На секунду притормозив у дверей зала, я активировал СМП и дал короткий инструктаж Алисе.
— Пиратов — на поражение. Заложников желательно спасти, но собственная выживаемость в приоритете. Святых там нет, так что и нам за них погибать не имеет смысла.
— Принято, — и снова ноль эмоций. Вот чую, чисто ради эксперимента затащу её в постель и посмотрю, будет ли она и там изображать бревно, или все-таки что-то почувствует?
— Начали, — с этой командой бью направленным зарядом плазмы по закрытым дверям зала, и те исчезают в зеленоватой вспышке, распространяя вокруг волну жара.
В тот же миг рвусь вперед, развернув на левой руке фронтальный щит и прикрывая им нашу двойку. В правой руке — «Сюрикен», а за спиной — Алиса с «Искрой». По щиту тут же растекается заряд из вражеского лучемета и щелкают несколько снарядов кинетики от самых шустрых пиратов. В ответ летит золотистый поток из фотонной винтовки от напарницы, а я двумя очередями сбриваю командира вражеской группы и его помощника. Заложники с криками падают на пол, но пара шальных зарядов отрывает голову одному нерасторопному толстяку и прожигает грудь его охраннику. Пираты попытались спрятаться за столами, но это такое себе укрытие от фотонной винтовки, что Алиса и доказывает, заливая их потоком красно-желтых частиц. Я же едва успеваю развернуть фронтальный щит на другой руке, принимая на него заряд какой-то тяжелой кинетики, вроде наших «Палачей». Щит мигнул и пропал, что говорит о мощи пушки. Алиса реагирует мгновенно и переносит огонь на вставшего для стрельбы в полный рост корсара, чье оружие напоминает уменьшенную танковую башню. Снаряды фотонной винтовки буквально превращают его голову в решето, но он успевает выстрелить повторно. Траектория выстрела была нацелена в голову Алисе, но я оказался между ними за мгновение до выстрела.
— Мля… — ну а что мне было еще сказать, если эта дурная пушка пробила все три пассивных щита моего скафа и завязла только в броне ББС, чуть не сломав мне плечо силой удара. — Я цел. Добивай оставшихся.
Алиса обошлась без своего обычного «принято» и… Ох, кажется, я только что увидел проявление эмоций в её исполнении. Лучше бы не видел. Потому что она сначала «нейтрализовала» оставшихся трех абордажников, прострелив им конечности, а потом плазменным клинком эти самые конечности ампутировала. Учитывая наличие в ББС аптечек, мучиться они будут долго.
— Алис, — покачал я головой. — А почему так жестоко-то?
— Был приказ, — безразличным тоном ответила она, смотря как я выковыриваю из плечевой бронепластины сплющенный снаряд, больше подходящий не ручному оружию, а пушке какого-нибудь легкого танка.
— Приказ на добивание, — уточнил я.
— Я и добила, — невозмутимо ответила девушка-киборг. — Они нейтрализованы и умрут. Приказ выполнен.
— Мда. Г — значит лоГика… Ладно уж. Седая, что там у второго отряда?
— Потерь и ранений нет, — слегка недовольным голосом отозвалась старпом. — Линкор захвачен, сопротивление подавлено.
— Тогда сообщи… Да хотя бы Сайт-Роторс. Думаю, они будут не против такой халявки.
— Подожди, — удивилась Рики. — То есть как? Мы им просто так все отдадим?
— Агась, — я взмахом руки приказал Алисе следовать за собой. — Представь себе. У нас сейчас просто нет времени со всем этим возиться. Да и вообще, спасение лайнера и уничтожение пиратского формирования были всего лишь побочной целью.
— А главная тогда какая? — это уже Ласточка заинтересовалась.
Еще бы, я же им как обычно кроме координат и примерной обстановки ничего не сообщил, хотя в этот раз мне по «каналу связи со вселенной» прилетело чуть ли не детальное описание всей ситуации. Аж сам охренел от таких подробностей…
— А основная сидит воооот тут, — я остановился перед неприметной каютой, дверь в которую была выбита, а на пороге лежали два вооруженных охранника.
— Мертвы, — констатировала Алиса, бегло осмотрев тела.
— Угу, — кивнул я, осторожно перекладывая бойцов со следами попадания лучевого оружия к стенке каюты. — Мне досталась в этой пьесе Очень маленькая роль, В ней всего четыре слова: «Мы прорвемся, Мой Король»… — встав, продолжаю неспешно напевать, направляясь к закрытому шкафу в дальней части помещения. — Десять выпадов рапирой И, когда свободен путь, Умирающий противник Мне клинок вонзает в грудь. Я лежу на авансцене, Муха ползает по лбу, Уходящего сраженья Слышу грохот и пальбу… Мне досталась в этой пьесе Очень маленькая роль, В ней всего четыре слова: «Мы прорвемся, Мой Король»… Но придет священник вскоре, Пробормочет надо мной, И король, потупя очи, Скажет: «умер, как герой». Я спрошу его в антракте, Скрыв под желтой маской боль, «Как Вы справитесь с врагами, Я ведь умер, Мой Король?». И король ответит грустно: «Не волнуйся, мальчик мой, Я ведь сам по этой пьесе Отрицательный герой». И его в ближайшем акте Расстреляют у стены, Очень может быть на благо Нашей чертовой страны… Мне досталась в этой пьесе Очень маленькая роль, В ней всего четыре слова: «Мы прорвемся, Мой Король!»
Из шкафа послышались сначала всхлипывания, а потом и полноценные рыдания. И стоило мне открыть дверцу, как буквально на шее повисла молоденькая эльфийка с длинными темными волосами и опухшими от слез изумрудными глазами.
— Я… Я не… Я не хотелааааааа!
— Знаю, знаю, — осторожно погладил девушку по волосам и аккуратно приложил пневмошприц со смесью успокоительного и снотворного к шее. — А сейчас спиииии.
Смесь подействовала на ослабший и обессилевший организм практически мгновенно и венценосная особа обмякла у меня на руках.
— Знакомьтесь, девушки. Руновия Третья, наследная Королева системы Аргус-Митрил. В данный момент находится в бегах и разыскивается как сопротивленцами, так и революционерами с одной и той же целью. Расстрел. Первыми, потому что святой символ обязан принять мученическую смерть… ну и заодно передать «законную власть» следующему претенденту на престол, вскормленному в стенах их бункеров. Вторые же просто жаждут искоренить представителей правящей монаршей династии, на чей генокод завязано слишком много древних механизмов.
— Мля, пацан, только не говори мне…
— Угуськи, — мерзко хихикнул я. — Наша цель — посадить сию брюнетку на престол и сделать так, чтобы никто её оттуда не скинул…
— Принято, — это Алиса. Коротко и емко.
— Дерьмо, — о, а это Аска показалась на общем канале.
— Нуууу… с другой стороны, я же хотела приключений? — немного нервно хмыкнула Седая.
— Нужно отправить запрос на базу, — задумчиво пробормотала Ласточка. — Кажется, старшая сестрица и Архетип Зет уже должны быть достроены…
***
Дальше мы разгребали последствия операции по спасению одной симпатичной монаршей попки.
Сначала послали сигнал Сайт-Роторс с описанием ситуации. Естественно, без упоминания Королевы. Но даже так халявный линкор и крейсер, пусть и в несколько поврежденном состоянии, а также целая куча благодарных за спасение толстосумов — это весьма вкусно для них и абсолютно бесполезно и напряжно для меня. Эскадру они обещали пригнать в течение суток. Вместе с тройкой потерявшихся фрегатов, что сопровождали лайнер и были диверсией отосланы прямо в астероидное поле, откуда едва выбрались живыми.
Пока ждали эскадру, мы успели залить вскрытый абордажным рукавом борт лайнера герметичной пеной, расцепить его с крейсером и помочь выжившим охранникам и экипажу лайнера организовать толпу пассажиров, накормить их и распределить по каютам. С пиратских кораблей так же сняли несколько пленников, которые были переправлены на лайнер, а потом мы просто отключили на них системы жизнеобеспечения — бегать по узким коридорам и зачищать спрятавшихся «крыс» никто из нас желанием не горел. Зато Гото с Аской охотно зачистили капитанские сейфы и бары, в коих оказались солидные суммы, интересный набор компромата и дорогое бухло.
Закончив со всем этим разбираться, мы наконец смогли спокойно завалиться в кают-компанию и развалиться вокруг накрытого Гото праздничного стола.
— Ну что, поздравляю с практически идеально выполненной операцией! — поднял я первый бокал.
Меня нестройно поддержали. Хотя, хорошо хоть вообще внимание обратили — команда была больше занята набиванием брюха. Впрочем, через десять минут все немного насытились, еще раз выпили и расслабились. Лулу прижалась к Торе и начала кормить строящего скорбные рожицы парня с ложечки. Аска с хмурой моськой что-то высчитывала на планшете. Гото привалилась мне под бок, довольно щурясь и грея в ладошках бокал с очередным коктейльчиком. Рики просто откинулась на спинку дивана и смотрела в потолок, а Алиса… Ну, это Алиса. Она механически жевала бутер с отсутствующим видом.
— Аска, как там наша монаршая гостья? — поинтересовался я у медика.
— Дерьмово, — ответила та, со злостью отбрасывая планшет. — Физическое и нервное истощение, куча застарелых переломов, недоедание, частичный отказ печени от действия какого-то яда, почки скоро тоже должны были пойти вразнос… Даже с нашим оборудованием раньше завтрашнего обеда я её из регенератора не выпущу! А лучше вообще перегнать на Песца и провести полную процедуру.
— Ну простите, что у меня не такой совершенный медблок, — немного обиженно проворчала Ласточка.
— Дорогая, не в том дело, — отмахнулся я. — Просто ты у нас все-таки разведчик-диверсант, тебя под другие задачи собирали, да еще и в условиях ограниченного времени и ресурсов. Насколько знаю, у сестрички Попи должен быть небольшой док? Вот там и проведем модернизацию.
— Попи? — подняла бровь Рики.
— Дредноут «Полный Песец», — расшифровал я. — Так! Насколько понимаю, с текучкой у нас все?
— Ну да, — заинтересованно кивнула старпом. — Осталось только ждать корпоратов и долечивать нашу гостью… А что, у тебя есть идеи чем заняться?
— Агаськи, — широко улыбнулся я под любопытными взглядами команды. — Во время крайней перестрелки меня зацепило из той дуры… Ну, я её еще Торе отволок на изучение. Так вот, тот снаряд пробил мне все пассивные щиты и почти пробил броню. А еще он предназначался нашей тихоне-Алисе. И знаете, что? После этого она на приказ «добить оставшихся» поотрезала им конечности и оставила там истекать кровью! А на мой прямой вопрос заявила, что приказ выполнен, они нейтрализованы и скоро сами помрут!