- Я все понял. Благодарю тебя за то, что ты для меня сделал.
У наставника молодежи в давнем бою была повреждена правая рука. Конечно, он научился держать оружие в левой, но для воина, когда-то выигравшего городской турнир, такая травма была самым страшным, что можно придумать. И все же Уораг не сдался, он нашел свое призвание, став учителем. И учитель из него, по словам Зарры, получился очень хороший. Терпеливый, когда надо, он готов был раз за разом поправлять ученика, если у того что-то не получалось.
- Понимаешь, я действительно считаю, что нашел свое призвание, - объяснял он Сереге. – Я уже не хочу участвовать в турнирах, хотя у меня есть один ученик, который хочет. И у него есть все шансы выиграть, уж поверь. Но вот если нападет враг, я хотел бы встретить его как полагается. А с одной работающей рукой я не могу взяться ни за лук, ни за копье. А еще я уже три года в голове строю стиль боя двумя мечами. Очень хочется его попробовать.
- Попробуешь. Видишь, от отсутствия движения мышцы на твоей не работающей руке уменьшились. Эластичность связок я тебе обеспечу, а вот нарастить мышцы и наработать рефлексы ты должен сам. Выпей вот это и ложись на стол.
***
Закончив с пациентами, Серега решил поговорить с Заррой.
- Завтра я буду говорить с кузнецом. Ты ведь знаешь о нем?
- Конечно, все селение смотрит, и ничего не может сделать. Он хороший орргхи, всем помогал. Набор инструментов мне сделал по первой просьбе, ничего за это не взял. Я была очень огорчена, что не могу ему помочь.
- Вообще-то можешь. Для начала подбери орргхи, излечение которого произведет на него сильное впечатление. Нужно убедить кузнеца полностью довериться мне, иначе ничего не выйдет. Я хочу изготовить ему железную руку, но заставить ее двигаться сможет только он сам, а для этого он должен мне поверить, что это возможно.
- Но как ты заставишь ее двигаться? Я знаю, в Центральном мире есть подобные технологии, там могли бы изготовить такой протез, но у нас система этого не позволит.
Серега посмотрел на полку, и десяток склянок взлетели и закружились в воздухе причудливым хороводом. Одна из них потыкалась в руку Зарре, и та машинально взяла ее. Остальные опустились на свои места.
- Я собираюсь научить его вот этому. Он будет двигать пальцами так же, как я этими склянками.
- Потрясающе! Я слышала сказки об орргхи, что могли двигать взглядом один предмет, но чтоб вот так… И ты можешь такому научить?
- Еще не знаю точно, получится ли это. Но другого выхода не вижу. Как ты думаешь, система такое разрешит?
- Да, уверена, что разрешит. Это ведь не техника, а твоя собственная способность? Такое можно использовать.
- Ну вот, осталось научить этому другого. И еще кое-что. Хотелось бы, чтобы на металл была надета перчатка. Лучше всего из прочного и нескользкого материала. Ты не знаешь, из чего можно такую сделать, и кто мог бы с этим помочь?
Знахарка на миг задумалась, а потом ушла в другую комнату и принесла оттуда небольшой кусочек очень тонкой кожи какого то животного. Кожа поблескивала и была темно-красного цвета, настолько темного, что на сгибе переливалась черным. Очень красиво выглядело.
- Это кожа с брюха огненной саромеры. Она живет в вулканах и бегает прямо по раскаленной лаве. Ее шкура не горит и не пропускает жар внутрь. Кроме того, она очень прочна, разрезать ее можно только инструментом, смоченным в специальном составе. К счастью, у нас в деревне есть кожевенник, который умеет с ней работать, а я умею изготовлять нужный состав. Так что приноси свою железную руку, изготовление перчатки на нее я возьму на себя. Там ведь еще крепление к руке надо будет придумать?
- Нет, это я уже продумал. Вот еще надо бы набить чем-нибудь перчатку?
- Так, погоди ка.
Зарра взяла с полки большую бутылочку с притертой пробкой и достала из ящика небольшую кисть. Она макнула кисть в жидкость и провела по стенке бутылки, подождала немного, потом провела снова. Когда состав застыл, знахарка взяла Серегу за палец, и потыкала им в получившуюся линию. Линия была толщиной в пару миллиметров, и пружинила как силикон. Всмотревшись в прозрачный потек, Серега заметил внутри него огромное количество мелких пузырьков.
- Да, это замечательно подойдет. Как состав ведет себя со временем? Не трескается, не портится?
- Нет. И даже если его промять с силой, через небольшое время он восстановит свою форму. Но он может впитывать другие вещества, и тогда он может портиться. Так что перчатка, защищающая его от окружающей среды, будет как раз кстати. Теперь дело за тобой.
- Не только за мной. Ты подумала, какой пациент произведет на кузнеца наибольшее впечатление?
- У его соседей есть дочка. Год назад на нее напал котарр, теперь у нее косой шрам через все лицо. Кузнец очень хорошо к ней относится, и сильно расстраивался, когда это произошло. Если сможешь ей помочь, он будет сильно впечатлен.
- Хорошо, староста приведет кузнеца утром. Подготовь ее, ладно?
- Конечно. Все будет готово.
***
Ночевал Серега в доме старосты. Матрас и подушка, набитые какими-то приятно пахнущими травами, были потрясающе удобными и уютными. Видимо, благодаря выпитому у знахарки отвару, проспал он мало но проснулся полностью отдохнувшим. На столе он нашел кувшин с чем-то кисло-сладким и накрытую полотенцем тарелку с оладушками. Замечательно. После завтрака тело запросило разминку, и он отправился на деревенскую площадку для тренировок. Хотя солнышко еще только начало подниматься, на площадке уже вовсю резвился наставник молодежи. Держа в руках два деревянных меча, он пробовал различные связки. Правая рука слушалась еще плоховато, ей явно не хватало силы.
Серега пробежал несколько кругов вокруг площадки, разогреваясь, прокрутил суставы и принялся за растяжку. Закончив, выбрал на стойке деревянный меч и в пару к нему кинжал и стал выполнять привычные связки. Тело, усиленное внешним каркасом маскировочного костюма, слушалось просто замечательно, и он так увлекся, что заметил наблюдающего за ним наставника не сразу. И это было плохо, ведь воин должен быть собран и готов всегда. Чтобы прийти в нужное состояние готовности, он прибег к особой тренировке. Серега достал из сумки кусок ткани и завязал себе глаза. Потом он раскинул вокруг себя поле внимания, ощутив разом всю тренировочную площадку. Теперь он чувствовал каждый камешек и травинку, кочку и впадинку. Снова начал делать связки и вдруг почувствовал слева вектор внимания. Легко отбив клинком брошенный в него наставником камешек, Серега стащил повязку и вопросительно на него посмотрел.
- Просто хотел кое-что проверить. – Сказал наставник. – Как насчет учебного поединка на мечах? Я вижу, ты ими отлично владеешь. Вот только школу твою я совершенно не узнаю, а это очень странно.
- Я ведь говорил, что прибыл издалека?
- Да, говорил. Но все равно, многие твои движения просто потрясают своей простотой и эффективностью. Начнем?
Наставник был хорош, он потрясающе развил левую руку, что позволяло компенсировать слабость правой. А еще он тоже использовал некоторые приемы, неизвестные Сереге, так что они увлеклись и забыли о времени. Но прибежал посланный старостой мальчишка, и пришлось прерваться. Маскировочный костюм поглощал Серегин пот, используя его для собственной подпитки, но и сам потел, иначе маскировка пошла бы насмарку. Так что он быстренько воспользовался холодной водой в местном душе. Вода текла из крана, вкрученного в огромную деревянную бочку, стоящую на крыше душа. Конечно, днем она нагреется от солнца, но пока прохладная, и это его еще больше взбодрило.
Знахарка уже действительно все подготовила, девочка ждала его сидя на диванчике. Серега осмотрел ее лицо, и удовлетворенно кивнул. Рассеченные губы и щека сшиты правильно, да и вообще все сделано довольно аккуратно. Знахарка свое дело знала хорошо, убрать шрам будет совсем не сложно.
Пришел староста и привел кузнеца. Кузнец был трезв и зол с похмелья. Кроме того, он был небрит, растрепан и от него немного пованивало. Девушка помощница, проходя мимо, слегка сморщила носик, за что получила строгий взгляд наставницы. Глаза кузнеца были красны от лопнувших капилляров, а голова явно болела. Нет, так не пойдет. Серега велел ему сесть, и несколькими движениями привел его ауру в порядок, а потом заставил выпить стаканчик лекарства, полностью снявшего головную боль и уменьшившего похмельный синдром. Когда кузнец немного пришел в себя, настало время заняться девочкой.
Знахарка уже усыпила ее и уложила на стол. Серега тщательно вымыл руки дезинфицирующим раствором и принялся за дело. Аккуратно срезав неровные края шрама скальпелем, он положил руки на лицо девочки, и наниты из браслетов начали работать. Через пару минут от шрама осталась только темно-серая полоска, которая медленно светлела.
- Меня попросили помочь тебе с рукой, - обратился Серега к потрясенно глядящему на него кузнецу. – Но сейчас разговора не будет. Иди, приведи себя в порядок, тогда и поговорим.
Кузнец молча развернулся и вышел за дверь.
***
Вернувшийся через несколько часов кузнец был чист, причесан и одет в новую домотканную одежду. Щетина превратилась в аккуратную бородку.
- Ну вот, теперь вижу, ты готов к разговору.
- Да. Ты сумел удивить меня и вселить в мое сердце надежду.
- Это хорошо, но обольщаться ложными надеждами тебе не стоит. Дело, которое нам с тобой предстоит, будет очень сложным. Хоть я и знаю, что решение твоей проблемы есть, но его реализация будет зависеть от твоей решимости и силы воли. Понимаешь, просто вырастить тебе новую руку не в моих силах. Я мог бы попытаться создать тебе технологический протез, но уверен, что посланцы системы этого не одобрят. И все же решение есть. Смотри.
Кузнец в изумлении воззрился на взлетевшие с полок склянки и пузырьки, закружившиеся по комнате сложным хороводом.
- Румор, я собираюсь научить тебя двум способностям, которые позволят тебе не только научиться двигать металлической рукой, которую мы с тобой изготовим, но и подняться на следующую ступень в твоем мастерстве. Чувство пространства, которое тебе придется освоить, станет тебе невероятным подспорьем. Но научиться этому будет непросто, причем для нас обоих. Готов ли ты приложить все силы, чтобы преодолеть данное тебе судьбой испытание?