-Ничего не могу сказать насчет сопротивляемостей, а вот полный иммунитет к стихии Земли вполне объясним. Я говорил, тут написано, что Альтераний это «кровь земли», что бы это не значило.
-Это все? – поинтересовался Хонард.
-Ну, почти. Здесь упоминается Вард Творец.
Стоило гномам услышать это имя, как те тут же зароптали. Но ни мне, ни моим товарищам, ни Валькирии, это ни о чем не говорило. Мы лишь недоуменно переглянулись. Хонард заметив это, решил пояснить.
-Вард Творец это легендарная личность. Его можно считать основоположником нашей культуры, но его последние годы покрыты тайной. Он просто исчез, без следа. Говорили, что он работал в одной из городов удаленных от нашей столицы.
-Полагаете, что это мог быть Афирос? – поинтересовалась Сайла.
-Вполне возможно, - пожал плечами Эрид.
А я про себя отметил, что находка Афироса как такового оказывается все более ценной. Судя по тому, как нахмурила бровки Райли, она думала о том же и сейчас активно просчитывала, что можно с этого получить.
Совет длился ещё около часа, и там обсуждалось то, как действовать дальше. Сайла нашла магическую установку, которая должна будет включить местное «солнце», но тут без Эрида не обойтись. Уж чересчур хитрый механизм, основанный на «гномьей магии».
Было решено что с завтрашнего дня начнется полное изучение города. Мы неплохо проредили количество противников, да и их слабости нам теперь известны. Гномы вооружившись оружием с огненным зачарованием, вполне способны справится с пораженными альтеранием гномами. Да и Рыцарей Порядка прибавилось. За этот день пришло шесть одиночек, из которых сформировали две сбалансированные тройки. Но им особо не доверяли – непроверенные наемники. Так что, пользоваться собственными сумками внутри Афироса им запретили.
Глава 12. Свежий воздух
На следующий день, группа Сайлы вместе с Эридом отправились вглубь города, для активации магического осветительного артефакта, висевшего над городом. И у них это удалось. Вначале мы услышали гул, исходивший откуда-то сверху, а затем огромный магический камень вспыхнул. Да так ярко, что пришлось зажмурить глаза.
Город сразу изменился, в лучах искусственного «солнца». Но менее жутким от этого выглядеть не стал. Все равно его пустынные улочки внушали трепет.
Как только в Афиросе наступил «день», Хонард скомандовал начало второго этапа изучения. Исследователей и Рыцарей Порядка разделили на три группы. Первая, во главе с неизвестными мне Рыцарями Порядка, должна была начать «обчищать» левую сторону главной улицы, а моя – правую.
Порядок был прост. Вначале в дом входила наша группа, полностью его осматривала и если не встречали врага, переключались на другой. А исследователи тем временем начинали выносить все ценное и значимое. Этим должны были заниматься десятка три гномов. А прикрывать их ещё пара Рыцарей Порядка, которым я приказал охранять тылы.
В первый дом мы с колобом входили вдвоем. И полностью обойдя его минут за пять – никого не встретили. Подвал так же был пуст. И с облегчением, выбравшись на улицу мы дали добро гномам, а сами направились в следующий.
Как только моя группа проверяла дом, то ставила на двери знак краской что врагов не обнаружено, а уже затем, гномы-«грабители» должны будут его перечеркнуть, показывая что больше ничего ценного там нет.
Во втором доме так же никого не нашли, и преспокойно занялись третьим. А вот тот уже не пустовал. В подвале мы нашли одинокого древнего гнома, без оружия. Проблем с ним не возникло никаких, ведь и у Колоба и у меня было оружие со стихией огня.
Когда мы закончили седьмым домом, гномы-исследователи уже «ограбили» три и полностью заполнили немаленькую телегу. Благо лагерь находился недалеко, и заменить ту, было делом минут десяти. Но поразило меня другое. То, какое количество добра сумели вынести гномы. Сами строения убранством не сильно отличались от того, в котором я и мои товарищи впервые столкнулись с древним гномом. И я не увидел там ничего ценного и интересного, но гномы видимо считали иначе, таща оттуда вообще все. Хорошо каменные лавки и столы не стали вытаскивать.
Хотя… с этим я погорячился. Они действительно стали, но лишь в самом начале, для нужд лагеря, так сказать.
Отряд Валькирии начал свою работу с приличным запозданием, что и не мудрено, учитывая что они занимались активацией осветительного артефакта. Её отряд, группа, как самая сильная, должна была углубиться в центр города и исследовать самые «интересные» его места.
Меня сия не справедливость не очень тронула. Все равно половина потенциальной добычи будет принадлежать мне. А вот судьба отряда Таулы по прежнему сильно волновала. Так что, как только сегодняшнее «разграбление» древнего города, я предложил товарищам вместо ужина углубиться и исследовать малоизученные части города.
Те восприняли эту идею на удивление хорошо. Особенно Колоб. Он пытался скрыть, но его явно терзало чувство вины, ведь это именно он пригласил Таулу в Анфирос. Я попробовал убедить его, что он ни в чем не виноват, но как мне кажется – это не слишком подействовало.
Но, не смотря на наши потуги, ничего не вышло. Никаких следов мы не нашли.
Тем временем, день пошел за днем. Мы полностью «зачистили» главную улицу примерно за четыре дня, и теперь углублялись в его правую часть. Серьезных столкновений за это время не было.Самой сильной атакой за эти дни было нападение троих древних гномов, отбить которую не составило никакого труда.
А вот группе Сайлы повезло больше, или меньше, это смотря как посмотреть. Она наткнулась на самую настоящую засаду, состоящую из трех десятков древних гномов. Но что они могли противопоставить второму по силе в мире Рыцарю Порядка? Разумеется ничего.
На шестой день мы решили совершить вылазку на поверхность. За последние два дня нам не встретилось больше никаких противников, а глотнуть свежего воздуха очень хотелось. Тошно мне уже от этих подземелий.
Инициатором этой идеи была Райли, у которой нужно было подняться наверх по делам. Пусть Талис, Биндс и Науль и могут сами регулировать деятельность шахты и вырубки, но кое-какие вопросы нам нужно было решать лично.
Колоб же заявил что остается. Видимо ему не давало покоя чувство вины. Уайн так же изъявил желание остаться, но уже по другой причине. В лагере включая него, было всего два целителя. Так что он считал своим долгом остаться.
Я не возражал. Только попросил их быть поосторожнее и не рисковать без причины, ведь без Райли они не смогу использовать огненное зачарование на оружии.
В итоге на поверхность возвращались втроем. И если со мной и Райли все было понятно, то Анри шла потому что «хвостик».
Разумеется, мы не стали идти туда пешком, а решили воспользоваться «Возвращением домой» Что интересно, внутри Афироса оно не работало, но стоило выйти в лагерь, как иконка в окошке умений сразу становилась доступной. Как мне сказал Эрид, гномы в прошлом частенько «экранировали» свои города, прямо как в нынешней столице. Там не работают ни свитки портала, ни телепорты.
Вспышка, и вот мы уже стоим у гильдейского портального монумента, на первом ярусе будущей крепости. И это не осталось незамеченным у рабочих. Гномы тут же сбежались к нам, что бы узнать новости. И это ответственное дело я поручил моей любимой темной эльфийке, а то она какая-то подозрительно молчаливая в последнее время.
Та восприняла задание с энтузиазмом и с максимально возможным артистизмом начала рассказывать о наших приключениях в Афиросе. И похоже так этим увлеклась, что её понесло. Последнее что я слышал, как она говорила что-то о древнем спящем драконе в недрах горы. Даже интересно стало, во что превратится эта история после пары десятков пересказов. Обычный дракон станет драконом-личем?
А крепость за эти дни заметно изменилась. В первую очередь уже были видны зачатки будущих крепостных стен. Пока они были не очень большими, мне даже до пояса не доходили. Но как говорится – «начало положено». Уже были готовы фундаменты будущих построек. Заложено основание башни, которую затребовала себе Райли.
За дни нашего отсутствия была полностью отстроена таверна. И даже объявился человек, готовый взять на себя работу в трактире. Отчасти именно по этому Райли и отправилась на поверхность – ей нужно было провести с ним собеседование, и оговорить процент от дохода, который будет идти нам как владельца и здания и земли. Как я понял, Райли решила, что нам выгоднее будет сдавать здание таверны в аренду, за определенный процент от выручки.
Ещё одним интересной вещью которой меня решил порадовать мастер Биндс, было хранилище Гильдии, которое соорудили по моему наказанию. Представляло оно собой просто выдолбленную в скале комнату без окон, с одним единственным входом. Дверь из магической древесины, запрели на несколько добротных замков по три золотых за штуку.
Я остался доволен хранилищем, в отличие от Биндса. Он меня уверил, что это временно. Мол это хранилище слишком маленькое и блеклое, и в будущем обещал, что отстроит настоящее. Такое что обзавидуются другие гильдии. Я лишь молча улыбался и кивал, про себя прикидывая что это встанет в кругленькую сумму, ведь одни только замки вышли в двадцать золотых.
Ещё одним приятным сюрпризом оказалась кузница. Правда, она ещё не была завершена и доменная печь для плавки металлов находилась где-то на середине своего завершения. А вот наковальня и сопутствующие инструменты уже имелись. Но настоящим сюрпризом оказалось появление старика Калиуса.
Кузнец прибыл лично проконтролировать строительство собственной кузницы, и я не упуская возможности, пригласил его на кружечку пива в новопостроенную таверну.
-Ну и какого там, в этом гномьем граде? – поинтересовался старик.
-Эх… вздохнул я и коротко пересказал все случившееся под землей.
-Хмм… - хмыкнул кузнец вытирая пиво с бороды рукой. – Ничего удивительного. Тхарн всегда считался очень нехорошим местом. Ещё мой дед говорил, что места это нехорошие.