Лафет для установок 15-cm Nb.W 41 был взят от 3,7-см противотанковой пушки. Благодаря этому установка получилась лёгкой и мобильной. Подрессоренный ход позволял ехать за тягачом по шоссе со скоростью до 45–50 км/ч, а на поле боя расчёт вручную легко перемещал установку на небольшие расстояния.
Миномёт Nb.W 41 имел шесть гладких стволов, соединённых в один блок при помощи двух обойм. В задней части стволов имелись захваты для мин и вытяжные пружинные накатники. В обоймах каждый ствол был закреплён отдельно при помощи уголков и, соответственно, мог быть отдельно заменён.
В каждом стволе имелось по три планки, по которым происходило скольжение мины. Длина планки 1300 мм. Планки уменьшали трение между миной и стенками канала.
Калибр, мм: 158,5
Длина ствола, мм/клб: 1300/8,23
Угол вертикальной наводки, град.: -5,6°; +45°
Угол горизонтальной наводки, град.: 24°
Вес в боевом положении, кг: 540
Темп ведения огня: 6 выстрелов за 5 с
Время повторения залпа, мин: 1,5
Время перезаряжания, с: 90
Расчёт, чел.: 3
Колёса с пневматическими шинами надевались на концы коленчатых полуосей. При переходе в боевое положение передний упор опускался, коленчатые полуоси поворачивались, колеса вывешивались, а миномёт опирался на три опоры (два сошника и передний упор). Ход миномёта имел пружинное подрессоривание. Обычно он перевозился механической тягой, а на поле боя он мог перекатываться силами расчёта.
15-см реактивные мины были устроены довольно оригинально: боевой заряд в них находился не в головной части, а в хвостовой. Головная же часть состояла из баллистического наконечника и порохового двигателя. На открытый конец реактивной камеры навинчивалась турбина, имевшая по диаметру окружности 28 сопловых отверстий диаметром 5,5 см, наклонённых под углом 14°. Угол наклона сопел создавал вращательное движение, стабилизирующее мину в полёте. Скорость вращения составляла от 37 до 47 оборотов в секунду.
В боекомплект миномёта входило пять типов мин.
Осколочная мина обр. 41 имела длину 926 мм и вес 34,1–39,06 кг. Она содержала 2 кг прессованного тротила.
Осколочно-дымовая мина обр. 41 предназначалась для задымления местности и для поражения живой силы. Она почти не отличалась от осколочной мины обр. 41. Длина её составила 1020 мм, а вес 35,5–40 кг. Основное отличие — меньшая толщина корпуса и снаряжение, состоявшее из 1,34 кг прессованного тротила и 4 кг дымообразующих веществ, представлявших собой минеральный наполнитель, насыщенный сернистым ангидридом.
Химические мины аналогичны по устройству осколочно-дымовой мине обр. 41 и отличались лишь тем, что вместо дымообразующего вещества они снаряжены отравляющими веществами. Длина химической мины составляла 1020 мм, а вес от 39 кг до 43 кг в зависимости от типа снаряжения.
Против советских войск 15-см установки Nb.W 41 применялись с самого начала войны. Впервые эти установки стали трофеями Красной армии в конце июля 1941 г. 31 июля 1941 г. начальник Генштаба Вермахта генерал Гальдер записал: «О потерях в 52-м миномётном химическом полку. В руки противника попало большое количество секретной матчасти и документации».
К началу марта 1945 г. в Вермахте и войсках СС имелось 2295 пусковых установок 15-cm Nb.W 41 и 653 700 реактивных снарядов к ним. Первые части, на вооружении которых состояли 15-cm Nb.W 41, были сформированы в 1940 г. Через два года в составе Вооружённых сил были развёрнуты три полка (Nebelwerferregiment) — 51-й, 52-й и 53-й, а также девять отдельных дивизионов (Nebelwerferabteilung) — с 1-го по 9-й. Все эти части вооружили 15-см миномётами. В составе дивизиона числилось 18 пусковых установок, полк состоял из трёх дивизионов (15-cm Nb.W 41). В 1942 г. реактивная артиллерия была реорганизована. Осенью немцы создали на основе полков три дивизионных командования «дымовых частей» (Kommandateure der Nebeltruppe) и шесть моторизованных миномётных полков (1-й учебный, 51-й — 55-й). Согласно решению Генштаба Сухопутных войск, структура отдельных дивизионов впредь упразднялась.
С 1943 г. батареи 15-см реактивных миномётов (по 6 пусковых установок) начали включать в состав лёгких дивизионов артполков пехотных дивизий, заменяя в них 105-мм полевые гаубицы.
Буксируемая шестиствольная установка 15-cm Nb.W 41 имела как ряд преимуществ, так и ряд недостатков, в том числе меньшую мобильность, чем самоходная пусковая установка. Поэтому в апреле 1943 г. на вооружение Вермахта была принята артиллерийская часть самоходной пусковой установки. Она имела два параллельных блока из пяти 15-см труб. Итого 10 направляющих. Первым типом, использующим эту пусковую установку, стала «специальная полугусеничная машина 4/1» (Sd.Kfz.4/1) фирмы Opel, получившая название Maultier («Мул»). Гусеничная часть шасси этого автомобиля базировалась на шасси типа Carden Loyd, заимствованного с широко распространённой по всему миру в 1920-е — 1930-е гг. английской танкетки.
Кроме шасси «Опеля», вариант самоходной пусковой установки реактивных снарядов выпускался на базе стандартного трёхтонного армейского тягача (3-ton schwerer Wehrmachtschlepper), полугусеничного бронетранспортёра, применявшегося в войсках для перевозки боеприпасов. Низкопрофильная бронекабина делала его схожим с бронетранспортёром Sd.Kfz.251. Толщина брони 15 мм. Длина машины 6,67 м, ширина 2,5 м, высота 2,83 м. Несколько самоходных пусковых установок с 10-ствольной артиллерийской частью были созданы на базе трофейных шасси. Одной из таких пусковых установок стало шасси на базе трофейного французского полугусеничного тягача SOMUA MCG/MCL.
Кроме того, несколько 10-ствольных 15-см артиллерийских частей было поставлено на шасси трофейных французских танков 38H «Гочкис».
Кроме шестиствольных миномётов, для пуска 15-см мин использовались и портативные ординарные пусковые установки 15-cm Do Gerät (Do — начальные буквы фамилии конструктора Вальтера Дорнбергера, a Gerät — это изделие, установка).
Пусковая установка 15-cm Do Gerät представляла собой решётчатую направляющую длиной 2140 мм, которую с помощью смонтированных в её передней части опор можно было наводить в вертикальной плоскости в диапазоне от +10° до +20°. Угол горизонтального наведения составлял 6°. Максимальная дальность стрельбы 5 км. Вес пусковой установки 19 кг.
При десантировании установку Do Gerät можно было сбрасывать с обычным парашютом. Для облегчения переноски на поле боя или в условиях горно-лесистой местности её можно было разбирать на три части.
Первое применение пусковых установок 15-cm Do Gerät состоялось в мае 1941 г. во время десантной операции немцев на остров Крит.
Любопытно, что в 1950–1953 гг. 15-cm Nb.W 41 применялся корейскими и китайскими войскам в ходе Корейской войны, и по оценке советских специалистов шестиствольные миномёты хорошо показали себя, в то время как 132-мм реактивные снаряды М-13 и их пусковые установки БМ-13Н действовали неудовлетворительно.
ТЯЖЁЛЫЕ ГЕРМАНСКИЕ РЕАКТИВНЫЕ СИСТЕМЫ
В начале 1940 г. на вооружение Вермахта поступили тяжёлые 28-см фугасные и 32-см зажигательные турбореактивные снаряды. Снаряды были надкалиберные и имели один пороховой двигатель (диаметр двигательной части 140 мм).
28-см фугасная мина имела мощное фугасное действие. При прямом попадании в каменный дом он полностью разрушался. Мина успешно разрушала укрытия полевого типа. Живые цели в радиусе нескольких десятков метров поражались взрывной волной. Осколки мины летели на дистанцию до 800 м.
28-см мина состояла из двух основных частей — корпуса и двигателя, скреплённых резьбовым соединением. Взрыватель — головной марки le.Igr. Z.23 nA по своему устройству был взрывателем непредохранительного типа мгновенного и инерционного действия с установкой на замедление 0,15 с. Головная часть содержала 50 кг жидкого тротила или амматола марки 40/60. Укупоркой для 28-см фугасной мины служила деревянная рама на одну мину, которая использовалась не только для транспортировки и хранения мины, но и для стрельбы. Размеры рамы: 1350×410×410 мм. Вес — около 30 кг. Вес рамы с миной около 110 кг.
Число направляющих: 6
Угол ВН, град.: +13,5°; +46°
Угол ГН, град.: 22°
Вес ПУ, кг: с 28-см минами — 1630, с 32-см минами — 1600, пустой — 1300
Скорость возки максимальная, км/ч: 35
Расчёт, чел.: 6
Время залпа, с: 10
По своему устройству 32-см зажигательная мина подобна 28-см фугасной мине и отличается от последней только габаритами и снаряжением корпуса. Её взрыватель Wgr.Z.50 также относится к взрывателям непредохранительного типа, инерционного действия. Мина транспортировалась без взрывателя и детонатора. Приведение мины в окончательно снаряжённый вид производилось на огневой позиции, непосредственно перед стрельбой. Головная часть мины содержала 50 л керосина или нефти, 0,645 кг пиротехнического зажигательного состава и 0,975 кг тэна (взрывчатого вещества). Укупоркой для 32-см зажигательной мины служила деревянная решётчатая рама на одну мину. Рама предназначалась для транспортиро