-К сожалению, нет. Он паладин, а это вызывает… некоторые сложности. Но, могу сказать, что в чем-то плохом раньше замечен не был. А вот на счету твоих прошлых товарищей парочка загадочных смертей и пропаж.
Не то чтобы я доверял этой твари, но насчет Анри он оказался прав. Действительно, я нисколько не пожалел, что взял её с собой. Видимо, ему и вправду от меня что-то нужно, и для этого я должен стать сильнее и набрать верных товарищей. Что-ж, я не против. Хочет помочь – пожалуйста.
-Значит… я не единственная их жертва… - от злобы аж челюсть свело.
-Не единственная, - ухмыльнулся мой собеседник. – И возможно, не последняя.
-Сам их прикончу, - зло сплюнул на пол.
-С удовольствием на это посмотрю.
-А что, если за мной будет два должка, а ты их прикончишь? Или притащишь сюда с оторванными конечностями, чтобы я сам это сделал.
На мои слова монстр рассмеялся. Но от этого смеха, мне стало не по себе. Разумеется, это была шутка. А вдруг он действительно это сделает? Не то чтобы я хотел простить Лито его предательство, но доверять это какой-то потусторонней твари - перебор.
-Смотри, Ди-и-рен, возьму и исполню. С желаниями надо быть аккуратнее. Что будешь делать с тремя трупами в своем номере? Как будешь оправдываться? - кажется, этот разговор доставляет ему удовольствие. – Но что-то мне подсказывает, что ты встретишь их и без моей помощи. Рыцарей Порядка много, но мир тесен.
-Так что тебе нужно? Я просто очень хочу спать.
-Да, я и так подзадержался. Я пришел сюда кое-что тебе предложить. Как я понял, ты разыскиваешь мага-дамаджера и хиллера?
-Не буду отрицать…
-С лекарем помочь тебе не могу. Но вот с магом - может быть. Если отправишься на восток, в город под названием Крауль, то сможешь отыскать там девушку по имени Райли.
-И она просто возьмет и пойдет с нами? В чем подвох?
-Подвоха целых два, - ухмыльнулся монстр. – Во-первых, она в беде. Сама из неё не выберется, так что твоя помощь будет кстати.
-А во-вторых?
-Она не человек.
Только этого не хватало… У нас и так очень странная компания, в которой только я выгляжу нормально.
-А кто?
-Полудемон, - теперь улыбка на его губах стала совсем издевательской.
-А по-нормальнее кто-нибудь есть? – устало качаю головой.
-Разумеется, есть, но других тебе придется искать самому. А здесь я говорю о потенциально сильном маге, который будет верен до конца.
-Откуда такая уверенность, по поводу верности?
-Все очень просто. У её расы есть небольшой пунктик по поводу договоров и долгов. Если ты её выручишь, то она будет у тебя в долгу. И в качестве оплаты долга ты можешь попросить её отправиться с вами.
-Я подумаю.
-Думай на здоровье, выбор за тобой. Можешь полностью проигнорировать мое предложение и отправиться, куда заблагорассудится.
-То есть, это не твоя просьба?
-Разумеется, нет. Маленький совет, раз уж ты воспользовался предыдущим, и он пришелся тебе по душе. Прости, мое время вышло, до встречи, Ди-и-рен.
Как только это существо растаяло в воздухе, я рухнул на постель. Глаза закрылись и я уснул.
Глава 20. На восток
Наша троица вновь сняла вчерашний уголок и заказала завтрак. Анри выглядела невыспавшейся, а вот гном был бодр и весел, словно и не выпил вчера полбочонка пива. Как только принесли поесть, мы набросились на еду, словно оголодавшие звери.
-Вку-у-усно, - протянула Анри, зевнув. – Надо бы и Железяке что-нибудь дать.
-Обойдется, - отрицательно качаю головой. – Он не голоден, я ему утром твою прошлую одежду скормил.
-Понятно, - заулыбалась девушка.
-Послушайте, - начал сразу я. – Ко мне ночью наведалось это существо.
От моих слов Колоб нахмурился, а Анри никак не отреагировала.
-Оно что-то хотело?
-И да, и нет… - Пересказал друзьям весь наш разговор. Скрывать что-то не вижу смысла.
-Вот значит как… Крауль… Крупный город. Больше Ваула. Но полудемон…. Это меня очень напрягает. Сам понимаешь, я паладин, а полудемоны…
-Кто они вообще такие? Раньше мне слышать о них не приходилось.
-Это очень древняя раса. Фактически их не редко относят к Хаосопоклоникам, но они разумны и по большей части мирные. На них не охотятся, но относятся ещё хуже, чем к темным эльфам. Я лично про них только слышал, но никогда не видел. Так что большего сказать не могу. Но стоит отдать тебе должное, Дирен, полудемон в наших рядах был бы «своим».
-Ага! – довольно согласилась эльфийка.
-Нужно голосовать, - хмыкаю я.
-Я за то, чтобы её спасти! – сразу высказалась Анри. – Если она нам нужна, то почему бы и не помочь? И что, что она полудемон?
-Так-то оно так… - пробурчал гном. – Но это же «его» совет.
-Ну… тот монстр пока что не сделал ничего плохого… - вздохнула Анри. – Даже спас нас от вампира.
-Вот именно… пока… - не унимался гном. – Но я думаю, голосовать бессмысленно. Как скажет наш лидер, так и будет.
-Это я что ли? – удивленно глянул на него.
-Ну, не я же, - ухмыльнулся Колоб.
-В итоге решение сваливаете на меня?
- А на кого ещё?
-Как я понял, ты против того, чтобы отправляться в Крауль.
-Не то что бы… скорее, я против слепой веры этому монстру. Мы до сих пор не знаем, чего он от нас хочет.
-Здоровый скептицизм, - довольно соглашаюсь. Эта черта гнома мне явно по душе. Видимо, это у него расовая – из всего извлекать выгоду. Именно поэтому он так спокойно отнесся и к моим силам Хаоса, и к расе Анри. Думаю, он и полудемона стерпит, главное чтобы в этом была выгода. Но он так же внимательно относится и к рискам, стараясь не рисковать без необходимости. - То есть, ты тоже за?
-Я за то, чтобы отправится на восток и хотя бы разузнать про этого мага. Ведь твой «покровитель» не сказал, что именно за проблемы у этой Райли.
-Значит… единогласно… - киваю. – Тогда завтра отправляемся в Крауль.
-Я попробую подыскать нам экипаж, или хотя бы взять коней в аренду.
-Далеко туда ехать?
-Около трех дней. Если пешком, то минимум неделю.
-Да… путь не близкий.
-Ничего, в пути весело, - улыбнулась эльфийка.
-Есть вариант купить свитки телепорта, но они стоят по 700 серебряных за штуку.
-Слишком дорого. Да и мы не очень торопимся. Но на будущее, неплохо было бы каждому иметь по свитку, на случай непредвиденной ситуации.
-Хорошая мысль, - согласился гном.
А вот Анри, кажется, немного заскучала, что не мудрено.
-Ладно, вы развлекайтесь, а я пойду заниматься делами, - ухмыльнулся Колоб и вышел из-за стола.
-В смысле, развлекайтесь? – крикнул я ему в след, но тот уже ухитрился выйти из таверны.
Мы с девушкой долго не сидели, решив, что делать тут больше нечего, вышли в город. Если завтра мы собираемся покинуть Ваул, то есть еще пара дел, которые нужно сделать до отъезда. И первой такой вещью был поход в библиотеку. Я брал с собой в путешествие пару книг, которые неплохо было бы вернуть.
Все дело заняло у меня полчаса. Библиотекарь предлагал мне взять парочку новых книг, но я отказался. Хотя признаюсь, соблазн был велик. Просто ещё неизвестно, как скоро я смогу вернуться в Ваул, и вернусь ли я вообще.
Дальше по планам был поход к Калиусу. Анри этому очень обрадовалась, так как в библиотеке ей было очень скучно. Пока я решал кое-какие вопросы, она успела задремать, сидя недалеко от выхода.
Старик с момента моего ухода изменился сильно, и надо сказать, в лучшую сторону. Увидев его после недели отсутствия, в глаза сразу бросилась его свежесть. Словно он помолодел лет на пять. Второе, это была кузница – она вновь работала.
-Мой мальчик, живой!
-Да что вы заладили, живой да живой, - заворчал я. Ну, правда, что Фильдио, что Глониус, даже хозяйка трактира поприветствовала меня фразой: «Смотрю, не помер ещё».
-Не ворчи, я же от радости! – ухмыльнулся старик. Он подошел к ведру с воды и умылся. – А кто это с тобой?
-Меня зовут Анриэлла, но можете звать меня просто Анри, - сказала девушка, снимая капюшон.
-Ого! Не ожидал я, что ты возьмешь в жены темную эльфийку, - усмехнулся Калиус. – Но я могу тебя понять! Она настоящая красавица! Я где-то слышал, что темные эльфы могут иметь детей от рыцарей порядка.
-Мы вовсе не… - глаза девушки надо было видеть. –И… дети? Что…мы вовсе… а….
-Да я шучу, - Калиус расхохотался и довольно сильно похлопал меня по плечу. Даже ухитрился снять пару единиц здоровья. – Проходите в дом. Нечего в кузнице толпиться.
Анри от шока отошла только через пару минут. Тогда мы уже сидели в доме Калиуса. Мы с ним попивали эль, а вот девушка налегала на суп. Вроде совсем недавно ели, а она вновь ест… Я коротко рассказал старику о наших приключениях, разумеется, опустив все, что было связанно с силами Хаоса и тем монстром. Не то чтобы я не доверял кузнецу, про книгу же он никому не рассказал, но чем меньше он знает, тем лучше. Анри тоже велел молчать, не хватало, чтоб она проговорилась о чем-то. А то ведь с её болтливым языком такое вполне возможно.
-Повезло вам, - выдал он после долгого молчания. – А оружие, значит, не подвело?
-Не подвело, - заверил я его. - Можешь у неё спросить.
-Угум! – подтвердила девушка. – Просто отличное. Точность стрельбы на большом расстоянии лучше, чем у лука, а дальность больше чем у арбалета. Только оно малость громковато, так что для скрытной стрельбы оно не годится. Зато урон очень хороший, а когда Дирен поднимет восприятие повыше, сможет стрелять ещё точнее и чаще наносить критический урон.
-Ого, да она не только красива, но ещё и в оружии разбирается.
-Эльфы, в том числе и темные, от природы ловки и хороши в стрелковом оружии. Этим нас наградили боги Порядка. Но по силе и выносливости мы всегда будем отставать от людей или гномов. Так что нет ничего удивительного в том, что я хорошо разбираюсь в стрелковом оружии. А ещё… я друид!