Те симптомы стрессов, которые обсуждались выше, одинаково характерны для мужчин и женщин. Однако женщины подвергаются риску и других воздействий, которые вытекают из природы женского организма, чаще всего являются длительными и не поддаются контролю. Симптомами хронического женского стресса являются: аменорея (отсутствие менструаций), предменструальное напряжение, фригидность (подавление сексуального возбуждения), послеродовая депрессия, отсутствие оргазма, депрессия, связанная с менопаузой, бесплодие.
Так называемый женский стресс существует в связи с тремя физиологическими процессами , характерными только для женщин: менструация, беременность, менопауза. Можно сказать, что для некоторых женщин период перед началом менструаций становится серьезной проблемой, как физической, так и психологической, так как за 7—14 дней до наступления менструаций самочувствие резко ухудшается. Появляются головные боли, усталость и сонливость, тревожность и раздражительность. Женщины, до этого спокойные и доброжелательные, вдруг становятся похожими на злобных фурий: закатывают истерики или наоборот, перестают разговаривать, оставаясь при этом злобными и нетерпимыми. Настроение при этом может резко изменяться даже в течение дня, что, конечно, изматывает женщину. Появляются боли в пояснице и в низу живота, бросает то в жар, то в холод, живот увеличивается в размерах, а лицо, руки и ноги отекают.
Неудержимо тянет на пирожные, конфеты и шоколад, на теле появляется сыпь, которой раньше никогда не было. Все время хочется пить, невозможно сосредоточиться, растет количество ошибок и неудач. Американские ученые считают, что наиболее часто встречающийся при этом симптом – чувство утраты самоконтроля.
Как объяснить появление головных болей, отеков, напряженности и подавленности за 7—10 дней до наступления менструаций? Это самый настоящий стресс, самая настоящая психологическая травма, которую некоторые женщины испытывают из месяца в месяц десятилетиями! Те, для кого проблемы женского психологического здоровья не актуальны, могут переходить к следующей главе, для всех остальных скажу, что медицина сегодня не может с уверенностью сказать, что знает, из-за чего некоторые женщины так страдают. Хотя предположения на этот счет все же существуют.
Менструальный цикл – чрезвычайно сложный, мощный и вместе с тем тонкий процесс, ежемесячно затрагивающий всю репродуктивную систему женщины. Управление этим циклом, так же как и при стрессе, осуществляется гипоталамусом, который в свою очередь стимулирует железу, находящуюся непосредственно в мозге, которая выделяет в кровь специальное вещество. Как только это вещество достигает яичников, они выделяют женский половой гормон – эстроген.
В течение последующих десяти дней уровень эстрогена нарастает и достигает своего максимального значения. В матке в это время клетки оболочки интенсивно размножаются, усиливается ее кровоснабжение. Ежемесячно в организме женщины одна яйцеклетка готова к оплодотворению, именно она по команде того же гипоталамуса выделяет другой женский гормон – прогестерон. Прогестерон противодействует эстрогену, подготавливая матку в случае оплодотворения принять яйцеклетку. Уровень эстрогена и прогестерона к 21-му дню цикла чрезвычайно высокий, что и вызывает стрессовое напряжение в организме женщины. В момент прихода менструаций количество женских половых гормонов самое низкое, в это время женщина «приходит в себя». Ученые предполагают, что предменструальное напряжение может объясняться особой чувствительностью женщины к колебаниям гормонов в крови в течение месячного менструального цикла. Возможно, что все дело в прогестероне, а именно в его недостаточном количестве, но может быть нарушено соотношение прогестерона и эстрогена (эстрогена слишком много или прогестерона слишком мало). Со своей стороны могу добавить, что предменструальное напряжение у некоторых женщин (как, впрочем, и беременность, и роды, и менопауза) по своей структуре напоминают психологическую депрессию, развивающуюся из-за недостаточных ресурсов головного мозга. Психологическая травма – это всегда такое воздействие, которое является для организма чрезмерным, т. е. стрессовым. В этой связи первая беременность для женщины – двойной стресс, так как, кроме физиологического напряжения всего организма, существует еще и психологическое оттого, что жизнь становится непредсказуемой. Страхи и напрасные ожидания – серьезная предпосылка для развития психологического стресса.
Возможно, вы не знаете, но подавляющее большинство обращающихся за помощью к психотерапевту – это женщины, и проблемы домашнего насилия в отношении женщин является весьма актуальной темой. Сегодня практически каждая семья страдает от социально-экономической неразберихи в стране: уровень жизни падает стремительно, а страх за будущее детей наоборот, резко возрастает. Все это усиливает напряженность отношений в семьях, и самым распространенным видом домашнего насилия является эмоциональное, или, по-другому, психологическое.
В результате проведенного обследования установлено, что 93,9 % опрошенных женщин отметили, что по отношению к ним в семье допускаются насмешки, оскорбления, нецензурная брань. Это своего рода агрессия общения, когда женщина не испытывает физического насилия, но ежедневно изводится насмешками и оскорблениями. Кроме физического и психологического насилия, существует и социальное, когда женщине не разрешается выходить из дома, встречаться с друзьями или родителями, устраиваться на работу. Экономическое насилие встречается в тех случаях, когда муж или родственники не дают женщине денег, запрещают делать покупки либо как-то иначе строго контролируют ее расходы. Выявлены основные черты характера, свойственные женщине, которая является жертвой семейной агрессии: неуверенность в себе, низкая самооценка, робость, замкнутость, страх, ощущение безысходности, подавленное состояние.
Скорбный список психотравмирующих жизненных ситуаций можно было бы продолжать и дальше, но уже сейчас понятно, что внешний мир полон угрозы нашему спокойному состоянию, а радость так же часто сменяется печалью. Причем, что для одного слезы, то для другого лишь повод задуматься. Однако грусть-печаль, поселившаяся в душе, может стать причиной заболеваний, именно поэтому есть смысл поскорее расставаться с отрицательными эмоциями. И очень часто для этого бывает достаточно осознать свои мысли и эмоции. И уж во всяком случае сильные эмоции не должны быть подавлены или вытеснены. Этим, кстати, часто грешат мужчины, а итог неутешительный – так называемые психосоматические заболевания, о них речь уже шла.
Скажу откровенно, идентифицировать, т. е. распознавать, свои эмоции, не умел практически никто из тех людей, которые за 7 лет обратились ко мне за помощью! Более того, на вопрос: «Что вы сейчас чувствуете?» кое-кто умудрялся отвечать буквально следующее: «Я думаю, что я чувствую…». И даже когда я снова просила не думать, а сказать что-нибудь про чувства, люди не понимали и терялись в догадках относительно того, что же они чувствуют.
И все же хорошая новость состоит в том, что, даже попадая в ситуацию психологической травмы, 80 % людей выходят из нее без вредных последствий для своего здоровья, и только 2 % нуждаются в специализированной психологической помощи. Только не расслабляйтесь, пожалуйста, раньше времени: для того чтобы и дальше успешно преодолевать психотравмирующие ситуации, следует, как минимум, научиться распознавать, когда организм испытывает стрессовые перегрузки. На сегодняшний день существует даже специальная шкала, где важные жизненные события оценены с точки зрения возможного психотравмирующего воздействия. Все события имеют соответствующее
количество баллов, подсчитав которые, можно точно определить, сколько шансов на серьезную болезнь вы имели:
1) смерть супруга – 100 баллов;
2) развод – 73;
3) разъезд супругов (без оформления развода) – 65;
4) тюремное заключение – 63;
5) смерть близкого члена семьи – 63;
6) травма или болезнь – 53; 5) женитьба – 50;
8) увольнение с работы – 47; 9) примирение супругов – 45;
10) уход на пенсию – 45;
11) изменение здоровья члена семьи – 44;
12) беременность – 40;
13) сексуальные проблемы – 39;
14) появление нового члена семьи – 39;
15) реорганизация на работе – 39;
16) изменение финансового положения – 38;
17) смерть близкого друга – 37;
18) изменение профессиональной ориентации – 36;
19) усиление конфликтности отношений с супругом – 35;
20) ссуда на крупную покупку – 31;
21) окончание срока выплаты ссуды – 30;
22) изменение должности – 29;
23) сын или дочь покидают дом – 29;
24) проблемы с родственника мужа или жены – 29;
25) выдающееся личное достижении – 28;
26) супруг бросает работу (или приступает к работе) – 26;
27) начало или окончание обучения в учебном заведении – 26;
28) изменение условий жизни – 25;
29) отказ от каких-то индивидуальных привычек – 24;
30) проблемы с начальством – 23;
31) изменение условий или часов работы – 20;
32) перемена местожительства – 20;
33) смена места обучения – 20;
34) изменение привычек, связанных с проведением досуга или отпуска, – 19;
35) изменение привычек, связанных с вероисповеданием, – 19;
36) изменение социальной активности – 18;
37) ссуда для покупки менее крупных вещей – 17;
38) изменение индивидуальных привычек, связанных со сном, – 16;
39) изменение числа живущих вместе членов семьи – 15;
40) изменение привычек, связанных с питанием, – 15;
41) отпуск – 13;
42) рождество – 12;
43) незначительное нарушение правопорядка – 11.
Если сумма баллов равна 150, то риск возникновения заболевания равен 50 %, а при 300 баллах он достигает 90 %. Как же вовремя распознать стресс?
Любая непредвиденная внезапная ситуация вызывает автоматическое учащение пульса, дыхания. Губы сжаты, шея и плечи напряжены, может быть даже тошнота. Быстрее всего приходят в норму пульс и частота дыхания, а вот напряжение в мышцах так легко не проходит, недаром у специалистов есть выражение – «мышечный панцирь». Все тело словно деревенеет, когда эмоциональное напряжение, не имея должной разрядки, накапливается годами. Так вот, интенсивное и длительное мышечное напряжение и есть признак психотравмирующей ситуации. Кроме биологических сигналов (повышения мышечного тонуса), существуют сигналы эмоциональные, связанные с изменением поведения: кто-то под действием волнения начинает суетиться, кто-то просто все начинает забывать или не может вспомнить, а для кого-то волнение – это полная рассредоточенность.