- Нормально, - улыбнулся я. - Пойдемте на секунду.
Я мотнул головой в сторону, увлекая товарищей за собой. Краем глаза заметил, как один Герой-маг, аккуратно заглянув в открытую дверь, бойко махнул рукой своим, приглашая всех вернуться в зал.
- Ну как тебе наш босс? - тихо спросил Рольф.
- Ах, - вяло отмахнулся я. - Не будем об этом. Лучше скажите, как все прошло?
Лица друзей засияли, воин и вовсе не смог спрятать идиотской улыбки.
- Как по маслу, - протянул он, первым открыв окно обмена. - Мы толкнули кору за полторашку, - пояснил Рольф, сбрасывая деньги. - Кот уверял, что это суперцена! Кстати, - хмыкнул воин, - между прочим, мне пришлось отдавать ему остатки за тебя...
Я широко улыбнулся и хлопнул друга по плечу.
- Держи - долги и за заслуги, - теперь уже я открыл окно обмена, положив в него 330 золотых.
- Эй! - нахмурился Рольф. - Ладно долг, но остально...
- Бери! - твердо сказал я и посмотрел на остальных. - Это не обсуждается! Пусть не очень много, но пока сколько есть! Не могу же я не отблагодарить вас?!
Я всунул каждому по сотке за работу, собрав с них всю дневную выручку. Как бизнесмен, ей-богу! Хотя, конечно, таких мотивов у меня не было. Я бескрайне рад тому, что у меня есть друзья, готовые помочь в любую минуту.
А ведь начни я рассказывать о наших похождениях всем вокруг, тотчас найдутся скептики, которые будут пенять мне, что я доверил кучу редкого товара другим Героям. Что безопаснее было бы взять Макрака и диги, доселе помогавших мне переносить все обезьяньи подарки.
Может быть, они и правы. Но... Я очень не хотел лишний раз «светить» новую расу в самом крупном людском городе. И... Все-таки я безоговорочно доверяю членам моей пятерки.
К тому же очень сомневаюсь, что диги смогли бы выгодно продать травы по 1, 45 золотых за штуку. А теперь дело сделано! И у меня в инвентаре, в самом низу, сияет цифра 11 325, 95. Да я богат, черт подери!
- Ладно, Вань, - голос Рольфа выдернул меня из задумчивости. - Нам нужно послушать, что босс скажет.
- Не скучай без нас, мы ненадолго, - японка мило улыбнулась и подмигнула мне.
- Не буду, - отозвался я, материализовав ключ-портал и шкатулку. - Мне и так много чего нужно еще сделать.
***
Оказавшись в «комнате управления» полетами, я прошел до стола-карты и замер в изумлении. Интересно, давно ли подпись к иконке «Ваш мир» сменилась на «Земля»? Не уверен, что это случилось только что. Может быть, из-за последних событий я раньше просто не замечал, но...
Эй! Что за дела?! Сначала меняете мне точку привязки, теперь вот это... Вроде бы мелочь, но сколько в ней смысла!
Покачав головой, я ткнул пальцем в пиктограмму, и тут же пришла пора вновь удивляться. Очередное изменение.
Российская Федерация. Город К. Ваш старый дом.
Хм... Так открыто намекают... Вон слово «старый» добавили...
«Да и пошли они! Эти неведомые создатели Терры», - мелькнуло в голове, и я нажал на подпись.
***
Слава Богу, я оказался в своей квартире, а не где-нибудь у черта на рогах! Вот он - мой дом, честно купленный в ипотеку! Место, ради которого я так усердно надрывал пупок на работе...
Я мотнул головой, отгоняя странные мысли, и еще раз осмотрелся. Нет, ну почему сразу «старый»? Вполне себе такой же, как и несколько дней назад!
По пути на кухню я продолжал осматривать родные пенаты. Несмотря на весь мой скепсис по отношению к новым подписям на карте, на душе скребли кошки. Непонятное гнетущее ощущение - вроде вокруг все мое... Родное! Но...
Налив стакан воды, я уселся на диван и потянулся к телефону. «18-04» и 26 пропущенных вызовов! В ужасе ткнул на значок с перечеркнутой трубкой. Да уж... Как и думал, почти все от мамы. Нужно решать этот вопрос немедленно!
Без раздумий я нажал кнопку вызова и, хлебнув безвкусной воды, приложил мобильник к уху.
- Иван! Ну наконец-то! - практически сразу раздался знакомый встревоженный голос. - Где ты был? Я три дня до тебя дозвониться не могла! Уже обратно ехать собиралась!
- Прости, мам, - виновато проговорил я. - Немного загулял после выписки.
- Так я и думала! В гостях был? - беспокойство в ее голосе постепенно сменялось женским любопытством.
- Типа того, - уклончиво ответил я.
- У Оленьки, поди? Вспомнил-таки ее? - радостно прощебетала мама.
- Хех, - как можно увереннее усмехнулся я. - От тебя ничего не скроешь...
- Еще бы! Материнское сердце - оно такое! Чувствует, когда ребенку хорошо, а когда плохо! Но, - её голос посерьезнел, - телефон мог бы и с собой взять! Вот ведь дурная привычка у тебя!
- Да ладно, не злись, - смиренно проговорил я.
- Буду, - буркнула она. - Пока не начнешь постоянно с собой телефон носить.
- Тогда долго тебе злиться придется, - усмехнулся я. И тут же добавил: - После всего случившего мне нужно отдохнуть. Друзья позвали в Геш...
- Ты ж не любишь на лыжах кататься? - удивилась мама.
- Да нет, там ближе к шорским поселениям какая-та турбаза есть, думаю отдохнуть там. Вот и предупреждаю - сеть ловить не будет...
Я еще некоторое время увлеченно рассказывал маме про свой предстоящий отдых, настолько красочно, насколько позволяла моя фантазия. Ну а что мне еще оставалось делать? Сейчас я безработный на Земле, но у меня уйма забот в Терре. Возвращаться в родной мир, только чтобы ответить на телефонные звонки да сообщения в соцсетях? Ну уж нет! Лучше таким чудесным враньем прикрыть тылы и с чистой совестью заниматься своими делами!
Я проговорил с мамой ещё почти десять минут, после чего зашел в ванную и несколько секунд тупо пялился на своё отражение в зеркале. Определенно, эта морда и эти старые джинсы с майкой мне не идут! Куда лучше я смотрюсь в облике бравого Героя-охотника - защитника человечества.
Усмехнувшись сам себе, умылся и, вернувшись в комнату, зарылся в шкаф, выбирая самые приличные вещи из моего гардероба. Ими оказались почти новые брюки и пару раз надетый свитер. Приведя себя в порядок, я накинул зимнюю куртку и вышел на улицу.
В последней беседе мы договорились с Богом, что он, существуя в двух мирах одновременно, просигналит, когда в моем родном городе настанет вечер. Из-за отсутствия четких часовых поясов между мирами самому это сделать не представлялось возможным. Кроме того, Лидер расы передал мне адрес Ольги и советовал прибыть туда с семи до восьми, считая это время наиболее подходящим.
Именно поэтому я, сунув руки в карманы, шагал по тротуару, лавируя между прохожими. Люди спешили домой с работы, по пути заходя в магазины и набирая полные пакеты. Никто мне не улыбался и не кивал. Эх... Все же место Героев в Терре - их там хотя бы любят и ценят. А тут совершенно не знают. При том, что Земля до сих пор существует лишь нашими силами...
Я зацепился глазами за витрину газетного павильона и остановился рядом. Хех! Только что об этом подумал - и пожалуйста:
«Распространение Эболы IV приостановилось!» - кричал заголовок одной из новостных газет.
«В Нью-Йорке смогли предотвратить теракт!» - отзывалась первая страница другой газеты.
Я двинулся дальше, не переставая улыбаться. Вот вам и результат разгромной победы над орками со счетом 10-0. Другие уровневые группы тоже, небось, постарались! А сейчас воскресим Ольгу, расширим земли людей в Терре, как навалимся на врагов... И наступит рай на Земле!
Здорово будет... Точно. И тогда, возможно, я с Ольгой...
Мы так и продолжим жить на два мира? А зачем? В Терре у меня теперь и земля есть, и денег еще больше будет...
«Стоп», - мысленно велел я сам себе.
Да, хватит пока об этом...
Витая в своих мечтах, я не заметил, как покинул район новостроек и оказался в окружении потрепанных хрущевок. Фасады этих домишек не ремонтировали уже лет пятнадцать, не меньше.
Оглядевшись, я вызвал меню сообщений и нашел письмо от Бога, в котором он скидывал адрес Ольги. Хм... О! Вот этот дом! Так... Подъезд?.. Третий!
Пройдя мимо грязной скамейки с поломанными перекладинами, я уж хотел было набрать номер квартиры на домофоне, но понял, что дверь открыта. Потянул ее на себя и оказался в темном подъезде.
Пахло сыростью и кошачьими метками.
Морщась, я аккуратно перешагнул через разбитую бутылку да пару пятикубовых шприцов со следами запекшейся крови и быстро поднялся по ступеням на третий этаж.
Перед дверью с нужной мне квартирой «49» лежал потрепанный, но чистый коврик. Вытерев об него ботинки, я нажал на звонок.
За дверью мигом послышался быстрый топот крохотных ножек и тоненький голосок запищал:
- Мама! Мама!
Глава 18
Сердце предательски сжалось. А тоненький мальчишеский голосок продолжал жалобно пищать:
- Мама! Мама! - вновь послышался топоток, и голосок начал удаляться. - Бабушка! Там мама пришла! Иди скорее!
На сей раз я услышал размеренные шаркающие шаги.
- Иду, Димочка, иду, - устало произнес дребезжащий женский голос, приближаясь. - Кто там? - раздалось прямо за дверью.
Я заметил, как свет, льющийся из глазка, внезапно погас. Хозяйка разглядывала гостя.
- Меня зовут Иван, - как можно спокойнее произнес я, стараясь не выдать собственного волнения. - Я друг Ольги и вместе с волонтерами занимаюсь её поисками. Откройте дверь, пожалуйста, нам нужно поговорить.
Мне ответили задумчивым молчанием. Я терпеливо стоял, опустив голову. Наконец женщина неуверенно проговорила:
- Иван? Никогда о вас не слышала...
- Как и я о вас, - выпалил я. - Я совсем недавно знаю Ольгу, но она очень помогла мне. И даже навещала меня, когда я лежал в больнице! А теперь я хочу помочь ей!
Тихо щелкнул замок, и дверь со скрипом открылась. Низенькая сгорбленная старушка в платье с ландышами фасона пятидесятилетней давности, но чистом и выглаженном, опасливо смотрела на меня.
- Не мама?.. - раздался дрожащий голосок позади старушки. Только сейчас я заметил мальчугана лет шести-семи в майке с человеком-пауком. Он смотрел на меня, не отводя взгляда, а в его глазах постепенно проступали слезы. Громко всхлипнув, он развернулся и побежал в комнату.