В зале было удивительно чисто и спокойно. За столами расположилось всего три компании, две из дварфов, а одна людская – в самом дальнем углу. Никто не кричал, не кидал кости на пол и не проливал пиво, так что я в удивлении осмотрелся. Характеристика «далеко не лучшая репутация» заведению как-то не подходила, даже несмотря на то, что на специально выделенной площадке в углу друг друга отчаянно мутузили два дварфа. О блоках, стойках и защите они, по-моему, не слышали вообще, отбивая удары лицом раз за разом, просто колотя друг друга как груши.
Под ритмичный перестук ударов я подошел к столику, во главе которого сидел напрягшейся при моем виде Джейк. Но по принесшему мне клятву новому подданному я скользнул лишь мимолетным взглядом, осматривая его спутников. Все они были трезвы и сосредоточены – несмотря на наличие на столе пару кувшинов с напитками и двух полураздетых проституток-дварфиек, даже почти симпатичных.
Гильдия… убийц. Или не убийц, а воров – догадался вдруг я, рассматривая татуировки на лице спутников Джейка. Если в этом сословном мире есть гильдии авантюристов, ремесленников, магов и вольных охотников, почему бы и бандитскому ремеслу не быть упорядоченным?
Рожи собравшихся за столом были неуловимо похожи на лицо освобожденного из гоблинского плена дезертира винтарской армии. Правда, он был один здесь косоглазый, зато рябыми кроме него было еще трое. Кроме того, у одного из присутствующих отсутствовал глаз. Лекаря я нашел взглядом сразу же – закутанный в плащ очень молодой, не старше самого Джейка парень, старательно прячущий лицо под капюшоном:
Амин Граунер
Знахарь; Костоправ
Дополнительно: наемный спутник хускарла Карадрасса Джейка, подданного Максима Царева
Дополнительный комментарий был виден только мне – судя по полупрозрачным серым буквам. И, судя же по ним же, Джейк совсем недавно собрал спутников, принимая их в отряд, которому еще даже не успел дать название. Поэтому думаю проходящее заседание рабочее – несмотря на кувшины с вином и проституток, и сейчас здесь идет обсуждение долей добычи и перспектив.
Косоглазый дезертир кстати молодец. Будь как Джейк – укоряя, сказал я сам себе, сыпанув солью на рану. Ведь у новоназначенного вместо меня хускарла лекарь в отряде уже есть. А у меня нет – перевел я взгляд на рябого разбойника и вдруг немного задержался, проводя идентификацию.
Джейк / Jake
Возраст: 21 год
Раса: человек
Пол: мужской
Доступный язык: винтарский
Фракция: Винтария
Сословие: Армия Винтарии, рекрут
Ранг: 1
Специализация: королевский стрелок
Гильдия воров (исключен)
Мастер-вор 3 ранга
Специализация: Карманник
Гильдия убийц (исключен, приговорен к смерти)
Ученик мастера 1 ранга
Специализация: Тихий шепот
Рунная защита: отсутствует
Божественное покровительство: Лунатиарна (лишен)
Дополнительно: дезертир, за голову назначена награда
Параметры:
Сила: 4.51
Ловкость: 7.28
Интеллект: 3.32
Мудрость: 2.13
Сила воли: 8.23
Телосложение: 6.64
Выносливость: 8.16
Верность: 11.14
Ловкие руки: 13.78
Парень оказался с сюрпризом, и явным талантом – находить неприятности, как минимум. И глядя сейчас на него, я даже немного успокоился – надо же, у кого-то больше проблем, чем у меня. Но умилялся недолго – жестом приказал лекарю следовать за собой. Юный костоправ Амин Граунер глянул на меня не без страха, после чего обернулся на Джейка и тот кивком разрешил ему уйти.
Когда мы отошли от стола, один из дерущихся дварфов вдруг провел удачный удар – так что его противник отшатнулся, теряя пару зубов и заваливаясь на спину. Нанесший удар боец ринулся вперед, закрепляя успех, но был увлечен за собой и перекинут падающим через себя – так что с грохотом ударился в стену, прилетев в нее вниз головой. В тот момент, когда я закрывал дверь, оба ошеломленных усилением активности дварфа уже поднялись, и прежде чем створка закрылась, я успел услышать знакомый, возобновившийся равномерный перестук ударов.
Через несколько минут мы вместе с лекарем прошли через ворота поместья, и я привел Амина на кухню. Здесь уже все гремело кастрюлями и суетой – бригада поваров готовила завтрак. На нас покосились, но никто и слова не сказал, расступаясь, после чего мы вместе с лекарем зашли в подсобку. Служанка Сира уже не стонала – лицо ее было бледным, как полотно, глаза закрыты, многочисленные раны на спине воспалены. Дышала она прерывисто, хрипло, явно балансируя на грани жизни и смерти.
Костоправ, который по какой-то причине меня боялся как огня, попытался что-то уточнить, но я жестами приказал ему лечить служанку. Парень закивал, присел рядом с ней. Первым делом Амин достал небольшой нож и разрезал верхнюю часть платья служанки, обнажая спину. После этого внимательно осмотрел раны, понюхал даже, и достав небольшой мешочек, сыпанул на спину впавшей в беспамятство дварфийки щепотку иссушенной трав.
Это была не магия, а скорее шаманство или колдовство – решил я, глядя как юный знахарь-костоправ, лечит служанку. Он вытащил и другие мешочки с травами, обрабатывая каждую рану под наговоры, которые бормотал себе под нос. Истолченная трава сыпалась из его рук, вихрясь в воздухе и наливаясь колдовской силой, после чего словно пленкой накрывала раны – широкие края которых знахарь стягивал руками, и они постепенно срастались. Не заживая, а скорее подживая – уходила опасная краснота воспаления, но свежие раны приобретали вид, словно им два-три дня. Дварфийка то и дело стонала, но в себя не приходила – и когда последний оставленный кнутом разрез оказался обработан, лекарь покачнулся и едва не упал лбом в каменный пол, так что я едва успел его подхватить.
Костоправ находился в отрешенном состоянии – видимо, затратил на лечение много сил. Но жив, и ладно. Подняв на ноги, и убедившись, что идти Амин может, я показал ему на выход. Проводив его взглядом – вроде шагает, не падает, я поправил остатки платья на дварфийке и крякнув от натуги, острожное поднял ее на руки. Служанка при этом застонала, но в себя не пришла. Несмотря на невысокий рост, на оказалась неожиданно тяжелой – для того чтобы вынести ее из кухни и принести в выделенные нам комнаты пришлось приложить немало усилий.
На входе в покои меня недоуменными взглядами встретили Марина с Аней – девушки судя по виду, спать не ложились, и пока я пил со вторым сыном железного тана Кормака Коркорана, они общались за кувшином вина. В их взглядах и позах чувствовалось явное напряжение – уже дежурное, когда они ведут беседу, но в этот раз, к счастью, до драки не дошло.
– Это кто? – поинтересовалась Марина, порывисто поднимаясь и подходя к дивану, куда я уложил исхлестанную кнутом служанку лицом вниз. – Все, поняла, – предупредила готовый сорваться у меня с губ ответ ведьма, вглядевшись в лицо дварфийке.
– Мне расскажите, кто это, – подошла ближе Аня.
– Это служанка, которую мне воду таскала, когда я дварфа жизни учил, – пояснил я для блондинки.
– И кто ее так? – спросила Аня.
– Наша толстожопая подруга? – практически сразу задала уточняющий вопрос Марина, после которого я лишь кивнул.
– За что-то или по велению души? – присаживаясь ближе, Аня начала рассматривать исполосованную шрамами спину дварфийки.
– Думаю именно за то, что воду таскала, когда я Губошлепа бил, – высказал я кажущееся верным предположение.
– Что мы с ней делать будем? – поинтересовалась Марина, глядя на меня.
– Откуда ж я знаю, – пожал я плечами. – Очнется, посмотрим.
– Макс, а это точно она? Раны старые, – едва коснулась подушечкой пальца подживающего шрама Аня, – если ты говоришь, ее сегодня наказали…
– Джейк, который косоглазый, собрал себе с моим патентом хускарла команду мечты, и в ней даже есть лекарь.
– Что ж он до конца ее не вылечил?
– Неопытный.
– Лучше неопытный лекарь, чем опытная… жрица, – не удержалась и съязвила ведьма, паузой давая понять, что сказать хотела немного другое.
– Марина! – обернулся я к ней, и хотел было высказать все что думаю, но Аня меня опередила.
– Да ладно, Макс, – поднялась фитнесс-няша от служанки, примирительно поднимая ладони.
Ну хоть эта молодец – только успел подумать я, как Аня добавила:
– Собака лает, караван идет.
– Как вы… мне дороги-то, а? – сквозь зубы произнес я, и присев за стол, показал девушкам на стулья напротив. Когда обе присели, рассказал им все то, что узнал от Карела насчет дварфийской свадебной традиции.
– То есть будет только помолвка, а не свадьба, – задумчиво протянула Марина.
– И сразу после помолвки турнир, потому что я не сын дварфийского народа, и на руку Кайлы претендует много достойных мужей.
– Достойных ли? – уточнила Марина.
– Не понял, – покачал я головой.
– Ты сказал, что этот доходяга Кормак хочет оставить свою дочь главной в клане Карадрасс, сделав ее своей наследницей.
– Да.
– Но в турнире решится, кто будет окончательным кандидатом на роль ее первого мужа.
– Так, – понемногу я начал понимать, но до конца всю картину пока не осознавал.
– Ты же на начало турнира будешь с этой толстожопой блядью помолвлен, и она – ты сам сказал, после помолвки уже имеет статус практически замужней.
– Ну… да, – обдумав сказанное, не нашел я никаких противоречий.
– А ее отцу, у которого со всех сторон горит жопа, не нужен знатный муж, который будет по статусу выше этой мразины. Но знатный дварф к ней свататься и не пойдет, потому что она уже помолвлена с тобой.
– Ничего толком не понял, но вроде как все правильно. Ты это к чему?
– Значит в турните не будут участвовать знатные дварфы.
– Наверное, да.