-Лиинхордил…- неожиданно задумано сказала Райли.- Именно тогда там появилась активность….
-Про это мне ничего не известно… - покачала она головой.
И тогда же появился я… Неужели, все началось с того момента, когда эта женщина и её товарищи нашли Сердце Крейгара? Появился я, пробудился Черный город, и с Краулем приключилось это «проклятье». От этих мыслей я холодел…
-Так за всем стоит эта Тереза? Это она присылает тех людей в черном? – спросил гном.
-Нет, она мертва. Как только я убила своих друзей, я убила её. Но, было поздно, Сердце уже поразило город. Я попыталась восстановить печати, но они не чета прежним.
-Это объясняет, что за огромное количество энергии Хаоса, я ощущала под ногами, - сказала Райли. – Так Сердце тут?
-Тут, и у меня больше нет сил его защищать.
-От кого, вы так и не объяснили.
-От города! Сердце отравляет разум, и мэр –один из тех, кто поддался этому безумию. После той ночи, когда я вернулась, они стали требовать, чтобы я рассказала им, где находится сердце. А затем начались ритуалы. Я не знаю, кто эти люди. Но каждую вторую ночь появляются они и приносят в жертву горожан.
-Выходит, те убийства…- охнул я. – Ты защищала мирных жителей?
-Да… но.. все бесполезно. Их не становится меньше, вы понимаете? И… я так больше не могу… У вас есть выбор, либо вы можете убить меня и отдать им сердце, или помочь мне.
-Но как?
-Если бы я знала… но я не могу больше сражаться в форме волка. Каждое превращение убивает меня.
-А как же ваша Гильдия? Другие рыцари порядка! – воскликнул Колоб. – Почему вы не обратились к ним!?
-Я не могла… - устало сказала она. – В этом городе никому нельзя было доверять. С вами я говорю только потому, что все кончено. Вы меня либо убьете, либо поможете. К тому же, я не могла покинуть город. Печать требует регулярного обновления, иначе те, кто ищут сердце, его найдут.
-Райли, ты сможешь обновить магическую печать?
-Я!? – она ошарашено уставилась на меня. – Незнаю! Я… ох… мне нужно хотя бы её увидеть. Мне никогда не доводилось иметь дело с божественными артефактами.
-В вас тоже есть Хаос… - неожиданно сказала она. – Но если с темным эльфом и полудемоном все ясно, то вот с тобой, мальчик, нет. Кто ты?
-Если бы я знал, - улыбнулся я. – К сожалению, я многого о себе не знаю. Но надеюсь когда-нибудь найти ответы.
-Хорошо, - согласилась она. – У меня нет сил сейчас разбираться с тем, врешь ты или нет. Девочка, - она посмотрела на Райли. – Пойдем, я покажу тебе печать. Возможно, тебе, как созданию первородного Хаоса будет проще запечатать это зло.
Я помог Тарилле встать, и мы все вышли обратно на открытое пространство. Как я понял, спуск к Сердцу находился чуть в стороне.
-Приветствую, - сказал мэр.
Наша пятерка застыла, с ужасом смотря на десяток людей в черных одеждах, мэра и тех четверых Рыцарей Порядка, которые охотились на бестию вместе с нами. Причем сам глава города сильно изменился, над его головой исчезло обозначение уровня, да и от былого пуза не осталось и следа.
-Вы привели их сюда… - в ужасе пробормотала Тарилла, отталкивая меня. - Как ты нас нашел!?
- Это было несложно. Ваш коротконогий друг утром сообщил мне о том, что они вышли на след лунного волка. И я приказал одному из своих людей повесить на него метку. Остальное дело времени.
-Дерьмо.. раздери вас Хаос… - Колоб с ужасом схватился за голову.
-Спокойно, - сказал я ему. – В этом нет твоей вины. Ты не мог знать. Никто из нас не мог знать. Таула, мы тут не плохие парни. Под городом находится божественный артефакт, и он принадлежит не богам Порядка.
-Это правда? – она злобно зыркнула на мэра, стоящего неподалеку.
-Правда, правда, - кивнул мэр. – Но вы же наемники, разве нет? Если убьете вот этих людей, - он указал на нас. – Получите пять сотен золотых.
-Пять сотен… - пробормотал один из её людей.
-Думаешь, нас можно купить за деньги!? Что вы задумали!? – она выхватила мечи из ножен и встала напротив мэра. Её спутники тоже похватались за оружие. – От твоего ответа будет зависеть, как быстро ты умрешь.
-Пфф… принципиальные значит? А я-то считал, что ты куда более прагматична. Вам же хуже, ведь умирать я сегодня не собираюсь, - ухмыльнулся мэр и взмахнул рукой. Люди, одетые в черное, рванули к ней, а их уровень неожиданно подскочил до сотого. Да как такое вообще возможно!?
Ещё взмах и они уже сто двадцатые… Боги Порядка… что здесь происходит…!?
-Раааррррр! – Тарилла бросилась к ним, принимая форму лунного волка. Мы тоже решили не оставаться в стороне. Некогда мирный зеленый уголок руин стал настоящим полем боя. Всаживаю сразу несколько пуль в ближайшего врага, но не снимаю ему даже 1\5 здоровья. Да и вообще не видно, сколько у него этого самого здоровья в единицах, лишь цветная полоска над головой. Видимо, разница в уровне и моем восприятии слишком большая.
-Он уходит! – кричит Таула. И действительно, мэр под прикрытием своих людей направлялся к тому месту, где предположительно должно быть Сердце. Лунный волк, кажется, обезумел и вовсю сражался с черными людьми.
Бросаюсь к нему, но дорогу мне преграждает один из «черных» и рывком сшибает меня с ног. Приходится использовать дробовик с мультивыстрелом. Выпускаю оба заряда прямо ему в голову, но прямым выстрел не вышел, зато полностью снес ему маску и черный капюшон.
Это был человек. На меня смотрело совершенно обычное лицо, единственное, что отличало его от обычного – странные черные глаза.. Его руки смыкаются на моей шее, и появляется сообщение о нехватке воздуха.
-Отстань от него! – Анри сносит противника с меня, вонзая кинжалы ему в шею. Но урон был небольшим, все-таки сто двадцатый уровень. Зато мне прилетело знатно, не успел я подняться, как на меня обрушилось заклинание, другого противника.
«Вам нанесено 123 единицы урона! Здоровье 61\184»
Выхватываю с пояса зелье и тут же залпом выпиваю. В этом бою зевать нельзя, один «плохой» удар и убьют.
Черные люди полностью сковали нас боем, давая мэру возможность добраться до Сердца. Все, что я смог, это повесить на него метку, и теперь ему от меня не уйти. Если бы Тарилла пробила нас к нему… но она не реагировала на наши крики. Именно лунный волк был нашей основной силой в борьбе с врагами, учитывая их чудовищную разницу в наших возможностях.
А потом мы почувствовали это…
Земля под ногами вздрогнула, а стены опасно зашатались. Казалось, ещё немного, и потолок рухнет нам на головы, но древесные стволы послужили дополнительной поддержкой.
Глава 26. Прорыв хаоса
Мы выиграли этот бой, но какой ценой… Сердце было украдено. Неизвестно, каким именно образом мэр сбежал отсюда. Возможно, у него был свиток переноса, или он воспользовался силой Сердца. Как бы то ни было, он ускользнул.
Нам неплохо досталось. Наша группа истратила почти все зелья лечения, а группе Таулы досталось, можно сказать, даже побольше нашей. Один из её воинов лишился руки. Самое неприятное – это был лучник, так что сражаться он теперь не мог.
Но хуже всего пришлось Тарилле. Она погибла во время сражения. До последнего вздоха она рвала и терзала своих врагов, выжимая последние силы. И когда она вернулась в человеческую форму, её душа уже покинула тело. То ли раны в форме волка были слишком страшны, то ли Хаос окончательно выпил её жизнь.
-Ушел! Ушел! Ушел! – Таула ходила взад- вперед, махая мечом. Её люди сидели на земле, хмуро косясь на своего лидера.
Я тем временем взял бездыханное тело некогда могучего друида на руки и положил на место, где по моему мнению она спала прежде. Заодно осмотрел и тела тех людей в черных одеждах. Ничем не примечательные люди, кое-кого я даже видел прежде. Кажется, вот этот раньше был стражником у ворот мэрии.
-Ушел! О, боги Порядка! – не унималась воительница. – Надо идти в погоню! Пока он не ушел достаточно далеко!
-Нет, - я покачал головой.
-Что значит, нет!? Ты в своем уме!? Он же украл артефакт Хаоса!
-Хуже… - вздохнул я. – Он украл Сердце Крейгара. Рыцаря Хаоса, почти ставшего богом. И теперь… только боги знают, как он с ним поступит.
-Тем более!
-Нет, нам нужно отдохнуть. Если мы уставшие столкнемся с ещё десятком-другимтаких сильных противников, мы умрем.У нас не будет и шанса, тем более без Тариллы. Но не все так плохо, я использовал на нем его же трюк. Повесил метку, и теперь точно буду знать, где он.
-И где же? – уже чуть более сдержанно спросила она.
-Судя по всему, в храме Светлой Мерулии, что находится на главной площади города, - ответил я, сверяясь с магической картой.
-О, Боги! – воскликнул Колоб. – Он что, хочет осквернить храм!?
-Судя по всему, - хмуро согласилась Райли. – Но это логично. Божественный Артефакт сможет поглотить энергию, предназначенную другому богу. Очень хитрый и продуманный ход.
-И что будет? – спросила Таула.
-Будет… - Райли замялась. – Я не знаю, что будет, но ничего хорошего…
***
Отдыхали мы не долго. У Таулы оказался при себе свиток телепорта, но группа могла состоять только из 4-х человек, а разделяться в нашей ситуации было бы плохим решением. Поэтому пришлось идти по старому маршруту. Что странно, големов на обратном пути мы не встретили. Возможно, когда сломалась печать, они перестали возрождаться.
Но на поверхности нас ждал очень неприятный сюрприз. Там кипел самый настоящий бой. Город заполонило множество мерзкий и страшных созданий, порожденных Хаосом.
-Что происходит!? – кричит Таула, и, не смотря на это, я едва услышал её из-за грохота рухнувшего неподалеку здания.
-Он использовал Сердце как Сердце Хаоса! Создает тварей из энергии Хаоса, чтобы устроить полномасштабный Прорыв.
-Дерьмо!
-Идем к храму! – кричу им.
-Но там люди гибнут! Мы должны что-то сделать! Помочь им! – кричит воительница. Мы пару мгновений смотрим друг на друга. – Да, хорошо… я понимаю… - Ей пришлось взять себя в руки. Разумом она понимала, что сейчас это бесполезная трата сил, но сердце её говорило другое.