Нашли в жопе мира базу какой-то старой расы — и давай там радостно ковыряться. И наковыряли этих самых паразитов. Ну и давай их изучать. А для этого нужны подопытные. Много подопытных, причем живых и разумных. Вот они и выкупили у людей эту базу вместе с партией смертников. Мне это все наш начальник безопасников рассказал, пока лежал тут после инцидента, с порванным брюхом, подыхал потихоньку. Да видимо решил перед уходом к Богине облегчить душу, выговориться. Он много чего интересного рассказал. Мне и суке Харви. А я сейчас тебе это все вывалю. Только выпьем…
— Так, ты куда свои щупальца убираешь?! Сказала же, пусть тут лежат. Можешь пожамкать их, разрешаю. Все равно тут или ты мое новое начальство, которому я жизнью обязана, или просто глюк, но тогда уже вообще все равно…
Так вот, эти дебилы пригнали станцию сюда. Башни видел? Вот в них и набили заключенных и научный персонал. А тут, внизу, в основном наемные рабочие трудились, обеспечивая процесс, но какой именно — ни рылом, ни ухом. И вроде все нормально шло, пока не случились конкуренты. Ребята из эсбешки там кого-то во время инцидента поймали, поговорили по душам, вроде бы тогда и начальник их клинок в брюхо словил… Так, пьем!
— Так, давай-ка ты вылезай из своего панциря! Я ему тут душу изливаю, нужную инвар… инфр… ин-фор-ма-ци-ю даю, а он сидит в этой скорлупе и даже меня погреть не хочет! Нехорошо так делать, Кэп. Очень нехорошо… Вот, другое дело! Пусть эта железка постоит в сторонке, а я тут посижу. Ух, какой ты теплый… Что? А, так… Ну так вот, диверсия это была. Конкуренты заслали своих агентов и те, как выдался удачный момент, выпустили подопытных и образцы, дождались пока в штаб Корпорации уйдет сигнал тревоги и панические вопли о вырвавшихся мутантах и взорвали все центры межзвездной связи. А потом еще и центр управления оборонительной системой, ангар и, до кучи, заглушили реактор и распылили на планетарной базе какой-то жутко летальный вирус. Короче, вниз лучше вообще не соваться. И в конце эти диверсанты с данными исследований и образцами свалили на прибывшем за ними крейсере. Ну, почти все свалили. Кое-кого поймали, от них это все и узнали… Так, пьем!
— Вот и чего ты, Кэп, сидишь памятником целомудрия? Полапай меня хоть, что ли? Вооот, уже лучше… Блин, ну вот о чем-то более аппетитном спросить не мог? Паразиты, паразиты… Гадость это редкая, я тебе как врач гврю… говырю… А, к Богине! Так вот, дстала я одного тыкого. Ызучила. Он, сука тыкая, в тело прлолезает и давай мозг жрать! Тело, значит, зхватывает… Ну и в кыровь мутагент свой впрыс… выпрыск… выделяет, во! И в итоге размный того… с ума сходит! И мутирует! Прычем со случнайным набором прызнаков… Гадсть, короче. Выпьем… Выпьем, я скзала! А то буду кричать! Что знчит, никто не услышт?! Ты услшишь! Все, пьем!
— Воооо… Оооох… А тпер возьми мня! Или нет… Ох, чтот мне не хорсеееее… Ну, хот жива… Врде бы… А ска Харви нет… Пдруга, ну вот зчем ты в ту дру полезла… Эх… Ох… Буэээээээ…
Глава 6
Первым через пять часов проснулся Тора. К счастью, его похмелье ограничилось бледным лицом, на котором отразилась галактическая скорбь по всем павшим в неравном бою с зеленым змием. Он по стеночке аккуратно двинулся в сторону ящиков с пайками, где счастливо зашуршал оберткой какого-то батончика и мягким пакетиком с соком. Закончив с праздником живота, он прошел вдоль стены к неприметной дверце в уголке, где располагалась туалетная комната. Я её тоже не так давно посещал — системы СЖО станции все еще работали, так что вода и канализация тоже. Правда, долго без основного генератора это не продлится. По оценкам Ласточки, еще от силы неделю все проработает, а потом последним выжившим и мутантам придется учиться жить без системы регенерации кислорода и воды.
Закончив со своими делами, Тора присел рядом со мной и начал проверять снаряжение, время от времени бросая взгляды на меня, все еще сидящего без скафа, и на Аску, которая, уткнувшись носом мне в шею, изображала сладко спящую на дереве коалу. В роли дерева, естественно, выступал я. Ну хоть умыть её успел после эпичного «буээээ». А взятый Ласточкой под прямой контроль скаф с ворчанием вытер какой-то тряпкой не самые приятные следы итога пьянки.
— Ничего не было, если ты об этом думаешь, — негромко ответил я на его незаданный вопрос. — Я, конечно, был бы не против, но и она сильно нажралась, и ситуация не располагает к интиму.
— Да я… ничего… не это… — смутился паренек и уткнулся в свой инструментрон. Впрочем, ненадолго. — Капитан… А что мы… будем делать? В смысле, если выберемся…
— По-сути, шляться то тут, то там, — пожал я плечами. — Собирать команду, изучать мир, зарабатывать на хлеб с маслом, помогать разумным.
— Нет, я имею в виду… Эммм… Вот прямо после того, как выберемся со станции? У тебя есть план, куда лететь дальше?
— Сейчас у меня есть только направления, взятые из твоих инструментронов, — после недолгих размышлений честно ответил рыжему. — Это эльфийское или человеческое пространство. Хочу посмотреть, чем и как живут разумные. Плюс, мне мои друзья дали задание личного характера, которое тоже неплохо было бы выполнить.
— А какое? — тут же заинтересовался Тора.
— Собрать гарем и породить потомство! — ответил я с пафосом и лыбой пять на девять.
— Эммм… — судя по остановившемуся пустому взгляду, разум техника поймал синий экран.
— Уммм… — протяжно и трагично простонала Аска, приоткрывая один красный и мутный глаз. — Я согласна на место корабельного медика… Я согласна на пафос… Я даже согласна на гарем с потомством… Только, ради Богини, дайте опохмелиться…
На то, чтобы прийти в себя, у блондинки ушло полчаса. В ход были пущены: четверть стакана разбавленного бухла, пол-литра воды, укол какой-то бурды и три пищевых батончика.
— Уфф….все. И пусть жизнь по-прежнему дерьмо, но я снова готова в него окунуться! — оповестила нас Ланнет Вай Аска до противного бодрым голосом. — Каков план, Кэп?
— Сейчас Тора даст тебе дугомет для самообороны и мы двинем на Ласточку. Там вы берете подготовленное согласно занимаемой должности снаряжение, я забираю дополнительное вооружение и мы возвращаемся назад для добычи полезной информации и, возможно, эвакуации подвернувшихся разумных.
— Эм… — осторожно поднял ручку Тора. — А почему… «возможно»?
— Потому, наше миленькое, рыженькое нечто неопределяемой гендерной принадлежности, — поучительным тоном высказалась Аска, потыкав техника пальчиком в щечку, — что ученых корпорации, засовывавших этих паразитов в разумных, я при встрече пристрелю сама. В этом дерьмовом мире хватает дерьма и без них. Кстати, Кэп! По этому поводу предлагаю навестить центр службы безопасности. Там должны быть досье на всех сотрудников.
— Эм… — чуть отодвинувшись от медика, снова подал голос Тора. — А еще можно… это… заглянуть в жилые блоки офицеров. Нам… эм… нужны будут средства… для… ну… вы поняли…
— Морадерка, да? — задумчиво и как-то неуверенно посмотрела на меня Аска.
— А чего вы так мнетесь? — развел руками. — Я дурачок, но не идиот. А геройством сыт не будешь. Так что тащим все, что можно быстро, дорого и без проблем загнать на ближайшей остановке. А то, поверьте, еда на Ласточке… Ну, существовать с её помощью можно, но не более того. Да и зарплату я вам платить смогу только снаряжением и долей от добычи, потому как в привычных вам средствах не имею ни шиша.
Аска с Торой понимающе переглянулись и кивнули.
— Все, Кэп. Вопрос закрыт и нас все устраивает.
Запрыгнув в скаф, оперативно прогнал проверку систем и мы направились на выход. Впереди пер, естественно, я, второй шла Аска, а Тора замыкал, кроя нам спину с шоковым пистолетом. Мутанты возле медотсека встретились лишь пару раз, но быстро сгорели в плазме, а потом, уже ближе к одному из резервных шлюзов одна тварь попыталась зайти сзади, но познакомилась с очередью шоковых игл на максимальной мощности, которые прожарили её до хрустящей корочки.
— Ласточка, подлетишь поближе? — спросил я у ИскИна, со скрипом проворачивая ручки открытия шлюза.
— Уже, Капитан.
— Кстати, а в честь чего у корабля такое название? — поинтересовалась Аска, активируя шлем. — Это, вроде бы, что-то человеческое, да?
— Птичка такая, с Земли, — ответил я, заходя в переходной шлюз и быстро проверяя его на наличие опасности. — Когда мы с Железякой строили крейсер, то сделали его по очертаниям очень похожим на нее. Красиво получилось.
— Да я вообще умница и красавица! — самодовольно влезла Ласточка. — А еще очень скромная…
— Так у тебя… А, ладно, — сама отмахнулась от собственного вопроса Аска. — Потом, все потом.
— Да, успеете еще вопросов назадавать, — согласился я, берясь за ручки внешней двери шлюза. — Готовы? Система выравнивания давления неисправна, так что дернет порядочно.
— Готов, — отозвался Тора, хватаясь за какую-то трубу и врубая магнитные ботинки на полную.
— Готова, — хмыкнула Аска… хватаясь за меня сзади.
Так, кажется, я буду ОЧЕНЬ частым гостем в медотсеке Ласточки… и совсем не по причине травм.
Провернув ручки, я едва успел их отпустить, как шлюз резко распахнуло разницей давления. Удержались все, хотя блондинка чуть не отправилась полетать — все же магниты в ботинках у нее были слабоваты.
— А где крейсер? — выглянув у меня из-за плеча, поинтересовалась Аска по общей связи.
— Висит в сотне метров впереди в режиме маскировки, — ответил я. — Хватайтесь за меня покрепче, будем прыгать.
Дважды никого просить не нужно было: блондиночка, и так обнимавшая меня за шею, просто обвила еще и ногами за поясницу, а Тора, дико краснея и смущаясь, прижался к моему скафу спереди. Я бы даже умилился от его мордашки, если бы не знал… некоторых анатомических подробностей.
В этот раз прыжок был с намного меньшим ускорением и с точно рассчитанной траекторией. Все же мне нужно было из шлюза станции попасть в распахнутый трюм крейсера, прикрытый от потери атмосферы мощным щитом. К счастью, все прошло по плану и мы, как только пересекли щит и попали в зону действия искусственной гравитации, грохнулись на заботливо натянутую дроидами сетку.