свой товарный вид. – Я молчу, игнорируя то, как он красноречиво показывает на свой пластырь, и даю ему возможность закончить. – И теперь я не хочу в этом участвовать.
Я пытаюсь оставаться безразличным, но чувствую, как внутри закипает гнев. Без него нам не добиться нужной популярности, и мы не сможем обогнать конкурентов на старте.
– Уолтер, – я стараюсь, чтобы мой голос звучал спокойно и убедительно, – это бизнес. Ничего личного. Реклама обеспечит нам успех, который позволит занять лидирующие позиции на британском рынке. И ты очень быстро начнешь получать прибыль.
– В отличие от тебя меня не интересуют деньги! Это просто бумага. И твоя компания хоть и приносит доход, но нет в ней изюминки. Нет души.
А у меня нет сердца. И что?
Англичанин явно затевает ссору и надеется меня оскорбить, но встречает лишь безразличие. Я выжидаю еще пару секунд, убеждаясь, что он выдал все свои аргументы.
– Уолтер, ты как инвестор прежде всего заинтересован… – начинаю я, но он резко перебивает:
– Деньги, как я уже говорил, меня не привлекают. Так что участвовать в раскрутке твоей скучной компании я не буду. Если, конечно, ты не предложишь мне что-то получше.
Я прекрасно понимаю, к чему он клонит, но все равно спрашиваю:
– Чего же ты хочешь?
– Разорви свою помолвку с Мэй.
Как предсказуемо.
– Отпусти ее. Она никогда не будет с тобой счастлива! – продолжает он.
Я напрягаюсь. Двейн даже не представляет, насколько может быть прав.
– Почему ты думаешь, что она будет счастлива с тобой?
– Потому что я видел, как горели ее глаза, когда мы были вместе в тот вечер в казино. Ей было весело со мной!
Если не учитывать, что все это время он развлекал демона.
– Она живой человек, а не игрушка, которую можно передарить. Пусть сама сделает свой выбор, – говорю я. Она узнает правду и решит сама, как ей поступать. Я не могу так эгоистично подвергать ее жизнь опасности.
– Хорошо, – кивает Двейн. – Скажи мне, где она, я должен с ней поговорить. Со вчерашнего вечера с ней нет связи.
– У нее, наверное, телефон сломался. – Все-таки силы я не рассчитал. – Она купит новый и тебе перезвонит. Возможно.
Он смотрит на меня, прищурив глаза, а я усмехаюсь в ответ. На что он рассчитывает? Не под столом же я ее прячу.
– Не думай, что я так просто сдамся, – говорит Двейн, ткнув пальцем воздух, и уходит, хлопнув дверью.
Вздохнув, опускаю голову. Неужели мне придется отступить? Впервые в жизни я не знаю, что делать.
Глава 28. Разжигая страсть, не забудь задуть свечи
Майя
Уже привычный шепот пробивается сквозь непроглядную темноту:
– Майя… Ты должна успеть… спасти…
Я уже слышала это раньше. Но кого спасать? Пытаюсь спросить или позвать этот странный голос, но не могу.
– Майя… времени мало…
Шепот становится все тише и неразборчивее. Я изо всех сил пытаюсь повернуть голову или хоть как-то пошевелиться, но лишь чувствую, как что-то больно режет запястья и лодыжки. Я наконец открываю глаза. Руки и ноги обвиты веревками и привязаны к кровати.
Угрожающе щелкая огромными ножницами, надо мной склоняется Ян.
В его оливковых глазах пляшут желто-оранжевые блики от пламени свечей, расставленных на двух прикроватных тумбочках.
Дьявольски сексуальная улыбка заставляет сердце замереть, и я в панике вспоминаю, как отличить сон от реальности.
– Ну? Мне повторить свой вопрос еще раз? – низким бархатным голосом спрашивает он.
Я не могу отвести глаз от его лица в таинственном полумраке и чувствую, как холодный металл касается бедра.
Щелк.
И малиновые шелковые трусики медленно расползаются в стороны, щекоча кожу. И только сейчас я замечаю, что лежу на лоскутках изрезанной одежды.
– Зачем тебе этот список имен? – Оттягивая двумя пальцами такого же малинового цвета лифчик, он осторожно просовывает острый край ножниц между чашечек.
– К-к-какой список? – едва слышно спрашиваю, не смея пошевелиться.
Чик.
Бюстгальтер мгновенно разлетается в стороны, обнажая грудь. Инстинктивно я тяну руки вниз, но крепкие веревки надежно удерживают их над головой.
– Не притворяйся! – рычит Яннис, и я вздрагиваю, чувствуя, как по телу проходит дрожь. Он скользит взглядом по моему обнаженному телу, задерживаясь на груди, и выдыхает подозрительное: «Хм».
Потянувшись, он берет одну из свечей в округлом подсвечнике.
– Ты знаешь, что это? – Медленно вращая рукой, Ян демонстрирует, как по толстой ножке стекает расплавленный воск, застывая крупными каплями.
– С-свеча, – неуверенно бормочу я, все еще не понимая, что здесь вообще происходит и почему мне снится такая ерунда.
Он усмехается, поднимая руку над моим телом.
– Падая с такой высоты, раскаленный воск не оставит ожогов…
– П-подожди! – Я отчаянно дергаю руками и ногами. – Что происходит? Развяжи меня!
Ян в ответ зловеще смеется, запрокинув голову:
– Хорошая попытка! Я почти поверил, что ты – это она!
– Кто она? Ты о чем? – Почему у меня ощущение, что мир сошел с ума?
Безумный греческий бог отставляет горящее орудие пыток и наклоняется ко мне низко-низко. Прищурившись, он заглядывает в мои удивленные и слегка напуганные глаза.
– Ты не демон? – спрашивает он.
Я отрицательно машу головой, и мне становится все ясно. Астраль опять позаимствовал мое тело, а Ян просто… Погодите, что это он собирался сделать?
– Метка на твоем теле сбивает меня с толку. – Он внимательно смотрит мне в глаза и проводит тыльной стороной ладони по щеке. – Я чувствую присутствие демона.
Его прикосновения такие нежные и волнующие. Обнаженная, со связанными руками, я чувствую себя такой беззащитной. И это безумно заводит. Я закрываю глаза и довольно вздыхаю, а он ведет рукой вниз, мягко поглаживая шею.
– Ты не демон, – шепчет он мне на ушко, прижимаясь своим мощным телом.
– Развяжи меня, пожалуйста, – прошу я, замечая, как голос внезапно стал очень хриплым.
– Нет. – Он хитро улыбается, отстраняясь. – Неужели ты думаешь, я упущу такой шанс отомстить тебе за одно очень доброе утро?
– Но… мы ведь… Ты уже… отомстил? – Мои мысли внезапно разбегаются, словно тараканы.
– Отомстил? – Он насмешливо выгибает бровь. – Когда? Я лишь показал, что получают хорошие девочки за свое послушание. А ты была очень плохой девочкой, Майя.
– Ты будешь капать на меня воском? – жалобно спрашиваю я.
Таинственно улыбаясь, он берет один из широких лоскутов ткани, аккуратно складывает пополам и накрывает им мои глаза.
– Приподними голову, – мягко требует он.
– Может, не надо? – дрожащим голосом спрашиваю я, пытаясь сбросить с лица повязку, которая недавно была моей блузкой.
– Поверь, – его шепот обжигает ушко, вызывая легкий холодок по коже, – тебе понравится мое наказание.
Вздохнув, я приподнимаю голову, и он связывает шелковые концы в небольшой узел. Я погружаюсь в мягкую темноту. Обездвижена и лишена возможности видеть. Мое тело превращается в один оголенный нерв. Я жду его прикосновений и в то же время опасаюсь. И этот страх перед неизвестностью еще больше усиливает ощущения.
Теплые, немного шершавые, скорее всего, кончики пальцев скользят по щеке вниз, приятно царапая кожу. Пробегаются по ключицам, щекочут подмышку. Я вздрагиваю, кусая губу, и прячу улыбку. Его рука спускается вниз по ребрам, вызывая дрожь, нежно поглаживает живот.
Я замираю, ожидая следующего прикосновения. Но он не спешит, специально заставляет меня ждать и томиться от неизвестности.
Внезапно влажным поцелуем он касается нижнего ребра, слегка прикусывая кожу. Застонав от неожиданности, я выгибаюсь навстречу его губам, но он отстраняется, оставляя меня без желанной ласки.
Секунда в темном неведении – и он снова целует меня. На этот раз в плечо. Я довольно улыбаюсь, мне определенно нравится эта игра. Я напрягаюсь в предвкушении. Его поцелуи становятся все интимнее.
– Ах… Ян-н… Я хочу… тебя…
В темноте раздается довольный смешок:
– Ты просишь пока недостаточно хорошо.
Он издевается надо мной. Мое тело изнывает в томительном ожидании, а он дарит мне лишь короткие ласки.