Победа в чемпионате 1919/20 годов стала последней для клуба «Мадрид», дальнейшие трофеи завоевывал «Реал Мадрид», ставший единственным испанским футбольным клубом, у которого титул превратился в сокращенный вариант названия – «Реал», просто «Реал».
Двадцатые годы прошлого века выдались для «сливочных» хорошими. Клуб побеждал в региональном чемпионате в 1920, 1922, 1923, 1924, 1926, 1927, 1928 и 1929 годах. В том, кто «правит балом» в регионе, сомнений не было и быть не могло – конечно же, «Реал»! Что же касается общеиспанского чемпионата, аналогом которого в двадцатых годах прошлого века продолжал служить Кубок Испании, то тут «сливочной» команде не везло с 1917 года… Пять раз в «ревущие двадцатые»[52] Кубок завоевывала «Барселона», по два раза трофей доставался «Атлетику» Бильбао и ирунскому «Униону», и один раз (в 1929 году) его получил «Эспаньол» из Бильбао. Почему «Реал» оставался в стороне? Во-первых, потому что региональному чемпионату тогда придавалось бо́льшее значение, а во-вторых, клубу было куда развиваться и над чем работать. Ну и элементарное спортивное везение тоже нельзя было сбрасывать со счетов. В 1922 году «сливочные» в полуфинале проиграли «Униону» в переигровочном матче со счетом «ноль – четыре», в финале турнира в 1924 году уступили той же команде со счетом «ноль – один», а в полуфинале 1927 года тоже потерпели поражение от «бело-черных»[53] со счетом «ноль – два». Но при всем том в 1932 году «Реал Унион» вылетел из Ла Лиги и в наше время курсирует между вторым и четвертым дивизионами испанского футбола, а «Реал Мадрид» продолжает выступать в высшей лиге.
«Спорт – это прежде всего люди», – сказал однажды Сантьяго Бернабеу. Футболисты «Реала» стали первыми, кто надевал черные нарукавные повязки в знак скорби по умершим товарищам. Подобным образом «сливочные» в 1922 году почтили память полузащитника Сотеро Арангурена Лабайру, выступавшего за клуб на протяжении семи сезонов, с 1911 по 1918 год, а также память великого Пичичи, умершего в марте 1922 года, незадолго до тридцатого дня рождения, от сыпного тифа. Для испанцев вообще и для членов клуба «Реал Мадрид» в частности память имеет большое значение, недаром же в одном ряду с лондонским «Уэмбли», манчестерским «Олд Траффордом», бразильской «Мараканой», мюнхенской «Альянц Ареной» и прочими аренами стоит стадион имени Сантьяго Бернабеу, которому вполне можно было бы оставить первое название «Новый Чамартин»…
«Когда-нибудь дети вырастают настолько, что бросают вызов отцам», – гласит старая испанская пословица. Футболисты «Реала» бросили вызов английским отцам футбола в 1925 году, когда в рамках выездного турне были сыграны товарищеские матчи против таких знаковых клубов, как «Бирмингем Сити», «Ньюкасл Юнайтед»[54], «Тоттенхэм Хотспур». В наши дни футбольный клуб «Бирмингем Сити» «странствует» между вторым и третьим футбольными дивизионами Англии, но сто лет назад это был один из наиболее известных английских клубов, ведущий свою историю с 1875 года. Молва связывает упадок прославленного клуба с цыганским проклятием. Якобы на том месте, где в 1906 году построили домашний стадион «Бирмингема» «Сент-Эндрюс», стоял цыганский табор. Будучи изгнанными с насиженного места, цыгане прокляли клуб: «Чтобы вам сто лет не было удачи». Сто лет минуло в 2006 году, но «Бирмингем Сити» так и не смог вернуть себе былую славу… В 1925 году «сливочные» проиграли все три встречи с английскими футболистами, но в данном случае не так был важен результат, как само событие: английское турне было чем-то вроде паломничества к истокам футбола, вдобавок испанские футболисты удостоились похвал в местной прессе, по достоинству оценившей технику гостей и их спортивный дух.
Кстати говоря, в сезоне 1925/26 годов «сливочные» стали «черно-белыми», поскольку руководство клуба решило изменить цвет основной формы, сделав шорты и гетры черными. Новшество не прижилось, с ним связывали неудачи того сезона, и в следующем сезоне президент клуба Педро Парахес решил вернуться к прежнему варианту формы с белыми шортами – есть традиции, которые лучше не нарушать.
В 1927 году в жизни «Реала» состоялось грандиозное событие – первое большое турне по Америке, в ходе которого сливочные посетили Аргентину, Уругвай, Перу, Кубу, Мексику и Соединенные Штаты. Турне открылось 9 июля 1927 года встречей с «Комбинадо Буэнос-Айрес», представлявшей собой сборную аргентинской столицы. Матч закончился с нулевым счетом. На следующий день состоялась переигровка, в которой хозяева победили гостей со счетом «три – два». В тот же день гости «отыгрались» победой над командой клуба «Бока Хуниорс»[55] со счетом «два – один». У «Бока Хуниорс» много общего с «Реалом»: оба клуба столичные, они никогда не покидали высшего национального дивизиона и на сегодняшний день являются в своих странах чемпионами по количеству собранных трофеев.
После Буэнос-Айреса «сливочные» посетили город Росарио, в котором шестьюдесятью годами позже родится великий Лионель Месси и станет играть в молодежной команде местного клуба «Ньюэллс Олд Бойз», которому мадридцы проиграли со счетом «четыре – ноль»… И давайте мы не будем к ним строги. Во-первых, на игровой форме «сливочных» не могли не сказаться акклиматизация и переезды, а во-вторых, играть в гостях всегда тяжело, особенно если твоих соперников поддерживают горячие латиноамериканцы, которые во время каждой игры болеют за своих кумиров так рьяно, будто этот матч – последний в их жизни. Прошлое тоже не стоит сбрасывать со счетов – по сей день жители бывших колоний испанской короны радуются втройне, если в чем-то одерживают верх над бывшей метрополией. Так что можно представить, в какой обстановке приходилось играть команде «Реала». Тем не менее 24 июля в Монтевидео «сливочные» сыграли вничью («ноль – ноль») с командой клуба «Пеньяроль»[56], заслуженно считающегося лучшим южноамериканским футбольным клубом XX века. Проигрыш со счетом «ноль – два» в следующей игре с аргентинской командой «Расинг»[57] из Авельянеды стал последним поражением американского турне, дальше «сливочные» побеждали или же счет оказывался ничейным, как во встречах с перуанской «Альянсой»[58] из Лимы и с нью-йоркским «Брукхэттаном»[59] (оба раза счет был «один – один»). Главой испанской «делегации» был менеджер команды Сантьяго Бернабеу, годом раньше завершивший игровую карьеру.
Турне по Америке принесло «Реалу» мировую известность и показало, что «сливочные» играют на высоком уровне. Но за все, как известно, нужно расплачиваться. Продолжительное заокеанское путешествие сказалось на подготовке команды к сезону 1927/28 годов, в результате чего в региональном чемпионате «сливочные» заняли второе место, пропустив вперед «Атлетик», а в Кубке Испании дошли только до четвертьфинала, где проиграли «Валенсии»[60] с общим счетом «три – четыре». Но совсем без трофеев «Реал» не остался: команде удалось взять Кубок Кастилии, также известный как Кубок Центральной федерации, который в том году разыгрывался между победителем чемпионата и командой, занявшей второе место. Если в финале чемпионата «Реал» уступил «Атлетику» со счетом «один – три», то в борьбе за Кубок Кастилии одержали победу со счетом «три – ноль».
В следующем году «Реал» вернул себе региональное чемпионское звание и продолжал побеждать в чемпионате до начала Гражданской войны, после которой этот турнир был проведен всего один раз и на этом прекратил свое существование.
В 1928 году Королевская испанская футбольная федерация отобрала десять первых участников новооснованного Примера дивисьона, высшей лиги национального футбола. В число избранных вошли «Реал Мадрид», «Барселона», «Атлетик Бильбао», «Реал Сосьедад», «Аренас де Гечо»[61] и «Реал Унион» как предыдущие победители розыгрыша Кубка Испании, а «Атлетико Мадрид» и барселонские клубы «Эспаньол»[62] и «Европа» – как предыдущие финалисты кубка. Клуб «Расинг» из Сантандера[63] получил место в Примере как победитель «отборочного» турнира, в котором ему пришлось бороться с командами «Валенсии», «Севильи»[64] и «Бетиса»[65]. Первым чемпионом Примеры стала «Барселона», а «Реал» в 1929 году занял второе место в турнирной таблице чемпионата, но в 1932 и 1933 годах «сливочным» удалось завоевать чемпионский титул. В сезоне 1931/32 годов «Реал» выиграл десять игр чемпионата, восемь сыграл вничью и не проиграл ни одной, что принесло команде двадцать восемь очков. В следующем сезоне очков было столько же, но расклад по играм получился иным – тринадцать побед, две ничьих и три поражения.
Следующий Кубок Испании был завоеван «сливочными» в 1934 году, когда они победили в финале «Валенсию» со счетом «два – один». А 21 июня 1936 года, накануне начала Гражданской войны, «Реал» взял Кубок в седьмой раз, обыграв «сине-гранатовых» со счетом «два – один». Этот матч вошел в историю футбола благодаря невероятному сейву вратаря «сливочных» Рикардо Саморы, который не дал возможности нападающему «Барсы» Хосе Эсколе сравнять счет на последней минуте. Это сейв считается наиболее ярким в истории испанского футбола.
Продолжая по привычке называть команду «Реалом», а трофей – «Кубком Испании», следует уточнить, что по политическим причинам с 1932 по 1936 год Кубок Испании официально назывался «Кубком Президента Республики», а с 1939 по 1976 год – Кубком Генералиссимуса. Из названия клуба в 1931 году с образованием Второй республики