-Мы бы хотели узнать, как нам освободить полудемона.
-Она обвиняется в убийстве.
-Но убийства продолжаются, разве нет? Как она может убивать, если сидит в камере?
-Не могу знать, - пожал он плечами. – Мне сказали сторожить, я сторожу.
-А кто решает?
- В мэрию идите. Возможно, там вам помогут. А теперь прошу свалить отсюда. Я человек занятой. Если, конечно, не хотите присоединиться к своей рогатой подружке на пару дней.
-Не хотим, - буркнул я, после чего мы вышли из кабинета. Ох, не нравится мне и этот город, и люди, что тут живут.
***
Мэрия, как и полагается, располагалась в самом центре города и представляла собой высокое здание с колоннами, у входа в которое стояло четверо солдат в полном обмундировании. Выражение их лиц было такое, что без повода подходить к зданию вообще не хочется.
-К мэру только по записи, - хмуро сказал нам стоявший ближе всех воин.
-Нам надо, мы по поводу заключенной и убийств в городе.
-Рыцари Порядка? – спросил он.
-А разве не видно? – такое чувство, что он издевается над нами. Большая часть людей легко определяла в нас Рыцарей Порядка, так что подобный вопрос больше походил на издевательство.
-Ладно, проходите. Но чтобы без проблем, иначе парой трупов станет больше. Вам на второй этаж, кабинет слева.
Сказав это, перед нами открыли дверь. Внутри, надо сказать, было очень просторно и роскошно. Идеально ровный мраморный пол, на стенах картины. Мимо нас прошли люди в дорогих нарядах, смерив таким презрительным взглядом, словно мы были парой бродяг.
-Может, подожжем мэрию? – шепнул я моим товарищем.
-Э….- только и выдал Колоб, вытаращив глаза.
-Я за! – поддержала меня Анри. – Ужасный город, ужасные люди.
-Ну, вы даете…. – гном покачал головой.
-Да я шучу, успокойся.
Кабинет мэра просто сочился роскошью. Дубовый стол с позолотой, серебряные подсвечники и люстра над головой с магическими светильниками. Даже цветы в вазах были изысканными. Сам мэр был по комплекции почти как комендант тюрьмы, только одет получше. На шее у него висела массивная золотая цепь с золотым ключом, украшенным парой драгоценных камней. Боюсь даже представить, сколько он стоит.
-Рыцари порядка? – он обвел нас хмурым взглядом, но затем улыбнулся. – Надо сказать, очень кстати.
-Неужели? А мне казалось, от нас тут разве что не шарахаются, - не удержался. Меня так достал этот город, что быть вежливым расхотелось вообще.
-Прошу простить. Сами понимаете, именно ваши собраться виноваты, что разбудили древнее эльфийское проклятие. Эти убийства, да ещё и погода – кто угодно начнет винить Рыцарей в своих бедах.
-А вы не вините? – спросила Анри. Я даже немного удивился, обычно она старается не лезть в разговоры.
-Я? Если честно, то виню. Но, у этой ситуации есть и другая сторона, ведь сами, без Рыцарей, мы не справимся. Так что глупо винить вас за прошлое, если вы можете все исправить.
-И каким образом?
-Если убьете бестию, терроризирующую город.
-А сами вы не можете?
-Да в том-то и сложность, что нет. Как вы знаете, под городом находятся эльфийские руины, и после тех Рыцарей там стало твориться что-то непонятное. Огромное количество монстров Хаоса появилось там. Вначале мы думали, что они нашли тайный вход, но сколько бы мы не искали, найти не выходило. А тварь все продолжает свирепствовать.
-Значит, просите нас найти и убить этого монстра?
-Именно так, - он заулыбался. – Более того, если сможете её убить или хотя бы поймать, получите щедрое вознаграждение. Сотню золотых, с вычетом налогов ровно семьдесят восемь золотых и пятьдесят три серебрянных.
-И как, спрашивается, мы его найдем? – охнул гном. – Будем носиться по городу по ночам, в надежде, что наткнемся? Город же огромный….
-Не мои проблемы. К тому же, вы не первая группа, которой я предложил эту работу. Сейчас в городе работает ещё две, по четыре и три человека. Думаю, вы с ними пересечетесь, рано или поздно.
Нет, так не годится. Ночью бегать по городу в надежде найти таинственного монстра? Раз уж тут и так две группы работают в купе со стражниками, и поймать не могут – это бессмысленно. Нужен другой подход.
-А что насчет Рыцаря Порядка, которого вы держите в тюрьме?
-Это какого? – непонимающе он заморгал глазами.
-Полудемона. Зовут Райли. Её держат в тюрьме по обвинению в убийствах, но ведь убийства продолжаются. Разве это не алиби?
-Али-что? – он уставился на нас глазами, в которых не было и намека на понимание.
-Разве это не доказывает её невиновность? – пояснил Колоб.
-А мне почем знать? Я не вижу разницы между полудемоном и бестией. Вдруг они в сговоре?
-Это же чушь! – вырвалось у меня.
-Чушь или нет, мне все равно. Её поймали на месте преступления.
-Нам нужна её помощь.
-Зачем?
-Говорят, полудемоны чувствуют Хаос, возможно, она поможет нам выйти на след монстра, что терроризирует город.
А вот после этих слов мэр хорошенько призадумался, на его лбу появились складки, говорившие об активной мозговой деятельности.
-Хорошо, я могу освободить её из-под стражи под залог. Но город она покинуть не сможет, пока бестия не будет уничтожена!
-И какая цена залога?
-Один золотой, - я аж поперхнулся, когда услышал сумму. У меня с Анри уже нет одного золотого. Потратили уже двадцатку серебряных минимум.
-Я заплачу, - тяжело вздохнув, сказал Колоб. И его можно понять, это больше половины всех его денег.
-Ну, и отлично, - заулыбался он. Наш гном отдал ему золотой, а в обмен получил пергамент с магической печатью. После того, как он вручит эту бумагу коменданту, нашу полудемоншу Райли освободят.
Когда мы покидали комнату мэра, глава города улыбался самой идиотской улыбкой из возможных. Мне кажется, этот золотой он положит в свой карман, а не в казну города.
-Вот состояла бы эта Райли в какой-нибудь нормальной Гильдии, - начал гном. – Точно бы не томилась в той камере. Это же бездоказательное обвинение! И целый золотой… О, Боги Порядка, где справедливость!?
-Заработаем ещё, - попытался его успокоить, но надо сказать, и я скрежетал зубами от такой несправедливости. Но кое-что интересное я для себя выяснил во время разговора – в подземельях под нами есть монстры Хаоса, следовательно, и потенциальный заработок на кристаллах Хаоса. Без понятия, насколько сильные там монстры, но можно попробовать спуститься и посмотреть.
Комендант практически никак не отреагировал на наше возвращение и на бумажку, что ему выдали. Он покрутил её в руках, убедился, что она настоящая, затем не без труда поднялся со стула. Приказав ждать здесь, он ушел и вернулся минут через десять под руку с нашей будущей спутницей.
-Надо же, вы действительно меня вытащили….- сказала она, увидев нас. – Только вот не думала, что таким образом…
После чего демонстративно поправила стальной ошейник, усеянный магическими рунами.
-Слушай сюда, - сказал ей толстый комендант тюрьмы, усевшись на свой стул. – Эти люди внесли за тебя залог, но город тебе пока покидать нельзя. Если попробуешь пересечь границу города - лишишься головы. Ясно?
-Ясно, - буркнула она себе под нос.
-Вещи твои сейчас принесут.
И вправду, меньше чем через минуту в комнату вошел солдат с коробкой в руках. Вручив её девушке, он тут же покинул помещение.
-Получили? А теперь валите.
Глава 22. Неприятная встреча…
Первым делом мы отвели девушку в таверну, чтобы накормить. Я пытался её разговорить, но видимо, Райли была не в настроении. Так что до нужного места мы добирались в полном молчании.
Та, только увидев полный еды стол, забыла обо всем и набросилась на пищу, съев добрую половину стола за пару минут. Нам лишь оставалось удивляться такому аппетиту.
-Как же хорошо… - сказала она, откинувшись на стуле.
-Тебе лучше? – спросил я.
-Намного, - вздохнула она. – Так чего вам надо? Вы мне что-то про Черный город говорили, но Крауль мне покидать запрещено. Так в чем дело?
-Да, пока запрещено, - подтвердил я.
-Народ, давайте откровенно, - начала она. – Вы изначально знали кто я, и пришли меня освобождать. И надо же, освободили. Да и компания у вас странная. Гном, темный эльф и НеРыцарь Порядка.
-Насчет компании – спорить не буду.
-Зачем такой компании переться в Черный город? И не надо мне заливать в уши ту ерунду, что каждый Рыцарь Порядка мечтает сокрушить Рыцаря Хаоса во имя своего бога.
-Расскажешь ей? – спросил Колоб у меня.
-Почему бы и нет, - пожал плечами. – Если коротко, то в Лиинхордиле кроется секрет моих сил.
-Откуда знаешь?
-Мне сказало…. Одно существо.
-Оно даже Рыцаря Хаоса победило! – воскликнула Анри. – Одним ударом переломало ему все кости!
-Она шутит, да? – Райли недоверчиво покосилась на нас.
-Да, не сказать… - буркнул гном, одним глотком осушив половину пивной кружки.
-Думаете, я поверю, что вы встретили Рыцаря Хаоса, и вас спасло таинственное «существо»?
-Да нам как-то все равно, - пожал я плечами. – Хочешь - верь, хочешь - нет. Просто раз уж мы создаем постоянную команду, то хочу быть максимально честным и открытым.
-Это все?
-Неа. Ещё я… наверное, единственный из живущих сейчас Инженеров.
Райли чуть не подавилась пивом.
-Да что вы за разумные такие!? Вам бы ещё Гильдию свою основать с названием «Чудики»!И брать туда всех странных разумных, которых встретите.
-Во! В корень зришь! – поддержал Колоб. – Я то же самое предлагаю. Только «Чудики» не совсем-то. Нужно другое название.Вроде «Отщепенцы» или «Изгои». Ещё можно «Отверженные»! Что скажешь, Анриэлла?
-Мне «Чудики» больше нравится. Смешнее звучит.
-Эх… Да, ну тебя. Ну, а ты «босс», что скажешь?
-Рано ещё о Гильдии думать.
-Забудьте! Ничего не хочу знать! – замахала руками полудемон. - Давайте отложим все эти разговоры о Черных городах и Рыцарях Хаоса. А то это похоже на какой-то безумный сон. Объясните мне, что требуется от меня? Я так понимаю, вы неспроста меня вызволили с ошейником.